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孟楚清是聂氏唯一的儿媳妇。在蔡姨娘虎视眈眈的后宅中，乃是她标准的“自己人”，因此喜鹊见她放下了心，自己也高兴，笑吟吟地领着她们上了福禄堂的台阶，连通传都不用，就直接让大丫鬟黄鹂带孟楚清进了厅里。
厅中果然有裁缝模样的人在。手里拿着软尺，只是坐在上首的聂氏，脸上的笑意并不怎么深，而且韩敏芝也不在。既然是做衣裳，怎么只叫了她？只怕不仅是做衣裳这样简单罢。孟楚清心里咯噔一下，才放松的心情又一下子紧张起来。
聂氏待人的态度，的确是和蔼无比。面对她这个新媳妇，又更带有三分亲切与怜惜，招手叫她上前，道：“我们家前几日才刚都做了新衣，因你还没过门，所以没有算上你，这会儿给你补上。”
说着，就让裁缝上前，给孟楚清量尺寸，又嘱咐裁缝道：“做合身些。不必放大。明年穿不得了，再叫你来做。”孟楚清是正在长身高的年纪。所以一般人家做衣裳，都会稍微做大些，好使得明年还能将就着穿一季，是以聂氏会有此嘱咐。
听见这话，孟楚清忍不住地感慨，当年他们孟家，也是这样做衣裳的。只管合身好看，不管明年还穿不穿得，甚至一季叫裁缝来做两回，都是有的，但如今家道中落，就只能朝大的买了，好就着明年还穿一季。
聂氏嘱咐完裁缝，又让人把衣料都抱了来，供孟楚清挑选，道：“好孩子，你喜欢甚么颜色花样，尽管挑，喜欢甚么式样，也尽管跟裁缝说，这里就是你的家，千万别客气。”
还没量完尺寸呢，就让她挑起衣料来，是甚么事，让她这样的赶？孟楚清疑惑不解，抬头朝聂氏看去，却惊讶地发现，她的眼中居然有水光点点。难道是因为她和韩宁要变相被逐了么？这其中，到底有些甚么隐情？她这样一想，也急切起来，随便挑了几匹颜色鲜亮些的衣料，让裁缝做成时下最流行的款式。
聂氏显然也是有话对她讲，甚么意见都没提，就让裁缝下去了，并把孟楚清带进了她西次间的宴息处。孟楚清瞧那陈设器具，应是聂氏平常起卧之处，这样看来，是要同她讲讲知心话了。
谁知聂氏，却是一进屋里，就抹着眼泪哭了起来。孟楚清想去劝，却又不知如何开口，因为聂氏还没提他们被逐的事，她不好主动说，只得拿眼去看侍立一旁的大丫鬟黄鹂。
黄鹂连忙上前，低声劝聂氏道：“太太，明日一早，大少爷和大奶奶就要动身了，您有甚么话要嘱咐，得赶紧才是。”
聂氏一听这话，竟哭得更伤心了，黄鹂尴尬不已，冲着孟楚清红了脸。孟楚清没办法，只得道：“太太为何事伤心？是因为我和大少爷明天就要去韩家庄了么？太太放心，那渠年前就能修完，我们一准儿能赶回来过年。再说韩家庄离兴平县虽远，但半天时间也就到了，太太要是想我们了，遣个人去说一声，我们就回来瞧您。”
她只字未提被逐的话，只道他们是要去修渠，但聂氏听了，还是伤心不已，竟有嚎啕大哭的架势。她便也与黄鹂一样尴尬起来，同她相视苦笑。
这究竟是怎么了？就算被逐不是甚么好事，也不至于这样难过罢？孟楚清实在摸不清聂氏的想法，不敢再轻易开口，一时之间，屋内只闻聂氏的哭声。
她们谁都没再开口劝，聂氏反倒渐渐平静下来，最后终于止住了哭声，淌着眼泪对孟楚清道：“我的儿！只怕你们不能回来过年了！”一语说完，又痛哭起来。
不能回来过年？！这是为甚么？孟楚清惊讶地朝黄鹂看去，后者却冲她摇了摇头，表示她也不知情。
孟楚清愈发着急知道详情，遂不管不顾地猜测道：“太太，是老爷不许我们回来过年么？”
聂氏虽然泣不成声，不过倒也点了点头。
孟楚清便继续发问：“是因为我们不肯叩拜蔡姨娘？”
聂氏又点了点头。
孟楚清又问：“不许我们回来过年，那是要让我们去哪里过年呢？”在这个时代，可没有回娘家过年的习俗，想也不要想。
聂氏没有回答，却是一面哭，一面摇头。
孟楚清揣度其意，试探着问道：“您也不知道？老爷只说不许我们回来，但却没指明去处？”
这回，聂氏点头了。
孟楚清无语半晌，见她越哭越伤心，只得先安慰她道：“太太，若老爷真是这样说的，我看一多半是气话，不然怎会不指明去处。太太且放宽心，等老爷过了气头，就好了。”
聂氏却一个劲儿地摇头，最后抽抽泣泣地道：“以前他赶阿宁出门，也没指个去处，还是他自己做生意混出些名堂，才叫他去负责家里的生意。”
原来这已经不是第一次，而是韩半城一贯作风如此，怪不得聂氏如此难过了。孟楚清又是无语半晌，只得道：“既然上回是因为大少爷立了功，才饶过了他，那这回想必也错不了，只要水渠修成，也是功劳一件，兴许老爷因此一高兴，就许我们回家了。”
