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但问题在于，回家要走将近两天的路程，这给了我更多的时间来思考这个问题。农场里那种烦闷的生活依然历历在目。我真的能够忍受自己一辈子就在农场生活吗？
接着，我开始想像如果我真的不打算做驱魔人了，妈妈将会说什么。她苦心安排让我做驱魔人的徒弟，如果我真的不去了，她肯定会很失望的。所以，最麻烦的事情就是如何把我的决定告诉她，又如何去面对她可能的反应。
在我回家路上的第一个晚上，我已经把史布克给我的奶酪都吃光了。第二天中途我只休息了一次，在一条小溪水中洗了洗脚，终于在傍晚爸爸去挤奶前赶到了家。
当我推开院门的时候，爸爸正朝牛棚走去。爸爸看见我很高兴，脸上绽开了笑容。我说要和他一起去挤奶，顺便在一起聊聊天，但爸爸还是让我先进屋，去和妈妈打个招呼。
“她很想念你呢，小伙子。她最想见你了。”
爸爸说完，拍拍了我的后背，就独自挤牛奶去了。就在我刚向屋子走了几步时，杰克从储藏室里出来，朝我径直走了过来。
“什么风把你这么早就吹回来了？”杰克问道。他的表情看上去有些冷淡。说句实话，他那种表情用冷淡都不足以形容，简直就是冷酷。他的脸有点古怪地扭曲起来，像要冲我咧嘴一笑，又像对我怒目而视。
“史布克给了几天假，让我回家看看。我得决定是否继续干下去。”
“那你有什么打算？”
“我打算和妈妈谈谈这件事。”
“你应该有你自己的想法，像以前一样。”杰克说道。
这时，杰克已经一点笑意都没有了，狠狠地盯着我。难道在我走后，家里发生什么大事了？要不然他为什么突然变得对我这么充满敌意呢？难道他不希望我回家？
“最让我难以置信的是，你居然会拿走爸爸的火绒盒。”他又接着说道。
“那是他给我的，他想让我拿着。”我争辩道。
“他给你，可你不能要啊。你就只知道为自己着想。想想我们可怜的爸爸，他是多么喜欢那个火绒盒啊，可你居然把它拿走了！”
我没有再说什么，因为我不想和他争吵起来。我知道他搞错了。爸爸是希望我来拥有那个火绒盒的，我百分百确信这一点。
“现在我回来了，我可以给家里帮忙干活的。”我说道，试图换个话题。
“如果你真的想挣你那口饭，那就喂猪去！”他一边大声说着，一边转身走开了。喂猪是件我俩都不愿意干的活。那些猪体型大，全身长满了鬃毛而且臭烘烘的，总是像饿死鬼一样抢食吃。所以你在给它们喂食的时候，千万不能背朝它们，那样很危险，它们可能会把你拱倒。
尽管刚才杰克说了些不好听的话，可我还是很高兴回家。当我穿过院子时，往屋里看了看。
后墙几乎被妈妈栽种的月瑰花爬满了，这些月瑰虽然种在北面，可还是长得很好。？它们现在刚刚发芽，等到六月中旬的时候，它们就会开满红色的花朵。
后门通常都是卡得紧紧的，因为这房子以前曾经被闪电击中过一次。当时，后门起火烧着了，后来换了新的门，但门梁还是有点轻微的弯曲，所以我费了很大的力气才推开它。花多大的力气都值得，因为一推开门，首先映入眼帘的就是妈妈那充满微笑的脸。
她正坐在她那把旧摇椅上，摇椅放在厨房最远的角落里，那个地方通常是夕阳所照射不到的。如果阳光太强烈了，妈妈的眼睛会受不了的。所以，与夏天和白天相比，妈妈更喜欢冬天和夜晚。
妈妈看到我平安无事，很高兴。我本来打算过两天再告诉她，我不想做史布克的学徒了，所以我就强打起精神来，装出一副兴冲冲的样子。可妈妈好像早就把我的心思看透了，我从小就没有什么事情能瞒得过她的。
“你怎么了，是不是出什么事了？”她直截了当地问我。
我耸耸肩，勉强地笑了笑，想先支吾过去再说，但是我知道我根本藏不住什么事，就和刚才杰克一样，什么都写在了脸上。
“说出来吧，”她说道。“遮遮掩掩的，也解决不了什么问题。”
我沉默了好长一段时间，努力从脑海中搜索着有限的词汇，想找个恰当的字眼来表达我的意思。妈妈在摇椅上摇动的频率逐渐慢了下来，越来越慢，到最后干脆停了下来。我知道这可不是一个好兆头。
我也实在是撑不下去了，最后干脆实话实说了：“我已经通过了史布克一个月的考验期，他说我可以考虑一下还要不要做他的学徒，这件事完全由我说了算。但是妈妈，我在那儿感到很孤独，就和我原来想像的一样，没有一个朋友。和我年纪相仿的孩子们压根就不理我，他们见了我就躲得远远的，我感到太孤独了，我很想回来在家里干活，不想再回去了。”
