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姑且不论这个理由是否成立，我是真的压根儿就不觉得「再躲一下就好了」那时是因为雨势太大，不得已才只好躲到桥下避雨，要不然在那种昏暗的地方，我根本待不了多久。
「真意外，没想到你的思考这么积极。」
由字听到我毫无脉络可循的一句话，很诧异似的戚叹着。
不，她只是很单纯地哑口无言而已吧。
「有什么好意外的。」
「不过话说回来，原来你这么喜欢我妈做的汉堡肉啊。」
「那可是极品呢。」
我顺水推舟地说道，这点程度还不至于让由字起疑心。不管怎样，她妈妈做的料理很好吃是不争的事实，因此由宇似乎也不是很在意。
「是喔……」
她若有所悟般应着。
接着，她像是忽然想起什么一样开口说道：
「啊，不过你要小心点喔。」
「啊？什么？」
「谁教你要在那种地方躲雨嘛……」
「有什么办法，那时候根本就撑不到商店街那边嘛。」
又要责怪我准备不周了是吗？
她这种反常又唠唠叨叨的态度实在让人有些火大，于是我当场反驳：
「我不是那个意思啦。」
没想到她立刻加重语气——
「恭一要是再多等我一下，就可以一起回家了说。」
回了我一句听起来甚至有点小鸟依人的话。
这反应让我有点意外。
「这个……因为离开学校的时候，雨还没开始下，所以……」
「真是的。我可是急急忙忙追在你后头耶。」
「咦？啊？」
（现在的对话是怎么回事？这话是……什么意思？」
就在我为由宇的态度及话语威到困惑之际……
「——嗯，算了。反正我们最后还是一起回家了嘛。」
听她的语气，俨然已经释怀了。
看来，有些我所不知道的什么，在由宇心中获得了解决。
真希望也能让我知道一下。
「不过，你真的要小心一点喔。」
结果，到最后还是一头雾水的我——
「喔、嗯。」
只回了这句话。
在这之后，我们两个便不再说什么，只是这样并肩走在河岸边。
从柏油路面散发出一股雨过天晴后特有的浓浓气味，不断刺激着鼻腔深处。
老实说，我并不是很喜欢这个味道。
所以，虽然对走在身旁的由宇有点过意不去，但我的确稍微加快了脚步。
* * *
从学校走回来大概要二十分钟。
沿途会经过河岸、商店街、自然公园，穿过这些在伏见台也算别有一番风味的地方，最后抵达我现在住的地方——「美树本公寓」。
正如其名，这栋公寓的所有人就足山宁的父母。也就是说，我和美树本家是房东和房客的关系。
这栋二层楼高的木造公寓，就某种意义上来说，已经堪称是栋古迹了。然而对现在的我而言，却是无可取代的重要地方。
眼前一个少女就坐在这栋公寓楼梯旁的台阶上。
「…………」
少女朝定进门内的我们瞥了一眼之后，视线随即飘向地面。
她是美树本奈奈。
实不相瞒，她是由宇的亲妹妹。比我们小三岁，就读伏见台小学六年级，就在我们学校隔壁而已。
「我回来了，奈奈。」
「…………你回来啦。」
不知道是个性内向还是不擅言词，她就像这样，总要由宇先跟她打过招呼才会开口，而且惜字如金。至于我的话嘛——
「我回来了，奈奈。」
「…………」
就像这样，连话都不回。
只是朝我微微点了点头。
据我观察，她每次都是这个样子……该怎么说呢？感觉是个无精打采的孩子。
我甚至不时会担心奈奈是不是讨厌我，不过据由宇所说，奈奈似乎并不讨厌我，但我想这或许只是她用来安慰我的话罢了。
（嗯……？）
看样子，奈奈正在雨后潮湿的地面上涂鸦。
「让我看看，你画了什么呢？」
我在奈奈身旁蹲下，视线跟着落向地面……
「…………」
随即当场说不出话来。
「…………」
奈奈也没有说话——应该说她和平常一样，毫无反应。
我们两个人沉默着。我想这样下去也不是办法，于是心一横，试着开口问道：
「呃……这是什么呢？」
奈奈沉默了半晌，只回了一句「……文字」而已。
没错，地面上的并不是『图画』。
而足以工整得像是从印刷品上割下来的照相打字字体写着：
——吉娃娃——
三个字。
印象中，在最近看过的一本奇幻漫画中，主角就是用这种对话框字体唱出威力绝伦的攻击魔法。
「不过是吉娃娃，居然这么有魄力。」
奈奈的目光瞥向我。
