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赦！”一听这话，臧宫满面的笑容，顿时像凝固了一样，脸色顿时阴沉了下来。押粮官见臧宫不吭声了，转身一挥手：“走！”“且慢！”臧宫发出一声厉喝。他拔出佩剑，森然道：“慢说是给岑大将军的，就是天王老子的，本将今天也要定了！来人，给我拿下！”霎时之间，如狼似虎、饥肠辘辘的武士们一拥而上，将谒者一把拉下马，五花大绑捆了起来。谒者一边挣扎一边大骂：“臧宫！你好大的胆子！竟敢抗旨！反了！反了！”臧宫根本不管他这一套，亲自指挥士卒将所有物资拉回了大营。
当天晚上，臧宫在大营中大摆筵席，犒赏全军。他举起酒樽，对全军士兵当众训话：“弟兄们！圣上给我们的物资都已经到了！有粮食，有衣服，还有战马！你们还有什么不放心的吗？”士兵们吃上了牛肉，喝上了美酒，如何不相信主将的话？臧宫慨然道：“这算什么？成都，那才是花花世界！三日之后，随本将杀敌！要是进了成都，美酒、女人、金子，什么都有了！” 大营之内，顿时欢声雷动，眉开眼笑。次日，臧宫命令军需官将物资分发给各部，布置了作战任务。这些“解放战士”们，吃饱喝足之后，顿时像打足了气的皮球，士气高昂，军心大振。臧宫下令：“全军出发！”汉军不分昼夜地飞驰前进，准备袭击驻扎在沈水边上的延岑。
当汉军即将迫近延岑大营之时，臧宫下令停止前进。他虚张声势，在山上遍插旗帜，以为疑兵。然后令人登山鼓噪，令骑兵为左翼，步兵为右翼，自己乘船在沅水之中，夹江而行，呼喊声震彻山谷。延岑以为汉军粮尽，必然退兵，准备不足。看到汉军突然到来，心中大惊。他急忙登高观望，只见汉军的旗帜漫山遍野，不知来了多少，大为恐惧。连忙下令：“撤！”
这一切，早在臧宫的预料之中：延岑这个长腿将军，他肯定要跑！臧宫挥剑发令：“总攻开始！”汉军两路出击，猛追延岑。由于山道狭窄，延岑慌不择路，顿时溃不成军。这一仗，延岑大败，被杀以及溺死于江中的足足有一万多人，鲜血染红了沈水，使之浑浊。最终，除了延岑率领少数亲随狼狈窜逃成都以外，成家军余部全体投降。汉军缴获马匹、珍宝等物资无数，再次大获全胜。
真是“墙倒猢狲散”，主将延岑一跑，巴蜀军的军心彻底瓦解，资中、广汉正面防御体系崩溃。数日之后，汉军兵临平阳乡（今四川省绵阳市附近），此刻，就连王元这个“死硬分子”也顶不住了，被迫率众向投降。臧宫趁势率军向北直进，前来归降的人有十余万。随即，臧宫统兵继续前进，进拔绵竹（今四川省绵竹市东南），攻破涪城（四川省绵阳市辖区），斩杀公孙恢，又接连攻破繁县、郫县。汉军前后总共缴获五条节仗，印绶一千八百枚。
获胜之后，臧宫派人给在长安督战的刘秀报捷。同时，他也如实禀报了假传诏书、擅自侵吞岑彭给养之事。“胜利者是不能指责的”，刘秀怎么会责怪他呢？他对臧宫的获胜大为赞叹，只是令臧宫按照原样给岑彭再准备一份物资，转送到犍为郡武阳县岑彭军中。
连战连捷之下，在长安坐镇指挥全军的刘秀，也不失时机地展开了政治攻势。他再次派信使赶到成都，劝公孙述投降。他在信中为公孙述陈述了祸福之计，许以“丹青之信”（即郑重许诺）。刘秀在信中说：“公孙述！只要你放下武器，愿意主动出城投降，以前所有罪过，朕一概既往不咎！只要你肯来降，朕确保你及家族生命财产安全，不失侯爵之位，也可永享富贵！”
公孙述读罢来信，不住地摇头叹息。他不能自已，把信也让亲信太常常少、光禄勋张隆观看。常少、张隆读罢，也劝公孙述投降。公孙述不悦，昂然回答：“自古以来，一朝之兴，必有一朝之废。岂有投降之天子哉！”他再次拒绝了刘秀的提议，拒不回复。常少、张隆对前途绝望，忧愤而死。从此而后，他身边的亲信再也没人敢提投降之事。
公孙述虽然拒绝了刘秀最后和平解决益州问题的提议，但是，刘秀对南线战局还是比较放心的。在他看来，拿下成都，收服益州十郡，已经问题不大，现在他可以放心地离开了。九月中，刘秀从长安回到洛阳，一面安抚中原军民，一面继续指挥蜀中战役。
十月中，刘秀突然得到了南征军长史郑兴发回的紧急奏报：征南大将军岑彭被遇刺身亡！
刺客，又是刺客！看来，这个公孙述，还真是不简单啊……
（三十一）吴汉入川
岑彭死的很窝囊，从他的被害经历来看，几乎是“来歙事件”重演！完全是由于他自己疏忽大意造成的。
