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我相信她已经决定向他求婚，公爵夫人。
那还得了！阿加莎夫人嚷道。说真的，有人应当出来干涉一下。
根据可靠消息，他父亲开了一家美国干货店，托马斯？伯顿爵士说，一副目空一切的样子。
我舅舅已经说他是包装猪肉的，托马斯爵士。
干货！美国干货是什么公爵夫人问，惊愕地举起一双肥大的手，特别强调了一下那个是字。
美国小说，亨利勋爵回答，一面取过一些鹌鹑来吃。公爵夫人显得莫名其妙。
别理他，亲爱的，阿加莎夫人耳语道。他说的话自己从来不当真。
美国被发现的时候，这位激进的议员说着开始列举一些乏味的事实。像所有那些想把一个话题谈彻底的人一样，他也终于弄得听者彻底疲惫了。公爵夫人叹了口气，行使自己的特权，把他打断了。但愿我们根本就没有发现美国！她嚷道。说真的，我们的姑娘如今没有机会了。这太不公平。
也许，说到底美国根本就没有发现，厄斯金先生说，我个人认为，美国只不过是被觉察到罢了。
啊！可是我看到过美国居民的样子，公爵夫人含糊其辞地回答道。我得承认，她们大都长得很漂亮，穿得也很好，所有的服装都是从巴黎弄来的，我希望我也一样阔绰得起。
据说好的美国人死后去巴黎，托马斯爵士轻声笑道，满肚子都是过时的俏皮话。
真的！那么坏的美国人死后上哪儿呢公爵夫人问道。他们去美国，亨利勋爵咕哝着。
托马斯爵士皱起了眉头。恐怕你的侄子对这个伟大的国家怀有偏见呢，他跟阿加莎夫人说。我游遍了美国，车子是由导游提供的，在这些事情上，他们向来很客气。我敢担保，去美国旅游会增长见识。
难道只有去芝加哥才增长见识厄斯金先生哀哀地问。我可受不了这旅程。
托马斯爵士挥了挥手。屈莱德里的厄斯金把世界搬到他书架上来了。我们这些讲究实用的人，喜欢实地看世界，而不是从书本中读世界。美国人是一个非常有趣的民族，绝对地理智。我认为这是他们的显著特点。是呀，厄斯金先生，一个极其理智的民族。我敢说美国人从来不胡闹。
多么可怕！亨利勋爵叫道。我能忍受出于本能的暴力，却无法忍受出于本能的理性，使用这样的理性是不公平的，那是对理智的暗算。
我不明白你的意思，托马斯爵士涨红了脸。我明白，亨利爵士，厄斯金先生说，微微一笑。
悖论尽管不错。。。。。。一位从男爵辩驳道。
那是一个悖论吗厄斯金先生问道。我并不这样认为。也许是吧，不过，真理就是以悖论的方式存在的，要检验事实就必须把它放在钢丝绳上来看，当事实成了杂耍演员时，我们就可以来判断它了。
我的天哪！阿加莎夫人说，瞧你们这些男人，这么争个不休！说实在，我永远搞不清楚你们在谈论什么。啊，哈利，你让我很生气。为什么你劝说我们可爱的道连？格雷先生放弃伦敦东区我敢说他会成为无价之宝。他们会喜欢他的演奏。
我要他为我演奏，亨利勋爵叫道，笑了一笑。他朝桌子的一头瞧了一眼，看到对方报之以欢快的目光。
惠特查普尔的人真不幸，阿加莎夫人继续说。
除了苦难，我什么都能同情，亨利勋爵耸了耸肩说。我不能同情苦难，因为太丑陋、太可怖、太痛苦了。现代人对痛苦的同情，是一种极度的病态。我们应当同情生活中的色彩、美丽和欢乐。生活中的痛苦，说得越少越好。
但是，东区仍然是个重要的问题，托马斯爵士神情严肃地摇了摇头议论道。
确实如此，年轻的勋爵回答道。那是一个奴役的问题，而我们却试图以取悦奴隶的办法来解决问题。
政治家热切地看着他。那么你建议怎样来改变呢他问。
亨利大笑起来。在英国，除了天气我什么都不想改变，他回答。我很满足于哲理性的沉思。不过，鉴于十九世纪因为滥施同情而已经穷途末路，我倒建议应当求助科学来纠正我们。感情的长处在于把我们引向歧路，而科学的长处则在于没有感情用事。
可是我们的责任那么重大，范德勒太太小心翼翼地大着胆子说。
非常重大，阿加莎姑妈附和着。
亨利勋爵朝厄斯金先生看了一眼。人类过于郑重其事了，这是世界的原罪。要是洞穴人当初知道放声大笑，历史就完全不一样。
你真让人感到宽慰，公爵夫人柔声说。我来看你亲爱的姑妈的时候，总觉得内疚，因为我对东区的事丝毫不感兴趣。往后我可以正眼看她而不脸红了。
