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呈凤带领着剩下的步兵部队，掩护着从附近征调的五万民夫，前出到山谷对面开始修建新的城墙了。
嘎木迪的大帐之中，他正在来回踱着步子，那不时从帐篷角落吹入的寒风似乎也没有让他感觉到冷，因为此时他已经急得满头大汗了。
“大帅，众将都已经到期，可以开会了。”德昂进来报告道。
嘎木迪点点头道：“走吧，我们到中军大帐去。”
走入大帐，东征军中的所有万夫长都已经在座了。见到嘎木迪元帅进来，所有人都猛然站立起身子，向着大帅行注目礼。嘎木迪快步走到正中间，自己的椅子上坐下，对着众将挥挥手示意他们全都坐了下来。
“元帅大人，这次着急我们来是不是有什么作战任务？不过现在天寒地冻，马匹很容易被冻死。何况我们大部分士兵都已经南下了，我们最好不要发动对枷蓝关进攻，等到来年春天再打不迟。”一名万夫长本能以为嘎木迪元帅是想现在发动进攻，赶快劝阻道。
嘎木迪抹了一把头上的冷汗道：“这次招大家来并非是为了进攻，而是为了防守。”
“防守？”嘎木迪此话一出，大帐之中的万夫长们纷纷议论了起来，对于察合台人来说，防守可是个新鲜事。
“元帅，到底出了什么事情？”那名万夫长又问道。
嘎木迪将带来的一捆纸片递给德昂道：“分给大家看看吧，让所有人都了解一下我们如今的处境。”
德昂也不知道出了什么事情，他只好将那厚厚的一捆纸片分发到那些万夫长手中，他自己也拿起一张来低声读了起来。“昨日凌晨，一支来历不明的骑兵队伍袭击胡尔台镇，歼灭驻军一个中队，杀死留守牧民三百多人。”德昂听得倒吸了一口凉气，他抬头问道：“元帅，难道是马匪或者北方的那些游牧民族杀过来了？”
嘎木迪摇摇头道：“刚才那些纸片上的情况都大同小异，我们在五天之内至少遭受了三十次以上的袭击，被袭击的都是一些城镇。这一定不是什么马匪或者北方游牧民族所为。那些人袭击的目的都是为了钱财牲畜，由于劫掠的财富太多需要送回巢穴，这样的袭击间隔都比较长。而这一次我们遭受的袭击密度极大，这样的袭击其目的绝非求财，他们有着军事目的。”
７８４ 风雪袭营
“难道是方睿涛的人？”德昂倒吸了一口凉气，如今虽然大家嘴上不说，但实际上军中已经到了谈方睿涛色变的地步。
德昂此话一出口就后悔了，他偷瞄了一眼，发现众将的眼中都多少带上了一抹惊恐，就连同为征东三勇士的阿布达也不例外。
“大人，龙啸帝国素来都是严防死守，从来没有对我们发动过进攻。我认为这次是有人故意捣乱，绝非方睿涛的龙魂军团所为。”阿布达上去汇报道。
“是啊，龙啸帝国的人从来都不会进攻的，这次肯定不是他们。”想到此节，那些万夫长们又有了底气，他们纷纷反驳德昂的假设。
嘎木迪元帅摇摇头道：“不要总是以老眼光看待对方，如果是以前的龙啸帝国我也相信，但有了方睿涛之后，他的行动就不可预测了。这一年多时间大家也都看到了，对面的方睿涛发展有多快，当初我们可以用绝对压倒性优势的军队去对抗他。尽管在高阳丘输了，我们也可以解释说是准备不足，由于粮食不够造成出兵太少。如今寿阳领地高速发展大家都能看见，他们的领地变化极快，几乎是一天一个样，尽管对方的兵力增长速度较慢，但我可以负责人的说，如今东征军的整体实力已经不如对方的龙魂军团了。”
看到大家都低下了头，嘎木迪苦笑道：“我也没有想到，他们会发展的如此之快。如果早知道，当初就算是倾尽所有，也应该在高阳丘战败之后，集合全部军队再次出征。”
“元帅不必如此悲观，毕竟大草原才是我们察合台骑兵最为熟悉的战场，在这里我们有着先天的优势，这是方睿涛所不具备的。在这里，我们将战无不胜。”阿布达劝慰道。
“对啊，在大草原上，我们的骑兵才是真正的王者。”几名万夫长也纷纷表态。
嘎木迪点点头道：“尽管如此，可是由于越冬的需要，大部分军队都被抽调走了，现在驻守此地的只有十万骑兵，我们还要驻守数十个城镇。这样吧，固山、伊克，萨布你们三个将自己的万人队拆分开，以千人为一队，向着四面八方进行搜索。如今草原上大雪纷飞，一定会留下印记的，我想你们很快就能找到踪迹。等到找到那些劫掠者。如果对方力弱就聚而歼之，如果对方太强大，就将消息传过来，我会亲帅大军前往的。”
“是，元帅大人。”三位万夫长立刻躬身施礼接受了命令。
“联队长，前方两公里处发现敌军。”一名侦察兵冒着密集的暴风雪赶了回来，向联队长肖劲晨汇报着。
“太好了，消灭这些人，我们就有棉衣了。”肖劲晨兴奋的道。
