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“卡尔？古斯塔夫！”康拉德喊道，接着便再也发不出声音，仿佛这声呼唤用尽了他最后一点体力。
奥兰多松开了他，突然在他背后极狭窄的空间里站了起来，双手抡起斧头，高高地挥动，一下子就把悬着独木舟的缆绳斩成两段。
接下来那一瞬间，映入康拉德眼底的一切似乎都变得出奇地漫长和清晰。他看见古斯塔夫左手按着栏杆，右手的长剑闪着冷光。他看见他俯下身注视着他，蓝眼睛里闪动着夺人心魄的光。他们相距那么近，他甚至能看清围绕在他眼睑周围的金色睫毛，似乎只要他站起来就能碰得到。
然后，他便迅速往下坠，穿过流动的银色薄雾，和那艘小小的独木舟以及用铁一般坚硬的手臂搂着他的奥兰多一起，坠入维纳恩湖黑色冰冻的水波中去。
第四章 15
冰冷潮湿的西风向着岸边吹，在远处还像凝固般的维特恩湖面到了这里突然涨成巨浪，冲上来，一下子就淹没了湖畔的黑色岩石。
塞巴斯帝安？康拉德从闪光的波浪中伸出一只手臂，想要攀住岩石。他的手指滑过岩石凹凸不平的表面，身体被波浪推得撞在石头上，使他几乎昏厥过去。强劲的浪花在他身上滚动，把他卷进一个湖岸的凹口。这儿的风浪比较平静，他终于抓住了一段裸露的潮湿树根。他手脚并用，努力使自己浮出水面。他看到了不远处的湖水在岸上留下了白色泡沫的边缘，更远的地方是黑黢黢的森林。但此时他已经筋疲力尽。从深水里涌来一股冰冷的浪，卷住他，向远离岸边的方向漂去。
他完全沉了下去，沉入一片寂静的回响声中，像是飘浮在空旷的走廊里。他仰起头，伸手去抓笼罩在他上方的翻滚的蓝色光线，但他只是下沉，下沉，离那光线越来越远。
一只强有力的手托住了他，将他拉向那蓝光耀眼的地方。冲出水面时他被湿淋淋、略带腥味的空气呛得咳起来。那只手稳稳地环绕在他的腰上，直到他重新控制住自己的身体。接着，一排大浪把他抛起，往岸上推。在旋转飞舞的、轰鸣的泡沫中，他依稀听见有人对着他吼叫；他正和谁紧贴在一起，肢体拍打着波浪，相互撞击。最后浪花像瀑布一样齐刷刷地流下岩石面，退走了，将他脸朝下丢在一片荒凉的河滩上。
他大口大口地吐着水，模模糊糊地感到有人正拖着他向前走。他疲惫不堪，在迫于眉睫的昏眩中挣扎，努力要站起来跟上那个人的步伐。
当他再次睁开眼睛时，已经清醒多了。他仰面躺在一块风吹不到的洼地里，四周安静而秘密，高草和纠结的蔓藤植物像一堵很厚的墙把这里和西面巨大的松林隔绝开，也挡住了从东边湖面上吹来的冷风。
他四下张望，就看见卡尔？古斯塔夫浑身滴着水，脸色发青地坐在地上，瞪着他，半天说不出话。
“怎么回事？”康拉德手撑着地面跪在那儿，他的思绪从一片混乱中升起来，逐渐变得清晰而尖锐。“出了什么事？奥兰多在哪儿？”他环顾四周，然后直盯着古斯塔夫，“你把他怎么了？”
古斯塔夫冷冷地瞧了他一眼，“我？在浪把你们打散之前，我倒是下令放箭来着。至于现在，”他站起来向晨光微熹的维特恩湖上望去，天空看起来还算明朗，但湖面上起了浓雾，并缓慢地向岸边飘过来，他没有看见他的船队。“至于现在，”他接着说，“您暂时安全了。”
他转过脸，发现康拉德正把目光投向相反的方向。远处，巨大的黑色森林的上方，闪耀着覆盖着积雪的山峦。
“他们从山里来吗？”康拉德边问边站起身，“还是山的那一头？”
“天晓得！”古斯塔夫说，嗓音沙哑，很不耐烦，“也许是挪威，也许是那些废弃的修道院。”
康拉德扬起头，苍白的脸上焕发出异样的光彩。“在哪儿？往那个方向？”他追问道，“带我去！”
“你这该死的！”古斯塔夫突然脱口咒骂道，“我一直尽可能顾及着你，但是到此为止了！你懂吗？现在你住嘴，躺下！”
他从康拉德的身后走上来，抓住他的手臂把他转过来，康拉德挣脱了。但古斯塔夫照着他的脸扇了一巴掌，动作快得他来不及躲避。他一边后退一边摇晃不止，古斯塔夫逼近到他的面前，准备再给他一下好彻底制服他，但他的动作停住了。
“什么？”康拉德问道，然后顺着古斯塔夫的目光低下头来注视自己的身体。“我没事。”他说，急忙用湿漉漉的斗篷包住身上的伤口，“别这样看着我，”他吼道，“我没事！”
刹那间他仿佛喘不过气来。他等着，等着，一直等到古斯塔夫伸手过来扶住他，他才低低地说了句话，一开始古斯塔夫并没有听清楚。
“我失去过他，”康拉德又说了一遍，他紧握着古斯塔夫的手腕，“我失去过他，”他再次重复着，“但是感谢上帝把他还给了我！他就在我面前，就这么近！我就像看着你一样看着他！我不能，”他摇摇头，湿漉漉的头发古斯塔夫耳边轻轻抽响了一下，“我不能忍受再次失去他了！带我去！”现在他几乎是在喊叫了，“现在就带我去找他，你知道路的，对不对？”
