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不死者懒得去理睬这个死灵骑士之耻。
他伸出手，轻轻抚摸一个空置的像框中镏金的铜牌，上面用黑色的优美字体铭刻着男性的名字——他的姓氏是“贝萨克”。
“这是……因为叛国罪而被处死的将军，虽然他已经没有资格将自己的画像悬挂在这里，亚历山大大公坚持要将他的名字留下，不管怎么说，东加现今的国土有着他的功绩。”
夫公爵平静地说道。
一个个名字触目惊心，十几个空白的画框象征着那些被自己所效忠的王者抛弃的“贝萨克”，直到最后一个，那是个面容冷峻的女人，眉毛连在一起，看起来更像是个男人，一双冰冷而悲哀的蓝眼睛中瞳孔有些异样，好像是画家不知道如何处理一样，她身边的亚历山大大公紧紧地握着她的手，神情严肃，与其说是夫妻间的亲昵倒更像是抓捕者与被捕者的关系。
不知道她被自己的丈夫杀死的时候，是什么感觉？
沉睡荒原的寂静被四个人类打破了，警惕的荒原动物远远地观望着这些两足站立的生物，他们是狡猾而强大的，它们知道。
莱莎气喘吁吁，她很少以人类的姿态奔跑那么久。她和那三个人一样披着狼皮，这让他们所到之处一片惊呼与诅咒，东加的人们厌恶这种妆扮由来已久，因为曾经的“贝萨克”，亚历山大大公最为勇猛的军队也总是穿着这样的狼皮大氅。
他们为大公夺下了无数城池，但也犯下了无数罪行，那些嗜血好斗的家族成员总是喜欢裹着那一身灰黑色的毛皮游荡在村镇与城市里，向任何一个遇到的人挑战，被他们杀死或者拒绝挑战的人会被夺去所有的财产，包括他的妻子与儿女；他们最喜欢的就是循着远处飘来的肉香与音乐，突如其来的降临到某个快乐的宴会上，为某场婚宴或是生日宴会增添点特别节目——他们会随便挑选一个人，折断那人的脊梁骨或者把他的脑壳劈开，什么也不为，只为了让“年轻的孩子”开开眼界，练练手。
这种行为在战场上，或者在敌人的国土上是完全合理的，虽然不合情；但那些已经向大公效忠与纳税的人民可不认为自己需要忍受这些事情。大公为此警告了他们，但他们毫不在意，因为按照他们的法律，一个拒绝战斗的胆小鬼或者战败者没有权利得到任何保护。
但那是他们的法律，不是大公的。
另外，他们太过嚣张的行径也已经引起了神圣公国的注意——在15世纪的时候，即便是个大公，也承受不起“容留异端”的罪名。
“贝萨克”家族的悲惨结局在很早之前就被他们自己预定下来了。
随着“贝萨克”家族的神秘消亡，人们对于他们的记忆也渐渐淡漠，只有对于狼皮大氅的厌恶与“贝萨克”的神秘传说流传至今。
作为王室成员的莱莎当然比一般人知道的多得多——年轻的公主经常一个人徜徉在那个琥珀长廊里，悄悄地触摸那些“叛国者”的名字，幻想他们的模样——特别是她知道自己也拥有“贝萨克”的血统之后。
一开始没人告诉她每到满月时的狂躁不安是为了什么，后来又告诉她是患了一种叫做化兽妄想的精神疾病，病患相信他能够或曾经变身成动物，并做出动物的行为，她相信了，吞服大量的药物或者把自己关进房间里——如果不是贝萨克犹如从天而降的神灵那样出现在她的房间里，她或许会因为这种折磨而真的疯掉，甚至自杀。
他给她披上狼皮，带她离开那个令人窒息的房间，教导她如何巧妙地在狼与人之间自由转换，悄无声息的行走，风一样的奔跑，向着月亮嗥叫，如何捕食，如何痛饮鲜血，撕下鲜肉而不是把猎物的皮毛嵌进牙缝——最重要的，让她看到了人类的卑劣与贪婪。
他们已经吃饱了，却还是在屠杀；他们已经穿暖了，却还是在屠杀；他们已经有了舒适的窝，却还是在屠杀……贪婪地索取，奢靡地享受，没有极限也没有结束的时候。
她不再喜欢华丽的衣服，不再喜欢精致的食物，不再喜欢柔软的床铺。
她希望能够和自己的老师，伴侣，战友在一起，自由自在的生活在这个广袤而荒凉的平原上，捕猎，嬉戏，繁衍，哺育，教导，死亡。
“看哪，贝萨克，这是我们的荒原！”
莱莎快乐地伸开手臂，让寒冷的风与灿烂的阳光穿过自己的身体。
“是的。”贝萨克沉稳地回答道，他的心曾经被无所不在的仇敌残酷的折磨过，被同伴的抛弃冰冻过，被朋友的出卖践踏过，被人们的漠视伤害过；而就在这个时刻，它又奇迹般的痊愈了，就像满月下的身体，重新变得完美无瑕并且柔软：“这是我们的荒原，你将和我在这里并肩而行，休养生息，我们必将捍卫它，守护它，它也必将捍卫我们，守护我们。”
他骄傲而自豪地说道，然后紧紧地抓住了莱莎，把她揉进自己的身体里去。
