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年秋上,也就是康成上中学三年级的时候,他把过去所写的诗文稿子,装订
成册,并以其父的别号谷堂为集名,称《第一谷堂集》、《第二谷堂集》,
前者主要收入他的新体诗三十二篇,后者是中小学的作文。他心中留下的印
象就似乎只有当作家的事。从这里可以看出,少年的康成开始具有文人的意
识,最初的写作欲望已经萌发。从这时候起,川端康成便改变初愿,立志当
小说家了。据川端本人回忆:“小学生时代,祖父听了狩野元信等人的话,
劝我当画家,我也有这样的打算。上中学二三年级时,自己就向祖父提出想
当小说家。祖父觉得这也好,就同意了”①。
当然,川端康成移志于文学,除了他的内在因素外,当时文坛的背景对
他也有很大的影响。他上中学时期,日本近代文学正处在鼎盛时期,自然主
义、白桦派、新思潮派、唯美派文学都十分活跃。特别是新思潮派的代表人
物芥川龙之介也是在这时期登上文坛,他的审视人生的严肃态度、个性自由
和人道主义精神,对青年人产生了很大的影响。对许多青年人来说,文学比
政治、实业更具诱人的魅力。再加上当时《文章世界》、《少年世界》、《中
学世界》、《秀才文坛》等中学生杂志纷纷创刊,流行学生投稿之风,康成
的许多中学同学也志愿从文,且非常热心投稿,凡此种种,对川端康成的改
变志向恐怕不无影响。
在这一时期里,川端康成开始把一些徘句、小小说投寄刊物,起初未被
采用。到了1915 年夏季,他又给《文章世界》、《新潮》、《秀才文坛》等
杂志投稿,除《文章世界》刊登了几首徘句外,余均石沉大海。康成有点沮
丧,他在1926 年2 月18 日的日记上写道:“我正跋涉在所有年轻人的必由
之路,多么无聊啊!可是,要把自己的文章印成铅字的念头,总是在我的心
中旋荡,迄今我给《文章世界》、《中学世界》、《学生》等试投了两三次
和歌诗稿,而那些作品是过十天以后连自己也不屑一顾的。总之,是自己天
资笨拙。在追求文学的征途上,布满了黑暗的影子,也许我要变成一个为失
意生活而哭泣的人吧!”①尽管如此,康成还没有完全丧失信念,他常常在自
① 押川春浪(1876—914),小说家,著有《海国冒险奇谈》、《海底军舰》等。
① 《少年》,《川端康成全集》,第10 卷,第144 页。
① 《独影自命》,《川端康成全集》,第33 卷,第274 页。
己的脑子里盘旋着:“为什么我的脑筋作为文学家就这样愚蠢迟钝呢?为什
么我的笔就这样不能自如地运转呢?”②
于是,他放弃了游戏和娱乐的时间,更加发奋图强,刻苦学习,磨练基
本功,更加广泛地猎取古今世界名著和日本名著。他首先爱读日本文学的古
典,阅读了优秀的散文《枕草子》、叙事诗《方丈记》、井原西鹤的《浮世
草子》、近松门左卫门的古典木偶戏《木偶净琉璃》的脚本。尤其是对日本
古典名著《源氏物语》更是爱不释手。对于这部日本的不朽名著,少年的康
成自然不甚了解其意,顺手捡起来就朗读字音,欣赏着文章的优美的抒情调
子,或者掩卷背诵、熟记某些段落,以及运用到作文中去,这成为他后来从
事文学创作的有益启示。还有,少年的康成,第一次阅读了描写一伐竹翁的
竹筒中发现一下凡的小女孩辉夜姬的传说故事《竹取物语》以后,就为它的
美所感动,当他踏足京都嵯峨的竹林间,他就“想象竹林里,美丽的竹简亮
光闪闪,辉夜姬就在里面”,于是,他就“完全相信《竹取物语》的作者发
现、感受和创作的美”,表示“自己也应立志这样做”①。可以说,《源氏物
语》和其他日本古典名著,对川端康成后来的文学创作的影响是很大的。他
本人后来也说:他深深地为这些作品的文体和韵律所吸引。它们给他的感觉
如同唱着一首不解词意的歌。这种经历对他后来的文学创作,产生了深刻的
影响。至今他写作的时候,少年时代那种似歌一般的旋律,仍然回荡在他的
心间,他从未背离过它。这就是他写文章的秘密。这时候他还读随笔《徒然
草》,历史文学《大镜》、《增镜》等,但多半是为了应付考试才读的。
在学校里他还经常阅读日本近现文学各流派作家志贺直哉、德田秋声、
泉镜花、正宗白鸟、永井荷风、田山花袋、武者小路实笃、芥川龙之介、谷
崎润一郎,以及无产阶级作家和同路人宫本百合子、江马修、野上弥生子的
作品。特别是对志贺直哉的作品,更是以敬佩的心情来读,首先最吸引他的,
是那种任性的热情的生活方式,令他感到有一股反抗的精神;其次是志贺的
文体,只要一读志贺的作品,就非读到终了决手不释卷。川端说过:“在日
