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场上热闹地表演着歌舞，但没有几个人的心思真正放在表演上。娄太后心情大好地指着两个少女侧头对孝昭帝说：“这个是陈国公的孙女，那个是政议大夫的三妹……”
孝昭帝漫不经心地随便扫了两眼，唯唯诺诺着，也不回答娄太后的话。娄太后知道儿子的心思，微微一笑，这时歌舞刚好演到了尾声，是该说正经话的时候了。她笑着站起身，看着一行少女说：“这舞跳得虽然不错，可毕竟是宫里的，哀家天天看，夜夜听，早就烦了。听说在座的姑娘们都是琴棋书画样样皆通，能不能也让我这个老婆子开开眼界？”
此言一出，正是这场宴会的重大戏开始。少女们立时安静下来，只是人人互看了看，谁都不愿做这第一人。便在此时，一个长相颇为大方的少女站了起来，“臣女是江尚书之女江采苹，平时爱好丹青，愿为太后献上一画。”
娄太后凝目看去，“哦，哀家记得你，你母亲就是安阳郡主吧？”
江采苹一脸的受宠若惊，“是。娘亲经常对臣女提及往事，常说太后您当年善用双笔同时泼墨挥毫，实是女中豪杰。”
这番话马屁拍得极好，娄太后十分得意，扬声说道：“哀家老了，比不上你们。来人啊，拿纸笔过来，我要看看这姑娘能画什么。”
旁边的内监们岂不明白太后的用心，很快就将纸笔们一并送上，江采苹面露得色，接过纸笔后一挥而就，显是十分娴熟，没多久内监们就送上前去，江采苹得意地说：“太后娘娘、皇上请看。”
太后身边两个宫女将画渐渐展开，只见画中画着一位观音，面容栩栩如生，赫然是娄太后的样子，这江采苹画工不错，为人也是极为用心，可惜这一番苦心却拍在了马蹄上，自己还浑然不觉，依然侃侃而谈，“臣女入宫前曾得一梦，梦中太后化身观音，普度世间，所以今日臣女将梦中所忆尽量绘出，请太后和皇上不吝点评。”
这话听在娄太后耳里更加扎耳，她闷哼一声，孝昭帝却兴致勃勃地夸了一句，“江小姐真是一笔好丹青。”
娄尚侍却看出娄太后十分不满，悄悄对身边的腊梅耻笑道：“唉，又来一个自作聪明的，这马屁真是拍到马腿上了。”果然她听到娄太后强撑着说：“是不错，收起来吧。”
娄尚侍连忙起身说道：“江小姐的画技果然高超，不知这位小姐，又有什么绝技？”她看着坐在自己身边的一位少女，那少女乍然看娄尚侍提到了自己，羞得一张脸通红，却不知娄尚侍只是为了给娄太后解围，也算是缓和了场面。
娄尚侍一说，所有人都向这少女看来，她扭捏地站起身，吞吞吐吐地说：“臣女……臣女是上柱国将军吴长风之女吴绣，平时只会弹两曲古琴，只是今日来得匆忙，没有把琴带在身边。”
娄尚侍却不以为意，说道：“不怕，我这里有琴，还请吴小姐为太后献曲迎春。”她一挥手，身后的腊梅就将她准备好的琴送上前来，一径放到了吴绣的身边。
这吴绣虽然为人羞涩，眼光却是很好，看到娄尚侍的琴，不禁眼前一亮，脱口而出，“这难道是师旷大师手制的凤尾琴？”
娄尚侍点头对她表示认可，目光里带着欣意。孝昭帝听了进去，笑着说：“吴小姐好眼光，此琴正是母后赐给娄尚侍的。”
吴绣的脸更加红了，低头小声说：“那臣女就献丑为皇上和太后弹一曲《飞雪迎春》。”她也不多话，拿过琴就弹奏起来，声音清脆悦耳，连孝昭帝都听入迷了。
娄太后看儿子专心致志地听着，出言旁敲侧击，“演儿，吴小姐的琴艺，还真是不错啊。”
孝昭帝点了点头，说道：“反拨的部分，有时甚至比观音都强……”娄太后本来还正在高兴着，听到孝昭帝哪壶不开提哪壶，这时候还想着萧观音那个贱人，不禁面色一沉，不再说话。孝昭帝也没感觉到，两个人就这么沉默着，幸好吴绣琴声动人，也没人看出来母子之间刚刚有了不快。
一曲终了，余音袅袅，吴绣又出来给娄太后和孝昭帝行礼，娄太后十分满意，笑着说：“快上来，让哀家好好瞧瞧你这双妙手。”
吴绣刚刚迈开步，就觉得眼前发黑，好不容易走到娄太后前面，娄太后刚一碰到她的手面，忍不住惊呼道：“呀，怎么这么凉？”
吴绣强撑笑颜，“臣女也不知道，臣女就是有些发晕……”说到这里，两眼一黑，晕倒在地。这变故让周围的几个人都愣住了，腊梅最为机灵，连忙上前查看，只见吴小姐脸色发青，嘴唇发紫，一抹黑血从她嘴角渐渐流了出来，大惊失色，急得大声说道：“有毒，有毒！吴小姐她中毒啦！”这一下人人自危，所有的人都乱成了一团。
