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皇帝霍然起身，萧戟的话正合了他的心意，但他是皇帝，不能明显得偏颇一个臣子。踱了几步，慢慢压下浮躁的心，“好，你有这个志气，朕不能不许。现今你虽然脱出牢笼，仍是带罪之身。要洗清自身冤屈，不能全凭一张嘴。”
“……臣明白。”
正要叩首而去，皇帝忽然叫住了他，“你方才说周醇林不配为帅，在你心中，何人才配为帅？”
没有迟疑，“少卿！”
皇帝点头，目送他出去。笑意渐渐敛去，“少卿”这两个字，他倒叫得很亲密！
见李福海在门口探头探脑，一记眼风扫了过去，“你这奴才，做什么鬼鬼祟祟的。”
李福海赔笑进来，“执事的小太监进来报说，车骑将军进来已有一会子了。奴才因见皇上在和大臣说话，也没敢打扰。”
皇帝轻轻踢了他一脚，笑道：“你也懂得使鬼心眼了，少卿在哪里？”一边说着话一边抬脚便走，李福海在前边引路。到了偏殿，果然见少卿坐在那里，旁边摆着几碟子点心。
李福海最是知趣，悄没声息的退了出去。文烨三步并作两步，到了少卿跟前，一时却不知道该说些什么。默了好一会子才道：“听说少卿昨儿淋了雨了，你也太不懂得爱惜自己，现在是什么时候？下的雨比雪水还凉！”顿了一顿，“你身边也不能没有人跟着，这样，朕身边的几个人还算老成，拨给了你吧！他们也很少在人前露脸，旁人连他们的样子也没有看过，没有关碍的！他们对于服侍人很有一套，有他们跟着你，朕也放心。”
少卿一早被皇帝召进宫里来，还以为皇帝有什么要紧的话和他说，没想到却是这样无关紧要的。刚想笑，但细细想起来，文烨的每句话虽淡，越是回味就越有一番滋味，咀嚼半晌。心中也不禁动情，“皇上……皇上也不用太过牵挂，少卿毕竟是打过仗的人，哪里有这么弱不禁风……”他还想再说什么，但终究忍住了。“臣大胆，昨儿把靖海侯的管家扣下，移交廷尉署了。”
文烨看少卿一脸正经，还以为是什么大事，没想到却是这么一件小事。笑道：“一个奴才，又禁得了什么事。扣下了便扣下了，你是将军，难道连一个奴才也发落不了？”
少卿知道皇帝没有听清自己话里的意思，款款说道：“换了别的奴才兴许没有什么，但他是靖海侯的管家。因昨儿在御道上策马奔驰，我才扣下了他。御道是只有皇室宗亲才能走的道儿，他一个奴才，就有这么大的胆子。”缓了一缓，见文烨脸色凝重起来，越发放慢了语调，“姑且不论他是误犯还是怎么，便是他这份蔑视圣上的心，就该诛！皇上虽然仁慈，也不能纵容小人了！”
文烨眼中精光闪动，点头笑道：“是了，不能纵容这起子小人了。不论是管家还是侯爷，都是朕的奴才，都这么大胆放肆，眼中到底还有没有朕了？”看了少卿一眼，嘴角现出几分狡猾，“想那靖海侯平时在朕面前恭恭顺顺的，问他什么话都四两拨千斤的转了开来，难道抓到他一处犯事的地方。少卿做得好，帮了朕一个大忙！”便李福海传旨，宣靖海侯即刻来见。
第二十三章
靖海侯的府邸不过和皇宫隔了一条大街，近得很。少卿知道靖海侯很快就到，便要回避。皇帝却不允，拉着他说一些闲话。什么在军中受了什么委屈，梁平的风景怎么样，有什么新鲜的玩意儿。少卿没有办法，他又是不善言辞的人，自然不能出口成章，勾勒出什么故事儿来。皇上问一句，他便答一句，本来都是一些极平常的小事，不知道为什么皇帝却听得津津有味，不时点头微笑。似乎那里的一处帐篷，一片树叶，都比皇宫里的歌舞器乐有趣百倍。
李福海尖锐的嗓音在宫门外响了起来，说是靖海侯来了。
皇帝懒懒的，“来了就来了吧！”忽而一笑，“少卿也不必怕他，你先到屏风后面，听听这只老狐狸要说些什么，以后也好应对。”
少卿刚刚走到屏风后面，靖海侯便进来了。看不到外边的情景，只听到衣袂悉窣的声音，见礼，平身。下人端了圆凳上来请靖海侯坐了，皇帝并不说话，空气中弥漫着一股茶香。
皇帝不说话，靖海侯也不说话。正因为没有人说话，纵然是这样华丽的宫殿，也不禁让人生出一种暗夜旷野的错觉来。心头沉甸甸的。少卿咬了咬唇，忽然有些后悔，他这么做，会不会太欠考虑了？靖海侯毕竟不是寻常臣子，满殿臣子当中，只有他能封了异性王，在战场上出生入死，挣得了这份荣耀，就连先王也敬他几分。但他又不同于那些只懂得舞刀弄枪的武将，难得文武全才。这份才气本是极好的，但他万不该被权势蒙蔽了心。满朝臣子，倒有一半是他的党羽。他通了武功文墨，可怜却弄不清最浅显的道理。卧榻之旁岂容他人酣睡？帝王非常人，又怎么能容得了臣子功高震主？