由于要打仗，肖劲晨的部队被从连云港秘密调了回来，接替他们作为连云港防御力量的，是还在训练中的兽人族军队第一狮族师团。
听说有仗打，肖劲晨可是星夜兼程，等到他们的联队抵达嘉兰关时，骑兵师团的另外四个联队已经出发了，结果他们连冬装都没来的急换，依然穿着不算厚实的秋装上了战场。
冬天已经降临到宽广无垠的察合台大草原上，由于没有任何挡风的山脉和森林，这里的冬天格外冷，风也非常大，尤其是这样的暴风雪天气，除了让一些实力高强的小队长级高手去侦察，其他人只能缩在比较厚实的帐篷里，众人靠在一起取暖。
“联队长咱们快行动吧，总在草原上冻着也不是个事啊。咱们杀他一批夺些衣服也是好的。”一名大队长嘿嘿的笑着提议，由于他们的联队进入草原较晚，别的联队都已经将附近城镇烧杀的差不多了，结果让肖劲晨打算在牧民中补充冬衣的计划落了空，此时他正在着急衣服的问题。
“没错，大家都灭掉篝火，收拾起营帐，上马准备战斗。”肖劲晨大声命令着军官们，听到要打仗了这些军官们兴奋的立刻去掌控部队收拾东西了。
肖劲晨拉了拉冰冷的铠甲，心中暗叹了一口气。自己有些太心急了，没有等到补充冬衣就离开了嘉兰关，结果让部队还未打仗就出现了三十多人的冻伤，好在战士们都非普通人，冻伤也并不严重。如果不是肖劲晨利用方睿涛送给他的空间戒指，提前携带了大量淡水、粮食、木柴和营帐，估计他们现在生存都是个问题。
听说有仗打，所有人都兴奋了起来，他们以最快的速度收拾起自己的东西，上马组成了队形。看看自己手下仅仅五分钟就恢复了战斗状态，肖劲晨满意的点了点，他一挥手道：“兄弟们，在我们的前方两公里处，有一支察合台人的骑兵，数量多少我们不知道，不过对方还没有发现我们。在这样的雪天，只要我们发动偷袭，就一定能够取得大胜。”
扫视了一下冻的微微发抖的战士们，肖劲晨又鼓舞道：“我知道大家现在很冷，可是之前我们没有时间在嘉兰关换装。现在我们前面的敌人身上，有着厚实的皮衣棉衣，只要我们打败他们，就能让自己暖和起来。现在所有人听着，呈作战队形前进，见到敌人不要手软，尽量将对方全歼，你们杀敌越多，我们所能获得的棉衣也就越多。”
“好。”冻得有些受不了的战士们爆发出一阵欢呼声，现在棉衣对他们得诱惑，比金币还要大一些。
肖劲晨催动着胯下云马冲在第一个，跟着他后面的是直属小队以及第一大队。肖劲晨联队的五个大队呈梯次布置，组成了一个硕大的楔形骑兵阵，所有骑兵都催动着云马，顶着满天风雪向前冲去，他们的手都紧紧握住带在环扣中的骑兵枪，随时准备战斗。
就在此时，肖劲晨联队前方的察合台人还茫然不知大难即将临头，由于风雪太大，这些人已经在准备露营了。“伊克大人，营帐已经立好了，您请去营帐中歇息吧。”
７８５ 力压敌手
万夫长伊克答应了一声跳下大宛马，把缰绳向卫兵那里一扔，赶快进入了帐篷之中。拍到身上的积雪，伊克终于暖和了一些，虽然出来没有带上火盆，但至少帐篷可以挡住狂风。
帐篷的帘子猛地被撩开，一股狂风席卷而入让伊克打了个寒战。伴随着狂风，一名千夫长拍打着身上的雪花钻了进来：“万夫长，咱们带的帐篷不够，雪又这么大，咱们还是去哈拉里镇休息吧，那里只有三公里远。”
“这阵子雪太大了，缓一缓再走吧，让大家挤一挤，只要帐篷里能坐下就好，挤着还暖和一些。”伊克命令着。现在风雪太大，在这种天气里很容易迷路，倒不如等到雪小了视线好一些再出发。
“联队长你看，那些察合台人就在前面了，他们似乎已经扎营了。”侦察兵指着风雪中隐约可见的兽皮帐篷说道。
“看起来人数不多，不管他，以大队为单位将他们围起来发动冲锋，我要的是全歼。”肖劲晨发出了命令，所有人战士立刻运动起来，向着四面八方而去，在对方毫不知情的情况下，这片宿营地被包围了起来。
察合台人本来就只有一千人，为了稳固帐篷他们扎帐篷又比较密集，加之帐篷不足，这使得他的宿营的范围非常小，肖劲晨的骑兵联队很快就将对方团团包围了起来。
见到对方依然毫无反应，肖劲晨立刻改变了作战命令，他让战士们下马步行。整个联队不发动集团冲锋，而是将云马交给少数人管理之后，其他人拿着武器向对方的宿营地摸去。
由于风雪太大，外面的能见度太低，尤其是站岗时不能随便走动，时间长了人都会冻得僵硬起来，所以那些被布置的察合台人哨兵在站了一会儿之后就钻到帐篷里取暖去了。察合台人本就没有经过多严格的军事训练，他们的纪律性相当差，再说如此狂猛的暴风雪，在他们看来根本不会碰到什么战事，因此他