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“若玲儿姑娘都不甚在乎，老夫将这信送过去亦无干系。只是如今你我合作，老夫觉得凡事应多与玲儿姑娘商量，才多此一事、替姑娘拦上而已。”
祝九嘲讽一笑，道：“算了吧，你不过是想用它来试探我，又何必说得光冕堂皇？”
秦桧眼中闪现一丝光泽，看了看祝九，而后将信装好、用蜡再次封严，道：“玲儿姑娘果然名不虚传，看来，老夫没走眼。”
“既然答应你了，就会兑现我的承诺，大人大可放心。只是不知秦大人给我的承诺、又是什么？”
“此事好说，只要玲儿姑娘与老夫同乘一条船，他日必定让你回家、安度余生。”
“他呢？”
“保证带到你面前时，安然无恙，如何？”
“好。”
“今后你便在这书房端些茶水，日夜跟随老夫身旁，也好放下心来、明白老夫言出必行、断不会反悔。”
祝九若有所思的看了看他，思量片刻，转而问道：
“秦大人真的以为杀了岳飞，就能从此天下太平？”
听到此话，秦桧一贯苍老淡漠的脸上现出一丝惊愕，而后问：
“此话怎讲？”
“您明白我的意思，又何必让我再解释一次？”
“老夫何时说过要杀岳飞？”
“……”祝九再次看了看他，觉得与他这样兜圈子的谈话简直无聊至极，想了想，索然无味道，“呵，没什么。那么，我什么时候来这里做事？”
秦桧却依旧执着问道：“难道，是圣上有此打算？”
此话一出，祝九也疑惑了，一边分辨着这问话的真心假意，一边快速思索着，忽然想起这里除了她，没有人知道历史、知道结局。她知道一切，所以就先入为主的认定了是秦桧想要杀死岳飞，而现在看秦桧的表情，又似毫无这种打算，他是装出来的吗？若是在她面前假装，又是否有这个必要？而若不是装出来的，那么最后岳飞的死，难道不是他一手造成的么？
想罢，更加糊涂，也懒得再深究其中原委了，敷衍道：
“他怎么想、哪会让我知道？我也是随便猜猜罢了……”
“恩……”秦桧点了点头，长舒一口气，“今日你便下去准备一番，明日起就来书院吧。”
“好。”
祝九简短应道。
她退出去以后，秦桧叫来了许之善，问：
“你去想办法打听一下，上面是否真对岳家起了杀意？”
许之善听罢，一怔，忙应道：“是，属下遵命。”
“你肯定她对岳云并无私情？”
“应当如此，一早属下已向大人禀告过此事，大人是否仍不放心？”
“若单看表象，应是如此，不过她一向诡计多端，还是要小心为妙……那个姓萧的可有什么其他消息了？”
“仍旧是那次向大人禀告的那些，近一年仅在大理一带出没过，且不能确实。”
“她可知道这些？”
“没有大人的吩咐，属下并不敢多言。”
“恩。”秦桧满意的点了点头，顺手将桌上的竹筒递给他，道，“这封信也还回去罢，不要让人发觉。”
“是。”许之善恭敬的将竹筒双手接过、放入了怀中。
“她可与你提起过圣上？”
“这……倒是提过……”他唯唯诺诺的答道。
“都说了些什么？”
“她……她说他是一只狼……”
“恩？”秦桧听罢，不由得一愣，问，“还说了什么？”
“还说狼养了一圈羊，什么羊反抗其他的狼也会反抗他，还说什么羊圈大小小没关系……属下也是听得云里雾里，不懂她在说什么……”
秦桧却是听懂了，沉默的坐在那里，不出声。
半晌，他极轻的叹了一声，道：“你去做事吧。”
186。作者的编后语。。。。…第185卷 皇权独在手
这一年，祝九进了秦府后不久，金宋两国便达成了共识、要议和了。
整个临安家家户户、街头巷尾，都在议论纷纷。此事自是瞒不过岳飞的，他在庐州听说宋金和议将达成，立即上书曰：“金人不可信，和好不可恃”。
可高宗却视若无睹。
就这样，两国的第一个正式和议，在岳飞、韩世忠、张浚、王庶、李纲等人的反对声中，由秦桧操持了下来，赵构以及他的南宋王朝，迎来了短暂的所谓“和平”。
五月，夏时节，烟雨如丝，在池塘上溅起了圈圈涟漪，有些锦鲤浮上水面，吐几个泡泡后又潜了下去。大片大片的荷叶蔓延开去，在灰蒙蒙的天空下被雨水冲刷的鲜绿艳丽。秦桧站在假山上的凉亭内，对着雨中的一片绿海怔怔出神。
祝九随侍于其身后，也怔怔望着远处，想得却是别的事情。
“明日就要签与和议之约了，之善，你那里准备得如何了？”