皇帝少年时就对他说过靖海侯这人鹰鼻豺眼，非良善之辈。但登基之后倒不提这些话了。或许是怕宫中耳目众多，或许是惧怕他的权势，只想当个太平皇帝？
默默摇头，他知道皇帝不是那么愚钝的人。思前想后，只有一个理由，皇帝要找一个最恰当的时机，一击即中。
手心汗涔涔，先前的一点点后悔荡然无存了。隔着一座屏风，看不见皇帝的脸，这些年他一直不敢想的事此刻朦朦胧胧的显现出来，忽然觉得他一直没有看清座上这个穿着皇袍的人。他懂文烨，但那身明黄｜色的袍子太刺眼了……
皇帝手上托着茶盏，茶水荡起涟漪，他那黑嗔嗔的眼中也仿佛有水波荡漾。
果然是承袭了先王血统的人，虽然年轻，倒显露出帝王风范了。靖海侯坐在圆凳上，眼眸低垂，他不用眼睛看皇帝，他只用心去看皇帝。帝王就是一本书，一本用心来读的书。他不是周醇林那样的蠢材，那些暗地里耍弄的鬼心眼成得了什么事，要成大事就要看得更高更远。皇帝能玩弄臣子，臣子也能蒙蔽皇帝。端看谁的本事更高罢了。
皇帝眼角一抬，像是现在才看到靖海侯，晤了一声，“李福海这个奴才也太不知高低了，靖海侯就在眼前了怎么也不提点着朕些儿。白让侯爷干坐了这么久。”
靖海侯微微一笑，“皇上心中挂念着国家大事，如此明君，是百姓的福气。微臣就是再多坐久一点，又有什么干系？”
皇帝一脸似笑非笑，“侯爷是先帝爷手里使过的老臣子了，先帝临终时，朕不过还是个半大的孩子，侯爷可说是看着朕长大的，若不是天家规矩多，朕就是喊侯爷一声叔叔也没有什么。平时朕出了差错，侯爷不要怕，要时常提点些儿才是。”
靖海侯撩袍拜伏于地，“皇上莫要再说这样的话，先帝临终托孤，微臣每每想起，总是汗透重衫，唯恐担当不起如此重任。幸得祖宗庇佑，皇上将大燕治理得井井有条。微臣哪里敢说什么自己有什么功劳，不过是略尽臣子的本分罢了……”
话还没有说完，手肘一轻，被人搀了起来。皇帝言辞恳切，“侯爷再要自谦，朕第一个饶不得你。”忽然想到什么，“前儿极西小国新近贡上了十坛葡萄美酒，因酿造不易，朕也不敢一人独饮，今儿侯爷既然来了，便和朕一道品一品。”转头命李福海把葡萄美酒端上来。
李福海却跪倒在地，叩头不止。
皇帝皱眉，“你怎么还不去，光在这儿叩头就能扣得出美酒来么？”
李福海话音颤颤，“回皇上的话，昨儿芳华斋的王明儿给酒坛擦拭的时候，一个失手，竟把坛子摔破了。”
皇帝大怒，“好大胆的奴才，不说小心伺候主子，反倒跟着那起子不开眼的东西蒙蔽主子了？若是朕今儿没有想起葡萄酒来，你是不是要蒙蔽朕一辈子？失手打翻了东西是小事，朕取的是你这片心。若是你当场回奏朕，便是打碎了和田玉做的九龙杯朕也不治你的罪，但你既然欺瞒朕，便是失手掉了一张纸，朕也饶你不得。来人，拖出去，不要送到慎刑司，就在宫外，给朕狠狠的打四十板子。”
靖海侯暗笑，果然皇帝还是个孩子，一遇到这么点子事就毛躁起来。口中假意劝阻，“皇上又何必动怒，气怀了身子反倒值得多了。”
皇帝袍袖一拂，修眉紧皱，“侯爷不知道，这些奴才真是越来越放肆了，前儿还将宫里的东西偷出去，要不是有人发现外边的古董店里收了宫里的东西，朕还不知道这些人竟敢这么大胆。只是年岁久了，朕也不想大动干戈，便想大事化小。但这起子奴才反倒上脸了，今儿连贡进的东西都打碎了，那明儿岂不是连玉牒都打碎了？奴才再有脸面，比如李福海，他虽然是宫中的总管，但他这样的身份也是主子给的，他既然不尽心服侍主子，只想着欺上瞒下，从中谋取私利，那主子也不必使着他这只中山狼了。一条贱命，朕既然能让他衣锦荣身，也能将一切收回来。侯爷，你说是不是？”
靖海侯先时听着皇帝的话像在斥责李福海，但越往后听越觉得不对。皇帝这话，是说给他听的。他有擎天保驾的功劳，就是先王对他也另眼相待，这个小皇帝更是从来不敢给他脸子瞧，这会子怎么会夹枪带棒的说出这番话来？难道是有什么人在皇帝跟前嚼了舌根？
他不是周醇林那样的蠢材，从来不敢小瞧了皇帝。但他想着皇帝年纪还轻，又是登基不久，即便要动自己也不会选在这样动荡的时刻。皇帝是聪明人！但他现在不敢这么笃定了，忽然想起以前在上林苑的一次春猎。那时皇帝的爱马受惊把他摔了下来，他便当场命人把那匹马杀了，连眉头也不皱。只说了一句，“朕不要不听话的东西。”他对畜生是这样，对人也不会留情。或许他先前想错了，皇帝只怕比先王更难对付，这头豹子，已经开始露出爪牙了。
他虽然想得