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见那守门兵士一问三不知，便索性去城墙下自己寻人问了，果然有七八个兵士，都是和他们一样，起病后发了低烧，四五天后竟慢慢地好了。只是这数日发病的，便都是高烧不退，没数日便浑身发肿，就这么去了。存活的十个里连一个都没有。
权仲白思忖了半日，方对蕙娘和桂皮道，“如此看来，我们还算是行大运了。前朝末年，关中也是热疫横行，其中疫初、疫末，都有这样的情况，病情虽相似，但却比较轻微，人体还能自愈的。就好比种痘一样，这场热疫中，你我便能安全一些了，一般不会再发热染病。——我是从那病鼠身上染的，它还未病得厉害，因此我也没有大病，至于你们两个，桂皮也许是同被病鼠传染，你也许是被我传染了，由人过人也许更轻微些。我们又都住在相对洁净封闭的屋舍里，这样才都好了。”
对于疫病，他了解得实在不多，因此用词也很谨慎。蕙娘和桂皮听了，倒觉得有些道理，几人对视，均是又后怕、又庆幸，蕙娘道，“但现在这里肯定是被封闭起来了，我们进不得内城去，也没法去别的区域，看来，是被困在了此处。”
“这病是会从人过人的，这种处置也不能说是很失当了。”权仲白道，“内城的事，现在肯定无法□手去，只好先尽量管好此地吧。可惜，我对这种病是如何传染的压根没有头绪，不然倒可以和种痘一样的研制出苗种来。”
三人都是精干之辈，既然被困在这里，一时半会也没有性命之虞，便一径去寻副将，只是他们再过去时，那卫兵估计已知几人身份，忙把栅栏都拉上了，隔着木头道，“你们染疫的人，可别把病带进来了！”
权仲白好言解释令他通报，那卫兵只是不听，大叫道，“我们老爷说了，凡是从东八条胡同里出来的人，一律不许面见。”
蕙娘气得拔出火铳，就要向天鸣放，权仲白忙止住道，“罢了罢了，现在我们孤家寡人的，不要激化局面。”
只好又返回城内，权仲白道，“可惜现在不在内城，不然，以你在东城的威望，倒是能召集些人手来帮忙。”
“扯吧，他们知道我是谁啊？”蕙娘不屑道，“再说，外城死了这么多人，内城还能一个人不死？现在里面也不知乱成什么样子了，真奇怪，北戎怎么还不打过来。”
天气不冷，这些病死者尸体，若是任其腐臭那就是新的传染源，到时候若流行起另一种瘟疫，大家真是都别想好了。权仲白一路以自己名医的声望来吸引那些无所事事的散兵游勇，又拿自己三人的经历来说服大家靠近疫区，蕙娘并许以重利，这才纠结起人来清理那处抛尸区，拆屋子开始焚烧尸体。这一烧起来，各处都运尸体过来，蕙娘虽不用动手，但计算了一下，仅仅是这一处城区，一天就能死上百人。
说也奇怪，他们三人一并那十余名自行康复的兵士，都没有染病，因此到最后这焚烧尸体的工作只能由他们来做。许多人都在附近等死，那些兵士每日里试探一下，有死的就拉过来烧了。凭权仲白是怎样的名医，此时也就是个添柴工而已。
如此过了七八天，外城的局势这才渐渐地明朗起来：北戎之所以没打进来，主要的原因是他们也被传染了鼠疫……谷蒙临死前，下令亲卫将自己绑上投石机，连着其余十余具尸首一起砸过去了，同时过去的还有几大笼野鼠，那之后不过一两天，北戎阵营里也开始死人了。恰好崔家军也赶到勤王，他们惧怕染上疫病也不敢接近，就这样坠着尾巴将其原路赶回了宣德方向。现在京城的战事算是平息了，留下的是更棘手的问题：鼠疫。
对于内城的局势，几人则不得而知了，权仲白推测估计也是难以幸免，因为老鼠毕竟是难以控制的动物，疫情一旦扩散了，顶多只能控制，却不能消灭的。再说，这种病可以由人来传染，那就更没数了，谁知道会扩散到什么地步？
到得此时，桂皮和蕙娘才庆幸孩子们都被送出城去了，权仲白却不这样看，因道，“更值得庆幸的，是内城应该也染病了，不然，你我还好，外城的兵士只怕是一个也别想活。”
为了预防疫病传染，疫区的百姓，就算是健康的往往也被禁闭起来，就这么活活饿死。甚至于还有被活活烧死的，整个村庄为了防疫就这样付诸一炬。现在内城反正也被污染了，外城居住的又以军士居多，不然，这种事真有可能发生的。蕙娘和桂皮对视一眼，均默然不语，权仲白道，“据我观察，这病从发病到死，也就是四五天，现在每日死人的数量在下降了，说明留下来的人或多或少都有了抵抗的能力。再过几日，应当人数还会更少。”
