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孰料赵世道：“若非朕独断之罪，如今怎么，身边儿只余静王一个？”
静王赵穆早也起身站立，本正有些出神，蓦地听了这句，忙道：“父皇如何竟这般说，倒是让儿臣惶恐不安了。”
赵世看了会儿静王：“你不必如此，朕只是有感而发罢了。”
复打量着满殿臣子，道：“自从太子急逝，黼儿失踪……想必你们也都听说外头那些流言了？大概都听了不少了？”
群臣不知他是何意，竟不敢回答。
赵世看了一圈儿：“夏爱卿，你说。”
被点了名，夏朗俊只得出列，他是个耿直自好的性情，没听见倒也罢了，偏听见了些。
如今皇帝亲问，虽不好听，却也只得说道：“请陛下赦臣死罪。臣方敢说。”
赵世笑道：“今儿是除夕，大好的日子，朕只想听些实话。你说就是了。”
夏朗俊方道：“臣遵旨。”
周围臣子们不约而同都盯着他，因也知道夏朗俊的性情为人，跟他相好的，便暗中捏一把汗。与他不睦的，则暗暗希望他“直言忤逆”，最好触怒皇帝。
夏朗俊定了定神，沉声道：“当初皇太孙殿下赵黼，向来深得陛下爱护，殿下性情颇为不羁，行事每每出人意料……”
赵世听到“不羁，出人意料”之时，蓦地便想起赵黼昔日那种种胡闹，乃至烧圣旨被打一节，竟忍不住面露笑容。
夏朗俊道：“虽然臣子们颇有微词，然而陛下却一心维护，从不计较。可是……如何在一夜之间，好端端地就将殿下下了天牢，只用一个‘擅闯内宫’的罪名，臣心里是存疑的。后来又加太子种种事情……”
赵世听说到赵庄，面上笑意收敛，眼中透出几分痛厉之色，嘴角一抽，却是因为牙关紧咬牵动所致。
王治一边儿听夏朗俊的话，一边偷眼打量皇帝神色，见赵世如此，情知大不悦，只又不好立刻拦住夏朗俊。
赵世道：“你是什么意思，莫非是说……太子的死，也有疑么？”
夏朗俊道：“此事臣并未插手，陛下也并未昭告天下，故而所有都只是猜测而已，不敢妄说。”
赵世不语。夏朗俊复道：“然而后来，来议和的睿亲王萧利天仓促离京，又传出原来皇太孙殿下并非太子所出，而是……”
这些流言，几乎大半个京城的百姓跟臣子都听说了，但是敢当着赵世的面儿说明的，夏朗俊却还是第一个。
这种感觉，却像是一个站在兽笼之前的人，正举手将那栅栏打开，扑面而来是那咻咻森森地虎嗅。
赵世双眸阴阴沉沉，难分是何真意。只听夏朗俊道：“他非太子所出，而是昔日英妃娘娘之子，也就是……陛下的……亲生骨肉。”
一句说完，寒风中隐隐似有咆哮之声。
群臣俱都噤若寒蝉，大气儿亦不敢出。
白樘站在夏御史的前方，听夏朗俊说完这番话，便微微抬头看向赵世。
却见皇帝的目光在夏朗俊身上停了停，却又缓缓抬起，竟是看向门口处。
灯火辉映，幽沉夜影中，点点雪花自天际飘旋而下。
下雪了。
赵世望着那漫天飞舞的乱雪，道：“不错，你听得是真的，黼儿，的确是英妃所生，是朕的儿子。”
虽然是满殿的臣子，但此刻却无半点声息，静的几乎连外头风吹着雪，旋着落地的声响都听得十分清晰。
夏朗俊背后发凉，察觉冷风侵来。
原来方才不知什么时候，竟出了一身汗，此刻被风一吹，便悚然生寒。
夏朗俊口角发涩：“但是……当初听闻宫内失火，娘娘跟小皇子不是已经被……”
赵世道：“那是因为，英妃知道朕容不得那个孩子活着，所以她故意在朕面前演了这一场戏，她不惜一死，好让朕死心，好让那孩子……得一线生机，活下去。”
耳闻流言是一回事，亲听着皇帝说起这旧日隐秘，连夏朗俊也不知说什么了，只是僵立原处。
赵世合眸叹息，不管过去多久，只要一提此事，就觉风火扑面，头目森森。
赵世道：“当初宫中有个内侍叫做杜云鹤，是他偷偷地将那孩子带出宫去，交给了太子，才有了今日的黼儿。”
每个人桌上的酒都凉了，臣子们呆若木鸡。
夏朗俊终于鼓足勇气，复又问道：“既然是陛下的亲生骨肉，又为何……当初竟容不下他？”
只听皇帝道：“因为萧利海是辽人，所以朕不想有个辽人血统的皇子。”
夏朗俊张了张口：“然而……”想说什么，又有点不太敢。
赵世道：“你想说什么？”
夏朗俊垂头，想了片刻道：“臣觉着，似是殿下……殿下……”迟疑了会儿，终于深吸一口气，道：“殿下打小镇守云州，抗击辽人，从来战功卓著，且从北到南，所向披靡，正是我大舜的战神一般，在陛下说明此事之前，谁都不知道、也万难去想殿下会跟辽人有关。”
赵世道：“那如今你们已经知道了，天下人已经知道了，又是如何？”
