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徐姝拍了拍手上的松子皮儿，勾起嘴角，“别说其他女子了，便是我和娴姐姐，和三哥是一母同胞的亲妹妹，也未见他如此尽心尽力过。”皱了皱鼻子，“有时候，我都有些吃醋呢。”
顾莲想说那不一样，兄妹之情不会变，男女之情却是变数多端，不过当着徐姝说这些到底不合适。转而想了想，问道：“那云子卿呢？你亲自挑的人，可是觉得他会待你极好？”
“哎，我好不容易才出来一趟，别说他了。”徐姝每次说起云子卿都不耐烦，好似那不是未来的驸马，而是一个什么摆设物件，迅速转了话题，“这一、两个月，宫里的嫔妃们都是伸长了脖子，对那个神神秘秘的夏美人翘首以盼呢。”
顾莲摸了摸肚子，“嗯，是三哥做的安排。”
“夏美人？嗯……”徐姝眼珠滴溜溜的转，继而大笑，“哈哈，莲花可不正是夏天开的吗？没看出来，三哥还有一点想象力嘛。”又道：“依我说，叫何美人、廉美人、花美人也是使得的。”
午后时光悠闲，两人一面剥松子，一面闲话家常，时光就那样静悄悄的溜走。
与公主府的安宁轻松对比，叶家则是炸了锅。
尽管对伯父伯母迫使田家退亲有所猜测，但叶东海还是没有想到，…………伯父伯母不仅坏了侄女的婚事，还飞快的另外订下了一门！
岐州郡下兰蔺县知县，第三子年少有为、少年才俊，愿求安顺侯侄女叶家大小姐为妻，以结两家秦晋之好。
叶大老爷正在冷笑道：“嫁给知县大人的儿子，难道不比田家那种商户要强？又有什么不满意的？！”
叶东海愤怒道：“婚姻好与不好，难道只看门第高低就行？宜姐儿嫁到田家，那是被人供起来的日子，谁敢难为她？”越说越是愤怒，越是上火，“你们让宜姐儿远嫁岐州给人做媳妇，天高皇帝远的，将来能讨着什么好果子吃？！你们好歹是她亲生祖父祖母，怎地半点不心疼？大哥就这么一点骨血啊！”
“说得好。”叶大老爷接了话，“宜姐儿是东行留下的骨血，如今父母双亡，婚事自然由祖父祖母做主，又与堂叔何干？侯爷未免也管得太宽了！”丝毫不肯退让，“便是闹到公堂上去，侯爷也不占理儿！”
哼！侄儿已经在京城灰头土脸了，就不信他敢对簿公堂！便是真的敢，以他一个堂叔的身份，又有什么资格，去掺和侄女儿的婚事！
叶大老爷心里自有一副算盘。
为了那个顾氏，惹得皇帝龙颜震怒、大发雷霆，叶家上下差点连性命都不保！侄儿名义上是什么安顺侯，实则命还是悬着的，长房和二房早点闹僵更好，省得将来出了祸事，还要被牵连呢！
…………京城是呆不下去了。
不如早做打算，回了北面岐州故土，再趁着那兰蔺知县不知京城风云变幻之前，把这门亲事给结了，将来对福哥儿也是一笔助力。
到时候长房的人守在岐州，虽然不能封侯拜爵，但是家产丰厚、富甲一方，可比在京城提心吊胆的日子强多了。
叶大老爷的一番如意算盘打得叮当响，断然不肯半步退让。
叶东海却是一阵心灰，痛声道：“岐州到京城往返至少要一个半月，大嫂刚刚撒手人寰，尚且尸骨未寒，你们就……就开始盘算起宜姐儿了。”
“二叔。”叶宜从外面回来，刚好听到这一句，虽然满心难过，但还是细声劝道：“罢了，不要再因为我，让二叔你为难了。”
叶东海朝她摇摇头，继续道：“伯父你的打算我明白，无非是想用宜姐儿去讨好兰蔺知县，为福哥儿铺路，为长房铺路，然后再一起离开京城罢了。”顿了顿，“但是叶家与皇帝交恶，这消息……对于想要攀附权贵的兰蔺知县来说，迟早是会知道的，不可能瞒一辈子。”
他问：“到那时候，兰蔺知县发觉受了骗、上了当，而且叶家帮不上忙，宜姐儿又该如何自处？你这不是把她往火坑你推吗？”
叶大老爷不以为然，“千里为官只为财！一个知县还能当宰相不成？升官求上，不过是为了银子罢了。”颇有把握，“叶家有钱求太平，他们求钱能保叶家平安，两家互惠互利有何不可？”
…………就不信，一个知县还敢坑了安顺侯家的亲戚！
对于伯父的这点小巧心思，叶东海如何会猜不出来？心下冷笑，一面嫌自己得罪了皇帝，要避开回岐州；一面又想拿着自己借势，去弹压兰蔺知县。
倒也想得周全！
侄儿、孙女，全都是可以利用的棋子。
心下一点一点凉了下去，开口道：“既然伯父去意已决，侄儿不便挽留。”底下话锋一转，“只是有一件，长房商号的事侄儿也不想管了，伯父回了岐州，让那兰蔺知县帮着打理罢。”
叶大老爷犹如被晴天霹雳击中一般，愣在当场！
叶宜则是目光一闪，没有说话。
“你……”叶大老爷半晌反应过来，气得发抖，“之前答应的好好儿的事，怎么能够突然反悔？枉费你小的时候，长房悉心照看你，你大哥认真教导你，现如今是要做白眼狼了么？！”
