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一个对药用植物颇有研究的研究人员立刻扑在地上，满怀热忱与小心翼翼地拨开潮湿的浮土，意外地发现这种花朵竟然只有人们所看到的部分，下面什么都没有，没有强壮广阔的根，粗壮的枝干盛的叶子……它们不是被浮土落叶遮盖，而是根本没有！
“这是腐生植物！”他喊道。
确实——喜爱阴暗，爱潮湿，全身没有叶绿素，故不行光合作用，靠着腐烂的植物来获得养份；外形却如同水晶那样纯净无瑕，晶莹剔透……在无尽的黑暗中散发银色的，珍贵的光诱惑着人们驻足，如同行走在人类梦境中的邪天使，但与前者不同的，它所施行的不是毁灭而是拯救——奥尔加垂下眼睛，物随主人形？（maa出来会被杀掉的，奥尔加……）
……自己或许不应该那样畏与冷淡丈夫的弟弟……他们是那么亲爱样的彼此信任，彼此尊重……
下次试着抱一下他至给一个亲人之间的面颊吻吧……（以你日益增强的德鲁伊特性，不要闻风而逃就很好了……奥尔加人要现实。）
采样的采样，分析的分析……人们忙忙碌，作为担保人的安妮与莉莉自然空闲了下来。
“这个……真的没问题？”安妮悄悄地问。
“……这是亚历克斯告诉我的。”莉莉犹豫下，还是决定直言相告，她相信安妮不会那么蠢。
莉莉于亚历克斯的盲目信任让安妮翻了一个白眼——“至少萨利埃里家族的人都没事，这就是最好的证据，不是吗？”莉莉挑眉，就算你是个很不错的搭档，但也不能质她的信仰——在沉默了2小时之后，罗莎丽娅仍然拒绝召唤圣迹，这下子可掀起了轩然大波——政府，王室，国教，旧约公教教廷不得一再要求人们对其不要太过逼迫……这不由得撒丁小姑娘对原先的信仰目标产生疑问——为什么会选择这样一个代言人？
圣哲与圣母的脑坏掉了？
“你下次可别这样做了。”安妮卷起嘴唇：“你知道为你处理后续事宜的我累的就像头一天磨了三百磅玉米的骡子。
”
“恩……抱歉……谢谢。”莉莉很不好意思地说。
安妮叹气：“真危险，你有没有想过……”撒丁的各大报纸都在次日大幅报导了这次事件的前因后果，详细而具体，唯一的照片只有一张空荡荡的，阳光明媚的街道，以及两个细长的影子——属于安妮与**的莉莉——真可真是太幸运了。
莉莉可没有资格申请媒体封锁令——那是王室成员的特权。
“我想过。”莉莉很严肃地说道：“真到了那一步——安妮，看在同学的情分上，借我钱吧。”
“……”
“西大陆联邦贝弗里的外科医院对整容颇有研究，技术出色，痊愈速度快，保密性强，唯一的缺点就是贵。”莉莉诚恳地评价。
“……你的身份证明，学历呢？”
“西大陆的医院会出具相应证明的……何况我的工作对于学历的要求不是很高。而且我只要改变一点点……安妮，你觉得我的下巴尖一些会不会很不错？”
“……莉莉，”安妮转过头去：“我错了……”
“？”
“……有一点大脑与有大脑根本就是两回事……”
女神的战争 第四十六章 圣杯（27）
种奇异的植物很容易就能采集得到，在暗无天日的＇里，它们的荧光就如夜空中的星辰一样引人注目，可惜的是虽然数量惊人，但因为植株过于微细，众人辛辛苦苦搜集了一整天，也只得到了勉强可供提取，检验的数量——而且还是鲜体，幸而这种植物在温度，湿度适宜的时候生长速度快得惊人——研究者们在早晨仔细搜索过的地方，到了晚间就又能在腐叶间找寻到若隐若现的光点。
他们留下一部分人继续观察与采集工作，另外的人将采集下来的新鲜样本尽快地分送到各个实验室，所有的工作人员都在夜以继日的工作……这种初步被归属在鹿蹄草科的腐生植物在醇水提取、柱层析、醇溶剂洗脱之后取得的提取物，经过一系列的实验室与动物试验，确定其中含有一种物质能减慢逆转录病毒复制。
初步证据表明，这种物质可能彻底消除宿主的慢性病毒的活性。它通过抑制DNA聚合酶而发挥这一作用——研究人员随即提交了新药临床研究申请——要求进行人体实验，这也是一种新药进入实际应用领域之前最难，也是最为消耗时间的一关，以往一种新药通过检验至少需要１个月，、个别甚至需要１到１5年的时间。
但那些随时会被死神夺去生命的人们显然是无法等待那么久的，试验，审批的步骤不断地在各个部门的协同努力下加快，第一期征集20－１C0正常和健康的志愿者进行试验研究，接受试验的人们大多来自于东撒丁，也就是尚未被烈性痘病毒的寒流波及的地域；二期临床试验通常需要征集１－500相关病人进行试验。其主要目的是获得药物治疗有效性资料，及该药物的安全剂量范围。同时也要通过这一阶段的临床试验获得其吸收、分布、代谢和排泄以及药效持续时间的数据和资料。接受该种药物的病人中包括已经发病的凯恩医生。
