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蚁四面奔散。
在人群叫号声中，两人同发长啸，三两冲错便突出了人丛，如飞而去。
不远处，伏虎寺在望。蓦地左面林丛中灰影一闪，有个光脑袋在树干后伸出，向两人招
手。
司马英看那光头年纪不小，面含善意而行动隐秘，心中一动，猜想不会是峨嵋派的僧
人，便疾闪而入。
确是一个老和尚，穿了青常服，接到司马英便隐在树后，低声问：“阿弥陀佛！施主可
是司马英？”
“在下正是司马英。”司马英答，一面运气护身戒备。
“老衲伏虎寺释圆明，奉白水普贤寺本无道友所差，告知施主一些消息。”老和尚眼观
鼻鼻现心地答。
“本无大师目下……”
“他不能分身出面，只能在暗中助你。着施主不可过瑜咖河到归云阁，那儿他们高手齐
集，且挟人质要胁。对施主大大的不利，在受挟制中谈判，势必吃亏。
峨嵋掌门昨晚出关，还未接回掌门信令，目下在金项调息养神，三日后方接掌掌门金
杖。大权仍在至刚道友手中。施主请随老衲绕道登山，疾趋金顶找掌门伽蓝尊者至善大
师。”
“请大师立即启程，事不宜迟。”
三人钻入密林中，抄捷径走了。
归云阁之下，便是后来无瑕禅师所建的雷音寺，更下些，是险峻的解脱坡。这一带只容
一人攀越，一夫当关谁也不敢上，附近埋伏了不少高手，专等司马英前来送死。
岂知司马英却在圆明大师的引领下，抄捷径翻山越岭，从白云峰绕出，花了近两个时
辰，穿林道攀藤附石，岔出九岭岗的左侧。
到了莲花峰下，圆明大师突然站住了。
“当！当！当……”远处的钟声破空传来，像是从天宇降下。直震耳膜，绵绵不断。
“哦！金顶祖殿的金钟响了，掌门已发觉山上有异，召集各寺主持了。数一下，如果是
一百零八响，麻烦大了。”
“为什么？”
“峨嵋三顶几乎挤在一块儿的，万佛顶最高，金顶最矮，两顶都未兴建寺院。金顶是峨
嵋派掌门的居所，光相寺宏丽壮观。
早几年，后殿加以重建，叫祖殿，殿顶盖以铁瓦，殿门向东开，设有钟鼓二楼，钟楼的
铜钟叫金钟，平时极少撞动，除非是发生了特殊事故。听，钟声骤急，这是召集各寺主持的
信号。
如果是光相寺本身的事，钟声缓慢，只敲十八响。一百零八响，是召集各寺主待的信
号，快上！如果等到各寺主持到来，高手齐集，岂不落入他们陷饼里了？”
“那么，我们赶两步，小可先走。”司马英答。
“恐怕不易了，由这一带往上走。全是必须攀爬的险坡，半途必定遇上由各处赶来的
人……”
司马英抢着问：“请问大师，各寺的高手必须赶往金顶么？”
“是的，但白水普贤寺和伏虎寺例外。”
“赶到金顶聚会，约需多少时刻？”
“各寺主持皆是高手名宿，最近的片刻可达，最远的需一个时辰零两刻。”
“归云阁呢？他们去不去。”
“最晚到。金钟一响，必须启程。”
“也就是说，大部高手必须上山了。”
“正是此意。”
司马英大喜，向姑娘说：“萱妹，请替我走一趟归云阁，先救出雷姑娘……”
“不！我要和你一起闯金顶。”姑娘不依。
圆明大师双目神光闪闪，喜悦地说：“妙！上下同时下手，大事定矣！何姑娘，请随老
衲走一趟归云阁，先救人质，司马施主也好放手行事。”
姑娘仍在迟疑。
司马英说：“萱妹，我却替你担心，万一人未救出，而你却反而陷落在他人手中……”
“好！我去。但我必须声明在先，可不能禁止我伤人。”姑娘断然接口。
“一言为定，请千万小心。”
圆明大师接口道：“由这儿向右爬，约三里地。便可看到钻天坡，本无道友就在坡下等
你，但他不会现身。何姑娘如果得手，却无法通知你了，归云阁的钟声，传不到金顶。”
司马英一咬牙，说：“我们倾力而为，到时再说。萱妹，请记住，不可太过冒险，没有
机会便等我的消息。请为我保重，如果你有三过两短，即使是血洗峨嵋，也无法……”
姑娘闭上凤目，幽幽接口道：“英哥，请放心，我会为你保重。”
司马英向圆明大师行礼，说：“一切仰仗大师，小可……”
当他躬身行礼的刹那间，圆明大师身后一道石缝中，蓦然白芒一闪，细小的银虹没入圆
明的后心。
“哎……”老和尚叫，摇摇欲倒。
司马英大吃一惊，蓦地一把挽住圆明，姑娘大族身拔剑，正待冲出。石后青影乍现。出
现了勾魂手狞恶的身影。
“狗东西，你……”司马英怒叫。
勾魂手插手道：“司马少侠稍安勿躁，这家伙不是伏虎寺的人，而是峨嵋派潜伏在白水
