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“有有，马上给姑娘端进屋！”吴妈妈说着便忙活开了。
一番折腾后，莫绮琉如愿躺进了飘着花瓣的圆木桶中。半倚在桶壁上，头枕着桶沿惬意的叹息一声，莫绮琉舒服的闭上了眼睛。莫园，回到这个外表华丽的笼子，等着她的或许是养尊处优且不愁吃穿的日子，同时带来的也是无尽的心机和手段。不论如何，身处其中的她挣脱不了就只能坦然面对。好在还有司辄离陪着，日子应该也不会太难过。
“姑娘，你看这……”青芸端着钱妈妈特地送过来的燕窝，一时没了言语。
莫绮琉不在意的瞥了一眼，伸手接了过来。小口小口的喝完，直至见底再交还给瞪大了眼望着她的青芸。
“姑娘，您真的喝了？”太太送来的耶！谁知道里面有没有加什么东西？
“嗯。”喝便喝了，有何大惊小怪的？难不成黄氏还敢往里面加东西不成？即便真的加了，只要不是没命的药，神医爷爷都能治好，怕她作甚？
“可是……”青芸还想再说些什么却被紫芸给拉了出去。
“别扰了姑娘歇息。”紫芸小声说道。不过是碗燕窝，钱妈妈送来的时候还特地关照赵妈妈要小心侍候着八姑娘喝下。太太再笨也不至于让亲信钱妈妈将有问题的燕窝送过来。定是见八姑娘安然归来，即将荣宠在身，借机想要拉拢她家姑娘罢了。
“哦。”青芸不再多言，端着空碗出了屋。不行，她得提醒赵妈妈去找王妈妈探探太太的底。太太这突来的转变太过骇人，可别是存着什么坏心眼。
“八姐姐可在？”刚跟钱妈妈说完便听到九姑娘的声音，青芸求救的望向了江妈妈。都说患难见真情，这几个月江妈妈是打心底跟她们一样担心八姑娘的。只要是向着她家姑娘，之前是谁的人并不重要。
身为老太太的人，江妈妈在莫园的地位向来不低。收到青芸的眼神，江妈妈端着一张分外严肃的脸迎了上去：“八姑娘已经歇下了，九姑娘请回。”
“什么？歇下了？这么早？”瞅了一眼还未落下的夕阳，九姑娘自是不相信江妈妈的说辞。
“嗯。”要比架子，老太太身边的人最会的就是拿乔。身子往那一站，也不说赶人，也不说请进，不温不火的应着。
“江妈妈可否代为通报一声？”一回来就装清高，还真当自己是皇家公主般的尊贵了？九姑娘心中骂着，口上不忘说起好话。
“八姑娘一路奔波，已是极为劳累。”江妈妈说话特有技巧，不是不代为通报，实在是不忍心八姑娘再度劳累。
九姑娘再不通情理，此刻也不好再纠缠下去。若硬是闯进去，倒显得她这个妹妹还不如一个下人关怀八姑娘了。此般想着，九姑娘软着语调撒娇般的说道：“那就请江妈妈代为告知八姐姐，小九很是担心她，明日再来探望。”
“是。”江妈妈一脸的无动于衷，板着脸应道。
不过是个下人，神气什么？九姑娘跺跺脚，气哼哼的甩袖而去。
“还真是不间歇的闹啊！”透过门缝看见九姑娘愤然离开，紫芸叹道。
“哦？”莫绮琉意语不明的拉长了语调。看来，这几月的莫园依然是一如往昔的热闹啊！
“还不是为了七姑娘那事！”紫芸搬了一张凳子坐在莫绮琉的软榻旁，轻声诉说着这几月莫园发生的事情。
初时，侍郎府三少爷折了腿的消息传来，气不过的五姨娘就闹到了四姨娘的院子。听说那日四姨娘还在自己的院子加了菜，正好被五姨娘撞了个正着。于是便有了一场极为混乱的打架。就连拉人劝架的九姑娘也受了波及，身上伤了好几处。好在没伤着脸，不要这划痕掐痕传出去可真是不好听。
后来就惊动了老太太和老爷。一场打压下来，四姨娘和五姨娘都遭了十大板子。而九姑娘，也被黄氏趁机打了十戒尺。也正是因为这十戒尺，九姑娘撕破脸的和黄氏闹开了，索性称病不去请安。
黄氏此人别的不说，最重的就是对着底下人时的主母之尊。二姑娘曾经跟黄氏闹过不请安，碍于齐家和老太太，黄氏忍了。三姑娘也跟黄氏闹过不请安，可三姑娘是黄氏分外疼爱的亲生女儿，自然也就罢了。轮到这九姑娘，黄氏岂会罢休？当即不动声色的找了大夫过府为九姑娘诊脉。
大夫过府，又没有事先打好招呼，九姑娘的病是怎么也装不下去了。原本认个错也就算了，可九姑娘偏偏哭着喊着直嚷身子不适。惹得大夫战战兢兢的一再把脉，生生将身子无碍改成了身子微虚。
无碍抑或微虚，黄氏并不在乎。她只是将九姑娘的一番作为照实讲给了老太太听，并死活拉着老太太去九姑娘的院子外面探查一番。
要说九姑娘的心机尚且不够，装病都没有装全。黄氏带着老太太悄悄过去的时候，恰逢在屋里呆的烦闷的九姑娘伙着身边的小丫头在院子里踢毽子。看到老太太出现在眼前的时候，一声惊慌大叫后奔回了房。
