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林晓霜无语了，还以为这姑娘好歹也能撑个几场，怎么这一上来就落了下风。她咧嘴一笑，安慰道：“慢慢想，别着急。”
“哎呀，三小姐莫不是要请帮手？”曾芙装出一脸惊讶的样子。
孟言欣狠狠地瞪了她一眼：“谁说我请帮手了，你哪只眼睛看到哪只耳朵听到了？再说了，事先也没规定不许请帮手，就算我请了又如何？”
“若是请帮手，谁都请，不是难不倒人了么，还怎么罚人？”有人说道。
“就是！”
颜可久出来打圆场：“好了好了，都别说了，请帮手是不允许的，可咱们也没规定时限，就让孟小姐再好好想想。”
得，林晓霜不用烦了，人家说了，不许请帮手，这么说来，连罚的酒都免了她相帮了，她还真怕孟言欣输多了，自己跟着喝醉呢。
这边孟言欣还在冥思苦想，那里林玉涵在孟家丫环的陪同下过来了。她面上带着一层红晕，想来是在外面被冻的。
“七妹妹，这是做什么呢？”在林晓霜身边坐下，她悄声问道。
“联句，前面的人刚说到花自无言恨暗生和芳心点点千瓣泪，到孟小姐接了，这不正愁呢。”林晓霜道。
林玉涵突然站起，盈盈一拜：“原来各位在联句，我也想加入，不知可否中途加人的？”
颜可久笑道：“哦，这位小姐是……”
林晓霜接口道：“这位是我五姐。”
“哦，也是林小姐，”颜可久点了点头，“既然有兴趣，就一起玩吧。”
林玉涵笑着转向孟言欣：“我这里正好有一句，不如孟小姐让让我，就容我先可好？”
孟言欣知她是为自己解围，正好借机下台，笑道：“那就林小姐先请吧。”
林玉涵道了谢，接道：随雪化作静湖水。半山缺月挂疏桐，
就这么一个个地接了下去，孟言欣得这一缓，也有了句，再接下来时很顺利地过了。林晓霜初时还听一听，后来觉得这游戏挺无聊的，一群姑娘小伙儿，多么阳光的年纪，却在这儿伤春悲秋的无病呻吟，还不如去陪那群太太听戏，好歹人家唱的是故事，就算听不懂，看那戏子的表情，也有那么几分韵味。
这么想着她便跟孟言欣说了一声，假称要去净手，出了门来，闻竹见她起身，赶紧将斗篷取过来为她披在肩头。
“七小姐要去哪里？”
“屋里闷，在外面走走，”林晓霜说道，“你若想看他们玩，便不用陪我了，我走不远，就在附近。”
“奴婢是小姐的丫头，自然是陪着小姐。”闻竹笑道。
林晓霜点了点头，两人出得门来，慢慢沿着廊下走着，边走边闲聊。林晓霜得知闻竹并非林家的家生子，父母原来都在外面，只是家里太穷，为了给哥哥凑钱娶媳妇，才卖身进府，签的是活契，十年到了就可以放出府，如今还差两年。
“这么说你进府的时候还是个小孩子？”林晓霜问道。
“奴婢进府那年，正好十岁。”闻竹说道。
“十岁啊……”林晓霜皱了皱眉，“那么说来，今年你不是有十八了？”
“是啊。”
“你父母有没有给你说亲？”林晓霜继续问道。
闻竹脸上一红：“我自小是订了亲的，府里的人都知道。”
林晓霜来了兴趣：“是什么人啊，做什么的？还得让他等两年，他没意见吗？”
闻竹笑了笑：“是奴婢的表哥，他在军中服役，说过会等奴婢。”
林晓霜不说话了，她想起了蔡大虎，不知道他如今怎样了，西北苦寒，如今的天气，肯定是冷得要死，不知道他有没有吃苦？
闻竹暗暗打量着这位新来的七小姐，只觉得她行事沉稳，全然不像个十二岁的孩子，府里的其他小姐，十二岁时还只在母亲怀里撒娇呢，她却不一样，那双眼睛给人的感觉有一丝深沉，对了，就是这个词，让人看不透。可深沉这个词，怎么也不应该安在一个小姑娘身上！
在外头吹了一阵风，林晓霜觉得时间差不多了，这才返回，正要过屏风，听到里面提到自己的名字，一时停了脚步。
“她叫林晓霜啊，这名字倒也普通，是你带她来的？今天来的小姐中，她怕是最小的一个了吧，小孩子在家里就好了，带了来做什么，你看什么也不会，没得扫兴，我就从来不带我妹妹。”说话的姑娘，好像是叫顾圆圆，林晓霜听孟言欣介绍过。
“那个……是家里大人的意思。”
语音有些轻颤，是林玉涵。
闻竹偷偷看了林晓霜一眼，那张尚带着稚气的小脸上，什么表情也没有。
“不过我妹妹还是会不少东西，就是淘气了些，你这个妹妹可不像你，联句这么简单的都不会，怪不得和孟小姐能谈到一块儿，那也是个不喜书的。”吃吃的笑声传来。
“怪不得她，战乱时他们一家搬到乡下去，这才回京的。”林玉涵这次的声音不再抖了。
“乡下丫头啊……怪不得！”
“唉，阿芙，我们一会儿逗逗她，如何？只是林小姐你可别生气啊！”
