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文若……郭嘉拎起靠在墙边的白纸伞,缓缓打开,撑在头顶,若是孙策果真来袭,你一人能应付么?
恐怕不能。
城里剩了没几个老弱残兵,剩下的只有百姓。
故而,我回来了,若伯符未死,恐怕几日之内,江东铁骑就要杀到,到时——郭嘉招牌式的表情油然而生,笑得荀彧满心不安,觉得他说的话没一个字是真的——嘉自会与文若同生共死。
忽然很希望他说的都是真心话。
郭嘉将手中的伞举到荀彧头上,文若,这伞,是不是太旧了?
啊?荀彧还未回过神。
我说,这伞没用过,怎么也旧得这么厉害,将军果然没给我把好伞啊。
他摇摇头,好像很痛惜曹操人品的模样,笑嘻嘻收起伞,妥善方好,今日虽辰不够良景不够美,不过酒逢知己,当千杯不醉——来来来,文若,我与你满斟一杯。
好像刚才只不过做了场绮梦。
听见了些,十分中听的,梦话。
远远许都城郭在望,曹操解下披风,命人妥善收藏之。
若进城迎军队伍里某人看到这披风,岂不会暗自窃笑至内伤?
军士俱已疲倦,胜利也难以敌过几百个日子衣不卸甲的劳顿,曹操在马上也觉得有些眩晕,圆白的太阳似乎比平常远许多,剩下没有温度的小小一点,天气阴闷,一点没有凯旋的味道。
明明已经五月,为何一点温度也没有。
仗打得太久,都忘了今夕何夕。
他果然不出所料地站在迎接队伍的最末,严严实实地裹着,不住低声咳嗽,就像那一年他征张绣受伤以后,他总是如此。
不以为意。
文若站在他前面一点,似乎有意无意地替他挡着风。
其实不用人说也知道,劝他把袁氏兄弟凉在一边,不如修整的人不会是程昱,不管怎么看,都像是这个人说出来的词汇。
不过仲德不说,他也不用挑明。
那个人歪在荀彧身后似有似无地笑,笑得他简直不想多看他一眼。
翻身下马,径直走,连余光也不再瞟一下。
文若,将军果然意气风发呢……
郭嘉望着光秃秃的海棠叹了口气,只是,果然海棠花喝酒是会死的。
不知为何,听出些形影相吊的悲戚。
荀彧心念一闪,仿佛曹操曾说过面前这人犹似海棠,很有一种劝他日后少喝几杯的想法——不过自知那是行不通的。
人人都说理应乘胜将袁氏一门斩除,为何将军却回来了?郭嘉将海棠一根枝条折断,里面也干涸,估计是死得彻底了。
因为程昱劝说将军,袁尚袁谭肯定会自相残杀,不若留点时间看戏。
哦,他又剥开另一根枝条。
我总觉得依仲德的脾气,这仗没这么容易就完。
郭嘉欣喜地发现一根还未干透的枝条,小心翼翼地合拢它,笑——大约是仲德一不小心,说溜了嘴。
荀彧忽然想起昨日去将军府看见倾心亭边那一个坑。
文若,你说这海棠是不是已然死了……郭嘉轻轻一拗,一截枯枝落到地面,用鞋底用力一碾,居然粉碎。
不……见得……吧。
他忽然弓起背脊,咳嗽起来,直到失去重心,额角顶上他的手臂。
抬起头来的时候仿佛看见他嘴角比平时鲜艳一点。
那,不过是错觉吧。
当然当然,荀彧扶起郭嘉,他那么瘦,偏偏觉得重。
回头望见海棠的枯枝嶙峋地戳着,心里一凉。
奉孝,你写信给仲德了?
他不置可否,也不能置可否,咳得肝肠寸断,似乎连心肺都要裂开来,只是自始至终拼命掩住口唇。
良久才缓缓抬起头来,文若可否带我呈上书信与将军……如今袁谭袁尚不足为虑,大可平刘表——从袖中掏出一方白绢。
还没递到他手中,又是一阵咳嗽。
荀彧去接,掌中猛然一阵温湿——摊开手,竟是点点腥红。
雪白布帛上黑字之间,星星点点,落红一片。
文若……代我重……咳咳,重抄一遍……
丝帛柔软地瘫在指尖,重逾千均。
郭嘉垂下头,沉沉如睡,嘴角居然仍带着笑意。
二袁果然打得天翻地覆,兄弟反目,竟比常人相争更加惨烈。
计策一如以往的顺利,就像他平淡的一句戏言——那人——握紧手中书信,血色已经干涸,好像是黯淡的,不够纯净的墨色,曹操平静的面色冻结成冰。
荀彧奉上书信的时候期期艾艾,奉孝说,让我代誊一份,但……
冀州平定。
封,奉孝为,洧阳亭侯。
文若,奉孝院中的海棠可曾种活——他背着我挖我家园子,还未跟他清算。说着说着,声音渐渐低下去,渐至微不可闻。
郭嘉,郭奉孝,郭祭酒,他很久不曾笑得妖孽横生地站在倾心亭畔,说——将军的好酒,将军,那锦鲤,那诗句,那……
纵我不往,子宁不来。
还是,路太远,心有余而力不足?
