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戚妈妈便知她有了主意了，欣喜问道：“五娘子，如何？是不是叫些人来装作歹人，偷了这些家什去？”
请人来做贼？她这一定是从浦氏方才那话里得到的启发，孟楚清忍俊不禁：“不过是搬些家什出去罢了，妈妈何必这般紧张？”
戚妈妈有些疑惑：“五娘子打算怎么个搬法？”
“怎么搬？就这么搬。”孟楚清从缸里提起孔雀毛，搁在窗台上晒着，拿帕子擦着手道，“这些家什是我的，又不是别个的，我想要搬出去，尽管光明正大地搬，还怕谁来拦不成？”
戚妈妈怎么也没想到她会这样说，愣了一愣，然而还是忧心：“太太见着，会不来拦？”
孟楚清笃定地道：“我自有主张，不必惧她。”说完微微颦眉：“倒是卖了家什的钱，得有个稳妥的去处，不然还是会让太太惦记。”
戚妈妈大吃一惊：“五娘子，这些家什，可都是太太留给您的，怎能轻易卖掉？”
的确，这些家什都是唐氏留给她的，算是个念想，只是若不卖掉，就要便宜浦氏了，孟楚清纵然再舍不得，也不想真让浦氏夺了去。
戚妈妈也明白这道理，思来想去，除了卖掉，确是没有更妥当的处理方法了，于是只得无不遗憾地道：“还好太太还有几样首饰留给了五娘子，就算卖了家什，也一样有个念想。”
孟楚清的身体里，到底住着个现代灵魂，觉得母亲遗物，有个件把两件留作纪念就行了，不必那般执着，只是这些家具，一水儿的红木雕花镶螺钿的，卖掉的确是有些舍不得，于是斟酌一时，道：“要不先当掉罢，也别当死当，等日后有机会，再赎回来便是。”
戚妈妈喜出望外，连声道：“正该如此，正该如此，还是五娘子想得周到！”
孟楚清拨弄着窗台上已晒得半干的孔雀毛，状似漫不经心地问戚妈妈：“当了家什的钱，留在这里也是被太太算计，还不如花了的好，您说，我拿这钱去置办几亩良田傍身，好是不好？”
不出她意料，一提到置产，戚妈妈马上就支支吾吾起来，吞吞吐吐地道：“良田自然是好，搬不动，偷不走，太太就算知道了，也只能望着干着急，只是，只是……咱们家都没有买田哩，五娘子独自去买，只怕是不太好……”
“怎么不好了？”孟楚清誓要一解心中疑惑，紧紧追问。
戚妈妈却目光闪躲，支吾着答不上来，只道：“这是老爷和大老爷商议的事情，我只不过是一介仆妇，哪里晓得。”
戚妈妈铁了心要揣着明白装糊涂，孟楚清也拿她没有办法，只得将满腹疑惑暂时按下，决定尽快把家什处理掉再说。
两人刚商议完，就见浦氏怒容满面地跨过门槛，掀开竹帘子，直朝房内冲来。
方才孟楚清哄着浦氏去大太太那里，是为了腾出时间来与戚妈妈商议转移家什的事，根本没指望浦氏真能要到钱，所以此时见她折返，一点儿也不奇怪，反而移步迎了上去。
浦氏冲进碧纱橱，脚还没站稳，就开始骂人，先骂大太太吝啬、小气，后骂孟楚清给她出的是个馊主意，害得她丢了人，末了，一把拽住孟楚清的手，一把鼻涕一把泪：“五娘子，你大伯母为何敢这般对我，还不是欺负咱们二房没个儿子，你一定得凑够钱，给你爹纳妾生一个。”
戚妈妈一听这话，就忍不住地气，孟楚清连忙给她使眼色，叫她稍安勿躁，然后恭顺无比地对浦氏道：“太太说得是，我一个小娘子，若无娘家兄弟撑腰，无论作甚么都难，只可惜这几年，我房里开销太大，而今手头也紧，我思来想去，也就只有这几件家什还值些银子了，要不，赶明儿我寻几个夯汉来，挑了去换钱？”
浦氏想要的，可不就是这一套家什，当即大喜，连声赞道：“我就说，咱们家的这三位小娘子里，就属五娘子最明白事理了。这夯汉，也不用你寻，我——”
若让她派人来搬家什，那孟楚清的计划不就落了空？戚妈妈大急，不顾规矩，打断她的话道：“太太，请夯汉是要钱的，我家男人和儿子正巧都闲着，叫来帮忙便是，若再不够，就把厨房廖嫂家的男人和儿子也叫来。”
能够省钱，自是最好，浦氏完全不计较她打断了自己话，高兴地道：“依你，依你，这事儿就交给你了，记得卖个好价钱，莫让人哄了去。要不，我随你们一起进城……”
她要是去了，还怎么行事，戚妈妈又急了，忙道：“我办事，太太还不放心么，您且在家等着收银子便是了。”
第五章自救（二）
浦氏想了想，她不去也好，不然落个强卖继女财产的名声，只要这家什是孟楚清自己运出去的，就与她无关了。于是再三叮嘱过孟楚清和戚妈妈要小心行事，便回房去了。
