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贱人……要不是你，我们吴家怎么能这样……想当年……”
王翠蓉是吴家花了一两银子买下来的童养媳，整个临城都知道。本来不知道的，吴老太太天天这样吼，也都知道了。
“我们小春，出身清白又高贵，相貌又这么好，品性又比你好了不知道多少，最难得是咱们大郎也喜欢。哪里像你，不守妇道，你像个女人吗？”
唾沫星子都喷得老远。
“成婚三年，连个屁都没有放出来，单单生不出娃，就可以把你扫地出门！”
……
王翠蓉像是什么都没听到似的，默默地坐着，偶尔抿一口茶。仿佛训话的不是她的婆婆。
她身后的金枝，一张脸都涨成了猪肝色，不敢对老太太怎么样，可是对表小姐翻了好多个白眼。那李春宜，也是缩着脖子，小脸皱巴巴的，好不可怜。
金枝要是可以，大约是真的想把她揍一顿的。
“娘可是说完了？”
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老夫人毕竟已经六十开外的人了。一通话下来，整个人都气喘吁吁的。紫苑忙叫杜鹃送块巾子上来，忙前忙后地服侍。
李春宜自然也是要表表孝心的，忙托了茶盏喂她喝水。
老夫人黑发中夹杂的白发显得格外触目惊心。想当年……也是个真正的厉害人。那时候吴家还没有发迹，王翠蓉作为童养媳，那是整个家里头的丫鬟，吃的连用来喂鸡的东西都不如。她都不记得被打了多少次：洗澡水烧的太热了；饭煮得软了些、炒菜时多放了几滴油……甚至连母鸡不下蛋也是她的错。
那样精明厉害的人，毕竟也老了，只剩下一个上蹿下跳的空壳子。
这样想着，翠蓉就露出一个淡淡的笑容，“娘已经教训完了，我就去忙了。紫苑好好伺候娘，你有什么吃的喝的，都尽量满足她。”紫苑连忙点头哈腰地听话。
这吴家，真正的主子，是少奶奶！
转过几个回廊，路过去年刚挖的小池塘，翠蓉指着那荷花笑道，“这花，刚刚移植过来呢，居然开得这么好。”话音还未落，身后就传来凄凄惨惨的一声，“表嫂！”
看来是刚刚跑出来的。
她的眼圈儿红红的，穿着一身藕白色的绸缎衣裳。风一吹，显得更加得弱不禁风，有那楚楚的风致。金枝一瞧就来气，嘴里就不自觉地带出点阴阳怪气来，“哟，这不是咱们出身又高贵，性子又好，品行也高洁的表小姐呢？主子，我看真跟那荷花似的，跟咱们这些淤泥在一块，还清清白白呢。”
“金枝，瞧你瞎说！”翠蓉呵斥了金枝，但对那李春宜，也还是亲热不起来，“表妹这是？”
“扑通——”一声，那是正儿八经地跪下。“求表嫂救我！”
“现在只有表嫂能够救我了！老太太不晓事，我同表哥，其实什么都没有。表哥的心里头，只有表嫂。以前我不知道，自不量力，想要同表哥好，现在我也想明白了，表哥是表嫂的，我只想找一个人，好好嫁出去，其他的，什么都不想了。表嫂，求你救救我，我不想阻挠你跟表哥啊！”
金枝一皱眉，翠蓉就知道她在想什么，警告地看了一眼，金枝就怏怏地闭了嘴。平时也是个老实稳重的人，一遇到老太太和表小姐，就跟换了个人似的。好好的一个大丫头，就像赶着要同人掐架似的。她也颇为无奈。
“这种事情，我也不好说。婚姻这种事，素来是父母之命。你无父无母，幸好还有一个姨妈，而我不过是你的表嫂罢了。你的婚事，做主的，自然是老太太。你不与她说，我有什么办法呢？”
“可是老太太不会肯的……老太太糊涂，表哥三年了，音信全无……我……”
那样一张精致的小脸，的确是生的极好的，要不然，吴景也不会心动了。不过，也忒精明了些。当年看着吴家好，便想勾搭了吴景。眼见着三年过去，吴景音讯全无，就想另嫁……那男人要是知道自己喜欢的表妹这样，会不会难过得彻夜难眠？
“这种事情，我是管不了的。你只能去求了老太太。要是老太太同意，表嫂自然也不会亏待了你。你求我，原本就是不必的。金枝，快把表小姐扶起来。”
“表嫂，我以前真傻……你可一定要为我做主啊！”
*****
“主子，您真的要帮她找好人家嫁了？”金枝像是不敢相信自己的耳朵。那女人做了那么多膈应人的事，不落井下石就算好的了，现在还帮她谋划？尤其是今天，吴老太太这一番闹，又令人想起了五年前那些不省心的事儿。替这个表小姐办事，永远落不着一声好，但是麻烦却总是不断的。
自家主子心肠也太善了。
