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说到这里，那老头又转头向仍然在瞪着兰斯的洪暴说道：“洪暴老大，看我的面子吧，这两个小朋友不懂事，你就别放在心上了。”
洪暴冷冷地哼了一声，似乎是碍不过那老头的面子，没有反驳，算是勉强地默认了。
兰斯见那老头如此热情，觉得盛情难却，只好点头同意。那老头邀请兰斯和浅雨和他一起坐在马车上。
这种特别设计的，为了拉货用的马车，在马车车厢的最前侧，留下了一溜座位，由于车厢比较宽，坐三四个人绰绰有余。兰斯浅雨和那老头三个人并排坐在前面，那老头挥了挥手，车队又继续出发了。
由于马车上面拉满了货物，其实马车的速度并不太快。大概比浅雨和兰斯走路快不了多少。但是这是浅雨头一次坐马车，心情还是非常兴奋。
兰斯和那老头马车上一边看着路两边的风景，一边闲聊。
“我姓侯，叫侯立。”那老头自我介绍说道：“他们都叫我老狐狸，这一次从东方联盟运了货物，回到明珠国去，”
兰斯客气地叫了他一声侯爷。
他指着两旁的雇佣兵说道：“洪暴老大，是他们的头儿，你们已经认识了，”
兰斯点了点头。
那老头又指着在马车另外一侧的一个看起来四十岁左右的消瘦精干的中年人说道：“这是雇佣兵的副队长，何子清，有什么事情，你可以让他帮你。”
那何子清听到侯立的介绍，转头向兰斯友好的点了点头。兰斯也抱以一笑。
接着兰斯也自我介绍：“我的名字叫做……惊雷，”兰斯这几天一直在思考隐藏行踪的事情，决定暂时不使用自己真正的名字，防止被黑暗圣教查出来，这个名字兰斯是根据浅雨的名字诌出来的。
又指着靠在自己的肩膀上的浅雨说道：“这是我妹妹浅雨，”
听到兰斯介绍自己，浅雨只是睁大了眼睛，望着侯立，没有任何的表示。兰斯只好补充说道：“舍妹不太喜欢说话，未经过什么世面，有什么失礼的地方，请侯爷包涵。”
那老头微笑的说道：“小兄弟你可说得太客气了。”
顿了一顿，侯立又好心地说道：“小兄弟，我老头子在外面闯荡了几年，有句话对你说。以后在别人面前，千万不要说自己是东方联盟的人。”
兰斯怔了一怔，问道：“为什么？”
侯立摇了摇头说道：“你在我们这些走南闯北的人面前提起还不要紧，要是你到了内地，不管是在明珠国，水晶国，如果你说是东方联盟的人，会被嘲笑的。
一般都认为，那里荒蛮之地，从那里来的人都是没有文化，没有教养的野蛮人。
很被人瞧不起的。“
兰斯心中愕然。
“还有，你今年多大了？”
“还差一个月就到十七岁了。”兰斯如实说道。
侯立点了点头说道：“出门在外的时候，不妨把自己的年龄说得大一点，别人问的时候，你可以说已经十九或者二十，都可以。如果别人觉得你年纪幼小，就会故意来欺负你，很容易吃亏。”
兰斯点头受教。
两个人就这样天南地北的聊天，气氛渐渐地融洽起来，兰斯也渐渐消失了对他们的戒心。
在聊天之中，兰斯才知道，原来来往于西方国家和东方联盟的商队，从人数和规模上说有三种，最大的商队，动辄上千人，一般来说只有像千水贸易，贸易联盟这样的大财团，才能够组织这样大规模的商队。这种商队一般都不会有安全问题。
中等的商队，一般从三四百人到七八百人不等，可以是几家商号联合，也可能是单独一家商号组成，这样的商队，一般来说也不会遇到马贼和强盗的拦截。
因为在这一地区，尽管有大大小小的很多股强盗，但是最大的一股也不过是二三百人，一般来说足以自保了。
最小的商队，一般从几十人到一百多人不等，象侯立的这个商队，就属于小型的商队。他们在运输的过程当中没有能力抵挡大股的盗贼，因此不会单身上路，一般都会选择联合几个小的商队一起前进。
侯立他们在东方联盟出发的时候，联合了五个小型商队，总共有将近五百人，遗憾的是，在路上侯立其中一辆运货的马车车轮出了问题，耽误了一天，结果就脱离了其他的商队，也成了单独的一小队人。
本来遇到这种情况，侯立他们应该到达下一个小镇之后，休息一段时间，待其他的商队来到，然后重新结伴而行，但是侯立的这一批货，想要等到年节前到达，可以赚一笔好价钱，因此顾不上冒险，等了一天，没再看到有到达的商队，情急之下，就单独出发了。
兰斯了解到这个情况之后，心中想道：“难怪他会那么热情的招呼我们同行，他并不是简简单单的那么好心而已，也许是想多拉几个人一起走还可以壮壮胆。”