侍卫们先护送着太后皇上回了仁寿殿，宴席就这么草草结束，待到人都下去了，娄太后才看着孝昭帝勃然大怒，“荒唐，荒唐！她害死了赵贵嫔还不够，现在连上柱国将军家的独女也敢下手，如此奸妃，岂不是要毁掉我们北齐！”事情一发生，她就怀疑与萧观音脱不了关系，反正她心狠手辣，做出这样的事谁都不会意外。
孝昭帝看着她的脸色，辩解道：“母后，你冷静一些，吴小姐虽然险遭不测，但无凭无据，您怎么能一口断定观音就是凶手？”
娄太后冷冷地说：“除了她还能有谁？”
孝昭帝又说：“母后，这迎春宴上的饮食全是您仁寿殿的小厨房做的，吴小姐弹的古琴也是娄尚侍的。观音她好好地待在含光殿里，又怎么能隔着那么远对一个根本不认识的吴小姐下手？”
这下娄太后也语塞了，只是不服气地说：“那好好的，吴家小姐怎么会出事？”
孝昭帝看她语气里有了松动，连忙说：“朕也不知，不过上柱国将军是国之重臣，吴小姐也是太后娘娘请来的贵客，娄尚侍，这件事你一定要让司正司好好查清，否则，朕饶不了你！”他颇为严厉地看了娄尚侍一眼，毕竟琴是她的，真的追究起来，她也难逃干系。
娄尚侍顿觉压力，出了仁寿殿就赶紧去了司正司，吩咐着女官，“这件事，本座只给你三天，你要查不出来，自己就把假髻给摘了吧。”
女官连忙说道：“大人请放心，属下一定尽力！”
娄尚侍哼了一声，“尽力管什么用？那可是上柱国将军的独女，到现在还昏着呢。要是你查不出来，只怕那位上国柱将军会……”她眼神凌厉，女官只觉背上一阵寒意。
就在这时，太医已经赶去检查吴绣的情况，看到她十指发黑，已经吓了一跳，再认真检查了一遍琴弦，只见抹了水银的布上全是黑色，这下太医不敢怠慢，赶紧赶去了司正司，看到娄尚侍正在这里，连忙就做了汇报。
娄尚侍越听脸色越难看，带着一行人匆匆回了仁寿殿，就和娄太后哭诉，“那琴弦上抹了剧毒！太后娘娘，这分明是冲着我来的啊！要是那天我没把琴让给吴小姐，现在躺在那儿不省人事的就是我了。”
娄太后不听则已，一听更是大怒，“竟敢把手伸到哀家这来了！齐司正，你快给哀家好好地查！把那个狼心狗肺的黑手找出来，哀家要剥她的皮，抽她的筋！”
司正女官一张身子吓得都快贴到了地面上，连连说道：“下官已经查明，这张古琴之前一直放在尚侍大人的箱子里，除了尚侍大人和腊梅之外，没有别人碰过。不过……就在前几天，这张琴曾经被送到司宝司去修过。”
闻得此言，娄太后浑身一颤，恨声道：“又是司宝司，她们到底要把宫里祸害成什么样？”
她指着娄尚侍对女官说：“你，去把青蔷那儿和司宝司彻底查查，再审一审陪吴绣进宫的侍女。哀家倒要看看，到底是哪路妖魔鬼怪敢跟哀家叫板！”
早上这一系列变故，陆贞一无所知，她本和司宝司的宫女们正在忙碌着，司正女官带着人冲进司宝司后就开始四处翻动起箱柜，女官站在正殿中央高声道：“奉太后旨意，彻查司宝司！”一行内监宫女如狼似虎地乱翻乱走，司宝司的人都愣住了，半天陆贞才回过神，战战兢兢地上前问女官道：“司正大人，这……到底是怎么回事？”
司正女官冷冷看了她一眼，“有人在尚侍大人的凤尾琴上下了毒！现在出了人命案子，太后她大发雷霆，要本座彻查此事。”
这话说得极重，陆贞立时意识到事情非同小可，小心翼翼问道：“尚侍大人现在怎么样？”
司正女官说道：“她没事，不过上柱国将军家的小姐阴差阳错弹了她的琴，到现在还没醒呢。”
陆贞一愣，后院里一个熟悉的声音已经厉声叫嚷起来，“住手！你们凭什么乱翻我的房间？”
一行人连忙往后院走去，果然沈嘉敏指着一个宫女的鼻子正在破口大骂，“滚出去，不许碰我的东西！”那宫女是跟着司正女官来搜查的，司正女官微微皱眉道：“沈司珍，太后有旨，彻查司宝司。就算是你的房间，我也要搜查。”
嘉敏这才轻蔑地看了她一眼，“你敢！我可是堂堂司珍，不是那些低贱的宫女！”
司正女官被她一挤兑，面色就不大好看了，心想这沈嘉敏真是不识好歹，人家陆贞有长公主和皇上撑腰，对自己说话的时候都是客客气气的，她沈嘉敏也不过就是个旧国公的后代，还嫌给自己带来的麻烦不够多。她心里不痛快，嘴上说话也就不痛不痒阴阳怪气，“司珍又如何？我还是司正呢！你我同为六品女官，又何必在我面前摆架子！我不但要查你这里的房间，就连你住的嘉福殿，陆贞住的青镜殿，也一样地查！”
嘉敏听到她最后一句话，却吃惊道：“陆贞怎么住在青镜殿，她不是应该住在这边的厢房里吗？”却忽视了之前司正女官说的刻薄话。
玲珑本就受够了她的气，现在幸灾乐祸地说：“陆大人奉皇上特旨，可以独居青镜殿，不用和别人住在一起。”她故意在“不用和别人住在一起”上加重语气。陆贞却没有听进去，脑子里乱哄哄的，只因刚刚女官说到要去她