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南宫晓月做了沈大总统填房,衣衫打扮都不一样了。身上披着一件深黑色貂皮大氅,显得整个人更加虎背熊腰,站在矮胖的沈大总统身边,倒是在气势上能和他分庭抗礼。
李云素穿着一身银白的素棉旗袍,外面披着一件白狐皮大衣,头上烫了京城女士最流行的及肩卷发,斜插一支手工做的白色山茶花在耳际。
两个人一黑一白,分站在沈大总统两侧,完美地诠释了什么叫“贤妻美妾”。
沈大总统是带着夫人和姨太太一起来参加上官辉的婚礼的。
上官老爷带着上官辉上前给沈大总统见礼。
沈大总统忙亲手扶起上官老爷,叹息道:“元泽兄,我们多年相交,你现在也不是我的下属,不必行如此大礼。”元泽是上官老爷的名字。
上官老爷拱手道:“大总统为人谦逊,是万民之福,某乃一介布衣,礼不可废啊”
沈大总统笑着看向上官辉,道:“上官总长,真是不巧了。本来大家都是高高兴兴来参加上官总长的喜事的,结果,却赶上了顾家的丧事……”一般人都会觉得不高兴的。
上官辉站在一旁却只是笑了笑,道:“大总统多虑了。生老病死,乃人之常情,岂是我们这些普通人能够掌握的?——顾家还巴不得大都督长命百岁呢,可是天意如此,又能怎样呢?”说着,便对沈大总统身边的南宫夫人行礼道:“夫人,请。”
“上官总长有礼了。——老爷,我们这就进去吧。”说着,南宫晓月过来挽了沈大总统的胳膊,和他一起往大开的正门处走去。
沈大总统的五姨太李云素对着上官辉轻笑一声,举步跟上沈大总统和南宫晓月。
站在顾家门口的司仪便大声唱道:“沈大总统携南宫夫人谒顾大都督灵”
从里面的院子里跑出来几个领路的小厮,穿着一色青色棉袄和棉裤,腰间系着白色腰带,额头上绑着白色孝带,过来领路。
上官辉是顾家的常客,此时跟着领路的小厮一路往二门上去,心里不由疑惑起来。
平日里,从外院到二门都有青色大走骡拉着的青绸小车,将客人送进去。
这一次,不知道是因为来客太多,青绸小车不够用了,还是另有他意,过来吊唁的客人,无论男女,都是走着过去。
一路行来,从外院到二门上的青石板路上,三步一岗,五步一哨,站满了杀气腾腾的顾家卫兵。
上官辉和上官老爷对视一眼,都难掩惊讶之意。
灵堂设在内院顾为康以前养病的小院子里,那个地方离进内院的二门本来是最远的。
上官辉和上官老爷跟着前面领路的小厮,走了快有一顿饭的功夫,终于来到顾家的二门跟前。
可是这个二门的位置,并不是以前顾家二门的位置。
上官辉往那门的两侧瞧了瞧,看得出来,那是新开的一个门,从这里进去,就是一条封闭的长廊,也是临时搭建起来的,直通向小院里面的灵堂,将这个院子同顾家内院别的屋舍隔开,既能让客人过来吊唁行礼,也不用担心顾家内院的情形被众多的宾客看得一清二楚。
也就是说,过来吊唁的人,只能进到这里为止。
另外,够格去内院上房慰问顾家女眷的亲朋好友,从这个灵堂出来,会另外有婆子领着,从以前的二门进去。
上官辉和上官老爷跟在沈大总统一行人后面来到灵堂里面。
因顾为康是这个家的长辈,他的灵堂,设在小院的堂屋里面。
四角点着巨大的牛油烛,照得屋里如同白昼。
一进门,便看见正前方最高处悬着一幅挽幅,上面大书“顾为康大都督千古”,下面挂着顾为康的遗像,穿着大都督制服,黑白照片,黑木边框,用黑纱环绕。
当中两张用来作为灵桌的楠木八仙桌前后相继放在一起,桌上挂着素色菊花桌围。
靠外面的八仙桌上,摆着一个香炉,香炉两边各摆着一个蜡烛。五个放着不同生果的果盘并列在八仙桌上。另外还有三茶五酒,酒在茶前,分列左右。一共五件,是为“五供”。
靠里面的八仙桌是专门用来停灵供饭的。
灵桌后面,是一张小小的罗汉床,上面放着素色缎子的坐褥和靠枕。罗汉床旁边还各有一把圈椅,上门同样搭着素色菊花椅套。
从屋顶垂下来一条长长的白布帘上。布帘后面,便是摆放着顾为康的寿材。
灵堂左右挂着白布云头帐幔,是给顾家女眷守灵的地方。本来顾为康有妻、有妾,还有一嫡一庶两个女儿。可是现在,只有嫡长女阿喵跪在那里,给顾为康守灵。顾远东跪在帐幔外面,两人都披麻戴孝,面前摆着一个火盆。
白布云头帐幔很是厚实。屋里虽然灯火辉煌,帐幔后面的人影却一丝也瞧不见,正是讲究人家的行事。
沈大总统和南宫晓月都对着顾为康的灵位拜了一拜,上了香,又对着跪在灵位右侧,披麻戴孝的顾远东行礼。
顾远东在帐幔外面,阿喵在帐幔里面,一齐微微低头,算是还礼。
上官辉和上官老爷捻了香,对着顾为康的灵位拜了三拜,将香插在灵前的香炉里面。
看见上官辉进来,顾远东抬起头,对他使了个眼色。
上官辉会意,对他微微点头,便帮着招呼沈大总统一行人。
顾远东从火盆后面起身,走到沈大总统身边,拱手道:“这么晚了,惊动沈大总统,家父在天之灵都不会安生的。”
沈大总统忙道:“少都督太客气了。为康一生为国,鞠躬尽瘁,死而后已,我过来送他最后一程,也是应该的。”
顾远东正要客气,就听见小院门口传来一声老妇人的哭喊:“……你们骗我你们都是骗子我儿怎么会死?他好好的……都是你这个心肠狠毒的毒妇,藏了我儿不让他见我——我知道,你就是想分开我们母子……”
顾远东眉梢微挑,回眸看着灵堂旁边扎着白孝布的管事,森然问道:‘到底是怎么回事?——老夫人不是卧病在床?你们是怎么伺候的?”