本作家中,如果说有影响的话,那么志贺直哉、德田秋声对我多少有点影响”
②。他的兴趣所在,主要是那种抒情性浓郁、弥漫着淡淡情调的、艺术性较高
的作品。
外国文学,大体上读俄国文学居多。陀思妥耶夫斯基、契诃夫等人的作
品,无不在他的涉猎之内。尤其是对陀思妥耶夫斯基更是迷恋,这位作家的
作品深深地感动了他。他说过:“我迷恋陀思妥耶夫斯基而不欣赏托尔斯泰。
可能是由于我是个孤儿,是个无家可归的孩子,哀伤的、漂泊的思绪缠绵不
断”①。还有对著名作家惠特曼、乔伊斯、泰戈尔等人的作品也颇感兴趣。
那时候,川端家中经济十分拮据,生活相当清苦。父母逝世后只留下三
千一百元的财产,由姨父秋冈义一保管,按月付给他和他的祖父二十三元二
角五分的生活费,他们祖孙两人省吃俭用,还时常为康成短缺学费书费而苦
恼。就是在这样艰难的生活条件下,康成为了得到更多的文学滋养,还是利
用当时乡村书店可以半年一结账的赊销办法,赊购了所有有价值的文学书
② 《独影自命》,《川端康成全集》,第33 卷,第274 页。
① 《美的存在与发现》,《川端康成全集》,第28 卷,第406 页。
② 《作家谈》,《川端康成全集》,第33 卷,第558 页。
① 《文学自传》,《川端康成全集》,第33 卷,第96 页。
籍,欠款越积越多,他和祖父都感到更艰难了。当时一般村民都用上煤油灯,
康成为了积攒书钱,依然使用旧纸罩座灯,经常在昏暗的灯光下如饥似渴地
勤奋夜读。祖父去世后留下的债务里,有一部分是他自称“作为不负法律责
任的未成年人的书费”。他这笔十六岁以前欠下乡村书店的书款,到了十八
岁成人以后,把祖屋卖掉,才还清了。
总之,那时候他虽然觉得自己没有什么早熟天才的闪光,但仍然孜孜读
书思考,而且希望多写,有着一股进取的劲头和强烈的学习欲望。
这个时候,康成还接触到长田干彦撰写的祗园和鸭川的花柳文学,迷恋
祗园之夜,时常不分昼夜地拿着小本子在浅草街上游逛,并将类似诗歌的东
西写在上面。此时康成受到了一些坏的影响,后来有好几年常常出入烟花柳
巷。
也许是由于偏爱文学而忽视其他科目的缘故吧,康成虽以第一名考取茨
木中学,但中学五年下来,康成的学习成绩一降再降。入中学之初,他被编
入甲班,后来落第乙班,排列十八名。尽管他认为学校的成绩有点愚弄人,
自己有头脑,这算不了什么,可是一想到那些他认为比自己愚笨的同学考试
成绩都排在他的前面,尤其是同学们不买他的账,他心头就又涌起一股屈辱
感。而且一气之下,他把同班同学的成绩都写在笔记本上,大概是作为一种
“耻辱”的记录,以此来激励自己吧。
六 新的转折
无数次投稿毫无反应,康成常常被这样的想法纠缠着:凡是做着当大文
豪梦的人,都将在悲惨的命运中失败。他开始有些沮丧、失望,怀疑起自己
的创作天分。他开始认真考虑自己的才能是否可以成为文学家,是否可以走
文学的道路。但在1916 年绿叶转黄的季节,十六岁的康成作为中学四年级的
学生,第一次在报刊上发表了习作。
这一年,他通过表兄的介绍,开始同当时的文坛颇有影响的三田文学派
的新人南部修太郎通信,交流写作心得。同时他的同龄人中条百合子(即宫
本百合子)在著名作家、评论家坪内逍遥的推荐下,在《中央公论》上发表
了处女作《贫穷的人们》,还有岛田清次郎在生田长江的推荐下,在新潮社
出版了长篇小说《地上》,这些都给康成很大的鼓舞力量,激发了他对文学
创作的热情,增强了他走文学道路的信心。再加上同班爱好文学、幻想当大
文豪的同学清水正光向当时茨木这小镇唯一的一份小报《京阪新闻》投稿被
采用了,川端受到很大的激励和启发,下决心争取也在这份小报上发表作品。
有一天,康成带着自己的稿子走访了京阪新闻社,由一位大学刚毕业的年轻
编辑出面接待了他。这位编辑发现这个文学青年很有才华,便热情地帮助康
成在该报陆续发表了四五首和歌和九篇感想文,其中有《H 中尉》、《淡雪
之夜》、《电报》、《紫色茶碗》等。同年茨木中学英语教师仓崎仁一郎突
然病逝,康成和同班同学都参加了校葬,他们抬着老师的灵枢到了寺庙,在
寺庙里守灵一宿,翌日将老师遗体一直送到火葬场。事后川端康成把老师葬
礼的情景,写成短文《仓木先生的葬礼》,投到大阪发行的《团栾》杂志。
当时主持《团栾》杂志的石丸梧平很快就给川端康成回信,表示准备采用,
让他作些修改和删节,并建议将篇名改为《肩扛老师的灵枢》,在该杂志上
发表。这是川端康成第一次在大城市的报刊上同读者见面的作品。这一