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我在滑第二十三次或第二十五次时，落地动作才比较成功。我体会到这是何等的幸福。很可惜，斯塔尼斯拉夫、科泰、沙根不在身边，维罗尼卡也不在身边。我心里想：我们结婚以后，每年冬天都进山，要把所有的假期都安排在冬天。
我自己编了一句格言：不会战胜自己，就不会战胜别人。后来，我才知道，有一位古代哲学家虽然根本不懂得什么是滑雪，却早就想出了这句格言，这使我大为扫兴。
叶夫格拉弗得到了５天假，于是便动身到捷列扎村去熟悉坦年鲍姆的家谱。这份家谱是坎达林采夫以他素有的认真细心编写的。
马尔塔很幸运，她有一种自找事做而不觉岁月流逝的本事。儿子偶尔写来的几封信，就是她生活的唯一乐趣。现在她知道，漫长的等待又要开始了。
儿子的年龄都快要赶上父亲了，长得也越来越象他。他的脸上不常有笑容，即使有，也一现即逝，而且颇有些羞涩。叶夫格拉弗变得十分严整端庄。他好象连自己的性格也用皮带扎上了，从不懈怠，从不放松，即使在家和母亲在一起也罢。她知道迟早总要和儿子分别，但没想到会这么快。
“妈妈，这些钱给你留着生活用，以后你就到果戈里大街储蓄所去取。”
“亲爱的，我要这么多钱有什么用？我自己挣的也不少……这些钱我就存到你回来。”
马尔塔管理一个幼儿园。幼儿园不大，有26个孩子，十分干净整洁，是一个模范的集体农庄幼儿园。经常有人从最远的农庄，甚至从科纳赫肯德、克利巴贾尔和扎尔塔雷等山区来“学习经验”。他们来看看，一个普普通通的幼儿园能整治得多么漂亮。
弗朗茨·坦年鲍姆向坎达林采夫和叶夫洛拉弗详尽地讲述了自己的经历。很难猜透他对迁居到斯维尔德洛夫斯克抱什么态度。他没有流露出自己真实的感情，连父亲也弄不清楚他对有机会到大城市去工作感到高兴呢，还是对远离故乡感到难过。弗朗茨是个很不错的排球选手，有一次在玩球的时候，坎达林采夫发现他左下臂有纹身——一颗被箭射中的心。坎达林采夫总是竭力事先料到孰可、孰不可，这既是因为他的秉性如此，也是因为他的职业关系。他让叶夫格拉弗去拜访一下基洛瓦巴德棍痞中最有名的刺花匠。
“现在你才算是真正的叶夫格拉弗，”坎达林采夫满意地看着刺好的花纹，说道。“挺象。”
“为什么是‘真正的叶夫格拉弗’？”
“因为你的名字是从希腊文来的，它的意思是‘写得很好的’。你大概不知道吧？”
“我真的不知道。”
“那我就预祝你，老弟，不仅写得很好，而且在你要去的地方户口上得顺利。你的有利条件是最理想的…我不想猜测你将来的生活，但是你要懂得，你不得不在十分聪明、老练的人们中间工作。在这个国家工作的侦察员，我的老爷子，必须得有绝顶聪明的脑袋，才能取得信任，然后才能打通路子……在那里，在给一个人安排稍微重要一点儿的工作以前，几平得要审查５代……尤其是现在这个时候。要善干等待，善于忍受孤独，善于在自己身边没有同志、朋友、指挥员的情况下生活。我老实告诉你，这是一种十分糟糕的生活。”
叶夫格拉弗惊讶地看了坎达林采夫一眼。
“你不要惊讶。人是不能孤独地生活的……不能自己和自己倾吐思想、积愫，不能自己和自己分享欢乐，分担失败的痛苦……把这一切全都深藏在自己的心里面不能同身边的人倾诉，这对一个人来说是很困难的。而在那里，身边的人可能就是盯着你的敌人。但是，在最困难的时刻，你应该始终记住，你的工作具有最崇高的意义……始终记住，为什么你的工作是必须的，你是在什么时候、为哪个国家工作。最后，我还想对你说，我非常相信你那个聪明的脑袋，亲爱的叶夫格拉弗，我象祝愿自己的儿子一样，祝你成功。”
潘捷列耶夫和坎杰拉基趁假日来到基罗瓦巴德。好交际的坎杰拉基坚决反对不声不响、平平淡淡地告别，好象叶夫格拉弗是从第比利斯到拉戈杰希去两天似的。他，坎杰拉基，和朋友也许一别作古，却不干上几杯、吃顿饭、好好谈谈，也不说一声“科基里哥查’‘①──一路平安，也不了解一下到哪里去……不，这个他可不敢问。而潘捷列耶夫对一切事物总是持有正确和富有哲理的看法，他以应有的态度承受了这一切。他极力克制任自己受到的委屈，只想问一件事：维罗尼卡和叶夫格拉弗是什么关系。这个问题他永远也不会向维罗尼卡发出。
【 ①阿赛拜疆语。──译者】
