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「呜！」没料到会被踢，郢仁吃痛地移开身子。
角枭借机一跃而起，在宰相和少年还来不及做出反应前，他就越过他们，夺路而逃！
「皇上！快传御医！」闻讯而来的太监总管瑞德，见乘龙之尊竟然蹲地不起，吓得煞白了脸，失声尖气地叫道。
一批训练有素，手持长矛的御林军，很快便把临仙水榭围个水泄不通。
郢仁缓缓起身，大腿肌肉传来一阵麻痛，用手掸了掸那印在金黄裤筒上的草鞋印，摊开手掌，那青年滚烫的体温仍遗留在掌心。
「御医来了。」瑞德上前几步通报，却看到皇上用一种意味不明的目光盯著手猛瞧。
「统统给朕退下！」华丽的长袖一甩，郢仁突然愠怒地喝道。
令一班官人震愕得面面相觑，不知所措——因为皇上的旨意竟不是追凶，反倒摒退他们。
「老奴遵旨。」瑞德首先应道。他暗想，得快点告知太后——今晚临仙水榭里出了乱子啦。
「臣等告退。」老宰相鞠躬行礼，才转过身，皇上又命他留下。
「传朕旨意，明日早朝，朕要面见奕与维两大游牧部落。」郢仁稍舒缓了口气说道。
「这……外族人朝圣议事，按规矩需进宫六个月，让太监摸清其秉性，并熟知宫廷礼教方可。」
「按朕的意思办，等六个月后，龙岭的草都枯光了。」郢仁又问道：「子鑫回京了吗？」
「回皇上，犬子已结束与邻国的丝绸买卖，回宰相府了。」
欧阳子鑫，年长皇上三岁，是宰相欧阳鹤的独生子，出生时，算命术士说他五行缺金，故名中带鑫字，是靖国数一数二的经商奇才。去年他以令人咋舌的低价，买下数百艘巨帆战船，作为皇上二十一岁的生日贺礼。
「明日午后，让子鑫来见朕。」
「臣遵旨。」欧阳鹤见皇上这般看得起小儿，时时召见会谈，心里自是高兴万分地跪安离去了，留下皇帝一人默立于凌乱的水榭内。
从荷花池送来的徐徐夜风，吹拂在郢仁血色红润的脸颊上，他突然啧地低叹一声，贴掌于额前，彷佛要平复那尚未退去的欲火……
晨曦初透，淡淡的光线射过窗棂，将高深广大的金銮殿，切割成明亮与阴暗的两块区域。
十数个身著藏红色官袍的议政大臣，与对面站立的十位武将的身形，全被拢入了霞光之中。他们或毕恭毕敬地向高坐于皇位上的男人呈递奏折，或情绪稍激地与其它朝臣辩论，但只要皇上金口一开，任何异议都会即刻得到解决，于是大殿重又回到庄重和肃穆的氛围中。
「杰娅，你快下来。」急急地压低嗓门，角枭朝踏在石柱墩上，对窥视殿内情况的奕族少女劝阻道。
「好可惜，帷幔挡住了皇上的脸。」杰娅张望许久，只听到令人陶醉的醇柔声音。
「别这么迫不及待，皇上……」说到这个尊贵称谓时，角枭的脸控制不住地扭曲了一下。
他没忘记昨晚的事——美丽的男人，足以让自己血液冻结的深吻，和……皇上的身份，最后甚至险遭御林军追杀！
昨晚当他跌跌撞撞地逃回居住的西宫厢房古春斋时，杰娅己等候在那儿，带著不可置信的告知他，她看到维族的供品竟是侍男。
虽然角枭听过一些有钱的官家，除妻妾成群外，还会养一些美男子为宠儿，但他不能理解的是，靖国皇帝居然也有这种癖好，更甚至把他误作侍男，而轻薄了一番。
意识到自己又咬又踢的对像是一国之君时，角枭心里不免惊慌。
倘若皇上生起气来，说上一句「你对朕出言不逊、举止不敬。」奕族可就要遭受灭门之灾了！
在他正不由寻思到自己是否该以死谢罪，以保全奕族时，太监传下一道皇帝口御，命奕族的两名使者今日早朝面圣，商讨龙岭草原一事。
「皇上怎么了？」杰娅从昨晚起就兴奋不已，她几乎梳洗打扮整个晚上，直到宫女大赞她貌若天仙，方肯罢休。
「皇上不正要召见我们吗？所以你不用著急。」收回心思，角枭看著杰娅。
族长赛普对他有救命之恩，抚养之义，角枭一向视十六岁的杰娅为亲妹妹，他握拳暗下决心：「无论皇上怎么发落，我绝不让他动杰娅一根头发！」
「皇上有旨，宣奕族使者进殿！」一声清脆响亮的召唤后，太监小喜子从殿里出来引领他们面圣。
「是您呀。」小喜子一瞧见这壮实的男人，连忙讨好道：「昨日是奴才有眼无珠，今日在皇上面前请您多担待。」
「角枭哥，你认识他？」杰娅第一次遇到会对他们如此恭维的太监。
「不认识。」角枭失口否认，心中却充满疑惑。
「这……」小喜子还想说什么，但又不敢耽误皇上的接见，便点头哈腰的带他们进入大殿。
雕花的青石方砖，金龙盘旋的巨柱，琉璃镶嵌的天顶，这只有在古书描绘的天庭里才有的富丽堂皇，如今真实地展现在角枭和杰娅面前。