“是的，我们的……我会为了你，为了我们的荒原，杀死每一个敢于入侵这里的人。”莱莎轻柔地说道，她的声音就像是春天吹过蜂巢的微风那样温柔，那样甜蜜。
“好姑娘。”
贝萨克说：“但是那个煦德萨利埃里，他要由我来杀。”
“可是我想亲自咬断他的喉咙，喝他的血，吃他的肉……把他的骨头咬在牙齿间吸吮。”
“不行。”
贝萨克严厉地拒绝道，他并不是为了炫耀，又或是为了嫉妒，而是这个男人让他觉得危险，他踏入春之女神的大厅时，唯一能令他在意的只有那双灰眼睛——暴徒的首领，煦德萨利埃里给他的感觉就是一只强壮而谨慎的寒带虎——狼群唯一的天敌。
莱莎微微地卷起了自己的嘴唇，过了一会，她小声地说：“吻吻我吧，贝萨克。”
作为令一个女人让步而给出的小小奖赏。
煦德萨利埃里并不知道自己已经处于一个相当危险的境地里，当然，他似乎也从来没安全过。
他没有和亚利克斯一起去欣赏那些油画与珠宝，虽然东加的事情已经处于半停滞状态，撒丁的生意可不会因为他的离开而停顿，他总是忙忙碌碌的。
当他对着电脑敲敲打打皱眉头的时候，一个意想不到的客人悄然来访。
作者的话——谢谢大家的鼓励……鞠躬……这两姐妹不是龙套的来着。还有那个涅涅茨人，都有用的。
前奏…女神的诅咒 谢冬节（7）
尔加急急忙忙地穿过长长的走廊，走下宽阔的“大使T各国使节都要经此楼梯登上二楼等候大公的召见，它因此得名——而后是一间接一间的大厅与休息室，贵宾所居住的侧翼还要走最起码半刻钟才能到达，一路上她甚至只能和那些与自己道午安的人们简单的点个头，僵硬的微笑一下，不过就算是这样，她赶到自己的目的地的时候，发现自己仍然晚了——那些她从窗户里无意看见的涅涅茨人已经坐在了用作宾客接待室的小客厅里，和煦德萨利埃里面对面。
公主想了想，很明显，像个小偷那样猥琐地从门缝中偷窥对于王室成员来说是一件难以想象的事情，所以她动作迅速地转向另一个相邻的房间，这个房间与小客厅之间的墙壁有着活动的百叶装饰，不过它们同宫殿中所有的壁板那样用金箔花线装饰着，也就是说，隐藏在一般人只要盯着看上几秒钟就会头晕目眩的地方。尊贵的殿下在墙壁下的单扶手坐榻上侧着身子坐好，将百叶调整到她可以看到别人，但别人很难看到她的角度，光明正大的观察起隔壁房间的情况来。
涅涅茨人身上的穿戴奥尔加很熟悉，他们只有在觐见大公时才会这样穿戴，虽然华丽的刺绣衣服下面还是传统的驯鹿毛皮，看来他们对今天的会面也是十分慎重的。
煦德把自己的手肘支撑在椅子两侧的扶手上，在胸前十指交叉，他思考着，这些涅涅茨人的来访并不令他意外。
先，他们向他详细地询问了那个在城市中生活的，涅涅茨人的最后一晚，煦德给与了尽可能详细的回答，不过他也说不出更多的东西来，毕竟他们的相处是那么短暂，最糟糕的也不过是煦德坚持保留的猎物杀死了那个涅涅茨人，但这并不是煦德驱使着那头狼干的，而且煦德也没要求涅涅茨人去杀死那头狼。
他的死亡煦德并没有很大的责任，不过他承诺，如果他能够得到沉睡平原的开发授权，那么他会尽量先照顾涅涅茨人的。
“工作？不。”涅涅茨人中的首领摇头，：“我们涅涅茨人有着自己的活儿要干，我们是驯鹿人。涅涅茨人随驯鹿的迁徙而迁徙。不论风霜雨雪，我们总是跟着驯鹿走到北方冻土带。春天的时候，驯鹿在那里生育。在夏末的时候，它们开始向南方迁徙，回到北方。我们一年要走上两个来回，空余时间还得捕鱼，打猎，做帐篷，雪橇——没时间来干你的活儿。”他的声音生硬刻板，不过也可以理解为使用着不熟悉的东加官方语言所致。
煦德挑起了一侧的眉毛，事实上，他已经有着七成以上的把握拿到这份授权了，与两国之间是否缔结婚约无关，东加王室需要一个行事果断，意志坚定的人来做这件事情——毕竟它有着太大的危险性了，而这个项目一旦开始，绝对不可停止的，东加王室可不想看到投下去的资金因为一个精神崩溃的合作者而全部丢进了“纯净之海”的湖水里。
除了灰狼与驯鹿之外，对这片平原最为熟悉的大概就是涅涅茨人，有他们的帮助，很多事情可以事半功倍。
“我从那个不幸的人那里听说了一件事情，”他突然而平静地说道：“常由身强力壮的年轻人承担，但有一天晚上，一个只有89岁的孩子承担了这个任务，可是他不小心睡过去了，结果鹿群被狼群袭击了，几头鹿被咬死，更多的鹿跑散了。
为了弥补自己的过错，这个孩子拿了口粮，驾驶着自己的雪橇，带着自己的狗出去寻找；连接两天两夜了无音讯，族人们来不及等待他，继续一路北行……第三天的早上，就在所有人以为他已经死