可是，他不好意思起来，改变了主意。只谈了些旁的事。如果就为谈这些，他可真不必来这一趟了。
在分别前的一天，维罗尼卡和叶夫格拉弗从市场回学校。
他们绕道儿走，经过海边，路过紧靠岸边儿的瓜田。
天阴沉沉的。在乌云后面很远很远的地方，圆圆的太阳隐约可见。
雨下得很奇特，令人忧郁、烦闷，完全不象巴库常下的那种雨。雨点稀疏地洒着，好以那位不露面的主雨水的天公十分吝啬，一滴滴数着往下洒，唯恐弄错。雨滴象一粒粒小子弹，在岸边的沙滩上打出一片小坑，沙岸看上去活象一块浮泡石。
叶夫格拉弗提着一个有些象挎包又有些象篮子的大草包。他们准备吃最后一餐晚饭。
“也让人家拿一会儿嘛，’维罗尼卡说，轻轻地夺了一下篮子。
“其实，在东方，去菜场买东西都是男人干的活。你们这些女人隔着披纱能看清什么呢？”
“你不必担心，会看清楚的，”维罗尼卡学着他的腔调答道。“还有，假如我没记错，东方的男子很少拒绝女子要把买的东西提回家的请求，所以，如果你那么尊重传统，就请－－”
“你搞错了，你看错了书。”
两人不知为什么放慢了脚步。
维罗尼卡脱下帆布便鞋，把两只鞋的带子打上结，挎在肩上背着。在潮湿的沙滩上赤脚走，她感到很舒服。
大海好象凝固了，海上的乌云也纹丝不动。
“让我提会儿篮子吧。求求你－－你累了－－我求你，要不就俩人提。”不等叶夫格拉弗同意，维罗尼卡便抓住了他的手。
叶夫格拉弗心里想：“这条路是她要求走的，不是我。她知道在这种天气里，岸边不会有人。她很高兴下雨。把鞋子脱了下来。她的两条腿很美。”
他们走着，尽量不抬头。低头走，看着自己的脚。这样轻松些。他们渐渐走近大遮阳伞。这个伞孤零零地立在海滨浴场上。
维罗尼卡想起来了，当他们俩拐向海边的时候，在瓜田里干活的那个老人用一种什么样的眼神目送他们啊！他大概涉世已深，见多识广，已经猜到，为什么一男一女要在这种天气里到海边去。他准是把他们当作来避暑的人了。一见钟情，现在就要分别，也许，永不相见了。维罗尼卡想：“老头子，你和我有什么关系？我立刻就把你忘掉，你也就消失了。消失了，根本就不存在了！这整个世界和我有什么关系？这一切的一切和我有什么关系？叶夫格拉弗在我身边。他是那样聪慧、和善、腼腆。如果是潘捷列耶夫，他会怎么做呢？我知道，他也爱我。可是，为什么他抚摸我的手时，我没有任何感觉，好象我用自己的一
只手去摸另一只手一样？可是叶夫格拉弗……对他实在无可责怪，他总是怕委屈了我。他就要离开了。到哪里去？很久吗？我们还能再见面吗？如果不能呢？”
他们走到遮阳伞下面，把篮子放在沙地上，在木椅上坐了下来。椅子背围着撑伞的柱子，成六角形。
“雨就要停了，” 叶夫格拉弗询问似地望了维罗尼卡一眼。她依然闭着眼坐在那里，把头微微向后仰起，在柱子上留下了湿温头发的印迹。
叶夫格拉弗想：“如果……如果我抚摸她那被雨水淋湿了的头发，拉住她的手，吻她，那会怎样？对，我现在就吻她。这样我立刻就会弄清楚，她会怎么回答，怎么对待这一切。如果她万一气恼了呢？那可怎么办？
他听到维罗尼卡低声地说：“我们再坐一会儿吧，格拉尼亚！云就要散开了，太阳快出来了。多么美好啊，格拉尼亚！”
“没有你，我会感到很难过。”
“我没有你……没有你我会感到很难熬，格拉尼亚。我想象不出来，这会有多么难熬，亲爱的。”
这最后无意之中脱口而出的“亲爱的”，在他们俩的耳边回荡许久。
“你简直不知道，我会怎样常常想起你，梦见你。”
“不，不知道……你梦见过我吗？
“梦见过好多次。”
他把炽热的手放在维罗尼卡湿滴滴的肩上。她继续闭着双眼，呆然不动。
忽然，从一片象楔子一样插进堤岸的芦苇丛后面传来了一阵歌声。这歌声好象同他们作对，又好象解脱了他们的窘境。一群快活的人朝他们走来。这些人大概是从附近疗养院来的。
一个微有醉意的业余男高音歌手很自信地唱着，颇有些吉卜赛民歌风味：
太阳倦倦
含情脉脉
同海告别
此时此刻
你对我说
相爱无缘
维罗尼卡慌忙系起鞋带来，竭力掩饰自己的窘态。可是，鞋带一头的铁圈已经掉了，维罗尼卡怎么也穿不进鞋眼里。
“女士，请允许我帮您忙，” 叶夫格拉弗试着微笑，可是笑得很不自然。
“没什么，没什么……我自己来，等一等。”
维罗尼卡这时才感到因为下雨和期待着什么而全身瑟瑟发抖。她把双肩焰缩起来。叶夫格拉弗把运动衫披在她的身