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性子怯懦的大公主，亦是一直没有吭声。
倒显得麒麟一个人呱唧呱唧的。
只有徐姝偶尔凑趣，再就是三公主和他一向玩得好，性子也开朗，在一旁跟他不停搭话，两人说着说着就凑一块儿去了。
麒麟皱了皱小鼻子，悄声道：“三皇姐，等下我们去看母妃吧？”
三公主笑眯眯道：“好呀，我想吃小邓母妃做的桂花梅子。”
胞姐二公主扯了扯她，小声提醒，“别说吃的了。”
三公主最讨厌姐姐啰嗦，管教自己，嘟嘴道：“我就是喜欢吃，怎么了？姐姐你懂事，别去好了。”丢下胞姐不管，继续跟麒麟叽叽喳喳个没完。
二公主的小脸上不免挂不住，可是当着一大家子的人，又不好找母亲告状，因而气呼呼的抿了嘴，再不去看妹妹一眼。
大公主比弟弟妹妹都大几岁，加上生母早逝，懂事也更早一些，因而推了一碟子点心过去，细声道：“二皇妹，你尝一尝这个。”
二公主和这个异母姐姐并不亲近，不过她一向是大人嘴里的乖孩子，即便拒绝，也还是颇有礼貌，淡淡道：“多谢大皇姐，我这会儿不想吃。”
大公主的好意儿落在了半空，微微尴尬。
家宴上，小一辈儿们都坐在一桌。
但论年纪，二公主、三公主、麒麟是一般儿大小，大公主和徐策的女儿三郡主，又是一拨年纪，只是两人几乎没机会见面罢了。
三郡主见状便笑了，说道：“大公主，我们去那边看烟花罢。”
大公主对这个堂妹很是陌生，不过她性子怯懦，既不会像三公主那样直接拒绝，也不会像二公主那样婉拒。加上刚才有点尴尬，堂妹又是有心圆场，所以还是应了，跟她一起携手离了席。
席面上，剩下大郡主和二郡主年纪都大了。大郡主开了春就要嫁人，自然不会把几个小孩子拌嘴放在心上，只跟妹妹一笑，“大公主倒是一个好性儿的。”
二郡主微微勾起嘴角，意味深长道：“当然了。”
能不好性儿么？敢不好性儿么？
虽然大公主是皇后嫡出，可惜外祖父是个谋逆反贼，舅舅是个脑子不清的祸害，当年的薛皇后更是跋扈的没个边儿。现如今丢下她一个，爹不亲、娘不在，祖母眼里亦是看不见，更不用说后面还有一群弟弟妹妹，她也只剩下老实本分了。
对于女孩子们的嘀嘀咕咕，在座的几个小王子们都是视若无睹。
不过徐策现在已经没有王爵，他的两个儿子倒是算不上是王子，兄弟两个都是端敬王妃所出，相依为命感情很好。
不管做什么，徐启元和徐启乾都是一副兄弟同心的架势。
另外剩下一个，便是徐宪留下了的大郡王徐启政，此刻并没有封号，不过是大家都这么叫习惯了。他幼年时便就父母双亡，自恃是男儿，因而虽然才得十一、二岁，比两位姐姐年纪都小，却是从小立志要为姐姐们撑腰的。
因而别说是几位小姑娘拌嘴，就是两位堂弟对自己冷落，也没放在心上。
他的视线，一直都挂在徐策和徐离的身上。
虽然偶尔也会想一想，如果父亲没死的话……，但这种念头不过一闪而过，更多的时候是认清现实。从某个角度来说，自己父亲不在了，反倒比两个堂弟少些忌惮，小叔叔一直对自己关照有加，也是希望有个臂膀罢。
当然了，前提是这个“臂膀”的心不能过界。
徐启政没有什么过界的心思，因为他知道，自己没有那个实力和本事，没有根基、没有人脉、没有军功，所有一切的资源，都来自于九五之尊的小叔叔。
自己要做的就是，如何在小一辈的王爷之中脱颖而出。
现在看来，这条路应该不会很难走。
受到形势限制，两位堂弟都很难有伸展拳脚的机会，而自己……只要踏踏实实的走好每一步，办好每一个差事，就是皇帝和皇子们之下的第一人。
“政哥儿。”二郡主推了推他，抿嘴笑道：“从头到尾都没见你说一句话，你板着脸的这副样子，不像是我兄弟，倒跟从前爹爹训话的时候一模一样。”
大郡主斥道：“你胡说些什么？”
对于两位对自己疼*有加的姐姐，徐启政一向都是好脾气的，当即笑了笑，“你们的话题我插不上嘴。”看了看两位堂弟，人家那边是没打算让自己插嘴，再看了看麒麟和二公主、三公主，“总不是要我去哄小孩子罢。”
“别理她。”大郡主替弟弟解围，反倒嗔怪妹妹，“你这样子，也像是做姐姐的？开了春，你可就是十五岁了。”
“哎哟，我的耳朵！”二郡主揉了揉耳朵，连连摆手，“我什么都不说了，好吧。”
皇太后听得这边热闹，不由笑问了一句，“说什么呢？这般高兴。”
二郡主瞧着今儿家宴气氛不太好，有心调剂一下，因而站了起来回话，笑道：“正说着姐姐开春就要嫁人，新年里的头一件大喜事呢。”
大郡主不免臊红了脸，轻轻掐了妹妹一下，“你疯了。”