那管事打个寒战,忙躬身行礼道:“想是那些仆妇怠慢老夫人了,小人这就去看看。”说着,转身快步走出灵堂,往院门口走过去。
上官老爷叹息道:“顾老夫人老年丧子,一时痰迷心窍,心智失常也是有的。”轻轻将此事揭过。
沈大总统也没有多想,跟着点头道:“好在少都督年少有为,顾家在少都督手上,必将发扬光大”
顾远东低声谢过沈大总统夸赞,便道:“我爹刚刚咽气,这个地方不易久留。大总统的美意,远东心领了。大总统还是先去外院歇息吧。”
沈大总统听说顾为康才刚刚咽气,顿时觉得很不自在,将身上的大衣紧了紧,点点头道:“既如此,我们就不在这里添乱了。等明日天亮了,我们再过来上香。”说着,转身离开灵堂。
南宫晓月对顾远东福了一福,跟着沈大总统走出去。
李云素看着顾远东一身缟素的样子,倒是比他戎装时候更增风采,忍不住往他那边瞟了好几个眼风。
顾远东居然不若以前冷若冰霜,反而对她温和地点点头,抬手亲自护送她走到灵堂门口。
李云素受宠若惊,忍不住连连回头看向站在台阶上的顾远东,却看见顾远东已经偏过头去,跟一旁的上官辉说起话来。
两个同样出类拔萃的男子并肩站在一起,当真如玉树芝兰一样各擅其场。
李云素琢磨半晌,小跑着上前跟上沈大总统,低声求道:“老爷,妾身想回娘家看一看。——妾身的大哥刚刚大婚,还有妾身的姑祖母前不久才过世,妾身连一束香都没有给她上过……”
沈大总统带着李云素一起回来,本来就是做给李家看的,闻言点头道:“也行。今儿太晚了,明天你回李家看看吧。”
李云素大喜,谢过沈大总统和南宫夫人,低头跟在他们后面,来到顾家给贵客准备的院子里歇息。
这边顾为康的灵堂里,总算没有了外人。
阿喵从帐幔后面转出来,对顾远东道:“你有事,就先去忙吧。这里有我就行。”顿了顿,又叮嘱道:“娘歇在意欣的院子里,你也当过去瞧一瞧,看看娘怎样了。”
昨日上官家婚宴结束,顾范氏和阿喵一离开上官家的大宅,就被顾远东派车接回顾家。
顾范氏在车里知道了顾为康的死讯。虽然她早有心理准备,可是当这个事实真正来临,还是让她很是难受。
不过大事要紧。
她回到顾家,和顾远东、阿喵、齐意欣三人商议之后,决定第二天,也就是今天深夜的时候,对世人宣布顾为康的死讯。
顾家八大军团的司令官正在日夜兼程,往东阳城里赶。
三日之后,顾远东要在顾为康灵前接位,正式成为新一届的江东大都督。
齐意欣之前为了顾远东能够顺利接位,已经用《新闻报》给他造了一段时间的势,加上江东第一条铁路建成,电厂也马上就要竣工,在民间声望方面,顾远东已经声名雀起,风头一时无俩。
顾家军里面,他早就是实际的掌舵人,除了顾为康的嫡系第八军团,其余七个军团,都早已向顾远东效忠。
如今顾远东需要防备的,就是第八军团而已。
不过这一次,听说第八军团的司令官已经答应前来吊唁,同时参加顾远东的就职大典,如无意外,第八军团也将对顾远东效忠了。
安排好正事,顾范氏才问起顾老夫人和小赵姨娘。顾为康一死,这两人不闹一场是不可能的,又说起顾远南和顾远北。顾为康是他们的爹,要不要叫他们两人回来奔丧。
顾远东就跟顾范氏说了小赵姨娘的事。
顾范氏大吃一惊,才知道原来小赵姨娘生的顾远南和顾远北都不是顾为康的种
这个消息,给顾范氏很大打击,从昨天晚上开始,她就发起高烧。
齐意欣衣不解带地伺候顾范氏,一直用冰袋给她降温。
到今天早上的时候,顾范氏的高烧才退了下去。
顾远东和阿喵今天一大早,就开始筹备葬礼事宜,便把顾范氏托付给齐意欣,让她帮着照看。
齐意欣本来就和顾范氏亲近,现在又和顾远东订了