“是啊，金枝，你帮我留意下，外头有哪些条件合适的。不需要多有钱，性子好，年龄合适，为人老实可靠也就罢了。汤账房倒是各方面合适，不过他是我的账房，到时候麻烦不说，她还未必看得上……罢了罢了，你再多留意些。临城那么大，总有那些庶子鳏夫的，品性好，也就不拘什么了。”
“主子！”金枝急得要跳脚，翠蓉却懒懒地靠在椅子上，像是要睡过去。
七月的午后，空气里都有燥热的味道。桂花幽幽的香气飘进来。翠蓉雪白的一张脸显的很是疲惫。长长的睫毛，在眼睑处形成淡淡的阴影。
“金枝，你说，咱们现在替她找好了男人，你家大爷回来，会有什么样的表情？”
“哎……”金枝一听，忽然就转怒为笑，“主子果然好筹谋！现在可是她自己等不及了。看她拿妖媚的样儿，也不知道大爷看上她什么了！大爷那样的人，明明那么聪明，那样一个人，怎么能瞧上她！好在现在将她打发了，到时候主子就能跟大爷好好过日子了！”
丫头心中开心，欢欢喜喜地出去煮点心了。
帘子落下，一串串的珠子在空中甩啊甩……滴离离的脆响。翠蓉没有说……其实在她心中，也觉得自己的丈夫，可能是回不来了。三年了，音信全无。他本来就不过是个贱男罢了。她又怎么会为了这样的原因去争宠。
他有着一张那样英气勃发的脸，也有那样的才华。站在临城的街上，就能够引得一众待嫁的少女动了春心。只可惜，有那样一颗凉薄的心……
她现在活得很好，有没有他，又有什么关系？
只不过是觉得李春宜可怜罢了。再怎样，一个十八岁还云英未嫁的女子，也付出了足够多的代价。而且她同老夫人在一处，就成天闹腾。她要是嫁出去了，老夫人也能消停会儿罢。
为了家宅安宁，就送她出门又何妨？
3第三章 表小姐与老夫人
表小姐服侍吴老夫人也挺多年了。
吴老夫人也是生于贫贱，年过半百，才渐渐地过上好日子。李春宜是她妹妹的女儿。当年嫁得比她好，谁知道后来却孤身一人投奔了她……她那妹子，发达的时候端着秀才娘子的架子，等到那秀才妹夫短命的时候，才想起素日看不起的老姐姐，近来也过上了好日子。
吴老夫人说小春出身好，某种意义上来说，也是没有错的。比起童养媳王氏，李春宜好歹也是个秀才家的小姐。也当得起小家碧玉四个字。
吴老夫人对李春宜的感觉，挺复杂。
五更的时候，吴老夫人就要起床，一并连累她的跨院里的人都睡不好。表小姐要服侍她，自然也不得睡一个好觉。早早地起来。杜鹃打来的水不够热，她要下去吩咐。紫苑拿来的早膳不合口味，她又要去劝说。说是表小姐，其实就比起大丫头紫苑更好一点罢了。至少人家紫苑还名正言顺，李春宜总觉得自己，有一种天然的尴尬。
“呸！”
李春宜连忙站好立正，脸上挤出一丝笑，“姨妈这是不满意早饭？”
老妇人刚刚吐出吃了一半的丸子，吃得是一片狼藉。她斜着三角眼，冷哼一声，“什么味道？这点东西也想打发我。我想吃你包的三鲜饺子，你快去给我做来。”
“可是这厨房里好像没有准备食材……”
“嗯？”吴老太太的轻蔑的声音似乎是从鼻子里出来的，听得李春宜浑身抖了一下。“是的，姨妈，我立刻就过去！”
表小姐低着头出去了，紫苑连忙上前去捏吴老夫人的肩，脸上满是讨好的笑意，“老太太何苦置气？表小姐对老太太还是忠心的。现在娘儿俩两个守着过日子，老夫人就可怜可怜表小姐罢。”
沉稳的有节奏的敲肩声，吴老夫人微微地闭了眼，“你倒是为她说好话。”
紫苑笑道，“虽则不该我这个奴婢说这样的话，不过表小姐也是个可怜的人。老太太何不成全她？”
“成全她？成全她什么？”吴老夫人怒瞪眼，一把拧过紫苑的手，一双爪子如同铁注的一般，“你们这一个两个小蹄子，都想勾结起来欺瞒我！你说，你收了她什么好处了？啊！”
唾沫星子都溅到紫苑的脸上。她的脸白白嫩嫩……冷不丁被掐了一把，却死死忍住，“老太太多心了，我哪里跟表小姐有勾结。”
“退下！你给我退下！”
又狠狠地往她肚子上踹了一脚，才放过她。
再一回首，才觉得自己一张老脸上满是泪水，“儿啊！我的大郎啊！你快回来吧！你不知道你的老娘，是受着怎样的苦啊！”
吴老夫人还记得，她当初还不是老夫人的时候，那时候的吴大郎还在身边，孝顺地很。那时候王翠蓉那个贱人哪里敢这么猖狂？那时候家里穷，她一声令下，那王翠蓉不是乖乖地跑去喂鸡洗衣烧饭？那时候的她，可是家里真正的主子。谁敢小瞧她一眼。好不容易把大郎拉拔大了，日子眼见着也一天天好过起来了，谁知道他跑出去了……这该死的儿媳妇！当初就不该买下她！一个童养媳罢了。若不是她，当初的她早就冻死了。是他们吴家给了她