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“一个多月前，你从白云庵遇险归来，就按照原定婚期和骆少爷成亲了啊！小姐，你到底是怎么了？”幽兰狐疑地打量着她。
素梅急切地抓住幽兰的双手，沉声命令：“幽兰你立刻把你知道的，我从白云庵回来后发生的事，统统告诉我，一点也不要遗漏。”
幽兰虽感奇怪！但还是听命把这一个多月来发生的大小事情，巨细靡遗地说了一遍。
“我明白了……”素梅低低呢喃，脸上的神色怪异至极，似是解脱，又似是感激。
”幽兰，去请我爹和二娘过来，就说我有要事禀告。”
“是，小姐。”幽兰觉得奇怪地领命去了。
不久，阮老爷和阮夫人来到素梅房中。
“爹，二娘！”素梅忙到门前躬身行礼。
“素梅，你有什么事要跟咱们说？不是二娘说你，成了亲的人随便往娘家跑，别人会说我和你爹不会管教女儿的。”阮夫人一进门就夸张地嚷着，唯恐别人意识不到她的存在似的。
阮老爷却只是默不作声地点头坐下，他深锁眉头，对阮夫人的刻薄言语毫无表示。
看在她为阮家生了个儿子的分上，能睁眼闭眼的，他也就懒得说她。况且，依她那不饶人的性子，一张嘴比刀还利，他说一句，她可以十句、百句的顶回来，为求耳根清净，还是少开口为妙。
屁股才刚沾到椅子，端起素梅端上的清茶，阮夫人上上下下地打量着她，怀疑地挑眉问：“素梅，你该不会和子言出了什么问题吧？回府前也不先遣个人来通知一声，难道子言把你休了？”最后一句问话，她几乎是用惊天动地的音量嚷出来的，只怕整座宅子里的人都听见了。
素梅红着脸，垂下头，小声道：“二娘，不是你想的那样。”
阮夫人立时放下了高悬的一颗心，造作地轻拍着胸口。
“不是就好，既然这样，那你待会儿就回骆家去吧。既已出了阁，你就是骆家的人了，老往娘家跑，子言的面子可挂不住。你娘不在了，我身为你的二娘，就有责任教导你为妇之道。出嫁从夫，你一定要事事听从子言，以夫为天，如此方是……”
她还想继续唠叨下去，素梅却已听不下去了，忙道：“二娘，不是的，你听我说，其实嫁人骆家的并不是我！”
素梅的一句话比晴天霹雳还更惊天动地，阮老爷和阮夫人双双震惊地望着她，阮夫人手中的茶杯甚至翻倒在怀中，她跳起身来，惊呼连连地用双手拍打着衣襟、裙袂上的茶叶、水渍，满身狼狈。
素梅忙上前用手绢为她轻轻揩拭，她却不领情地一把推开素梅，怒道：
“走开！你方才说的是什么鬼话呢，好好的开这种玩笑，害我泼了一身！老爷你也不好好说说她，都是你把她给宠的，这话要是有一丝风声传到亲家的耳朵里，咱们该作何解释？你呀，真该好好教训教训这个不知天高地厚的丫头了！”
素梅委屈地退到一旁，垂着头，默不作声。
“素梅，你……”阮老爷犹沉浸在素梅方才惊人的宣布中，久久说不出话。他知道温驯、乖巧的女儿绝不会不负责任地胡言乱语的。
“老爷，我先回房换件衣裳去。”
阮夫人扯着衣襟，狠狠瞪了素梅一眼，也不等阮老爷有所表示，就骂声连连地出房去了。
“哼，弄得我一身湿答答的，难受死了。过几日就是除夕了，还这么触我霉头！死丫头，一天也不给我安分日子过……”
阮夫人的嗓音越来越细微，最终消失在回廊远处。
阮老爷握住素梅的手，头一次用慈爱关切的语气对她轻声道：“素梅，现在你二娘不在，这些日子你到底发生了什么事、受了什么委屈，你都跟爹说，爹会为你作主的。”
自娘过世后，头一次感受到父亲的慈爱，素梅感动得哽咽不断，无限的委屈一齐袭上心头，她悲呼一声：“爹 …——”便扑人父亲怀中痛哭失声。
阮老爷轻拍她肩背，许久了，自发妻如珠过世后，他从未与素梅如此亲近过，想不到头一次，却是在这般情况下。
“素梅，你到底有什么事要跟爹讲，不用怕，天大的事爹也会帮你。”他柔声询问。
缓缓止住眼泪的素梅又是心头一酸，她抽泣着，把这一个多月来的遭遇半点不漏的娓娓道出，最后才说：“所以女儿猜想，嫁人骆家的一定是胭脂姑娘，那天她受了伤，骆公子定是误把她当作是我而救了她，又阴错阳差把她娶过了门” ．
阮老爷沉思片刻，皱眉道：“应是如此，但错已铸成，那个胭脂既已人了骆家的门，这些日子来却又没言明身份，看来定是看上了子言的财势，只想弄假成真、飞上枝头。依爹之见，就由爹送你去见子言，拆穿那个女子的身份，还你应得的一切。”