“真的么？”聂氏睁着朦胧泪眼，语气不怎么确定，但却有意无意间，不自觉地把孟楚清当作了主心骨。
但孟楚清，只有十岁呢，黄鹂在一旁看着想笑，帮腔劝她道：“我看大奶奶说得有道理，反正离过年还有些日子，何不让大少爷尽心修渠，太太再到老爷面前美言几句，老爷一准儿就回心转意了。”
“好，好。”聂氏连连点头。
孟楚清见聂氏很有几分心思单纯，默默叹了口气，摊上这样一个婆婆，到底是幸运，还是不幸？
聂氏不知是真信了孟楚清的话，还是因为孟楚清表现笃定，安了她的心，总而言之，是完全平静下来，待由孟楚清服侍着洗了脸，重新化了妆，还让黄鹂取出一整套金镶玉的首饰，送给了孟楚清，说是给她回娘家装点门面。
婆婆有礼，孟楚清自然不会拒绝，更何况他们这一去不复还，本来就会有人说闲话，她戴了婆婆送的首饰回去，多少能好些。
聂氏哭了这一气，露出疲态来，孟楚清便携了首饰盒，起身告辞。黄鹂送她至门外，大概是因为方才合作了一回，显得亲近许多，悄悄笑着对她道：“奶奶只道太太对您好，却不知大少爷对您更好呢。”
“这话儿怎么说的？”孟楚清脸色微红，却又忍不住的好奇。
黄鹂笑道：“其实我们家的冬衣，早就做过了，太太特特地请了您来，那是大少爷特意交代的。还有那首饰，其实是大少爷从南边归家时，带回来的稀罕货色，他自己不好意思送你，只得交到了太太这里，由太太代劳。我们太太也是老实，竟真瞒着您，没有说，要不是我这啰嗦，大少爷的一番心意，可真要埋没了。”
孟楚清听了这些，脸色更红，却又为了黄鹂最后的那句话，忍不住的笑。梅枝此时就站在跟前，连忙上前一步，悄悄地将一封银子，塞进了黄鹂的袖子里。黄鹂吓了一跳，连忙塞回去，道：“奶奶不晓得，太太在银钱上，从来不苛待我们，只是有一条，不许接任何赏钱，不然我可要挨骂了。”
第一百零二章求证（三）
聂氏看着软和，却对下人管束得这样严格？孟楚清略感诧异，只得对梅枝道：“既是这样，咱们就不累得姐姐挨骂了。”说完又对黄鹂道：“姐姐有空，多来我那里坐坐。”话刚说完，突然想起来，她是马上就要被逐的人了，黄鹂上哪里坐去？不由得尴尬起来。
黄鹂却由此怜心更盛，着实安慰了她几句，直把她送到院门口方才回去。
回到院中，韩宁正在厅里等她，见着她便关切地问：“娘叫你去作甚？”
孟楚清忍不住好笑，聂氏叫她去，其中一个原因，不就是受他所托么，偏他还故意来打听。但人家羞涩，送礼不肯当面送，非要转一道弯，她也就只能配合，装傻道：“娘说要给我补做冬装了，叫裁缝来帮我量了尺寸，还让我选了料子。”
韩宁马上道：“那你多挑几块，多出来的，咱们自己出钱。”
难道不是全归他出钱么？孟楚清忍着笑，点了点头。
韩宁踌躇半晌，还是问了另一个话题：“娘还跟你说了甚么？”
孟楚清沉默一会儿，道：“老爷一多半是气话，我们又何必朝心里去，一心一意把渠修好便是。”
事已至此，也只能这样做了，孟楚清能想开，倒也是好事一桩。韩宁想了想，不再提起，起身朝外去了，并告诉孟楚清，回韩家庄暂住的事，不用她操心，他自会去安排。
孟楚清听话地点了点头，送他到门口。
韩宁走后，梅枝悄悄问她：“奶奶，您问过大少爷了没？”
孟楚清懊恼摇头。一面暗恨自己胆子太小，一面又觉得，今日的氛围，实在是不适合问那样的话，韩宁心情本来就不好，还又是送衣裳，又是送首饰。她去跑去质问他有没有和丫鬟上床，仿佛太不合时宜了。
不过，如果他真收用了石榴，又怎会不来为她讨个名分，就算他忘了，石榴自己也不会忘，所以即便她没有去问韩宁。也等不了多久，就会水落石出了。
明日就要回门，而且要在韩家庄住上不短的时间，照说该有许多物事需要收拾，但因孟楚清才刚嫁过来，衣裳首饰以及日常用具，大部分都还在箱子里，所以并没有甚么需要收拾的。至于韩宁的东西，他说他自己收拾，不用孟楚清操心。本来孟楚清还想贤惠一回。帮他收拾收拾。但一想起昨日为他铺床，却出了丑的事。就没作声。
不过，她原本以为，韩宁所谓的自己收拾行李，只是动动嘴皮子，实际上都是丫鬟们动手，但却没想到，韩宁是个亲力亲为的人。等从外面回来后，连海棠和石榴都没让进去，自己就把出门要带的包袱给收拾好了。
孟楚清过去看了之后，顿觉汗颜，她这还算是娘家穷困后，东西少的，都足足装了三大箱，韩宁身为兴平县首富家的嫡长子，出门长住，随身带的却仅有一个包袱而已。她本有心替他多收拾几样，却发现这屋子里，属于他的东西少之又少，看来他真是长年在外，