脸红是很赏心悦目的，公爵夫人，亨利勋爵议论道。
只有当人年轻的时候是这样，她回答。像我这样的老妇，脸红就不是一个好兆头了。啊，亨利勋爵，但愿你能告诉我怎样才能恢复青春。
他想了一想。你还记得早年犯过什么大错吗，公爵夫人他问，目光扫过桌子看着她。
恐怕很多很多，她大声说。
那么就再犯一次吧，他十分严肃地说。
人要讨回青春，就只要把以前干过的傻事再干一遍。
一个多么可爱的理论！她叫道。我必须把它付诸实践。
一个多么危险的理论！托马斯爵士从紧闭的嘴唇吐出了这句话。阿加莎夫人摇了摇头，但不禁感到有趣。厄斯金先生倾听着。是的，他又说下去，那是人生的一大秘密。如今，多数人都死于耸人听闻的常识，当他们发现人惟一从不后悔的是自己犯过的错误时，已经为时太晚了。
满座的人都大笑起来。
他把玩着这个想法，变得任性自恃起来，把它丢到空中，变换个样子，一会儿放走它，一会把它捉回来，用幻想使它闪光，用悖论使它飞翔。他这么玩着玩着，对愚蠢的赞颂竟幻化成了一种哲学，而哲学自己则变得年轻起来，如我们所能想象的那样，穿上酒迹斑斑的长袍，戴了常青藤花冠，踏着疯狂的欢快乐曲，像酒神的女祭司那样，在生命的小山上跳起舞来，嘲笑迟钝的赛利纳斯依然十分清醒。事实犹如受惊的森林动物，在她面前纷纷逃走了。她那白皙的脚，踩着巨大的酒榨机，机上坐着智者奥默，她踩呀踩呀，直到葡萄的汁水奥：波斯诗人和天文学家，著有诗歌《鲁拜集》，好以饮酒忘却死亡和对上帝的失望。
泛起一阵阵紫色的泡沫，涌到她光着的脚周围，或者红色的酒泡溢出酒桶，滴在黑色倾斜的桶腰上。这是一件出色的即兴之作。他觉得道连？格雷目不转睛地看着他。由于意识到自己希望迷住听众中某个人的心，他的才思更加敏捷，他的想象更富有色彩。他才华横溢，浮想联翩，毫无顾忌。他使听者为之倾倒。他们跟着他的风笛笑个不停。道连？格雷始终盯着他，着了魔似地坐着，阵阵微笑掠过嘴唇，渐渐暗淡的眼神里出现了越来越惊讶的表情。
最后，现实披着时装，走进了房间一个仆人来禀报，说公爵夫人的马车已在等候。她拧着手，假装很失望。真讨厌！她叫道。我得告辞了。先要到俱乐部接我丈夫，送他上威利斯会议厅，主持某个荒唐的会议。要是迟了，他准要发火。戴了这样的帽子可不能吵架，这东西弱不禁风，话说重了便会把它毁掉。不过我得走了，亲爱的阿加莎。再见，亨利勋爵，你很讨人喜欢，也很使人丧气，我真不知道对你的观点说什么好。哪一天晚上你得过来同我们一起吃饭。星期二好不好星期二你有空吗
为了你，我什么人都可以谢绝，公爵夫人，亨利勋爵说着鞠了一躬。
啊，那太好了，但也是你的不是，她大声说，你可得来呀，于是便大模大样地走出了房间，后面跟着阿加莎和其他几位夫人。
亨利勋爵再次坐下的时候，厄斯金先生走过来，坐在他近旁，把手放在他的胳膊上。
你大谈其书，他说，为什么自己不写一本呢
我太喜欢看书了，因而无意去写书，厄斯金先生。当然我想写一本小说，一本像波斯地毯那么可爱，那么不真实的小说。在英国，除了那些热衷于报纸、初级读物和百科全书的人，找不到文学大众。世界上所有的民族中，英国人是最没有文学美感的。
恐怕你是对的，厄斯金回答。我自己在文学上也曾有过一番雄心，但早就放弃了。嗨，我的年轻朋友，如果我可以这么称呼你的话，我可不可以问一下，你午餐时说的话当真吗
我都忘了说些什么了，亨利勋爵微微一笑说。都很不好吗
真的很不好。说实在我认为你极端危险。要是我们善良的公爵夫人有什么差错，我们会以为你应当负主要责任。不过我得跟你谈一谈人生。我所属的这代人非常乏味。哪一天你对伦敦厌倦了，就上屈莱德里来，我有幸留着几瓶极好的红葡萄酒，你可以一边喝酒一边阐释你的享乐哲学。
我会陶醉的。拜访屈莱德里是一大荣幸。极好的主人，极好的图书室。
你一来更是锦上添花了，老绅士说着彬彬有礼地鞠了一躬。现在我得跟你的好姑妈告别了。我该上雅典娜文学俱乐部去，这会儿正是我们在那儿打瞌睡的时候。
你们都这样吗，厄斯金先生
我们一共四十个人，坐在四十条靠手椅上。我们在为做文学院院士做准备呢。
亨利勋爵大笑着站了起来。我要上海德公园去，他大声说。他走出门时，道连？格雷碰了碰他胳膊。我