许之善持剑守在凉亭外，任雨丝不断打在自己衣襟发丝上，都如雕塑般纹丝不动，这会听到秦桧问话，忙恭敬回道：
“回大人，都已备好。”
“圣上那边可有消息？”
“回大人，据宫里消息所言，依旧病着。”
“……你下去做事吧。”
“是，属下告退。”
过了一会，秦桧悠悠自语道：“山河美如飞天境，铁马踏破篱笆门……这一步走下去，似是柳暗花明，其实也或山穷水尽了。”
祝九依旧只是站着，不理他。
一连数月，她时时跟在秦桧身旁，每次当他这样的自语之后，她通常都是沉默应对。这人心思缜密复杂，祝九不想多说，也不太关心什么和议或者征战。她只想快些见到萧峒，亲自问问为何这么久了、他都杳无音讯？而其他的，又与她何干？
她断然不会傻到去相信谁，无论是当初的赵构，还是现在的秦桧。没有人是可以相信的，一旦他们达成了自己的目的，她就会第一个成为刀下鬼。她自然也是不相信秦桧能够真的将萧峒送到她面前的，想要找到他，就只能自己想办法。
可是，人海茫茫，让她怎么寻？
况且宫内外早就传遍了“岳云侧室祝九已死”这样的消息，哪怕有朝一日萧峒寻来，想找到她，也是难如登天……
想罢，更觉无力，一颗心惶惶然，犹如雨中摇摆着的荷包般，竟是无论如何都难以平静。
“玲儿，明日你同我一起去。”
秦桧忽然间开口，打断了她的思绪。
她听罢，顿时怔住了，不可置信的道：“呃？……”
“你去准备准备，明日跟在老夫身后，可不能出了差错。”
“这……好吧……”她无奈的点了点头，望着他的削瘦背影，猜不透他到底打着什么算盘，隔了会，又问：“要准备些什么呢？”
“……也无甚可备，穿戴备上就好。”
“哦……”她低低应了声，又陷入了沉默。
“一个人站在雨中，觉得很寂寥吧？”秦桧苍老的声音再次传来。
祝九听罢，反而笑了，道：“不会，至少大人还在这里陪着奴婢。”
秦桧转过身来，瘦削灰白的脸上却是一双炯炯有神的眼睛，他静静打量着她，看不出表情。
“你觉得，自己可算是坏人？”
“恩，大抵算是的吧……”她想了想，回道。
“老夫呢？”
“大人？奴婢只是觉得您日夜操劳，计谋算尽，权倾朝野，逆水行舟，这样的人是不是坏人呢？大人，您觉得呢？您觉得这样的一个自己、算不算坏人？”
她幽幽望着他，反问道。
秦桧再一次陷入了沉默，半晌，挺了挺有些偻佝的脊背，道：“那么，当今圣上呢？”
“大人到底想说什么？”
“难得老夫清闲片刻，只是和你随便闲话些家常，并不想说什么。”
“这也算是家常？”祝九嗤之以鼻，道，“宋金和议也算是家常了？”
“你这么说，也并无不妥。国事家事，事事相通，现下就好比两家打架争抢一亩良田，只是陪上的，却是千万百姓的性命……”
“那又有什么关系？不是说‘成大事者、不拘小节’，只要目的达到了，一个还是千万个性命，又有什么分别？”
“人命可贵如金胄，也可贱如草芥，然勿论何，都不想即死。哪怕片刻安宁，养精蓄锐，才能让自己更加长久的活下去。这个道理，你应当是明白的罢。”
祝九思量着他的这番话，不由得轻轻点头，道：“哪怕片刻安宁，养精蓄锐，才能让自己更加长久的活下去。因为只有活下去才有希望，如果一味执念送了性命，那么就什么都没有了……”
“呵呵，”秦桧大笑了两声，又背过身去望向远方的雨雾蒙蒙，片刻，道，“哪怕身背千古骂名，亦是无悔。”
“只是这样会很寂寞吧？没有朋友，一个人孤零零的站在高处，除了呼啸的风声和滂沱的雨声，什么都没有。”
“人无良友，浅寂寥；人无敌朋，甚凄凉。”
祝九低声重复了两遍，想了想，问：
“大人的意思是说，人没有朋友只是会寂寥，如果连敌人都没有，那才是最凄凉的？”
“正是。”
“呵，这倒是。独孤求败的滋味不好受，简直比寻不到知己更加郁结。”祝九轻笑着总结道。
秦桧再次转身，意味深长的望了望祝九，道：
“可惜，是女子……”
说罢，不待她回答，便径自向凉亭外走去了，一旁的小厮忙撑了竹伞跟上，不久，二人便消失在灰蒙蒙的雨下曲径中了。
一股泥土的芬芳夹杂着些许腥味袭来，湿腻又有些阴寒的夏风吹进来，让她为之一振。
不知今后的日子，她会是“浅寂寥”、亦或是“甚凄凉”？
许之善着一袭黑衣短衫短靴，恭敬立在书案一旁，待秦桧喝了半杯热茶