普贤寺的暗桩。”
“胡说，你……”
“在下绝不胡说。家师已经在昨晚到了白水普贤寺，本无大师是家师四十年前的主人，
家师已将经过前情在暗中禀明，本无大师今晨便派这家伙到山下等你。沿途，家师派在下盯
住了他，也故意露些形迹，所以他不敢通风报信。
直至他会合两位前片刻，在下方现身告诉他在下要先走一步，其实仍盯在你们身后。
哼！召集主持的钟声确是真的，但钻天坡下却没有本无大师。而是大名鼎鼎的峨嵋九老。至
刚和尚的亲信师弟，埋伏在那儿准备瓮中捉鳖。
其实可以再向左攀上左首高峰，便可从罗汉三坡向上爬。不但近，而且用不着冒险。本
无大师根本不在附近，而是在金项光相寺，将事情经过告知那只想自己成佛，整年只想入关
不问派务的糊涂蛋——掌门和尚枷蓝尊者。
不然怎会平白的击钟召集各寺院主持？你如果不信，可以拷问他，我用劲恰到好处，死
不了，问吧！”
司马英将信将疑，一把翻倒圆明，厉声问：“和尚，他的话可真？”
圆明脸色铁青，大汗如雨，柳叶刀击中灵台穴，不深不浅，不死亦不活，浑身发僵。
他猛挫钢牙，虚脱地叫：“天……绝我，你……你也休……休想如……如意……”
司马英丢下圆明，向勾魂手惑然问：“阁下为何助我？”
“沙罡行事狠毒，虎狼心肠，但人性并未全失。受恩不忘，家师和我决定助你，然后退
出江湖遁入穷山恶水与草木同腐。”勾魂手朗声答。
司马英一揖到地，诚恳地说：“谢谢你，沙前辈。”
勾魂手回了一礼，又道：“伽蓝尊者功臻化境，但为人耳软糊涂。可能被至刚贼秃唆
使，血战在所难免。
目下时机急迫，迟则生变。家师现在归云阁伺伏，何姑娘可独自前往一行，动手时家师
即行出面，他老人家已换了青色僧装。姑娘留意儿些就是。在下追随少侠左右，随时准备出
面承当。”
“不可，沙前辈请助何姑娘至归云阁一行。假使前辈出面，日后……”
“请放心，沙某目前已将生死置之度外，再说，在下并未亲手杀了丁姑娘。即使峨嵋放
在下不过，哼，天下茫茫，让他们跑断狗腿找我就是。”
“这……这……”
“情势危急，少侠不必犹豫，快！”
勾魂手说完，“噗”一声一脚将圆明踢飞，“蓬”一声身躯跌入草丛中，被枯草掩住
了。
司马英也知不可再拖，向姑娘一再叮咛，然后随勾魂手急掠而去。
到了罗汉三坡下，已经重新看到登山小路。
司马英不再等勾魂手，说：“晚辈先走一步，放肆了。请记着，如果跟不上，请下归云
阁相候。”
声落人出，像一朵青云冉冉上升，也像大雁向上飞掠，奇快无比。
勾魂手轻功够高明，但不能比，拼命索追，愈拉愈远，他想退回，却又不甘心，且追一
追再说。
罗汉三坡长有五里，说是坡，当然比爬峭壁容易，在武林朋友眼中看来，这种险坡算不
了一回事。
司马英走完了坡道，勾魂手仍在两里半之处拖死狗。
登上了凌云梯，司马英的身影已被云雾吞没，在坡下已看不到他了，像是驾云上了天。
由于云雾弥漫，司马英不得不放缓身形，手脚并用向上爬升，有时云雾太浓，三尺内不
辨景物，幸而沿坡道设有一条引路攀索，尚不至于迷失。
攀上半里地，路旁的攀绳突然发生颤动之象，显然上面或者下面有人。
他不用攀索，以为是勾魂手已到了下面、所以绳索科动他并未在意，假使他使用绳索，
定可由振动中知道上面有人。而不是下面的勾魂手。
他的速度仍然快极，急速地上升。
蓦地，他听到上面有轻微的响声，一怔之下，脚下不小心，“得得”两声，一颗小石子
向下急滚。
上面的人也发现下面有人，停止了攀爬。攀绳不动了，声响也没有了。
他分明听出上面有响，怎么静下来听却又声息毫无？他用耳贴在石壁上听，也听不出任
何声响。
在他贴石倾听时，攀绳在后面，这时轻微动了三次，不久，又动三次。
这是峨嵋派的人，走在这条坡道分辨身份的暗记，可惜他不知道，也看不见。
在他头顶五六丈处，三名老和尚正悄悄地向两旁分开，隐在石旁站稳了，三人的禅杖管
作势击出。
司马英不能久耽，恰好这时浓云向右飘过，云气出现一条空隙，在他头顶三丈余流动。
他乘机往上看，没有人，心中一壮，暗付道：“峨嵋的猴子多，也许刚才有一头经过
哩！”
他继向上攀去，但怀有戒心，手脚放轻，声息毫无，小心翼翼向上爬，爬向待着的三根
禅杖。
罗汉三坡下面，五名披袈裟带禅杖的高僧，踏上了坡，有一个突然叫：“咦！怎么有青
衣人？瞧！”
那是还