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没想到他仅在候机厅的售书处逗留了十分钟，再次回头看屏幕时，抵港时间变了，变为九点了，也就是说准点了。那也没什么，耐心地等待半个小时罢。他找了一个座位，掏出离家时刚收到的一份《生活周刊》浏览着。
报上登了些什么，他看过即忘。脑子里始终在忖度着，她要来了，安排完住处，他得问清楚，她此行的目的，如果她要离开上海去杭州或是南京，那么最好早点订下来，他也可早作安排。还有，她在上海究竟呆几天，他得干脆彻底地请准几天休假陪她。
他始终记得，去年秋天她打算订票来时，在电话中对他说过的话：我一个女孩子，单身独个儿来到一个陌生的大城市，一个认识的人也没有。我就认定你了，你可得多多费心，帮我的忙。
当时他颇觉好玩，她怎么自称是女孩子呢？那年初夏他去过她的在洛杉矶甚为讲究的家，她是两个孩子的母亲，她的丈夫还一起帮助烧“索米”汤给大家喝。她说两个孩子快上大学了，她怎么是女孩子呢？一起陪同去她家的友人说，她家所住的区域是洛杉矶数一数二的街区，她家周围的每一幢别墅小楼，都要卖到五十万美元以上。她容貌再显得年轻，实际年龄也该有三十七八岁了。
她是一个漂亮的女人。在一大群人中间，她的形象都是出挑的。她的美让他觉得自然、质朴而又难忘。在接待过他们的好些美籍人士中，有几位女士都美得撩人，但都没给他留下印象。惟独她，说话很少的她，似乎总在用她那双眼睛，和他默默地交流着什么。
现在她真的来了，不像往常只是说说而已，她从空中飞来，从遥远的大洋彼岸飞来。
mu584航班是八点五十落地的，没托行李的旅客，九点钟时就陆陆续续地走出来了。他走到出口处远远地望进去，没费多大劲儿，他就在转盘旁的人堆里看到了她。她正在把箱子放上行李车，真不巧，在这当儿会遇到熟人，有人在热情地叫他，不但提醒他曾经听过他的课，还把刚刚接到的来自洛杉矶的一个商人介绍给他认识，等他好不容易摆脱了两人的寒暄，再一转脸，她已经推着行李走出来了。他大步迎上去想招呼，不料她戴着的一副眼镜使他望而却步了。记忆中她是不戴眼镜的，毕竟几年不见了，他别认错了人。他着慌地连忙把目光扫向后面涌出的人流，散乱的人流中大多数是男士，也有几位老太太，再没见年轻的女士了。他赶紧又追了出去，她正推着行李车走向道口，她推得很慢，神情也有些迟疑，他赶到她身后的时候，她干脆停了下来，先抬头望了一眼钟，他的目光追随着她望去，哈，真正是巧极了，墙上的时钟指着九点零九分。她摘下了眼镜，这下他看得清清楚楚，正是她！他大步走到她的跟前，她笑了，伸出一只手，喜悦地握住了他的手说：“在里面等行李时，我就在找你了。怎么没见你？”
“我早看见你了。只因为你的这副眼镜，我不敢认你了。你原来不戴眼镜的。”
“这是一个好时间，”她说着，像提醒他一般指了一下钟：“我们重新相会在一九九九年九月九日晚上的九点零九分。”
他望着墙上的钟，不由惊喜道：“真太巧了！这有什么预兆吗？”
“这预示着，我的这一趟世纪末旅行，必将是圆满如意的。”她若有所思地道，“在新的世纪、新的千年开始的时候，我会有崭新的生活。”
他重重地点头迎合着她：“但愿——”
他们一起推着行李车走出去，他招来出租，她要搬行李，他抢着说：“你别动，我来，我来。你先上车坐着。”
她从第一眼见到他时，心头就踏实下来。他主动推着行李车走出候机厅时，她真想依偎在他的怀里一起走出去。不知为什么，她总觉得他不是朋友，而是她的一位可以信赖的亲人。
出租车往市中心驶去，他告诉她，已为她订好了市中心的客房。离静安寺很近。她会满意的。如果她晚来几天，延安高架路的中段通了，从机场到市中心，只要十多分钟就行了。
这么快啊，她满意地笑了。一切的担忧、不安全都烟消云散了。她笑着告诉他，在洛杉矶飞往北京的航程快结束时，她和几位河南郑州的个体户老板聊天，从他们的嘴里，惊讶地听说他们原来是自费到美国去考察的。他们竟然这么富！中国真的变了，变得令她想象不到。
他却心平气和地坐着，一副无动于衷的样子。直到她叽叽咕咕说了好一阵，他才轻描淡写地说：“这种事多了。”
他挨着出租车的右侧车门坐着。她则坐在后座的中央，挨得他很近。她的左侧还空出足可以坐一个人的位置。即使这样，他仍察觉到来自她身上的那一股清朗的气息在强烈地诱惑着他。她转脸瞅着他说：“你看上去一点儿也没变，还是那么年轻。”