果如其言，又过了三五日，死人每日已在十人以下，不过这个时候，整个外城的居民已由一万多变成两三千，减员超过了八成。但说也奇怪，居中惨状，蕙娘事后竟不复记忆，她虽然就生活在焚尸区附近，但反而对这种痛苦已经有几分麻木了。权仲白和桂皮更是若无其事，据桂皮说，每年瘟疫流行时，小村小庄内这样的惨事时有发生，今次不过是在京城附近比较招人眼目，规模也比较大而已，实际上这种事，他和权仲白是看得多了。
发病中期开始，因为权仲白组织开始焚尸。水源好歹还是保证了清洁，现在北戎已去，人又死得少了，其实在城外的生活已经可以说是很清楚了。蕙娘让权仲白和桂皮在前方做事，自己主持一些后勤工作，因他们忙中不乱，一副非常有底的样子，身份又贵重，各处将领遂纷纷过来合作，见人已死得差不多了，权仲白预估自己身上的病根应该也已死去，这一日去取补给时，遂附了信，指名让人送往良国公府以及皇宫去问平安。
这信送出去，竟然是石沉大海一般，也不只是小吏根本没当回事，还是城内真正已经乱成这样了。蕙娘和权仲白都觉有些忧心，正要再去摇动绳索当面盘问守门兵丁，才到了城下，忽见城门开了一条小缝，数位骑士飞鱼服旋风般地卷了出来，大叫道，“权神医何在！”
权仲白叫道，“这便是了。”
数人遂忙命权仲白上马，知道蕙娘和桂皮身份后也让了马出来，待要入城时，许多兵士都叫道，“神医，带我们一起进去！”
那骑士们便喊道，“你们外城死人少了，便多住些时候，里面更糟哩！”
只一句话，便把众人吓住了，眼睁睁看了一行人卷入内城关了门，方才议论一番，悻悻然地散了开来。
如此急迫地进来接人，很明显是高层出了事，权仲白入城后，方才在马上沉声问道，“是谁出了事？”
“宫中许多人都得病了，皇上现在已经去香山暂避，”那骑士道，“倒是五皇子……是昨日发病的，贤妃娘娘快哭晕过去了，听说您传信说外城瘟疫已经步入尾声，赶忙地就把您给接进来了，反正现在内城也在发病，压根就不少您这一个两个的。”
这……在鸾台会的计划里，也算是瞌睡就送个枕头了，蕙娘忙问道，“其余的皇子没事吧？”
“倒是都暂时没事，全在香山里封着呢。”那骑士叹道，“倒是皇女没了两个，后宫中没名分的宫人、有名分的妃嫔，也有许多都没了。”
一路疾驰一路问时，蕙娘才知道原来两府灭鼠毕竟是有效的，大户人家，屋舍广大，而且存粮也多，封门以后真的可以做到不和外界往来，在内城的疫情中都是平安无事。各亲戚有照他们办法行事的，人口损失也都极为轻微，只是皇城阔大，如何去灭鼠？倒是真死了不少太监宫女，不过皇上前几日就避到香山去了，皇子们多数也都跟去，有些皇女就没顾上，留在了皇城里，接受了鼠疫的肆虐。
当然，香山那一带也不能说完全太平，起码五皇子就是在香山发病的，现在冲粹园里也有人开始发病了，所以皇上还在酝酿着再度转移去早已冷落废弃的承德行宫。现在国家政务完全靠还坚持上班的内阁来维持，六部亦顽强地坚持着，到目前为止，还没听说阁臣们有因疫病倒下的。
说完这些，差不多也快出城了，明显这些骑士是要把权仲白直接送往香山。蕙娘心念急转，眼看到了城门边时，忽然勒住了马头，冲权仲白叫道，“你去香山吧，我还是放心不下，想要回家看看！”
救人如救火，更何况蕙娘的要求无比正当，权仲白没有二话，众人更不会干涉，马蹄声再起，一行人狂风骤雨一般地又出了城门去得远了。
蕙娘驻马在城门前出了一回神，见四周寥落无人，压根无人注意自己，又思忖了片刻，便慢慢地拨了马，往平国公府方向去了。
作者有话要说：猜猜看明天几更啊！
374垂死
权仲白在城外多日；虽说身体辛苦，但精神世界倒是十分简单，每日里便是做点体力活计；吃的倒是管够，他也是走南闯北惯了的人，又有一身的养生功夫；因此竟不十分劳累。此时和一干人快马奔到香山；亦不休息，而是直接排闼而入去看五皇子。
他本人能从鼠疫中生还，而且和其余生还者的羸弱表现不同，因几人患病时间比较早；恢复得还是比较好的；起码没有出现周身肿大的可怖形象；在别人眼里，便是又一次医术通神，连鼠疫都能治的表现了。因此诸多服侍宫人，乃至养娘等人，对其都报以期盼的眼神。可权仲白推门一看，见其颈部已是高高肿起，整个人在床上闭目浑昏睡，明显发了高烧，便不禁轻轻地叹了口气，低声道，“没救了，药石罔效，看天命吧。”
这话一出，五皇子养娘的哭声顿时就大了起来，她毕竟出身小户人家，比较有些粗陋气质，此时见五皇子惨状，又觉权仲白这结论下得太快太直接，便一边哭，一边唱歌一般地道，“到底是得了病，医生连脉都不摸，瞧一眼就要走……”
权仲白心绪正不大好，眉头一拧，便道，“怎么，你以为天家子嗣命就更强？外城多少人都是这样等死的，若有药，我不救他们？