“不，爹！你知不知道胭脂姑娘是谁？她就是小姨的女儿，当年幸免遇难的林家遗孤绛雪啊。”
阮老爷惊愕得再也无语。
素梅续道：“当年咱们都以为她一定是凶多吉少了，谁料她却能安然度过大难。这些年来，绛雪一定受了很多苦，如果她真喜欢当骆家少夫人的话，那就让她用我的身份，继续留在骆家好了。”
“什么？这怎么可以？”阮老爷急道：“那你的终身呢？又该如何？何况绛雪的遭遇并非是我阮家造成，你娘已因此而与我们父女天人永隔，难道还不够？还要赔上你的终身幸福？”
“绛雪一定不是故意冒用女儿的身份，当日她亲眼目睹女儿摔下悬崖，定是以为我已死了，才会将错就错留在骆家的。爹，女儿经过这次的事，早已把男女之情看破，只求能终生伴在娘亲墓旁。爹，你就成全女儿吧。”
面对如此善良乖巧的女儿，阮老爷又怎说的出一个“不”字？他点了点头，看着女儿苍白的脸庞展露开怀的笑靥，像极了她的母亲。
“好，爹答应你。那么爹明日一早就送你到孤山的别苑暂居，省得你二娘大嘴巴，把这事宣扬得路人皆知。等爹想到两全其美的法子，再接你回来，可好？”
“谢谢爹！”素梅感激地哽咽，眼眶已红透。
“那只有暂时委屈你了。”阮老爷紧紧握着女儿的双手，喉间也哽住了。
这个女儿不只承袭了如珠的好容貌，也承袭了如珠悲天悯人的好心肠，上苍怎忍如此苛待她？阮老爷暗下决心，无论如何一定要为女儿做点事。
过几日就是除夕夜了，阮老爷暗自决定，等过完年，就去骆家找骆子言问清楚这一切，看他要如何处置这件事，总之，绝不能让他亏待了素梅。
素梅只带着幽兰一个丫鬟，就悄悄搬到孤山的别苑。不知不觉间，已在这里过了好几日平静无波的日子。
这座别苑是阮家名下的产业，久无人居，只雇了一名又聋又哑的老人看守着，年深日久下早已荒草漫天，庭园荒芜。
这几天里，她很少想到凌剑，每日忙着洒扫庭院、整理花木……把本该幽兰做的工作全都抢着做完了，急得幽兰直跺脚，但她只是温婉浅笑，让人无法对她生气。
忙碌了好几日，终于到了除夕。一大早，素梅就要幽兰陪她出去。
她脱去一身华服，换上普通的荆钗布裙，素净得就如枝上新绽的白梅。
两人沿着西湖畔缓缓而行，转进一条小巷，直走到底，停在一座小小的院落前。
“小姐，你认识这家人吗？”幽兰讶异地问她。
素梅沉默着，仿似没有听见，只静静注视着两扇紧合的木门出神。
幽兰也贴心地不再出言打扰，只默默伴在一旁。
良久，素梅捂着胸口，忍住将滴落的泪珠，轻轻道：“咱们进去瞧瞧。”
幽兰为难地望着紧锁的门扉，正欲拍门，谁知紧合的木门应声而开，原来只是掩上，并没落锁。
“小姐，原来门没有锁呢！”她惊喜回身，扶着素梅走了进去。
进了门，幽兰兀自念着：“这家人可真稀奇，居然也不锁门，难道这世道真能夜不闭户？要是有盗贼、偷儿摸了进来可怎么得了？咦，小姐，你怎么知道这屋子没有上锁呢？你认识这屋子的主人吗？这里住的是什么人啊？”
素梅没有应她，只默默任思绪飘到过去那些有他的日子里。
与他相处一段时日，她记得他从不锁门，房门对他来说只是虚设，这个习惯果然并没改变，而她也得以轻易地登堂人室。
素梅一间间屋子地看过去，每间屋子里都没有半道人影。曾属于她的卧房里，那张被他一脚踢碎的椅子，仍四分五裂地躺在地板上。
恋恋地逗留着，她最后停在他的房间里，空气里仿佛还弥漫着他的气息。
屋子里所有的家具上都铺了一层薄薄的灰尘，像是有好些日子没人居住了。
她走了以后，他也离开了吗？
幽兰不耐烦地四处走动，摸摸这里，瞧瞧那里。
“小姐，这里好像都没有人住，你到底在瞧什么啊？”
素梅依旧没理她，幽兰叹了口气，不再言语，静下心来耐心等待，心中却浮起无数问号，她实在不明白这破房子有什么好看的，小姐竟瞧得那么入神，一副留恋难舍的凄切模样。
时间过了许久，素梅仍是坐在房里唯一的床榻上，伸手抚着床上柔软的棉被，黯然神伤。
那个令人心碎的雨夜，她就是在这张床上把自己给了他，直至今日，她仍不后悔。
幽幽叹息，一滴清泪无声地滑落在棉被上，浸出一片泪迹。
压抑了许久的思念终于爆发出来，席卷了她所有思绪。再也无法禁锢的泪水冲出眼眶，大滴大滴地沿着她苍白的脸庞滑落，在棉被上印出一大