他认真道：“怎么没变化，老了。”
她清脆地笑出声来：“你也老么？”
他侧过脸回看了她一眼：“你怎么戴了一副眼镜？”
他已经是第二次说这话了。她说：“到了晚上，我视力差。为了要认出你，就戴上了眼镜。”
和他说话，不论说什么，她都觉得愉快。什么原因她说不上来，她只相信这是缘。飞机降落前她还在犹豫，不知自己如此莽撞地闯了来，对还是不对。见了他，她就认定了，她是该来的。
他开始给她讲那年他们离开洛杉矶以后，前往美国东部访问的一些情况。他说他喜欢尼亚加拉大瀑布，他对东部公路两侧的绿化由衷地称道，他对那次旅行表示满意。惟独遗憾的是，导游介绍得太一般了。若是有人能结合美国人的日常生活作些介绍，那会更好的。
她说你别看接待你们时一个个主人都热情洋溢的，但是那么多人谁都不愿意陪同你们作长途访问。他们都太忙了，忙着赚钱，忙着干自己的事，忙着在情感的漩涡里挣扎，自私自利，专心致志于自己的事情，这在美国是天经地义的事情，无可厚非。因此在洛杉矶时他们只能规定一人一天轮流陪同。她事前根本没想到会认识他，等到和他有了交往，她想陪着大家一齐去东部，已经来不及了。为此她甚感遗憾。她想他一定听得出她的抱歉之意和言外之声。她是真诚的，他们离开洛杉矶飞往纽约的那天早晨，她陡然产生了一股强烈的依恋情绪，她什么事儿都做不成。她明知留不住他们，日程是她参与制定的，她想陪同他们前往，这样至少可以和他多接触几天呀。但是，不仅仅是订不着票了，洛杉矶的人们也会感觉奇怪的。当初在讨论如何接待他们时，她不也和其他人一样推三推四嘛。就是现在想来，她也觉得惆怅。她把手轻轻地触碰了他一下，说：“那天早晨，我驾车到了旅馆前，远远地目送着你上车远去。”
他转过脸来似信非信地望着她，她感觉到他目光灼灼地蕴含着那么多的内容，又补充了一句：“我看到你了，你挨窗坐着。”
他默然无声地点了一下头。他还记得，离开洛杉矶的那天清晨，他是坐在挨窗的位置上。他的心里又是怦然一动。
说话间宾馆到了，一路上几乎没堵车。手续办得很顺利，只因房间他事先预订好了。就是在缴付押金时出了点小麻烦，她只带了一百美元现金，而押金需付二百。她拿出信用卡来，一连递过去几个，都刷不出来。她只得拿出旅行支票先押着。他在一旁带点歉意地解释说，这幢宾馆刚经过大修，一些设备还没配齐全。服务员小姐跟着也向她表示歉意。她突觉得一阵温暖，明明是她准备不充分，带的现金太少，他却把过失都揽过去了。她来过一次中国，知道中国人爱付现金的情况。
她住的是709房间，一间宽敞的客房。客房设施都抵得上美国四星级的水平了。
合上门的那一瞬间，她陡地察觉到，在这间空荡荡的客房里，只剩下了他们俩。她有些惶恐，有些手忙脚乱，她预感到要发生些什么，她也期待着发生些什么，她又怕发生什么。她一样一样往外拿着自己准备的小小的礼品，给他儿子准备的是一只表，那种美国中学生最喜欢的时髦的运动表，给他太太准备的是一条围巾，给他的是一瓶酒，那是在机场的免税店临时买的，她不可能当着北野的面给他准备礼物。
他接过礼物，嘴里在嘀咕着：“你不该带礼物的。”
“那我该带什么？”她嗔怪地问。
他留神到她严厉的语气，说：“只要你人来了，比什么都好。”
“真的吗？”听了这话，她莞尔一笑，大睁双眼注视着他。他经常这样，突如其来地说出一些可爱的大实话。
他回避着她的目光，她正要逼着他说，门上轻叩了两下，服务员小姐送进温热的毛巾，他一边擦脸一边对她说：“你先洗一下脸。坐定下来，我们谈一下安排。”
她取过毛巾，走进卫生间，面对着硕大的镜子瞅了一眼。哦，莫非这是一面魔镜？她的脸上绯红绯红一片，容光焕发，特别是那对眼睛，神采飞扬地闪烁着灵光。真有这么美吗？她怀疑地盯着镜子里的自己。她机械地拧开了龙头，洗了洗手。这当儿她全明白了，这是因为见了他，她神态上才会发生这么大的变化，才会露出连她自己都难以置信的美。
他真是一个傻瓜，为什么看不出这一点来。也难怪，他还叫她洗脸，化了妆的女士，能轻轻易易把脸一抹洗净么。
她回到客房里，服务员小姐退出去了。他仍端坐在椅子上，端详着她送的礼品，她怕他像美国人一样当场拆开来看，那就没个完了。她摆着手说：“你别打开看，回家去看罢。”
说着，她走到他旁边的圈手椅坐下。直到此时她才发现，不知何时，她已照着美国家里的习惯，把脚上的皮鞋蹬了。
他说有一件事情得事先定下来，那就是她仅仅只在上海逗留，还是要到上海