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她的话刚落,清妍便说道:“我宁可自己一人待着,也不要跟那些娇滴滴的小姐一起绣花做女工。难道我日后还要做女工补贴家用么?既然如此,那不如耍耍刀剑,不但强身健体,还能保护自己。”
音调明明还带着一点奶声奶气,说起话来却一点也不含糊,活脱脱一个英姿飒爽的小姑娘。
沈氏倒是明白了为什么顺王妃会来这,可不就是瞅着宋家有几个年龄相仿的姑娘。多年在外,恐怕和京城旧识的关系也早就淡了,重新熟络是要的,但对顺王妃而言,给女儿找到合意的玩伴,才最重要。
安然倒是喜欢她这脾气:“学堂里虽然多教女工,但也有其他的可学,姐姐可以挑着喜欢的学。而且京城的姑娘里,家世不同性子也不同。顺王爷是皇族,清妍姐姐这几日见的,应当多是皇亲,皇族规矩严谨,姑娘自然不能放肆。可我也见过几个将军家的姑娘,性子洒脱,倒跟姐姐一样飒爽。”
清妍本来是蹙着眉,听见洒脱飒爽的字词,才松开了眉头,眸如明星:“你说的可是真的?这京城里当真也有胆子大的姑娘?”
安然笑道:“若是清妍姐姐只待在家里,那是一定遇不见的。在外头见的人多了,应当能遇见一两个,不至于完全没了希望。”
清妍微微点头,身子已探出大半,蓦地问道:“那你呢,你是那样的姑娘吗?”
顺王妃笑笑:“哪有这么问人的,没规矩。李夫人还请不要见怪,这孩子直来直去惯了。”
沈氏笑道:“小孩子家直接些好,安然,快跟郡主去玩。”
安然大大方方的伸出手,面色坦然看她。清妍盯了一会,才伸手,末了龇龇牙:“我看你也是那样的姑娘。”
顺王妃三人都轻声笑笑,由着她们去玩,自己围桌品茶闲谈。
安然看着清妍的眼神,简直要拉着自己去跟她一块弄刀剑。这种武将的事,安然向来只有羡慕的份,家里别说有刀枪,连拿个小刀子削削果子,也要立刻被嬷嬷拿走,不许她碰。
走着走着,变成了清妍拉着她,蹦蹦跳跳的跟她说边关轶事,安然听着也入了迷。又问了她许多事,聊了半晌,越发投缘,不过半日,清妍便说明日去她家玩。
翌日,清妍果然乘了马车过来,只是李家下人待她太客气,来了一次之后便不愿再来,常拉着安然去外头,抱着一兜瓜子去靶场坐在一旁看他们射箭,或者拿着鱼竿到湖边垂钓,倒也自在。
这日回到家,沐浴后,应还是春季,夜里微凉,怕她冷着,沈氏让嬷嬷去点了暖炉来,自己给幼女梳着发,问道:“你桌上那把镶着宝石的匕首,可是清妍郡主送的?”
“嗯,她说我们的情谊要像宝石坚固,若其中一方受到伤害,另一人要像匕锋那样锐利保护对方。”安然笑道,“清妍姐姐真的跟京城的姑娘不同。”
沈氏将她的发拢好,说道:“有个好的玩伴,日后对你的前程也好些。”
安然顿了片刻,轻声:“娘亲说的是,但然儿真的很喜欢跟清妍为伴。”清妍不矫揉造作,在她来这里这么久,见过那么多人,却也没见过像她那样直爽单纯的人。
沈氏说道:“这世上弱肉强食,然儿别怪娘亲左右你的选择。”
说罢,叹息一声,安然转过身,握了她的手:“女儿明白,母亲无论做什么,都是为了女儿好。”
沈氏摸摸她的头:“能这般想就好,你自小就懂事,与安宁一样,都不要人操心。只是养儿一百岁,长忧九十九罢了。我自小就不得你外祖母疼爱,做姑娘时也掉过许多泪,后来将我嫁给你爹爹,虽说如今万分庆幸能嫁你爹,但当时却是伤透了心。我再不济,也是侯门家的嫡女,谁想却将我这般打发出去。所以娘亲想让你万事学好,高嫁出去,不要像当年的我被其他侯爷家的姑娘笑话。”
说起往事,又复伤心,眸色却是无半点软意。安然看着这样的娘亲,又心疼又担心,埋头在她心口前:“爹爹待娘亲很好,安宁姐姐和我都会听娘的话,以后也会一直这样,所以娘别不开心。”
沈氏轻拍她的后背:“如今只有一事,愿你嫁个好人家。听闻清妍郡主有个哥哥,如今十三,若是见着了,倒可以多说说话。”
安然总算是明白母亲前头说了那么多话的主题了,不由扑哧一笑,那忧伤的气氛瞬间全被打散,从她怀里滚落下来,笑道:“娘亲又在用软硬并施的法子了,女儿年纪尚小,世子见了我只会将我当作不懂事的孩童。”
沈氏愣了愣,真真觉得她这女儿要成精了,这才几岁就看穿她的想法了。她想的是多玩耍玩耍,自小一起长大,感情也会比别人不同。看着她一脸笑靥,自己也是笑笑:“青梅竹马的婚事最好,多见见,总不会有差。为娘知你聪慧,才与你说这些,同龄的姑娘哪里懂这些。早些为自己打算才好。”
安然没有辩驳,顺她心意应了声。
作者有话要说:
第二十章六月徂暑
四月维夏,六月徂暑。酷热满京,城郊风景却依旧如春满目苍翠,安然与清妍郡主约好到城外荷塘赏荷垂钓,乘一叶扁舟,穿进大片荷叶深处,钓一条肥美的鲤鱼,依照煎煮难易交钱给河岸的迎宾客栈宰杀,不一会,便成了一道新鲜美味的菜。
这地方今年刚建,清妍随顺王爷来过两回,那时荷叶还比较稀疏,如今荷根碧绿挺拔,她便立刻去接了安然,一起去苑塘赏玩。
听见那清妍郡主又来找安然了,韩氏瞅了瞅那还边嗑瓜子边看书的安阳,见她看的欢喜,便知她又是在看乱七八糟的书,气的夺了书就往窗户外头扔。安阳愣了片刻,跳起身大声道:“你这是做什么!”