兰斯心中的这些怀疑，倒不是完全没有道理。那侯立果真是看到浅雨在酒馆中的表现之后… 尽管后来洪暴一再强调，当时他喝得醉醺醺的，头昏脑胀，又是被浅雨偷袭，才会变得那么狼狈——但是侯立人老成精，见多识广，一眼就能够看出这两个看起来衣着朴素，年纪轻轻的少年非同寻常，有些不凡之处。否则他也不会那么热情地招待兰斯同行。
何子清看到两个人谈得投机，不禁也凑上来凑热闹。
“令妹的身手矫健得很，想必小兄弟也不会差。不知道兰斯小兄弟是做什么的？”
兰斯坦然说道：“其实我没有什么职业。从小在荒山野岭长大，没有受过什么正规的战技教育，这不过是四处流浪吧。这一次去明珠国，是因为听说有一个远亲在哪里，想要投奔他的。还不知道能不能找到。”
何子清点了点头，心想这才合理，看那小姑娘刚才的表现，也不像是很有章法的样子。不过伸手倒是快得很。是个好料子。说道：“是这样。以你们两个人的身手，想要在明珠国立足，当雇佣兵是最好的方法了。”
“是吗？”兰斯带着点迟疑地问道。
何子清立刻为他热情地介绍：“你可不要把我们明珠国的雇佣兵和那些一般的亡命之徒混为一谈，我们明珠国对于雇用兵这一种职业，有着非常严格的管理。
只有具有清白的家世，优良的考绩的人才能够担任雇佣兵。“
何子清转头指着周围的这些雇佣兵，说道：“你瞧，他们这些人，都是我们明珠国十宗百流的优秀弟子，要成为雇佣兵可不容易，要经过一系列的考察，培训，考试通过了，才能够获得称为雇佣兵的资格。一般的只有三角猫功夫的人，还不配成为雇佣兵呢。”说到这里，他的语气中自然而然地透出一股自豪感。
兰斯诧异地问道：“什么叫做十宗百流？”
何子清解释说道：“所谓的十宗百流，这是我们明珠国在民间自古以来流传下来的的战技和魔法流派。十宗，指的是十个大的宗派，百流，这是由这十个大的宗派又衍生下来的将近一百家流派。这里面几乎包括了我们明珠国的最精英的战士和魔法师。”
说到这里，何子清又带着遗憾的口气说道：“可惜，这几十年来，成立了很多战技学校和魔法学校，吸收了一大部分优秀的弟子，他们不再归属于任何流派，成为学院派，因此，有一些流派已经开始没落了，我们察尼族祖先留下的博大精深的文化传统，现在都已经无人重视，说不定再过几十年就失传了。”
兰斯好奇地问道：“不知道何大叔是属于什么门派的？”
说到这个问题，何子清立刻来了精神：“我是属于明心流的，我们这个门派虽然小，不列入十宗之中，但是却是由十宗之中的四明宗衍生出来的，属于四明宗的支派。四明宗你知道吧？”
何子清说出这句话的时候，虽然用的是提问的口气，但是从他的语气看来，其实是觉得十拿九稳，兰斯一定知道四明宗。
遗憾的是，兰斯对此一无所知，歉然说道：“我对明珠国的情况不太了解。”
“四明宗你都不知道？”何子清望着兰斯的神情，仿佛在看一个白痴：“四明宗是明珠国曾经名声显赫的最大的流派之一，七十年前，一代宗师师明道曾经在十宗百流的竞技大会上一举夺魁，名震大陆，四明宗的战技，也被认为是大陆上少有的能够修行到剑圣级别的家派之一。”
兰斯无可无不可的点了点头，没有反应。
何子清有些不甘心的望了兰斯两眼，无可奈何地说道：“像我们十宗百流的人，特别是我们明心流，接收弟子是有非常严格的，有非常高的标准。一般象我们十宗百流的人出来之后，前途光明。一部分人可以直接进入军队，为当今国王效力。还有一些人就像我们一样，通过了雇佣兵资格考试之后，就可以成为雇佣兵协会的一员，经常可以获得各种各样的任务，具有非常高的报酬。”
何子清没有说，大部分人无法得到这样好的机会。也没有说雇用兵所从事的职业实际上是高风险型的，而且算不上是一种真正的好的高收入的职业。也没有说，传统的战技和魔法流派已经渐渐没落，目前，基本上已经被学院派的毕业生所取代。更没有说，其实明心流已经没落到快要消失了，所以他才会饥不择食的招揽人手。
总之，兰斯从何子清这里掌握的情况，感觉仿佛能够成为十宗百流的弟子，简直是一件非常不容易的事情，也是一件非常光荣的事情。
何子清继续问道：“听说小兄弟是东方联盟的人？”
兰斯点了点头，现在他已经知道，这不是一个很好的回答。
何子清继续说道：“你没有去过明珠国吧？一定不知道，如果没有相关的证件，自己一个人想要进入明珠国是很困难的，需要经过一系列的复杂的调查取证和鉴定，最后批准之后才允许入境，特别是我们向西行走，要经过百胜关转头往南，进入明珠国，百胜关的检查特