我想我本来可以说得更多的，想告诉她以前在家里，众多兄弟在一起干活是多么的快乐。但是我没有说，因为我觉得那只会勾起她对他们的思念。我本以为妈妈听到这些，一定会为我感到心疼而怜惜我的。但是，我错了。
妈妈好长一段时间没说话，我听到艾莉在隔壁房间里，一边收拾屋子一边轻声哼着歌曲。
“孤独？”妈妈突然问道，声音里充满了怒气，而不是我想像中的怜惜，“你怎么会感到孤独呢？我本以为你已经知道何去何从了，难道你还没有吗？如果你不能认识到你存在的价值，那才是真正的孤独呢。不要再抱怨了，你现在已经是一个男人了，男人就得工作。从开天辟地之初，男人们就一直在干着他们不愿意干的事情。难道你还想有什么例外吗？你是一个在家排行老七的人的第七个儿子，你就天生注定了要做驱魔人，所以，你没有任何选择。”
“但是格勒戈雷先生以前也训练过好些其他的学徒，”我脱口而出。“他们其中的任何一个，都可以回来保卫我们这个地区的，为什么这个人就一定得是我呢？”
“他是训练了很多，但是能够完成训练的屈指可数，”妈妈说道，“即使有几个能够完成训练，但却远不如他，不是太软弱就是太胆小。他们大都是在混日子，拿了钱却几乎做不好什么事情。所以现在只剩下你了，儿子。你是大家的最后一个机会，也是最后一线希望。必须有人来做这件事，必须有人站出来与邪恶势力作斗争，而你就是唯一的人选。”
她又开始摇她的摇椅，速度慢慢地加快。
我没有再说什么，只是默默地站在那儿。
“好吧，我很高兴这件事情就这么定了。你是希望等着大家一起吃晚饭呢，还是想先吃一点儿再说。我猜你一定很饿了吧？”
“是的，妈妈。我已经一整天没有吃东西了，连早饭都没吃呢。”
“这儿还有些炖兔肉，它一定会让你精神起来的。”
我坐在餐桌旁边，心情失落到了极点。妈妈忙着把炉火弄旺，好给我热一热兔肉。那些兔肉散发出浓浓的香味，馋得我直流口水。没有谁能做出比妈妈做的更好吃的东西了，大老远的回家一趟，即使只是为了这顿饭，也还是很值得的。
妈妈微笑着端过来一大盘热气腾腾的炖肉，放在了我面前。“我去收拾收拾你的房间，”她放下后说道。“你既然回来了，就在家呆上两天吧。”
我咕哝着说了声谢谢，就迫不及待地吃了起来。妈妈刚一上楼，艾莉就进来了。
“汤姆，看到你回来太好了，”她很高兴地说道，然后低头看了看我那一大盘炖肉。“你想再来一些面包吗？”
“好的，谢谢。”我说道。艾莉给我拿来了三大块面包，给我抹上黄油，然后在我对面坐了下来。我顾不得抬头奇＋書*網，一口气把盘子里的肉吃得精光。我用剩下的最后一块面包，把盘子上的油星抹得一干二净后，才把它放进嘴里。
“现在是不是感觉好多了？“
我点了点头，有些不自然地笑了笑，很显然我伪装的本领并不怎么样。艾莉忽然看起来很伤心。“我无意中听到你和妈妈的谈话，”她说道。“不过，我敢肯定情况没有你说的那么糟糕，只是因为你刚刚开始，这个工作对于你来说，还非常陌生与新奇。不久你就会适应它的。而且你也不用马上回去，也许在家住上几天就会感觉好一点。即使以后这个农场归杰克了，我们还是永远欢迎你回来的。”
“可是我觉得我回来，杰克有点不高兴。”
“为什么，你为什么这样说呢？”艾莉问道。
“他看到我的时候，看起来并不是那么友好，所以我觉得他不想见到我回来。”
“你不要担心这个，你大哥是有点小气，还有我呢，我可以很容易就把他修理了。”
我开心地笑了笑，这次是发自内心的。就像妈妈曾经说过的，就算杰克再拧，也拗不过艾莉的小手指。
“其实让杰克心烦的主要是另外一件事情，”艾莉一边说一边用手抚摸着她那隆起的肚子。“我姨妈难产死了，家里人老提这件事儿，这让杰克感到很紧张。不过，我一点儿也不紧张，因为有妈妈来照顾我。我想，世界上再也找不到哪个地方比在这儿生小孩更安全的了。”她停顿了一下接着说道。“另外，还有一些事情让他烦心，就是你的新工作，他怕你会带来晦气。”
“但是在我离家之前，他对我的新工作还是很高兴的呀。”我说道。
“他高兴是因为你是他的兄弟，他关心你。但是驱魔人的工作确实挺让人害怕的。要是那天你和史布克直接从大路上离开的话，他也许就不那么疑神疑鬼了。听杰克说，当时你们没有走大路，而是直接进了吊死岭上的树林。从那以后，家里的狗就变得焦躁不安，到现在它们连北边的牧场都不敢去了。”
“杰克认为你们已经搅醒了什么东西。我想，他可能就是因为这