“后来呢？”莫绮琉听得津津有味。本以为会无聊的睡着，没想到九姑娘还是这般的有趣。即便没了七姑娘的推波助澜，她依旧是精力不减的到处闯祸。
紫芸站起身，找来宫中赐下的白色毛毯为莫绮琉盖上，笑着回道：“还能怎样？老太太的性子姑娘又不是不知道？足足关了九姑娘三个月的禁闭还放出来。”
“老太太就只会来这一招……”莫绮琉无趣的撇撇嘴，低声说道。热气絮绕全身，烧着地龙的屋内蓄积了暖意，莫绮琉终是抵不住困意沉沉的睡了。
紫芸静静的走开，小心的关上门退了出去。八姑娘，是该好好歇歇了！
是夜，老太太的院子，如今风头正旺的黄氏端坐下首，低声和老太太商量着对策。
“八姑娘性子太沉，怕是不好拉拢。”回顾这些年的忽视，黄氏无甚信心。
“不好拉拢也必须拉拢。”老太太紧紧的抱着手中的暖炉，汲取着丝丝暖意，“今非昔比，八姑娘此次边城一行，天大的荣耀等着她去戴。别说二王府，就是太后和皇上，也将高看八姑娘一眼。再不拉拢，可就真的晚了。”
第七十八章
黄氏闻言，沉默良久：“八姑娘，怕是心已不在咱们莫园。”
“她的心何时在莫园过？”对于黄氏的愚钝，老太太颇为不满。若不是知晓八姑娘此次前往边城，定将再度飞黄腾达。她何需放下成见，对黄氏和颜悦色？
“是儿媳愚昧了。”黄氏低声认错。风水轮流转，终归还是要落到她的头上来。不管老太太存着什么样的心忽然对她另眼相待，还帮着她打压四姨娘、五姨娘和九姑娘，她都不在乎。起因并不重要，她只在意得到了她想要的过程和结果。至于八姑娘，既然必须拉拢，她自当尽心。
定定的望着黄氏，老太太长叹一声，沉声训道：“若你只是表面上的几句言语，当然打动不了八姑娘。拿出你对三姑娘和四姑娘的那份包容，八姑娘自会心生感激。不管怎样都是打你肚子里出来的，怨肯定是怨的，但也之仅于此。她还能恨上你这个亲娘不成？”
“儿媳受教。”这么多年根深蒂固的感观，怎能说改就改？对八姑娘，她始终拿不出对三姑娘和四姑娘的那份疼爱。谁又能想到会有今日的屈膝讨好？果真是造化弄人，曾经她因为八姑娘的出生而倍受老太太和老爷的嫌弃。如今的她竟反过来因为八姑娘的得势，再度得到老太太和老爷的青睐。十几年来的怨恨换来的是不得不为之的刻意弥补，真是可笑又可怜！
次日清早，一夜安眠的莫绮琉在醇厚的饭菜香气中醒来，不禁为之一笑。想是吴妈妈特地为她熬了粥吧！浓稠的小米粥配上吴妈妈的拿手私房小菜，向来很得她的胃口。
“姑娘醒了？”紫芸轻轻推开门，探进头来问道。
“嗯。”莫绮琉坐起身，慵懒的靠在床柱上未下床。
“那就起吧！”紫芸犹豫着走进来，小声说道，“太太等了很久了呢！”
“嗯？”黄氏？莫绮琉一个激灵，意识清醒了大半。
紫芸端着温水走近莫绮琉，声音压至最低：“还带来了早膳，说是要陪姑娘一起用。”
早膳？莫绮琉不自主的瞪大了眼。黄氏这是打定主意对她表达一下迟来的母爱吗？三姑娘和四姑娘怕是也未曾有过这种待遇吧？
“姑娘，您别坐着不动了。晚了，少不得又是一顿斥责。”太太找八姑娘的麻烦，向来是不管有理无理，而且不带任何解释。
“又不是咱们请她来的，爱等便等。”既然是来讨好她的，想必黄氏也不会介意多等上一时半刻。
“姑娘还是小心点为妙。”在这莫园，处处都需注意。依紫芸的性子，自是希望莫绮琉稳打稳算。
“嗯。”莫绮琉慢悠悠的起身下床，任紫芸服侍她穿衣梳洗。
一炷香的功夫后，盛装打扮的莫绮琉终于出现在了黄氏的面前。彼时黄氏已经等的怒火中烧，却也心虚万分的不敢离去。八姑娘此般下马威，无不表其对她这个做娘的不满和愤恨。拉拢之路漫漫无期，她只能苦守慢磨。
“让母亲久等了。”莫绮琉缓步轻挪，小碎步的磨蹭着走到黄氏的身旁行礼。
“小八边城一行，耗时伤身，想是极其劳累的。多歇息一会理所当然，无需介怀。快快过来用膳，别饿着了才是。”黄氏一副慈母模样，亲自张罗着为莫绮琉端上了一碗粥。
看着钱妈妈打食盒里一样一样往外拿着精致的小菜，莫绮琉笑笑：“多谢母亲。”
“咱们母女还用得着客气？”黄氏拉过莫绮琉的手轻轻拍了两下，“以前的事娘跟小八认错，以后绝对不会了。”
娘？这个称呼之于莫绮琉实在太过陌生。有些不自在的收回手，莫绮琉的视线移至面前的桌上：“母亲，咱们还是先用膳吧！”
本以为莫绮琉会就着话题接下去，继而释怀过去的种种。没想到莫绮琉竟是油盐不进，黄氏有些尴尬的拿起了筷子：“好，小八爱吃什么尽管说，娘帮你夹。”
“母亲不必费心，小八自己来就好。”跟黄氏单独一桌用膳已是极为影