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特别是兰斯用这种不屑于解释的口气来说，反而让那军官觉得甚为可信。他忍不住转头问道：“你这话可是当真？”
兰斯听了，便知道他其实心中已经相信，只不过一时面子上转不过来，于是便放缓语气说道：“我对你们统领大人一向敬仰的很，对夜莺的名声也是早有耳闻，你看我像是说这种话的人吗？”
那军官怔了怔，他虽然性子粗蠢，却并不胡涂，眼前这个少年看起来一团和气，跟他站在一起，总是让人有一种如沐春风的感觉，决无凌人之气。实在很难让人想象他会说出那种狂傲无礼的话来。
但是在他的心中，却又不敢想象竟然会是北丰朝欺骗他，于是心中想道：“北丰大人自然不会骗我，眼前的这个年轻人也不像是个坏人，一定是他们两个人之间有什么误会。”这样一想，便自己觉得非常合理。
那军官脸上不平之意顿消，犹豫一下，这才走上前来躬身施礼说道：“卑职刚才多有得罪，请……”
兰斯截住他的话头，身前拍了拍他的肩膀，轻松地说道：“这些话就不用提了，一场误会。总算不打不相识，就算是我们交个朋友好了。”
这件事总算能够圆满解决，不致于引起太大的风波。让兰斯松了一口气。但是为了解决这件事情，已经耽误了不少时间，兰斯顾不得再去应酬那军官，急匆匆地说道：“我要进去看看。”说着从从向那大厅走去。
那军官急忙跟在兰斯的身后，见到兰斯进入大厅，仿佛是有目的一般的直接转向大厅左面的楼梯，走到二楼，转身右转，直接走过两间房间，在走廊的尽头是一间书房。
那军官诧异地问道：“叶大人好象对这里面很熟悉？”
兰斯笑了笑，没有回答。他其实对这一座宅院的格局并不了解，只不过，他正在凭着他超人的灵觉，感应到北丰朝现在的位置，一路走过去而已。
推开虚掩的书房的门，果然便看到里边的北丰朝。
他似乎对兰斯突然推门闯入的举动显得有些意外，脸上闪过一丝诧异和惊慌。
门开的时候，他的手正搭在书架上，看到兰斯，他的手迅速地收了回来。恢复了平常冷傲的神态，脸上露出一丝讥诮的笑容说道：“你终于来了。”
兰斯平淡地说道：“来的太早了不是？打扰了某些人做一些见不得人的勾当。”
北丰朝笑了笑说道：“不早。事实上，能够把把你阻挡住半个时辰，已经很出我意料。”
说着，北丰朝转头向那军官看了一眼，见到他满脸愧色，似乎是在因为没有履行阻挡兰斯的诺言而感到尴尬，便轻轻地笑了笑对他说道：“我本来预计顶多能够拖住一刻时辰，你的表现已经很出色了。”
那军官听了这话，忍不住挺了挺胸膛，脸上露出笑容。
北丰朝继续说道：“倘若他一开始便拿定主意要冲进来的话，你便是连一眨眼的工夫都挡不住的。”
——这种尖锐而不留情面的说话方式，恐怕只有北丰朝才做的出来，兰斯看到那军官的表情，心想。
“北丰朝，”兰斯神色不悦地说道：“你应该适可而止了吧。我知道你在追上假桑德斯伯爵的时候，就已经获得了重要的线索。现在你还要使出这种手段，你不觉得卑鄙了一点吗？”
北丰朝神色微怔，深深地看了兰斯一眼心想：“他竟然已经猜到了。不过这也无所谓，他想破脑袋，也无法追查到正确的线索的。”
北丰朝冷笑道：“不要问我这种愚蠢的问题。在胜利的荣光之下，不存在任何卑鄙的污点。”
兰斯神色肃然，凝视着北丰朝说道：“但这并非是公平的比赛。”
“公平？”北丰朝仿佛是听到了一件非常可笑的是，哈哈大笑起来，“公平？
你真的觉得有这种东西存在吗？公平是一件比神话还要虚幻的东西。甚至比爱情还要虚幻。这个世界上从来就不存在公平。我问你，老虎吃鹿，鹿吃青草，你认为对于鹿和青草而言这是公平的吗？这个世界本来就是一个弱肉强食的世界。寻求公平无异于缘木求鱼。“
兰斯出奇温和平静的淡淡说道：“我们不是野兽，也不是青草。我们是人。”
“好。”北丰朝的脸上露出冷笑，“我们就说人。有人生下来就是天潢贵胄，有人却只能生在贫贱之家，你觉得这样公平吗？有人生下来就是残疾，或者瞎，或者聋，甚至有些人生下来就没有手和脚，有人还没有生下来就死去，这是否是一种公平呢？”
兰斯皱了皱眉说道：“你总喜欢缠夹不清。这和我所说的公平并非是一回事。”
“不是一回事？”北丰朝嘿然冷笑：“本来就是一回事。这个世界那会有公平存在？大至国家，小到个人，弱肉强食是不变的法则。人生就仿佛是一场赛跑，只不过每一个人的起点并不一样。有些人只需要向前跨上一步，就可以到达胜利的终点，而有些人的跑道却遥远到永远都不可到达。”