夏朗俊道：“天下人的想法，臣不敢妄言，然而以臣浅见……若因是英妃娘娘所出就否认了殿下所做的一切，未免……有失公道。”
赵世不语，忽地旁边有人出列道：“夏御史这话有些不妥。”原来出言的乃是户部邵侍郎。
夏朗俊回头相看，见邵侍郎朝上行礼，说道：“臣觉着，虽然如今跟辽人议和，但有道是非我族类，其心必异，何况当初是不知道，如今知道了……这赵黼又被萧利天带走，如今只怕已经归顺了大辽，先前他镇守云州对抗辽人，如今回归辽国，将来未必不会相助辽人对付我国！故而当初陛下所做，乃是明智之举。”
夏朗俊皱皱眉，道：“是谁说殿下归顺大辽了？”
邵侍郎道：“先前坊间有许多传言。还说辽帝有意让赵黼继位，可见毕竟是他们辽人一条心……若说改日带兵挥师南下，跟我大舜反目相向，也未尝不会。”
夏朗俊道：“不错，辽帝看好殿下的流言我也听闻，但如今呢？若此事是真，如何这会儿毫无消息？”
两人针锋相对，群臣一会儿看看这个，一会儿看看那个，有人赞同邵侍郎，也有人觉着夏御史所说有理，各持己见，只不好当殿长篇大论。
赵世在上，默然看到现在，因笑道：“好了，说了这半晌，也没个着落，酒都凉了。”因命内侍又热酒来。
群臣哪有心情喝酒，都只做个样子而已。
静王见气氛如此，便打圆场道：“今儿大节下，极好的日子，父皇还是放开心怀，儿臣这杯酒，祝父皇龙体安泰，盛世太平。”说着便跪地奉酒。
王治接了，转给赵世。赵世点头道：“如今朕身边儿，只你一个了。你从来便最是懂事，又从来安静稳妥，可知朕也想你一直如此，置身事外，远离是非。”
静王垂首听着：“是，儿臣明白。”
赵世道：“你明白么？”
静王怔忪：“父皇……是何意思？”
赵世垂眸看着杯中酒：“你可知道，当初为什么要封你为摄政王？”
静王道：“这……”
赵世一笑，看向底下群臣，道：“可有哪位爱卿明白朕的意思？”
群臣面面厮觑，有人道：“这自然是陛下看出静王殿下向来仁德贤能，是以才肯重用。”
也有人道：“殿下自从辅佐朝政，事必躬亲，很是勤政，叫人激赏，可见陛下并未选错人。”
赞扬声四起。
赵世却不甚理会，只看向白樘：“白爱卿，你可知道么？”
白樘出列道：“臣不敢妄自揣测圣意。”
赵世道：“朕说了，今夜朕只想听真话。”
白樘停了片刻，方道：“当初朝廷事多，圣上的身子又有微恙，故而让静王殿下来辅理朝政。”
赵世道：“还有呢？”
白樘道：“原本臣也跟各位大臣一样，都以为圣上是想借此机会让静王殿下得以历练，为将来继承大统着想。”
赵世道：“那现在呢？”
白樘不答，却默默地看向赵穆。
正赵穆也看着他，两个人目光相对，彼此心中各都通明。
静王眼神幽沉，唇角微动，道：“父皇的意思……儿臣有些明白了。”
赵世道：“你且说来。”
静王道：“只怕父皇心里，觉着儿臣难当大任。父皇心中属意的人，应该……仍旧是黼儿。”
这话一出，群臣哗然。
户部邵侍郎即刻道：“王爷这话从何说起，赵黼已经叛出大舜，且又有辽人血脉，怎能继承大统？岂非荒谬？”也有数人跟着附和。
静王听众人说罢，才道：“父皇封我为摄政王，起初我也以为是有意历练，可是今夜才终于明白，父皇叫我‘摄政’，是真的‘相助’而已，因为父皇在等待黼儿，若是黼儿肯回来，证明他并未背叛大舜，父皇便想让我辅佐黼儿，可是如此？”
赵穆原本的确是个温和的性情，但是这会儿，说到最后，口吻中却仿佛带了些悲烈怨怼。
整个东阁陡然又寂静下来，只听到外头的风声越紧，几乎类似虎吼狼啸，殿内的炭火弱了些，便更加冷了，有些臣子忍不住微微发抖。
邵侍郎等也都怔住了，不敢出声。
白樘蹙眉，看一眼静王，却碍于在皇帝面前，无法开口拦阻。
赵穆说罢，赵世道：“你果然很明白朕的心意。那，你可愿意？”却仍是平静无波，双眸静静地看着静王。
静王一笑道：“儿臣，还有得选择么？”
才说了这句，白樘终于说道：“王爷。”
赵穆虽然听见了，却并不回答。
白樘朝上道：“请圣上明鉴，王爷的意思，不过是担心罢了。毕竟皇太孙殿下的身份未曾昭告天下，也不知天下百姓是何反应。另外，他如今人在辽地，若说先前可堪相信，但他跟着萧利天离开，以睿亲王的为人，定会百般蛊惑引诱，只怕此刻的皇太孙殿下，也并非先前的为人性情了。”
白樘一句话，却仿佛惊醒了梦中人。
殿内百官即刻出言，纷纷说明此宗忧虑。
赵世颔首：“可知朕也有此担心。所以在静王摄政之外，朕还会选几位辅政大臣。”
群臣均目瞪口呆，静王冷笑。