韩氏冷冷看她:“再把嗓门扯大些,好让屋外的下人都听见。”
安阳置气的坐回椅子,冷笑:“母亲又要教训女儿什么?”
听她说话越发阴阳怪气,韩氏气不打一处来:“让你去多走走你偏不去,人家是嫡女,你也是嫡女,她能去的地方,你也能去。整日说自己没爹没权势,你倒不想想我带你来京城是为了什么,沾一些二房的光,只要日后自己腾飞,受受气遭遭冷眼又算什么。”
安阳更是冷笑:“说的倒轻巧,怎的不见你跟二婶出去饮宴。我们是母女,你脸皮薄,倒要我脸皮厚些。”末了身子一转,不愿再辩,又从桌上拿了一本民间话本看。
韩氏气的抬手便扇了她一掌:“小小年纪就这么跟亲娘说话,以后还不得逆天,早些将你打发出去好了!送给别人家做童养媳去。”
安阳被打的懵了片刻,随后嚎啕大哭起来,捂着脸就往外头跑:“我要去告诉祖母!”
韩氏也不急,拿了茶抿了一口,才冷眼看她:“如今你祖母最疼谁,你倒还没弄明白。她自从回了京城,哪里正眼看过你。别说你,就连你大哥二哥,也受了冷落。你祖母是指望不了的了,如今养她的可是你二叔,又怎会对我们好。你若要翻身,就听为娘的,多去结识贵族子弟。”
安阳哭声渐减,却也是想明白了,她若再如此,一辈子都要做个穷酸小姐,嫁个穷酸人家,她可不愿做那些下里巴人的事,可又不愿原谅韩氏那一巴掌,索性呆坐不动。
韩氏见她安静下来,起身将她平日看的那些不正经的书全拿走,使唤丫鬟拿去烧了。
翌日,韩氏起身,果然见安阳在看书,十分欣慰,让嬷嬷熬了鸡汤给她。再去看其他两子,也依旧刻苦用功,立即松了一气。不过晌午,下人便来说娘家来人看自己,不由奇怪。
韩氏的父亲是四品京官,母亲也是个京官女儿,但官品不大。自她丧夫后,爹娘觉她不祥,她回过一次娘家,待她的态度淡漠,她也不想再回去,宁可窝在李府。如今非年又非节,来寻她做什么?又是谁?
带着满腹疑惑,韩氏往大堂走去,沈氏正好要出去,刚进廊道,便碰了面。
沈氏微微欠身,笑道:“大嫂这可是要出去?”
韩氏回笑:“娘家来人了,在厅上等着呢。”
两人一笑一答,不知道的,倒以为妯娌和睦,却也不过是一片假象。李府的下人都是沈氏安排的,又是她来发月钱,他们心向着谁不言而喻。在韩氏那听见的,也都一五一十禀告。
只是韩氏愿意假,沈氏自然要陪着她虚情假意。沈氏只是明白,有时候,人与人之间,即便嫌恶,不也要无奈维持。
沈氏从正堂经过,只见是个男子,负手抬头在看挂在正堂中间的字画,看背影是个年轻人,再看那通透玉冠和白玉腰带,便知是个富贵公子。身为李府主母,沈氏自然要去问候一声。
那人转过身,是个面庞白净眸色却略显邪气的男子,韩氏只看了一眼,便说道:“晋西,这位是我弟妹李夫人。”
那男子手握扇子欠身笑道:“在下韩晋西,见过李夫人。”
沈氏笑笑应答,使唤丫鬟上果子茶点,便走了。
韩氏缓缓坐下,也不多看她这堂弟,淡声:“是哪阵风把你韩大少爷吹来了。”
这韩晋西是她伯父的儿子,伯父虽然不为官,却是经商的好手,富甲一方,素来看不起她这做官的人家,平日里极少来往,在她出阁后,几乎没了往来,堂姐弟间更别说有什么感情了。
韩晋西嬉笑道:“堂姐可别将我当外人,久未来探望堂姐,今日天气正好,便想着来看您了。”
韩氏轻笑一声,抬手让下人在外头候着,这才压低了嗓子淡淡然道:“你只管说你来寻我这无权无势的姐姐做甚,自家人的,拐弯抹角可不好。”
韩晋西终于是道明了来意,坐在一旁隔着桌子微微凑近:“昨日我去苑塘游玩,无意见了个姑娘,长的实在是顺眼。向旁人一打听,说那是李家四姑娘的丫鬟。我就琢磨着,把她收了,可又没人牵线搭桥,实在是苦恼。”
韩氏嗤笑道:“于是你就想起我这寄人篱下的堂姐来了。”
韩晋西笑道:“堂姐这话说的生疏也自卑了,什么寄人篱下,您这是卧薪尝胆。若这事能成,弟弟我自然不会让你白白