他还想再多说什么，但古斯塔夫一把抓住他的头发。“你看看天，你看到了吗？”他直对着康拉德的脸说道，“你知道在这种阴沉的天气里进入那座森林意味着什么吗？你知道他们至少有四个人，而且个个兵刃在手吗？别低估我对死亡的恐惧，现在这已经是我的极限了，接下去我不会继续照顾你的。”
没有任何迹象表明康拉德愿意听从或者哪怕稍稍理解了他的警告，他的眼中毫无畏惧而且激动异常，“我杀了他！我杀过他一次。从那时候开始我的地狱就是一遍、一遍、又一遍地杀他。”他把手伸到古斯塔夫的面前，“发发慈悲吧，陛下！我会给你回报的，你想要的一切我都会给你……任何的一切，我发誓！只要你带我去！”他咬住了嘴唇，望着那双明镜般的蓝眼睛，在那里面他看见了自己的影像：佝偻着背，一张困兽的脸。“好吗？好吗？”他满怀期待地问道。
“不。” 古斯塔夫不动声色地说。
他的回答是那么冷漠，康拉德立刻被激怒了。他推开他，在他试图拉他时使劲地撞了他一下，但随即他便感到天旋地转，一股寒流袭遍全身。他把头顶在古斯塔夫的肩膀上，大声喘着粗气，努力保持清醒。
古斯塔夫双手挽住他，向下看，盯着他，看见他黑乎乎的头发像纠缠成一团的海草，散乱地压在自己的金发上，他的眼前又浮现出他初到瑞典时的模样。那个长袍及地的红衣主教，傲然卓立于阴沉沉的大殿中央，清晰的嗓音如利剑般劈开周围不断升腾的敌意。他伸手指着他的面庞，漆黑的眼里没有一丝动摇。
“我认为你该后退，塞巴斯帝安，”古斯塔夫说，“你正在失去判断力。”
康拉德没有马上回答他，他松开古斯塔夫，向后站，靠着一丛灌木，他的脸像河滩上的石块一样灰白。“如果此刻我有你那样的力量，”他轻声说，“如果此刻我身边有其他人相伴，我都不会这样求你……”
他抬头看了看灰蒙蒙的天空，远处的森林逐渐变了颜色，雾气开始缓慢地升腾起来，很快就会淹没通向森林后面山峦的那些陡峭的小径。此时他不再离古斯塔夫那么近，可他们的双手依然握在一起。
“求您给我一次机会，陛下！我以天上之父的名义起誓，”他这样说时眼里激狂的表情已经缓和很多了，他的声调降低了，多了一分理智的共鸣，“只要是……只要是无损于教会的我都会为您做。您可以随时召唤我，随时抛弃我，一切都随您的意。但是现在，请您领我走这一段路好吗？我只能依靠您了。”
他们俩静静地伫立了片刻，湖上升起的雾气淹没过他们，继而悬浮在森林上空，使这个灰暗的早晨越发阴沉而潮湿。最后古斯塔夫终于开口了。
“至少，”他说道，口气很平静，“把衣服弄干了吧。要不然天一黑我们会被冻死。”说完他便独自走远了，把康拉德一个人留在浓雾弥漫的河滩上。
他的平静和这种突如其来的抛弃让康拉德彻底冷静下来。风吹在他身上，他浑身发凉，胸膛、脊背和手臂上的伤口阵阵刺痛，他沉默地、孤零零地站着，意识到离开了古斯塔夫他什么也完成不了。这个可怕的念头就像雾气一起一伏地涌动着，围绕着他，仿佛某种有生命的东西，正静静地吞噬着他的勇气和决心。幸好，古斯塔夫很快就再次出现了，他经过康拉德的面前，扔下一堆枯树枝和落叶，用两块干燥的石块做燧石，升起一个小小的火堆。他把自己的斗篷、短袍和羊绒裤子全都脱下来，支在火堆边上，然后看了康拉德一眼。“过来，”他说，“照我这样做，否则你会生病的。”
很快他们俩便几乎赤裸地坐在一个衣物围成的小帐篷中。古斯塔夫谨慎地维持着火苗，时而看一眼康拉德身上的伤口，却一言不发。他显然在计划着什么，而且已经有了个明确的主意，但他的神情让康拉德很不安。
“我觉得好多了。”他马上对古斯塔夫说。
古斯塔夫伸手摸了摸身边的斗篷，“耐心点，”他回答道，“把你自己弄得更暖和些，还有这些衣服。我们要走很长的路。”
接近晌午的时候，古斯塔夫一言不发地站了起来。浓雾依然没有散去，但天空明亮多了。现在康拉德看清了他一直在手里摆弄的东西，一把骨质手柄的短斧头，很有些分量，刃口闪着光，那是维京海盗们最擅长的贴身武器。
“我不是要你去杀人，”康拉德结结巴巴地说，“你能明白……”
古斯塔夫露出一个可怕的微笑，没有说什么，似乎不想花力气和他争辩。他把短斧头拿在手里掂量着，站了一会儿，看着温暖的火苗。似乎还在犹豫，不太愿意离开。但很快他便向康拉德点点头，“起来，”他发出一个简短、果断的命令，“我们走。”
* * *
他们经过山脚下的灌木丛和阔叶林，沿着一直延伸到