春去秋来,冬尽春生。
将军,奉孝院子里的海棠,依然如旧。
不如让翠娘再移一棵新树。
将军。
将军。
将军。
他听不见听不见什么也没听见,城门外炮响三声,鼓号齐鸣,数万军士整装待发,身边似乎有很多人在唤他,可是他什么也听不见。
茫然四顾,沉重的盔甲压得全身酸痛,扯下披风的丝带,毫无用处。
天地皱缩成小小一团。
今日出征乌丸。
临行时翠娘突然奔来说,郭大人不见了。
他不见了?
他知道他病了。
他只知道他病了,很久——终于把这些杂念抛闪,刚才他似乎让荀彧去寻他了,可是怎么寻了许久,还未寻到?
有人在说,吉时已到。
将军,请祭天地。
将军,请奉三牲。
将军,请酹酒。
将军……
似身在梦中。
反正出征这种事情做得谂熟,一步一步都像做戏,再怎么祷告上苍,再怎么企求得胜,也不过是图个心安——到头来不还得精心算计。
那个人的病,反反复复,来来去去,日日夜夜,煎熬。
曹操总觉得,灌了几十斤的药水进去,他骨子里都被染成一团漆黑。
握三根香,明灭的红点在眼前燃起的时候,闭上眼,郭嘉的脸重重叠叠在黑暗里亮起来——他长揖到地,说将军无怪,奉孝来迟了,凌乱的发丝在阳光下耀武扬威……他低低靠着太湖石对池中的鲤鱼唠叨,这锦鲤,可是美人的怨气所化……他子夜扣门,有如狐般的眸子流连着妖异的光芒……他缠绵病榻,他说,将军,有一日会记住那一句诗。
纵我不往,子宁不来。
仿佛过去了三生三世。
沉闷的号响,鼓点似乎砸在耳边,扰攘良久的头疼不期而至,似乎每一锤都重重打在天灵盖上——这,似乎不是吉兆。
居然不敢睁眼,居然希望,就这么慢慢睡去,出什么征,平什么天下。
不如先寻到他。
可号叫声声在催,不得已。
躬身拜,再拜,三拜,抬起头来。
凝眸——眼前一张苍白笑靥。
原来果真是有幻觉这回事,曹操用力闭眼,头疼得难以思考,再睁开眼,那人的面孔还在。
将军,请。
他的声音从天尽头传来。
奉孝?
将军,奉孝自请随军。他侧身,努力站定,还是不小心嗽出声来,一交睫,浓黑的阴影盖在本就浓重的眼底上,轮廓分明。
发冠也齐整,青衫白袖,熨帖,不合身。
他竟如头一次遇见的那样,一不留神,就走到心底去。
奉孝的病……他摇头,不可。
将军,奉孝自请随军。
郭嘉的声音不容置疑,虽然单薄,也字字掷地。
将军,请先行。
郭嘉微微躬身,一只手拦在嘴边,不紧不慢地咳嗽。
备车——曹操传令下去,伸手想拉他的袖子过来看,又怕见到如那书信一般的灿烂图景,手指悬在半空,打了个转,拂下他肩头吹乱的发丝。
从怀里掏出一方丝帕,送到他手中,走下祭台。
郭嘉踉跄一步,撑住桌子的一角,随着他足迹——荀彧忙忙赶来,欲言又止,明知责备不了他什么,唯能扶住他,送上车去。
盛夏。
无终。
偏生连日大雨也如此处地名——无有终期,绵延且滂沱,冲得道路一片泥泞,双方大军齐齐卡在这里,不得进又不愿退,战事也就显得绵绵无期的样子。
营中气氛日渐沉重一如天气,湿漉漉的热,闷得人人胸怀郁结,偏又无从发泄,只得望着倾泄而下的大雨发呆。
从将军到士卒,个个托腮望远,愁如思妇。忧的忧道路阻隔粮草运给不足,愁的愁家中老少多日不见,烦的烦乡邻好女勿嫁他人,恼的恼被褥衣衫统统濡湿。
景况倒也颇为可观。
曹操按了按额角,近日那人咳嗽没有见好,心境却好得很,整个营中只有他一人竟日笑得祸国殃民地游来荡去,眉眼都轻飘飘的,像是爱杀了湿答答的鬓发粘在耳侧的触觉。
而在这众人心绪沉痛的军营,似乎也只有看到他那样的笑,才能觉得……安心。
这天郭嘉倒是老老实实地窝在自己帐内。
并且还面带愁容,拧着眉头盯着帐门外瓢泼而下的雨。曹操进来他也置若罔闻,仿佛看不到这个人,只看见伞上甩落的水滴。
将军,你说我那新栽的海棠,会不会也被这雨打落了去?郭嘉脸色肃穆,语调沉痛。
奉孝……曹操咳了一声,海棠花期早已过了。
早就过了么?他笑,呛得咳了起来,头略略往下低,颈骨突兀的轮廓就显了出来,将苍白的后颈掐成一节一节的曲折,向着青色衣领之下蔓延开去。
我只当此次战毕,就能在自己的院中赏海棠了。却忘了海棠开落自有时,而战事……郭嘉顿了顿,把似将露出端倪的咳嗽咽了下去,眉目一扬——战事也不是没有办法的。
哦?