那仿佛有所期待的视线让我紧张得要命。于是……
「你画得很棒耶。好厉害喔，奈奈。」
明明没有人要求，我却还是脱口说出这样的话来。
不过事实上的确是很厉害，所以也不算是全然的奉承吧……
「…………」
听了我的评语之后，虽然无法确定奈奈是否开心，总之，她很难得自发性地开口了：
「……这是古印体……Nis的JTC古印体。概念为『歌』。」
她这么解释着的模样堪称近年难得一见。然而可悲的是，她说的话我没一个字听得懂。
话说回来，她为什么要『画文字』呢？
「喔，这样啊……」
面对如此专业的解说，我含糊地应了一声，设法搪塞过去。对那奇妙涂鸦毫无兴致的由宇，则像是忽然想起了什么开口道：
「……啊。对了，奈奈，看到吉娃娃我才想起来。今天朝会的时候我听说啰，你们学校有人被野狗咬伤了对吧？」
姑且不论由宇细腻到竟能从吉娃娃联想到野狗的思考回路——印象中，班导的确有说过这件事。
大致上，就是昨晚有个小学生在补习完回家途中穿过自然公园时，有一只野狗突然从暗处往他扑咬过去，导致那名小学生受了点轻伤。
「……嗯……是隔壁班的男生……听说是大腿被咬。」
「呜哇，感觉痛毙了。」
「……嗯。应该很痛。」
「奈奈也要小心一点喔。」
对着展露长姐风范表示关心的由宇，奈奈缓缓开口轻声说道：
「……我不会靠近那种地方，所以没关系。」
「可是奈奈，这世界上就是有人那么愚蠢，主动跑去那种既阴暗又危险的提防哦，比如说……你旁边那位大哥哥就是。」
「干我什么事？」
突如其来的视线让我措手不及。
「…………？」
奈奈似乎对由宇起的话头产生了兴趣，只见她一直盯着姐姐看。
「我跟你说喔，奈奈，恭一他啊~刚才居然在河边的铁桥下躲雨耶。」
由宇话一说完，随即投来一股凉飕飕的视线。
（……原来是这么回事啊。）
我终于明白了。
也就是说，由宇刚才那种乍看之下显得有些奇怪的态度，纯粹只是因为担心有野狗出没。所以才会急急忙忙地追在我后头，想要和我结伴同行。
奈奈以一脸哑口无言的表情看着我。
她的视线让人坐立难安，于是，我又不小心蹦出一句奇怪的话来：
「我是在埋伏。」
「…………」
是我半开玩笑的一句话赋予了她什么灵感吗？只见奈奈不发一语，再次面向地面，毫不间断地用手上的树枝刻下了：
——暗黑对决！野狗VS羽佐间恭一——
这样一行字来。
这位再次以惊人的速度，刻划出那个叫『古印体』字体的少女，究竟是何方神圣？
不，在这之前，我比较好奇的是暗黑对决是什么？
虽然不明白字面上的意义，却又觉得它非常有魄力。
这时，奈奈的视线自大功告成的标题移开，越过肩膀看向我。我觉得那笔直的视线似乎正在对我诉说着什么。
最后，我折服在那目光之下，拍了拍那位不可思议的少女肩膀。
「但愿能成真就好了。」
我一派潇洒地告诉她这句话。
并尽可能摆出一副事不关己的样子。
「…………」
在一段长长的沉默之后——
奈奈好不容易才轻轻点头。虽然对她有些过意不去………不过说什么我都不干。
* * *
「那待会儿见了。」
「好，我大概七点左右过去。」
我朝走向一楼边边的管理员室兼住家的由宇她们这么回答之后，定上了搭在公寓外头，暴露在大气中的铁楼梯。
上了二楼，最角落的那间二〇三号室——就是我的房间。
父母双亡之后，原本住的地方已经很难再靠我一个人维持了。在认识多年的由宇双亲以及曾担任父亲助手的高杉先生协助下，我将房子处理掉以后就搬到这里来住。
虽然一房一厅感觉有点窄，不过内附卫浴设备，而且房租只要五千圆，以现在的租屋行情来看，简直是梦幻般的不动产物件。
这当然是由宇的父母开出的人情价。
将房子处理掉之后，有了一笔积蓄的我原本要比照一般行情支付房租，但老爹却坚持地说了『不过是个小毛头，少跩了』，然后几近强制地硬要我接受这个条件。
话说美树本公寓总共也只有五户。扣掉由宇一家占了一楼两户空间的管理员室，房客只有四户。而其中一户，遑论利润了、根本就是在赔钱。所以真要算起来，纯房租收益只能从其他三户回收。而且就算是正规的房租，金额其实也不算高。
像今晚这样，到由宇家吃晚餐的情形并不稀奇，每周平均有三到四次。光算餐费，怎么想我都