兰斯并不动气，静静地倾听，每一个人都会有它自己的理由，兰斯虽然不赞成北丰朝的观点，但是也实在没有必要在这种问题上作无益的辩论，这反倒是一个兰斯了解北丰朝的一个好机会。多了解自己的对手一番，就多一份致胜的把握。
所以他只是淡淡的轻叹一声，说道：“可人生只是一次旅程，却并非是一场比赛呵。”
北丰朝仿佛没听见般继续道：“弱者才会寻求公平，强者从来只追求权利和力量，而不是虚幻的公平，我实在没有必要跟你废话。你在这里慢慢找好了，失陪。”说完，北丰朝挺胸抬头，傲气凌人从兰斯身边走过，看都不看他一眼。
走到门边的时候，突然站住，转头对兰斯说道：“对了，忘了告诉你，你输掉了第一个回合。”
说着，发出一声得意地大笑，转头离去，那笑声在房间的走廊之中回荡着，宣泄出北丰朝得意的心情。
兰斯自然知道北丰朝话中的意思。北丰朝是说，自己终于没有及时地赶到，阻止北丰朝销毁线索，虽然没有和夜莺闹出纠纷，但是自己仍然算是输了。
但是兰斯心中并不气馁，甚至心情非常平静。北丰朝是不是真的有足够的时间把所有的线索毁去，还在两可之间，这也许正是北丰朝的心理攻势。也许正是因为北丰朝没有足够的时间毁灭线索，才会这样虚张声势。
假若北丰朝并没有足够的时间毁灭线索，但是却又能够成功地让兰斯相信这一点。那么兰斯在这种心情下，很可能会漏掉一些本来可以发现的线索。
兰斯回到大门口，闭上眼睛深吸了口气，排除心中所有的杂念，当他再次睁开眼睛的时候，目光清明澄澈，仿佛是那万古的深潭，并无丝毫的波澜。
这一刻他感觉自己的心灵如此通透活泼，清朗宁静。
兰斯的目光在周围这些士兵的脸上扫过，周围的士兵都不由自主地感染了一丝兰斯身上的宁静欣悦的感觉。
兰斯这才举步向前，沿着那天见到桑德斯伯爵的路线，慢慢地向前走去，依次经过院子，大厅，走廊，收藏室。
一边走，明亮的目光从眼前的陈列品中一件一件地看过去，不遗漏任何一个细节。一面在心中回想着那一天桑德斯伯爵一举一动，一言一语，仔细地玩味思考，寻找其中的线索。
那军官站在兰斯的身后跟随，看着兰斯一步一步慢慢的踏上去，脚步轻缓而平静，整个人充满着一种让人心神舒畅的曼妙而充满灵性的感觉。他不由自主地跟在后面，受到兰斯的感染，心情也渐渐地平静，沉浸到了一种奇异的轻松宁静的境界之中。
而兰斯正是在北丰朝的这种挑战和威胁之下，心神突然提高到了前所未有的高度。全神贯注，聚精会神轻灵自如地感觉是兰斯所从来没有体验过的。
兰斯忽然想起，问道：“桑德斯伯爵出现在枫城的社交界，谁是介绍人？”
那军官怔了怔，说道：“不知道。”随即又说道：“我去查查看。”不知为什么，他现在对眼前的这个少年没有丝毫的恨意，反而倒是很愿意很渴望为他做些什么。
那军官疾步离开兰斯的视线，又很快地像一阵风一样冲回来，手中捧着一沓资料，说道：“我查到了，是莫罗子爵。”
兰斯想了想，说道：“他们怎么认识的？”
那军官低头看了一眼资料，这才说道：“他们是在一个古玩交易会上认识的。
那一次古玩交易会，桑德斯伯爵突然出现，一掷千金，以超乎常人的豪阔手段引起了莫罗子爵的注意。“
兰斯沉吟着问道：“这一次交易会的背景？举办者是谁？”
那军官低头搜索了一会资料，这才抬头说道：“是百业堂珠宝行。”
“百业堂？”兰斯心中一震，心中突然闪过一个名字：“龙藏天？”
“百业堂每个月定期举行珠宝古玩交易会，”那军官说道：“参加的都是当朝权贵，巨富豪门。桑德斯伯爵的这些收藏品根据我们的调查，大概有一多半都是从通过百业堂作为中间人进行交易的。”
“我明白了。”兰斯点点头说道：“把地址和举办人给我。”
那军官急忙在一张纸上把那举办珠宝交易会负责人和地址指给兰斯。
兰斯在心中默念两遍，两个人这才继续往前走，穿过大厅，来的后面的那一个收藏室，兰斯看着破碎的木门，想起桑德斯伯爵曾经说过这个木门经过特别的设计，忽然心中一动，问道：“这座房子在桑德斯伯爵住进来之后，是否有经过建筑方面的更动？”
那军官点头说道：“刚才北丰朝公子也问过这个问题了，是的，桑德斯伯爵在买下这座宅院之后，就请人重新设计和装修过，据说花大价钱请了个外国著名的设计师，所以你瞧，这些装饰和壁画，都带着水晶国的风格。这座木门，也是在装修时特别定做的。”
兰斯点了点头，问道：“你有关于承接这