“这……不好吧，你们要怎么逗她？”
“就是看她出糗了，别着急，她们也经常逗我妹妹，就是玩玩，没什么的。”
“那……那好吧。”
“反正她又不是你亲妹妹，你也不必护着，咱们想想，弄个什么法子逗逗她，找个乐子玩玩。”
闻竹变了脸，咬了咬嘴唇，看向林晓霜：“七小姐，要不，奴婢送五小姐先回去？”
林晓霜笑了笑：“她玩得正开心，老太太交待了我带人来，自然要一起回去。”
闻竹愣了一下，不知是不是她的错觉，七小姐的笑，看起来竟然有几分阴险。
孟府家规
在林晓霜看来，自己是活了两辈子的人，这些说要逗她的闺秀也就十来岁，不过是些孩子，她本不悚她们，倒要看看，她们怎么个逗法，她也有些好奇。
等屏风后的话语声消失了一会儿，她才带着闻竹走进去。
孟言欣上前来，撅着小嘴，脸红扑扑的：“晓霜你可来了，我被罚了好几杯酒，说好帮我的，你怎么临阵脱逃了。”
林晓霜笑了笑，从荷包里掏出一颗淡绿色的糖丸递了过去：“这个糖很好吃，试试。”
孟言欣接过送到口里，酸酸甜甜的味道，微苦，带着一股清凉，令她一下子精神起来：“这是解酒丸？”
林晓霜点点头，她自制的解酒丸，成份有灵芝、姜黄、枳子、白芍、蜂蜜等，效果很好，原来是准备给父兄的，他们与人应酬，喝酒容易伤身，还没来得及给，放在身边正好今日派上用场。
“你总是让人意外，晓霜，还藏着什么好东西，改日我要去你家，你可得给我好好瞧瞧。”
“好啊，我备了礼物给你们姐妹和孟夫人，因为今日的场合怕上不了台面，便没有带来，你去拿正好，省得我再跑一趟。”
“是了，我娘也整天惦记着你呢，晚些时候客人少了再领你去见她。”
林晓霜笑着点了点头，看来给孟夫人配的面霜也起到了作用。她其实有些懊恼，若非林家也算是大族之家，她不至于如此困顿，起码可以自己在外头开个小店，生意一定不会差，不论古代现代，最容易赚的钱便是女人的，女人为了脸和身材，在金钱上的消费可是个恐怖数字，而有钱的男人，为博红颜一笑是很舍得的，一掷千金也有可能。
两人在这里嘀嘀咕咕，林玉涵和别人说完话，抬眼看到，含着笑走了过来：“七妹妹，你刚才去了哪里，害我一直担心。”
从联句开始，林玉涵就像变了个人，开始的羞涩无措慢慢消失了，整个人自信不少，焕发出一种别样的光采。林晓霜想，其实她一开始就该这样，这个样子，才像是世家大族出来的小姐，唯唯诺诺显得过于小家子气。林家他们这一支虽说落败了，可整个家族在仕林中的威望还是很高的。
“五姐姐不必担心，我不小了，会照顾自己，而且还有孟小姐在，我和她相熟已久，她不会让人为难我，倒是要请姐姐谅解，我只顾着自己说话，却忘了二伯母的嘱咐。”
林玉涵脸红了，神色不自然地说道：“不要紧不要紧，七妹妹只管玩好就是，我也交了几个新朋友，她们叫我了，我过去说话，你们聊着。”
一边转身向曾芙等人走去，林玉涵一边咬紧了嘴唇，面上浮起一丝不甘。不过是仗着运气好，先认识了孟三小姐，便自以为高人一等了，她以为她是谁？不过一个乡下来的丫头，论才，论貌，论谈吐礼仪，她都比不过自己，若是孟言欣先认识的是她林玉涵，也不会受这番羞辱。
是的，对于秦氏提议让林晓霜带她出席这场宴会，林玉涵心中是高兴的，但同时亦觉得羞辱，她是姐姐，是京城长大的小姐，却要一个乡下长大的妹妹领她出席宴会。所以看到林晓霜受冷遇，听到那些小姐们在背后说她的坏话，林玉涵觉得很解气。
这世上有一种人，就像那喂不熟的白眼儿狼，你待它好，它觉得是应该的，是你欠它的，你待它不好，那便是你的错。
林晓霜盯着林玉涵的背影，心想果然不愧是秦氏的女儿，若她像表面那般温顺，她反倒要吃惊了。只是却不能让她丢丑，因为都是林家女儿，林玉涵丢了丑，一样会连累她。那个笨丫头以为人家已经接纳了她，却不想想如果林晓霜出丑，她是姐姐，一样会受人耻笑。
丫环们开始摆桌子了，精致的银器、瓷器摆放到桌上，香喷喷的饭菜也端上了桌，既然都在一处玩了，孟言欣索性让人拆了屏风，把哥哥的客人也请上了桌，相熟的男女混杂而坐，倒比先前热闹几分。
“晓霜，你和我坐一处。”孟言欣拉着林晓霜的手，坐到了孟夫人那一桌。
“晓霜来了，好孩子，许久不见你，长高了不少。”
“夫人好！”林晓霜落落大方地行了礼，“夫人气色很好，倒似越来越年轻了，不知道的，还以为您是三小姐的姐姐呢！”
“瞧这孩子，嘴巴真甜！”孟夫人笑着拉她去过坐在身旁，对身边一位十七八岁的女孩儿介绍道：“欢儿，这是林七小姐，名唤晓霜，