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三丈外，倏然止步旋身，双剑隐于肘后，向身后呆如木鸡的人冷笑。
“在下不愿多造杀孽，有伤天和。诸位留一份情义，日后好相见，希多自爱。”司马英
冷冷地向众人发话。
笑罗汉看了看手上丢了铲头的铲柄，脸红耳赤难以下台。
丁良朋挺剑飞扑，一面大吼：“截住他！上。”
司马英收剑入鞘，一声长笑，两人扭头飞掠，像两个鬼影冉冉而去。
一群峨嵋门人狂风似的急赶。愈拉愈远。
司马英与萱姑娘挽手同行，脚下如行云流水，从容不迫。十分轻灵飘逸。
一面走，司马英一面说：“峨嵋派存心不良。要沿途拦截。可能想用武力解决，然后再
挟人谈判。”
“哥，我们也擒人作人质。”萱姑娘断然地接口。
“但我们人手不够，也没有地方安置人质，如果不是他们派中的重要人物，擒来也无大
用。”
“哥，你的打算……”
“我们且先赶到嘉定州再说，必要时可暗中入山。目下，我们尽可能回避与峨嵋派的人
接触，避免他们传活要胁，便可放胆行事。”
“哥，何不先擒一个人带路暗中入山，先到白水普贤寺。找到本无大师请他老人家出头
主持公道？”
司马英心中一动，喜悦地说：“有道理，赶两步。”
两人展开了脚程，快逾奔马。后面，一声长啸需长空而过，片刻，前面密林中有了回
声。
“前面有埋伏，抄小路过江。”司马英说。
岷江对岸群山起伏，奇峰并立。江岸旁，一张捕鱼用的竹筏停靠在岸边，筏上没有人。
司马英并不怕埋伏，但他不能伤人，双方交手刀剑无眼，误杀了一个心中难安，所以决
定先避开再说。
他跃下竹筏，让萱姑娘坐好，拉断筏缆取篙一撑，竹筏似劲失脱弦，向对岸射去，江水
湍急，但他不在乎，不片刻便过了江，弃掉竹筏跃上江岸走了。
两端的峨嵋门下，眼看竹筏过了河，无法可施光瞪眼，便到前面小镇渡河穷追。
江右岸有一条小径，穿越重山向西走，这儿已是峨嵋县境，崇山的西面便是阳江、也就
是大渡河。
两人找到一家山民住屋。问明了路径。决定向西渡过大渡河。从峨嵋西南境入山。
不久，出山到了大渡河边，没有渡口，小径却向北到嘉定府。两人无法渡河，只好顺小
径向北走。
走了十来里，前面现出三间草屋，两人便直赴草屋，想问问附近是否有渡河的渡口，或
者找一个竹筏渡河。
他俩不知后面的峨嵋高手已经过了江，所以并不急于赶路。
草屋前有一个花甲老人，和一个壮年大汉，在用竹丝编箩，看到了两个衣着华丽而挂剑
携囊的生客，似乎一怔。放下了活站起了。
司马英挂好行囊，上前向老人抱拳行礼含笑道：“老丈请了。”
老人家点点头，用疑惑的目光向两人打量，用浓重的川音问：“两位有下江人的口音，
怎么跑到敝处穷山中来了？”
“小可游山玩水迷了路，特来请教老丈指示迷津。”
“小客官是到……”
司马英向河对岸无尽的丛山一指，说：“小可要到峨嵋进香，欲从左近渡河，不知左近
可有渡口？”
老人不住摇头，说：“没有，河对岸是夷人的居处，官府禁止往来，早些年尚可私渡，
目下查禁甚严。要到峨嵋山，即使可由这儿渡河，也无路可行，迷失在远古森林中。反而欲
速则不达。客官必须北上到嘉定州入山，从未听说有人从这儿渡河去峨嵋山的。”
司马英一怔，想想也对，崇山峻岭内无人带路。弄得不好反而耽搁，说不定仍得走回头
路。
他耸耸肩，只好说：“看来只好走嘉定州了，谢谢老丈指引。到嘉定州是由这条小径北
行么？”
“这条路近来不靖，不好走。两位可转回五里地，第二座山峰下有一条岔道，由那儿往
北走，虽远了十来里，但安全多了。”
“这条路不靖？有强盗么？”司马英问。
老人脸色一变，吱唔着说：“倒不是有强盗，却有比强盗更可怕的怪物。”
“怪物？怪事。”
“是的，怪物，瞧！前面二十余里第三座奇峰之下，经常无端发现倒毙的尸体，一年中
总有一两月期间发生惨祸。目下是九月，正是发生惨祸的时候。客官不可贪图近道，还是走
岔道安全些，出门人多保重，犯不着冒风险。”
两人绝艺在身，岂怕怪物？老人的话，反而激起了两人的豪气。
司马英行礼告退。笑道：“谢谢老丈指引，但小可却不怕怪物，打扰老丈。多谢。”
两人举步便走，老人摇头苦笑，自语道：“又是两个不怕死的人。哦！也许他们带着刀
剑，不怕怪物找晦气，我倒是多虑了。”
司马英闻声转身，扭头问：“老丈是说，前面已有人过去了？”
