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由于修炼魔法的毕竟是少数人，大多数贵族子弟选择的还是武技。因此几天以来，关于冰殿武士的传言越来越多。一个新的传言是，圣教
中终于有一个神秘的教官出现，指导了数十位冰殿武士的武技。冰殿恐怖骑士至少要拥有十级斗气，而这位手执超大巨锤，面容高贵俊雅的教
官指导的方式竟然是让所有的恐怖骑士向他围攻！
围攻的结果，是在数分钟之内所有的冰殿恐怖骑士都被打倒在地，暂时失去行动能力。
这位神秘教官则提锤飘然而去，自始至终，未曾说过只言片语。
实力高绝、高贵英俊、既冷且酷，又身份神秘，这已经满足了贵族少女们的一切梦想。北国武风强盛，于是在众多贵族青年之外，又多了
许多要求加入冰殿武士的少女。
与这些热血的年轻人以及那些小有权势的贵族不同，帝国中真正的权臣在思索着其他的消息。
中央山脉中发现兽人的消息早已在众大臣之间传开，不足为奇。但让他们意外的是为了抵御兽人威胁，帝国决定将阿雷公国的大部分土地
和雷顿公国的一部分土地都收归帝国直辖，同时在中央山脉周围建筑数座军事要塞，并派驻五万军队驻守。五万训练有素的军队外加坚固的要
塞，再有两公国合计十万军队相配合。要抵御兽人进攻是足够了。
问题在于，克里也就罢了，罗格可是帝国目前最有权势的数人之一，现在他的领地被消减到了原先的三分之一，领地出产的粮食最多只够
供养五万军队。难道继斯特劳之后，罗格也要失势了吗？
只是看到银之圣教如日中天的势头，看到庞培和亚历山大送子女入银之圣教的举动。这些权臣已经隐隐嗅到了一种交易的味道。
为供养还未抵达边境的帝国大军，大帝又下令由边疆诸省征粮，先行送抵阿雷公国。在帝国大军到达之前，暂由阿雷公国部队防守边疆。
这其实等于解决了阿雷公国的缺粮问题。这一笔功劳，自然要记在精灵杀手们的头上。
在接下来，则是罗格被解除了在东南战线上的职务。他所统领的军团全部由庞培接管，合并成立了新海神军团。原潮汐军团，就此消失在
历史的长河之中。
这一连串的剧变，不啻于一场场的政治地震，激烈的震荡着整个帝国的权力格局。就在一些不明就里的官员加紧疏远罗格之时，数位眼光
独到的权臣却悄悄的拜会了罗格，表达了恭贺之意。胖子则宠辱不惊，对一切都处之泰然。他几乎每天都在忙于设计和完善银之圣教的架构。
为两教合一做着准备。而摩拉则组织了大批的学者、历史学家、哲学家和神学家，开始着手编著女神的教典，这是一项要耗时十余年的浩大工
程，但胖子和摩拉在意的，只是要明确教典中最核心的几条原则而已，这用不了多少时间，至于其他的完善工作，以后再说。
在一个冬日的清晨，又一个消息震动了帝国朝野上下，智慧之眼与银之圣教正式宣布冰雪女神就是智慧之眼信仰的女神奥黛雷赫。两教将
于一个月之后正式合并为一。
此时智慧之眼已发展壮大，拥有接近百万的信徒。与冰雪大神殿遥遥相对的自然女神神殿已被大帝拨给了智慧之眼，改成供奉女神奥黛雷
赫的智慧大神殿。而银之圣教在整个阿斯洛菲克帝国则拥有超过三百万的信徒，无数贵族的子弟在教会中任职。
两教合一，将立刻产生一个坐拥四百万信徒，拥有百名法师、千名精锐武士的庞大教会，众多手握实权的贵族都把子弟送入教会中任职或
者是受训。而且无数流言都在暗指除了最耀眼夺目的芙萝娅、摩拉之外，教会中还隐藏着不知道多少位强者。这样一个教会，已然超越了前代
的银之圣教和云霄之城，拥有了足以左右帝国政局的实力。
在这动荡之际，一件本应成为帝国政坛头等大事的事件只能成为一件可有可无的插曲。大帝宣布，将于三日后处死已经入狱的前帝国宰相
斯特劳，罪名是与魔鬼勾结，企图对帝室不利。
三日后的黎塞留，灰色的铅云如一张遮天大幕，密密实实的笼罩在整个帝都上空，利如刀锋、势如猛虎的寒风根本无法撼动其一丝一毫。
就只见得这铅云，如不断翻卷的巨浪，层层加厚，层层逼近，滞留在这帝都上空，充塞这片天地，压得人喘不过气。
天尚未亮时，帝国权势最盛的数十位高官皆已抵达了刑场，坐在早已经为他们安排好的座位上。中央大位上坐的自然是费尔巴哈大帝。罗