大殿里还弥漫著一种介于桂花和兰花之间的淡然清香，杰娅本想抬头瞧瞧那金色豪华的王座，但两边的大臣、前后的侍卫，全都一动不动地紧盯著他们，简直让人无法透气。
角枭察觉到身旁杰娅的紧张，于是安慰地对她笑了笑，但他却没发觉自己的一举一动，包括这瞬间的笑脸，全都被收入在皇上的美眸之中。
「平身。」在他们双双跪地，恭请吾皇万岁后，皇上那抑扬顿挫，缥缈如烟的嗓音，让杰娅著实感动了好一会儿。
她忍受不住诱惑地抬起头来，却惊异得再地无法移开视线：「好美的男人！简直像冰山上的雪莲！」
「皇上，这是我们奕族呈上的奏折，请您过目。」角枭把奏折递给太监总管瑞德。
「关于把龙岭大草原借给奕族，或维族作为长久居住之地，众爱卿有何见地？」翻看完奏折后，郢仁发话道。
「皇上，龙岭自古以来是靖国南疆要塞，怎么可以随意借人放牧？臣以为，哪族都不可！」一位白发苍苍的官员高声发言道。
「上官大人，所谓富国之道在于节用裕民，既然有重兵严守，那给百姓一块安身之处，有何不可？皇上，臣以为应该借给维族，他们年年进贡毛皮礼品，却居无定所，饱受毒日风沙之苦，实在可怜！」一文官立即上前反驳道。
「哼，孙大人从未离开过皇城，怎么知道实情？皇上，老臣倒是去过一回维族，维族的生活，绝非像孙大人口中那般不堪！」遭到晚辈驳斥，上官大人直感颜面过不去，扔下话道：「若是要借，也该给奕族！」
「不，该给维族！诗圣上明鉴！」孙大人上前一步奏道。
「给奕族才是造福牧民后代，恳请陛下三思！」上官大人毫不示弱。
争辩一旦开始，便似永无完结，双方分成两大阵营，你来我往，针锋相对！就连以往毫不相干的政绩得失都被一一搬出台面。整个朝堂吵得轰轰烈烈！
在这种混乱的场面下，唯一还面带微笑的，恐怕只有坐在龙椅里的郢仁了。
他双眼炯炯地盯著角枭，看他用憨厚无惧的眼神，木调生涩的谈吐，击退群臣们的出口成章。
「皇、皇上……」太监总管瑞德擦了擦前额地冷汗，方寸大乱地看著圣上，转而又向下张望：「您看这……」
「差不多了。」郢仁薄唇一抿，泰然地说。
「什么差不多？」瑞德正纳闷著，赫然传来一阵咆哮。
「我们奕族人，无论男女，自幼骁勇善骑，且热情善良，经常帮助落难的商人，打退强盗，决非你们口中的懦弱无能之辈！」
言毕，如响雷轰彻而过的余音，缭绕在金色大殿，久久不散。
「大、大胆！朝堂圣地，皇上面前岂容你如此放肆。」瑞德愕然，随即喝斥，但因为被惊吓，声音还在发颤。
「正所谓不鸣则已，一鸣惊人。你们不吵了是吗？」突然开口的皇帝，把众臣都骇得纷纷跪地，这才意识到刚才的举动有多冒失。
「皇上的意思是？」责怪地看台下一眼，瑞德小心翼翼地问。
「传朕旨意，维族乃沙漠生意人家，贩卖骆驼、丝绸，因此定不定居影响不大；而奕族生计，全靠畜牧自给自足，人口又过千，故朕借龙岭草原予奕族。至于出借之条件为，奕族骑士需收编入护疆军队，保护靖国边境过往商旅，并每年进贡牛羊等牲畜各五百，以充国库。」
「此乃宜国宜民，一举两得之法，皇上圣明！」大臣们纷纷磕头，异口同声道。
「啊……」还以为会争执数月，没想到皇上如此俐落地下了圣旨，角枭有些难以置信地呆立不动。
牛羊不算什么，有了大草原，多少也献得出，而且，将男人编入军队，意味著奕族的家庭可以享有丰厚的军饷，实在是好事呀！
「朕非常喜欢你们进贡的羊皮疆域图，制作可谓巧夺天功。」郢仁起身离坐，缓缓踱步下木阶。
角枭仍沉浸在愉悦的心境里，心中暗想：「要是族长在这，该多高兴啊！」
杰娅本想说些感恩的话，慑于皇上威严，及他夺人心魄的俊美，红著脸，连头也不敢抬。
「可惜朕昨晚在临仙水榭观赏羊皮卷时，不小心被火烛熏黑了一块，所以希冀两位在宫中多逗留数日，直到宫廷艺人恢复羊皮卷为止。」郢仁驻足角枭跟前，娓娓说道。
「呃！」听到临仙水榭四字，角枭的心猛地抽紧，加上皇上明显的挽留之意，让他有些不知所措。
「羊皮卷不是在太后那儿吗？」一旁的宰相大人心生纳闷，但却不敢多语。
「还不快跪地谢恩！」瑞德催促道。
「吾……吾皇万岁，万岁，万万岁。」角枭跪地谢道，杰娅也连忙跪倒。
「平身吧。」郢仁浅浅一笑，伸手示意。
「嗯！」谁也没有看到那华丽的金色衣袖，与角枭擦身而过时，皇上的手竟握上角枭的手掌，那微凉的指头，还从厚实的手心里一划而过！