浦氏终于走了，戚妈妈大喘一口气，将先前收起来的小物件儿，又一样一样地摆回去。此时天色已暗，蝉鸣声渐低，蚊虫也多了起来，孟楚清赶忙取出香炉，从最下头一层里取出一把黄铜小铲子，又掀开最上头一层的盖儿，去拨那炉灰。
戚妈妈探头看了一眼，抱怨道：“太太竟闹腾了这一时，炉灰都满了。”
“等我把家什真卖了，看她还有甚么辙。”孟楚清气定神闲，拨完炉灰，抓一把芸草粉，添进了第二层。
芸草的香气重新弥漫在整个屋子里，芬芳浓郁，孟楚清深深吸了一口，满足地眯上了眼睛。
戚妈妈把一只插了栀子花的小瓶放回花几，对孟楚清道：“五娘子，厨房廖嫂男人的命，是你拿钱救回来的，有了这层干系，我想他们应是可靠的，明日就叫他们来帮忙，可使得？”
孟楚清想了想，道：“使得，我要演的这场戏里，还得他们配合着哩，只是人家并不知情，糊里糊涂地就被卷了进来，实在过意不去。”
戚妈妈宽解她道：“他们只是护送你去城里，只要家什不出事，你不出事，他们就不会担责，怕甚么。”
孟楚清一想也是，遂放宽了心。
不一时，廖嫂来报晚上的菜名，戚妈妈便请她明日一早来帮孟楚清搬运家什。廖嫂虽然是雇来帮佣的，但也在孟家好几年了，很懂得规矩，并未询问这些家什要搬去哪里，只满口应了，并答应戚妈妈一定会保密。
戚妈妈送走廖嫂，回头对孟楚清道：“五娘子，你何必叫廖嫂封口，这件事情，正是要闹到人尽皆知才好哩，好叫大家伙儿都瞧瞧，太太这继母是怎么当的。”
孟楚清却是拎了一只小巧的铜壶，正站在窗外花圃里，给几丛花浇水，闻言抬头笑道：“这要是今晚就传开去，我明儿还出得了门？我爹不来拦，三姐四姐不来劝？”说着，走近窗边，踮起脚悄声地道：“横竖这些钱，也落不到太太手里，传开去作甚，还不如教我悄悄儿地把家什给当了，捏着钱在手里放心些，也免得太太成天里惦记。”
戚妈妈想想也是，便不再提及，也走到花圃去，帮孟楚清给花浇水，只是仍忍不住地恨：“太太真是急切得很，老爷今晚回城，她明儿就叫你去卖。”
孟楚清忙安慰她道：“不是她急，是我急，不然就干脆回了我爹去了，我这不是急着把家什当掉，好换钱买田么，等我买了田，叫她看着干瞪眼。”
一提到买田，戚妈妈就不吱声了，埋头直浇花。眼见得那丛茉莉让她给浇了两趟水，终于等到廖嫂送晚饭来，连忙逃也似地到前头去了。
摆饭时，梅枝来了，换戚妈妈回家去歇息，孟楚清寻思着梅枝也是湖/北来的，便旁敲侧击地问了她几句买田的事，谁知梅枝仗着年纪小，装疯卖傻，孟楚清完全拿她没辙。
倒是梅枝听说她明日一早要去城里卖家什，结结实实地吃了一惊，不过待听过孟楚清的计划，又完完全全地放下心来，直嚷着明日要跟着一起去。孟楚清本来是准备带戚妈妈去的，听她这样一嚷，反觉得带她去更好，带着这样一个年轻又轻，性子又跳脱的丫鬟，不管路上出了甚么事，都是说得过去的，不是么？
主意已定，孟楚清洗过手，坐到桌前，安心吃饭。晚上是几样素菜，但自从厨房在几年前照着她的指示，改进了开水汆烫法，学习了菜籽油爆炒法后，即便是素菜，也做得极为可口。孟楚清就着菜，干掉一大碗素汤饼，又觉着那道滑炒栗殼蕈很是美味，遂叫梅枝端下去吃。
吃罢晚饭，便去了正房，与即将返城的父亲告别，浦氏生怕她把卖家什的事讲出来，不停地给她打眼色，孟楚清没有理会，不过也没多讲一个字。送走父亲，夜幕已降临，孟楚清与两个姐姐在正房门前分手，回到东厢，又不顾梅枝劝阻，脱了裙子，从西次间跑到东次间，又从东次间跑到西次间，足足跑了十几个来回，直到浑身冒汗方才罢休。
待她歇顺了气，梅枝带了两个小丫鬟，抬水来给她洗澡，笑道：“也亏得五娘子生在这殷实人家，不然哪里抬这么些水来洗澡。这里可不比我们湖/北，到处有湖有河，要想洗个澡，难以登天，那些寻常人家，每日里不过拿湿巾子擦擦了事罢了。”
孟楚清闻言骇然，登时离了她三丈远，捏着鼻子问道：“梅枝，你该不会也只拿湿巾子擦了擦罢，现在可是大热天！”
梅枝哈哈大笑：“奴婢哪里敢！熏着了五娘子，如何是好？老爷早就发过话了，咱们家的，不论主人还是下人，只要想洗，尽可去水房领水——老爷可是专门雇了几个膀大腰圆的壮汉，每日去渭河取水哩。”
孟楚清这才放下心来，松开了自己的鼻子，梅枝说得对，幸亏她命好，穿越到了这户殷实人家，不然这大热天的不让她洗澡，可真是要人命了。
梅枝试好水温，扶了孟楚清下浴盆，然后转身出去，帮她带上了门——孟楚清从穿越前带来的毛病，不兴洗澡时有人服侍。
孟楚清泡在热腾腾的大木盆里，痛痛快快地洗了个澡，换上干净衣裳，迅速爬上床，只来得及叫了梅枝一声，就进入了梦乡