格的座位邻于大帝的左边，而亚历山大和庞培则坐于大帝之右。老总管一副不胜严寒的佝偻模样，无精打采地立于大帝身后。大帝正后方，则
是百名彪悍的帝宫护卫。
也许是承袭自光明教会的习俗，各国勾结魔鬼的罪名一般都会处以火刑。只是念及斯特劳对帝国地功劳，费尔巴哈大帝特别恩准，此次仅
以一杯毒酒了结斯特劳的生命。
刑场非常广阔，四周围满了全副武装的禁卫军。刑场中央摆放着一张黑色长桌，桌上放着一个纯银托盘，盘中的水晶杯里，盛着满满一杯
殷红如血的酒。斯特劳那高瘦的身影随即出现在刑场中。这位帝国前宰相看上去从容潇洒。风采依旧。他独自走到了长桌前，注视着水晶杯，
叹了一口气，缓缓将手伸向了那盛着致命酒液的水晶高脚杯。
就在此时，罗格脸色忽然微微一变，望向了刑场的一边。
“不要！”伴随着一声清脆而凄凉的叫喊，一个俏丽的身影从罗格望着的方向升起。越过了重重禁卫军手中高高竖起的长枪，向刑场中央
的斯特劳扑来。
斯特劳一听到喊声，脸色当即大变，心急如焚的高叫一声：“塞蕾娜！你快走！”
只是为时已晚。训练有素的禁卫军如潮水般分开，后退，又在一次合拢，轻轻松松的就将力尽落地的塞蕾娜围在了中央。少女手执长剑，
势若疯狂般格挡着身周无法计数的战枪。向斯特劳冲去。只是她武技实在有限，怎么也冲不过禁卫军组成的防线。
罗格无言的看着在战枪丛林中以自己生命舞剑的少女。
许久不见，她长得高了些，成熟了些，也更加漂亮了些。可是她脸上惯有的灿烂阳光般的笑容早已经被深深地哀伤和绝望所代替。往昔灿
若星子的水眸也蒙上了哀愁，神采不再。
那一天，塞蕾娜曾经说过的话又在他的心底泛起。“如果在不久的将来，我父亲丢了权势，我希望您能够继续我们的……婚约……”
就在此刻，奋力厮杀着的少女目光扫过了主台。她看到了罗格。
已然泪下的少女忽然笑了。她是向着罗格笑的。她笑的灿若晨曦，那瞬间的美丽，似乎耀亮了整个刑场！
这是她留给罗格最后的笑容。
罗格心底微微的一阵颤栗。一股淡淡的、混杂着伤悲、哀悯、痛苦的难以言状的感觉涌上，哽咽在心头，欲语却已休。
斯特劳抓起水晶杯，遥向着费尔巴哈扑通一声跪倒，高叫道：“陛下！我甘愿认罪，请放过塞蕾娜吧！”
叫声未落，他即举起酒杯，将杯中酒一饮而尽！
酒极毒。毒到刚一下喉，斯特劳就已面色铁青，维持着饮酒的姿势，再也不会动了。
罗格微微转头，望向了费尔巴哈大帝，嘴略张，但还是合上了。
望着厮杀中的少女，费尔巴哈大帝慢慢地摇了摇头，侍立在大帝身后的禁卫军将军高声下达了最后的命令。
于是无数禁卫军士兵同声呐喊，又如涨潮般向中央聚拢，数十杆战枪霎那之间已突破那少女虚弱无力的剑舞，抵在她的身上！
时间凝止了微不可察的一刻，然后一朵艳红之花在这只有灰色的世界绽放了……
罗格脸上从容依旧，与其他权臣们一样，眼前发生的这一幕甚至都未使他的微笑减弱半分。只是，他那套着一枚巨大翡翠戒指的尾指微微
的颤抖了一下，翡翠戒指与高被椅的扶手相碰，发出了嗒的一声轻响。
费尔巴哈大帝又挥了挥手。禁卫军分出了几个士兵，将少女的尸体抬了下去。
于是在这完全由灰色构成的世界中，又多了一抹飘动的红。
与其他权臣一样，罗格目送着少女的尸体被抬走，缓缓的转回头来，就在这一瞬间，他眼中光芒微微的亮了一下。他已经感应到，在刑场
的另一边，还藏着一个人！
这气息的感觉非常熟悉，那是苏。本来极擅于隐藏的她也许是由于心情过于激荡的缘故，气息微微外泄。但是刑场上有多位强者，就是这
一点微不足道的失误，已经足够送了她的性命。
罗格心下暗叹，他都能察觉到苏的气息，那么老总管萨拉温格不可能不知道。
胖子心下忽然微微一动，省起老总管也不可能以为他会察觉
不出来。
于是他转过头，装作无意间向老总管望了一望。萨拉温格依然有气无力的站在那里，犹如一个感官迟钝的老人，全无半点反应。
此刻，苏的气息已经消失了。
费尔巴哈大帝站起身来，率先离去。一众权臣鱼贯而行。遥遥跟在他的身后。
这些权臣尽管人人手握重权，平时威风八面，都是在帝国呼
风唤雨的人物，但此刻在这以铁血嗜杀闻名的费尔巴哈大帝面前，人人噤若寒蝉。唯有大帝，才是他们权柄、威严、地位和财富的唯一来源。
这就是权利的真相。
看着大帝的背影，罗格暗自叹了一口气。至少在不