建武十一年（西元三十五年）十月中旬，由于汉军突入成都附近的兵力不足，岑彭无力破城。同时，公孙述采取了收缩防御、坚壁清野的策略，臧宫率领的汉军主力虽然拿下了繁县（今四川省彭县）、郫县（今四川省郫县），但是重镇雒城（今广汉市雒城镇）却还在成家军手中，岑彭无法与臧宫会师，加之粮草给养接济不上，他只好率部南下，返回犍为郡的首府武阳县，驻扎在一个名叫“彭亡”的“聚”（“聚”是县城边的小城，拱卫县城的军事要地）。
岑彭来到这里，开始并没在意“彭亡”这个地名。后来仔细一问，他不禁大吃一惊：“这个地名与我的名字犯冲啊！不行，我得赶紧换个地方驻扎！”他正要移营，但是发觉天色已近黄昏，将士们都很疲劳了，到哪里去找新营地？于是，他只好下令先入城休息。移营的事情；只好等明天再说！
岑彭刚刚带着长史郑兴以及全军进了城，外面突然来了一个人。
这人穿着一身成家朝廷的白色军服，口中声称：“在下是成都的官员某人，刚从城中逃出。在下身上怀藏重大军机，特来拜见征南大将军！”岑彭一听是成都来的人，心中大喜。他急于拿下成都，连忙召见，准备向他打听成都内情，以为下一步进攻搜集情报。
陌生人进帐之后，口若悬河，滔滔不绝，将成都之事说的头头是道，很是详细。岑彭听了之后，感觉收获很大，就下令摆酒设席款待。席间，他与此人谈的很投机，不时发出爽朗的笑声。几个时辰过去了，由于岑彭身边的卫士们接连行军走了好几天，都很累了。岑彭却谈兴犹浓，丝毫不知疲倦。看着身边的卫士们都有点打瞌睡，就吩咐道：“尔等辛苦了一天了，都去休息吧！本将还要与先生谈公事！”
又谈了很久，岑彭这才发觉夜色已深，终于觉得有些疲倦了。他就让这个陌生人在堂外侧房就地休息，与自己同宿一室。岑彭连日行军，疲惫异常，连衣服都没脱就倒在榻上睡熟了，佩剑压在身下，只露出一个剑柄。
夜，很黑、很静。到了二更时分，一个黑影悄然出现。他一路爬行，一直爬到岑彭的榻前。岑彭在睡梦中，发出轻微的鼾声。黑影四下张望了一下，发觉无人。他冷笑一声，从怀中“嗖地”拔出短剑，照准床上人胸口、肋下狠命接连刺去！只听得“哎呀”几声惊呼，鲜血飞溅，岑彭当场毙命！宿卫在外面的武士们听到惨叫，纷纷被惊醒，他们操起家伙就往内堂冲去。十几个武士刚刚赶到门口，恰好与刺客碰个正着：这不是下午才来投诚的那位先生吗？再一看，他的手中拿着还在不住往下滴血的短剑！武士们大惊，知道坏事了！他们挥舞着腰刀一拥而上，将刺客当场乱刃分尸！再看岑彭，哪里还有一口气？武士们傻了，扔下兵器放声痛哭！
哭了一阵，终于有人回过了神，侍卫们这才想起去禀报长史郑兴。郑兴一听，也是当场几乎吓傻了：天哪！怎么可能有这种事？他赶紧带人赶到现场去查看。在草敛了岑彭的尸体之后，他马上草拟了一份奏章，详细诉说了岑彭遇害的详细经过。写完之后，他找来几名武士，亲自交待：“尔等把这个立即送到夷陵，交给大司马，让他转呈圣上！连夜启程！要快！”
几天之后，驻守夷陵的大司马吴汉接到了郑兴的紧急奏报，他不敢怠慢，命人火速护送这几个信使北去洛阳。他们几个星夜兼程，一刻也不敢歇息，数日之后，郑兴的信使终于赶到了洛阳。
刘秀听到岑彭遇刺的消息，瞪大了两只眼睛，半天一句话也说不出来。就在几天之前，益州西部的邛谷王任贵，听说岑彭入川之后秋毫无犯，威信卓著，深得民心。他感到：大汉官军，真不愧是王师义旅！于是，他派使者带着当地的土特产，不远千里来到洛阳觐见。刘秀心里很清楚，这都是岑彭的功劳！对此，他深感满意。谁知，任贵的使者还没走，岑彭竟然就死了？这简直是匪夷所思！刘秀在惊讶之余，更多的是痛心！
他沉默良久，突然发出一声厉喝：“来人，草诏！”几个尚书赶紧上前跪下，操起笔墨开始记录。刘秀缓缓道：“任贵所献礼物，全部送往征南大将军府上，一件都不许留！朝廷有司官员，要亲自把这些送去，抚慰其家小！” 尚书们齐声奏道：“臣等遵旨！”刘秀又一字一板地道：“传朕旨意，长史郑兴行征南大将军事，统领岑彭所部，未得朝廷军令之前，擅动者立斩！”
但是，刘秀却迟迟没有确定新任征南主将的人选。到了十一月底，也就是岑彭死后的一个月，刘秀终于决定：委任大司马吴汉为征南汉军主将，接替岑彭，继续围剿公孙述！
在南线汉军群龙无首之时，刘秀为什么不当机立断，马上让吴汉接任征南汉军主将一职？竟然足足思考了一个月？他在想什么呢？很显然，刘秀是在权衡利弊。他之所以迟迟不动，主要有两大顾虑。
第一，吴汉用兵粗疏，不够谨慎。而且，他不善水战，不善在丘陵、山地作战。
从吴汉近几年的表现来看，无法令人满意。他固然勇猛善战，善于打恶仗，却