“是的，有几十个人哩。”
“老丈可知怪物是……”
“谁也没看过怪物的形状。那座山峰叫做阴风岭，前临大渡河，小经从半山绕过，有几
处危崖，万一失足跌下去，准没命。客官，远十来里不打紧，不走的好。”
“谢谢老丈的忠告。”
两人毫无所惧，洒开大步向阴凤岭走去。
第三座奇峰出现在眼前，阴凤岭到了。
这是一座突出河心的奇峰，三面受风，所以经年寒风凛凛，地势太高。有阴风并非奇
事。
从这面看去，峰顶云气缭绕，光秃秃地只有野草生长，但峰顶之下，参天古木起伏、山
风吹过，声响如同海涛澎湃，呼啸震耳。小径在半山上蜿蜒，间或可以看到绕崖而过的一小
段，十里之内的景物一一入目。
“瞧！有人先过去了。”司马英向上一指说。
那是一段绕外崖而过的小径，有两个黑色人影刚绕过崖嘴，一闪而没。看去相距不过三
两里，但真要到达那儿，却不下十余里路程。
“哥，走啊！但愿世间真有怪物，看到了眼福不浅哩！”萱姑娘开心地笑，领先便走。
听说有怪物，两人自然心有警惕，展开轻功急走。
转过阴风岭半山中第二段突出的崖壁。一无动静，司马英偶然回头下望。突然站住说；
“他们来了，真像鬼魂般缠住我们不放！”
五里之下他们刚才站立的地方、一串红影急掠而这，前后被树林所挡，看不出到底有多
少人，但可清晰看出，是峨嵋派的一群和尚。
萱姑娘轻蔑地一笑，拍拍剑鞘说：“真是不死心想找死。成全他们。”
“不！不可要他们的命，设法先擒他们两个人。走！路远不好带人上路，引他们到峨嵋
附近再下手。”司马英答，两人举步急走。
绕到第五段山崖，远远地可看到小径绕入一座山拗，再从对面山腹下绕出，正是阴风岭
最突出的山嘴。
两人向里绕走。
蓦地——
山拗中传来隐隐人声，可以听到一个老公鸭嗓子叫：“不错，就在这儿，再找不到，咱
们放火。”
另一个粗豪的嗓音说：“不可放火，贼秃如果将石洞门闭上，人没有用，反而耽搁咱们
的时辰。快！办完咱们还得往峨嵋观虎斗，峨嵋的人已大部份赶回，那小子按行程也该快到
了。”
语声传自山拗内，山域内古木参天，像是半山腰里的一座山谷，向内转折，在外面无法
看到拗内的景况。
司马英心中一动，说：“怪！那粗豪的嗓音十分厮熟哩？里面有不少人，走！去看个究
竟，所说的至峨嵋观虎斗有何用意在内？”
萱姑娘领先前走，说：“也许他们在捉怪物，要放火哩！”
“可能在搜一个和尚，他们不是说贼秃么？不知是敌是友，咱们掩起行藏。”
两人闪入林中，向人声传出处小心翼翼逐段迫进。
向上约两里地，谷中古木参天，在林下行走几乎不见日影，落叶堆积，踏在上面沙沙作
响。
两人藉着巨大的古木掩身，转入一道脊崖，司马英低叫：“小心了，盯住他们。”
前面二十余丈，不时从树干的空隙中，看到不少黑色背影闪动，全是黑色劲装大汉，黑
巾缠头，黑巾蒙面，提刀仗剑排成两行，分别在两侧山崖一步步向前搜。
谷宽约二十余丈，两侧不时出现一座座青石崖壁，中间古木参天，崖上方山倒也生长着
一丛丛古林，荆棘丛生，藤萝密布，从上面卷下的一阵阵山风，不但树枝簌簌作响，也带来
阵阵凉意，高处不胜寒，确是不假。
不易看清人数，但两人并无所惧，看这些蒙面人一个个身手极为高明，为何要用黑巾蒙
面？看去与天完煞神不同，没穿黑袍，没带斑面怪头罩。
“怪事！江湖中为何有这么多掩去本来面目的人？他们一反武林成规，不想成名露面，
确是可怪。”司马英想。
跟了不久，前面突然有人高叫：“有尸体，大概就在附近。”
蒙面人一阵乱哄，纷纷向前急掠。粗豪的声音叫：“守住两侧，老七带人截住谷底，
快！”
司马英低声向萱姑娘说：“我们也坐山观虎斗，从右上侧面那山崖。”
两人向右飘掠，上了崖壁，藉草木掩身，向右面一座高崖爬去。
崖高不过七八丈，崖上林茂草丰，两人趴伏在崖顶，从草隙中向下望，下面是谷底的一
处斜坡，约有五六亩大小，谷底是一座狭窄的崖壁。
附近有不少山形的巨大怪石散布，所有的古树枝干都虬曲盘扭，形态奇古，斜坡碎石
堆，长满了及膝的短刺荆棘。
近林缘一面，一株大树的横枝上，倒吊着两具尸体。用藤条捆住脚踝，浑身血迹未干，
在山风中不住摇摆，突出的大眼珠十分吓人，显然死去未久。
谷底崖根一座怪石旁，也分搁着两具血迹斑斑的尸体，斜躺在岩石上，青色的岩石附
近，也沾了斑斑鲜血，已有点变色，凝结在石上