那边皇太后听了却很高兴，像是终于找着一个好话题，当即打开了话匣子，与众人笑道：“这可是他们小辈里面的头一份儿，须得好好操办。”看向大郡主，“哀家还给你留着几样首饰，这几日得空来挑了吧。”
大郡主赶忙站了起来，回道：“多谢皇祖母。”
麒麟听了，忙问，“三皇姐的呢？皇祖母，你可给三皇姐留了首饰？”
惹得众人一阵哈哈大笑。
皇太后更是乐得不行，让人牵了他过来，搂在怀里笑道：“急什么？等你三皇姐出嫁的时候，少说还得有十来年功夫呢。”
三公主也跑了过来，一脸认真道：“那到时候，皇祖母你可不能忘了。”
“你这丫头。”沈倾华又是好气又是好笑，笑斥女儿，“净瞎说！小姑娘家家的什么都不懂，说的是什么也不知道。”
皇太后却喜欢她的活泼讨喜，另一边搂了，连连笑道：“忘不了。”
二公主被弟弟和妹妹撇下，独自剩在席面上，好不孤单，再看皇祖母一边搂了一个亲热，心中越想越是委屈，忍不住“哇”的一声哭了出来。
皇太后听了闻声看过去，赶忙道：“玲姐儿快来，皇祖母也疼你的，大年节下的可不兴哭鼻子。”还跟众人乐呵，“想是玲姐儿也担心自己的嫁妆了。”
众人不免又是一阵笑，气氛热闹。
徐离和徐策互相看了一眼，各自饮酒不语。虽然他俩都没什么话说，但是被小辈们这么一闹，气氛调动起来，总算是过了一个热热闹闹的团圆年。
等散了席，徐离亲自去送兄长出宫，说道：“今儿年三十，二哥就在府里安歇一晚罢，陪一陪孩子们。”兄弟之间隔着千山万水，实在是没什么好说的，末了，倒是想起一件事，“瑛嫔给二哥做了一样礼物，已经让人送去太后陵了。”
无须遮掩，以哥哥的玲珑七巧心思，肯定猜得出不出席的瑛嫔是谁。
如同顾莲不喜欢徐策一样，徐策自然也不会喜欢她，只是不至于像个妇人似的背后嘀嘀咕咕罢了。因而即便没打算接受顾莲的礼物，面上也不会去赌气，淡淡一笑，“倒是难为她有心了。”
徐离停住脚步，看着兄长过去和儿女们汇合，出了宫。
正月初一，徐策便依旧回到了太后陵那边。
到了十五那天，徐离收到了南边前线邓恭传回来的一份捷报。
想来邓恭也是有心为之，好消息赶不上过年，赶上正月十五上元节也不错，因而不仅宫中格外庆贺，整个京城都是多加了一层锦绣之彩。
夹杂在这铺天盖地的热闹喜庆之中，徐策府里出了一桩小闹剧。
如今端敬王妃去了，徐策的妾室便以沈瑶华的身份最尊贵，加上他不在家，所以沈瑶华成了临时的管事之人。
不知怎地，和三郡主之间有了小小龃龉。
十五的团圆宴席上，两个人不知道为着什么拌起嘴来，一语不合，三郡主端起一碗五花十锦的热汤，兜头兜脑泼了沈瑶华一脸！
消息传到宫中，顾莲听了，静默了一会儿，方道：“看来三郡主性子暴烈，往后最好不要再进宫了。”心下仔细琢磨着安排，——否则她见了自己这个“护国长公主”，认定是自己谋害她娘，岂不是要扑上来咬一口？
256、步步惊心
“娘娘。”灵犀进来，回禀道：“襄嫔娘娘求见。”
顾莲知道对方的性子，无事不登三宝殿，因而点了点头，“让她进来。”结果进来的不只是邓襄嫔，她还牵着大公主。
大公主打了招呼，“小邓母妃好。”
“哟。”顾莲笑了，“小稀客。”赶忙让人去拿果仁点心过来，又道：“偏生不巧，麒麟去永和宫找珑姐儿了。”
大公主穿了一身海棠花样妆花袄儿，六幅撒花大摆裙，柳眉杏目、桃腮脸儿，像足了生母薛皇后的样子，——只不过，她没有机会养成生母一样的性子。
在椅子上斯斯文文坐了，低着头，有些不安的绞着手帕。
邓襄嫔在旁边柔声道：“一字不差的，都与你小邓母妃讲个清楚。”
顾莲眉头一挑，却只是静静等待下文。
大公主从袖子里摸出一个荷包，递给她，“三郡主给我的。”说话的时候，仍是不自觉的害羞避人视线，细细声道：“她说麒麟仗着自己是皇子，目中无人、趾高气昂，所以让我……让我，把这痒痒粉丢到他的茶水里头。”
顾莲脸色一僵，勉强笑道：“还好我们锦绣懂事，不跟妹妹们一般胡闹。”
邓襄嫔陪笑，“可别把大公主给夸坏了。”
最初抚养大公主的时候，她只是因为顾莲之命，加之为了给自己挣一分功劳，以便在后宫之中立足。可是人心都是肉长的，她既无子女，也没有机会再生，一天天下来倒也养出几分真感情。
所以才会特意带了大公主过来说话，想着在顾莲面前讨个好儿。
这边顾莲打开了荷包，瞧见里面有了一个粗糙的小纸包，心下微微一动，转手递给了窦妈妈，“去找一个妥当的太医瞧瞧，里面到底是什么。”
依旧和邓襄嫔、大公主说笑，不动声色。