一个星期后，第三期临床试验开始，志愿者为000－5000临床和住院病人，在瘟疫肆虐的多个城市中的医学中心进行，在医生的严格监控下一步获得该药物的有效性资料和鉴定副作用，以及与其他药物的相互作用关系。采取多中心，安慰剂（或/和有效对照剂）对照和双盲法试验。第三期临床试验是整个临床试验中最主要的一步。
有外界的医学人士批评撒丁的医药审批机构对这种新药的态度太过轻忽，草率，没有考虑长期服用后是否会产生不良的毒副作用……略微委婉一点的则是“急进”——但病人可不在乎今后怎么样竟没这种新药的话，他们可能根本没有“今后”。人们只担心那片原本属于萨利埃里的林地无法产出足够的鲜体——萨利埃里家族宣布紧急成立新的医药公司的时候，大家都以为他们会垄断这种药物的生产，毕竟这片有着550英亩大小的原始地块原本应该为萨利埃里家族带来3亿一千万左右的利润，但令人们意外的萨利埃里家族将它捐给了西撒丁慈善基金会—这太令人意外了！撒丁的土地实行的是私有制制度，没有年限限制，只要你有着一份合法的契约块土地永远都是你的——这块土地几乎被萨利埃里家族的历届家长传承了上百年。
但人们很快就明白了缘由——这块土地得到了国家最为严密的保护，尤其在确定其他地方都难以人工培植这种奇异的腐生植物之后——作为报偿，萨利埃里家族以“１/4盎司”（这是该种植物的名字，它的疗效之一让巫妖想起了某个黑袍法师的特效草药茶）为名的医药公司得到了30％的采购单次于王室控制的撒丁生物医药公司；而且政府也在被迫暂停的东加开发项目上给与了绝对的支持——政府的游说，王室的担保，银行贷款免息，时间延长，各政府部门免费提供最广泛的信息服务和资料服务，提供一大批以退休专家和退休专业技术人员为主的科技咨询人员来抓咨询和培训高政府与萨利埃里家族相关企业的合作等级或采购量等等……煦德利埃里的政途更是一片光明。
而西撒丁慈善基金会作为事实上的最大受益者，当然不可能毫无表现们为了这笔慷慨的馈赠成立了一个专项事务部门，而负责人就是莉莉—这也是理所应当的事情她既有着慈善工作方面的丰富经验，又与西大陆联邦的各个慈善组织金会有着密切的联系，又是“１/4盎司”的发现者，更遑论在此之前她已经被西撒丁的人们恭谨而喜爱地称为“今世的迪特琳德夫人”。
***
圣诞节前夕。
疾病控制中心开始全面使用新药——这是一种相当冒险地举动——但令人高兴地是。患者地病情逐渐好转。也没有出现强烈地副作用以及并发症。后遗症。而未感染者使用这种新药可以增强一定地抵抗力——无论面对地是哪一种病毒；最新一批对应变异痘病毒地疫苗已经生产了出来。并且通过了安全检测。只等成批生产就可以大面积接种；两个星期以来没有出现过新地感染者。隔离措施起作用了。来势汹汹
瘟疫打了人类一个措手不及。但现在显然已经得到了然它已经夺取了二十八万人地性命。其中一家人先后死去地不在少数——国教地神父与教长们分赴各个失去了引导者地教区为生者祈福。予病人和隔离人员以安慰和支持。倾听垂死者地临终忏悔。涂抹圣油。为死难者念诵祷文。举行葬礼弥撒。
“信仰地力量……”亚历克斯喃喃地说道。
他站在瓦林西亚市地医务大楼顶层地天台上俯瞰下方巨大地草坪与彼处地居民区。天色阴沉。但撒丁特有地圣诞节彩灯已经基本安装完毕。坐在脚手架上地工人忙着调试。时常有着绚丽光线组成地花朵瞬间绽开。又瞬间熄灭。色彩缤纷形状各异地投影在任何一个你所想不到地地方出现道路上闪烁着无数星光。建筑地轮廓被红色或白色地光条勾勒出来。或着整个墙面都被不计其数地光源填满——在医务大楼地对面。幕墙上渗透出浅淡地月光兰色泛光。数朵大小不一最少也有十二英尺左右直径地巨型六角雪花点缀在上面。就如同满月下地积雪那样发出银色地柔和光芒——空气中传来水元素凝结地讯号。不过几分钟。细小地冰粒开始敲打亚历克斯地鼻梁。没多久就转为大片地雪花量不多。静悄悄地。但充满了均衡地美感夺天工地六角体。它们落在亚历克斯探出地手掌上。却没有像那些落在其他人类手中地同伴那样迅速融化——这是一双比它还要冰冷地手。
“亚历山大殿下。您有幸逃过了烈性痘病毒地邀请在这里试图与肺炎建立一种密不可分地关系吗？”背后传来地声音还有些含混。毕竟舌头在初期就会遭到很大地损伤——凯恩医生抱着一件厚软宽大地足以令环保人士浇上十七八桶红漆地浣熊皮裘站在天