叶东海淡淡道：“我正是为了大哥着想，才会如此。”没空去绕弯子，直接道：“除非你们将宜姐儿的婚事退了，将来由我做主，否则此事没有商量！”
当初叶家和田家的婚约是私下进行，而伯父跟兰蔺知县定下的婚约，同样不敢公开，甚至还要瞒着大嫂和自己，自然也是偷偷摸摸的了。
只要能够退掉，将来自己再替侄女做主便是。
但是叶东海没有想到的是，叶大老爷已经恼羞成怒气极了，咬牙切齿道：“你少吓唬我！你以为我不知道，下面的大掌柜、二掌柜各司其职，东家只用坐等其成便是，我怕什么？不管便不管！”一声冷哼，“便是没有你的能耐，把生意做大，只消守着老本就够了！”
叶东海不料他如此固执，不由急道：“伯父！”
叶大老爷见他着急，更觉得自己想法没错，越发不想受制二房，指向叶宜，“你一个做孙女的，眼里还有没有长辈？有没有我这个祖父？你莫要忘了自己是长房的人，不是二房生的！”伸手要去拉人，“居然胳膊肘朝外拐，看我怎么替你爹教训你！”
叶东海赶忙挡在前面，阻拦道：“伯父心里有气，打我便是，不要迁怒宜姐儿。”将侄女藏在身后，不甘心道：“伯父你消消气，何苦为难宜姐儿呢？生意上的是，我总尽心替长房打理便是了。”
“用不着！”叶大老爷抓不到人，气得胡子发抖，心里倒是想打侄儿，到底在京城地界不敢放肆，因而朝叶宜冷笑道：“你躲得过初一、躲不过十五，过几天长房的人一起回岐州，你也一样！”
叶宜茫然的站在叔叔后面，无声落泪不已。
叶东海忍了气，却忍不住在心里叹息。
难道为了侄女，真的要对伯父伯母用上心计手段？可是之前根本就没有想过，仓促之间，又要怎样困住长房的人，还要让伯父他们改变心意？
心中一片纷乱如麻。
叶大太太从里面走了出来，上前扶住丈夫，皱眉道：“你又何苦生气？一大把年纪了，没得为了几个忤逆不孝的子孙，反倒气坏了自己。”
叶大老爷冷笑道：“我知道，断然不会气死了自己，便宜了别人！”
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皇宫，一处幽静的院子里。
“夏美人，夏美人……”邓美人正在不停的喃喃自语，继而轻轻叹气，…………对于这段“兄妹恋”的内情，再没有比她更清楚的人了。
不用多想，便知道这次怀孕的人是顾氏。
如此看来，皇帝打定主意不让别人替顾氏“生”孩子，正好公主为了“照顾”怀孕的夏美人，不方便回宫，在公主府躲着养胎十个月，就什么都有了。
到时候夏氏产后不顺利，突然暴毙，加上宫中局面不稳，为了皇室血脉着想，将孩子养在独居的姑姑名下，一切都是水到渠成。
心中无比颓丧，自己好像一点作用都起不上。
别的嫔妃或许还不用着急，将来自有怀孕机会，可是自己却没有啊！原本还以为皇帝留着自己，是为顾氏生孩子打掩护的，现在连这个作用都没有了！一个完全没有任何用处的弃子，又在萧苍大营名节尽毁，还因贪生怕死惹了皇帝厌烦，不用想都是一片凄凉下场。
叔叔虽然是一员驻守地方的大将，但是……他和自己不过是叔侄关系罢了。
况且邓家的人冷心冷情冷血，邓恭为了自己的前程，连妻儿老小都可以牺牲，叔叔为了富贵荣华，同样不会把自己这个侄女放在心上。
只怕皇帝一皱眉，他就要第一个跳出来逼死自己。
邓美人想到了堂妹邓峨眉，原以为她年纪小、不懂事，需要自己扶持，没想到却是一个油盐不进的性子，任凭自己软磨硬泡许多功夫，依旧还是亲近不得。
思来想去，突然心头一亮。
就算皇帝不愿意让别人“生”下孩子，但是总归得有人抚养，总不能一直养在长公主的名下，而自己……肯定会好好对待那个孩子的啊。
这么想着，最终鼓起勇气找了皇帝。
还特意择了一身烟霞色的衣衫，画了眉目柔和的妆容，不敢打扮的花枝招展，尽量往气质干净上面靠，做出几分好母亲的样子。
“听说夏美人怀孕了。”邓美人小心翼翼斟酌说词，细细声道：“臣妾又是一个没有孩子缘分的，偏偏十分喜欢孩子，等将来夏美人进宫，若能与臣妾安置在一处，那便是再好不过的了。”怕皇帝断然拒绝，赶紧道：“臣妾必当殚尽竭虑、呕心沥血教导，如同自己的亲生孩儿一般呵护……”
“用不着！”徐离不耐烦的打断她，冷冷道：“别在这儿闲吃萝卜淡操心！朕的孩子，用不着别人来指点该怎么安排！夏美人的孩子，自有夏美人抚育，与你何干？！”
邓美人咬了咬嘴唇，小声道：“臣妾只是想为皇上分忧。”
“分忧？”徐离一声冷笑，“你有什么资格为朕分忧？朕又何时需要你分忧了？朕劝你一句，安安分分、老老实实的呆着，还有一口饭吃