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毕竟太夫人一不是送子观音,二不是医术逆天的妇科大夫。生孩子这种事儿,太夫人真帮不上什么忙。
但,太夫人不这么想,她被一群奴仆捧着,大有老天第一、皇帝第二、夫君第三、她第四的感觉。
尤其是近日,崔泽重回朝堂,品级也升了一级,而她这个嫡妻跟着沾光,被皇帝封为二品郡夫人。虽然还是没有萧南的品级高。但对太夫人而言,已是个不小的跨越。
太夫人这十来年智商虽有所下降,但她骨子里非常信任自己夫君的能力,她相信,用不了多久。至少在她闭眼前,她定能获得一品国夫人的诰封。
到那时,她在萧南面前也不会觉得矮她一等了。
提到品级,太夫人又在心底埋怨了已逝的崔守贞一通,“当初若是没把小八过继出去就好了,如今小八出息了,官级比老大(崔彦伯)还高……萧氏能得封一品夫人,全都是小八的功劳呀……唉唉,若是小八没有过继,那孩子孝顺,定会先为我请封,我也早该是一品国夫人了呢!”
说起来,太夫人数次为难萧南,也未尝没有这方面的原因——她不甘呀,明明是自己的亲儿子,出息了,可以封妻荫子、给娘亲请封了,她居然沾不到半点好处,白白便宜了萧氏那个小贱人!
这次的‘秘方’事件,也是在这种心态的撺掇下产生的,太夫人当然也关心娘家侄女,可若是既能帮到侄女儿,又能给萧南添添堵,她自是一百个乐意。
“小十三,你不用担心,你八表嫂是个心善的,又能干,她手里攥着不少方子呢……”
太夫人歪躺在榻上,胳膊撑在隐囊上,笑眯眯的对有些坐立不安的郑十三娘说道,“更何况还有我呢,她定会帮你的,你就放心吧!”
放心,她放心个溜溜球呀!
郑十三娘只觉得屁股下坐的不是单榻,而是布满钢针的刑具,若不是担心得罪太夫人,她真想立时起身告辞。
哎呀呀,她真是笨死了,怎么忘了如今的姑母早就不是当年那个八面玲珑的崔家大夫人,而是个越来越糊涂、越来越蠢笨的老妇?!
怪只怪方才的气氛太好了,她又看到王氏大表嫂那个老来子可爱、乖巧的样子,一时想起了伤心事,这才顺嘴说了句:“几位表嫂都是有福气的人,儿女绕膝,如今更是要抱孙子了……不像我,”
最后三个字说得很轻,陪坐在一旁的王氏都没有听到,偏太夫人就坐在郑十三娘身侧,将她的话听了个清清楚楚。
太夫人这才想起,对呀,自己这个最小的侄女儿,已经出阁五六年了,却一直没有生产。
京城的名医瞧了个遍,当初太夫人还曾拿着夫君的名帖请了几位专瞧妇科病的太医,各种苦药汤子整天喝,还天天做什么艾灸、针灸,好好个孩子,硬是被折腾得形容憔悴。
若不是郑家的门第、若不是十三娘有个做宰相夫人的姑母,她的夫家早就以无子为由给夫君纳妾了。
饶是如此,郑十三娘的日子也不好过,在婆婆和妯娌面前都抬不起头来,娘家也不敢常回,唯恐被人说出什么酸话来。
今儿若不是以给宰相姑父送寿礼为名,郑十三娘还真不敢随便出门呢。
可、可瞧现在的情景,她宁肯不来这一趟呀。至少她不会陷入如此两难的境地。
王氏见郑十三娘脸色煞白,表情惊惶不安,多少有些可怜。
在郑家的一众姻亲里,郑十三娘是比较厚道的,很少蹬崔家的门,也没有仗着太夫人是她姑姑就在崔家耀武扬威。且性子也平和,从没有撺掇太夫人做什么蠢事,是个很不错的人。
看她这般为难,王氏也想帮她一帮。
王氏知道萧南的性子,听了太夫人那些没脑子的话,定会怒气上扬,没准儿还会以撺掇主人为名。将那传话的葛妈妈杖责一顿呢。
就算萧南忍住了怒气。没有立时发作,但也肯定会一口拒绝太夫人的无理要求。
不管是哪种情况,都不是太夫人要的结果,依着太夫人的性子定会生气。
偏太夫人从不会反思自己。只会将过错推到别人头上。
萧南是肯定被记恨的,而在场的王氏、直接引起此事的郑十三娘都有可能受到迁怒。
郑十三娘在婆家过得不顺心,娘家也越来越衰落,她能依仗的靠山真的不多,若是再失去太夫人这个姑母的支持,后果不堪设想呀。
思及此,王氏笑道:“阿娘,十三娘最善调香,正巧我哪里得来几块上好的香料。想请十三娘过去帮我瞧瞧。您看可好?”
话音一落,十三娘眼中闪过一抹感激,连连朝王氏点头致谢。
“呵呵,没错,说起调香。咱们小十三确实极擅长的,我们郑家又有许多祖传的调香方子,当年呀,小十三便有‘香十三’的美名呢……”
太夫人知道,自己娘家越来越衰落了,几个儿媳妇也越来越不待见她娘家的亲戚,如今好容易有个露脸的机会,她岂能放过。
只见她笑眯眯的拍拍郑十三娘的手背,道:“去吧去吧,好好给你大堂嫂讲讲调香之道。”
郑十三娘听了这话,忙悄悄扭头去看王氏,投过去一记可怜巴巴的眼神——人家大堂嫂好心为她解围,姑母却这般说,她真担心大堂嫂会生气呀。
王氏早就习惯了婆母的‘神奇’,对于这种故意踩低她、抬高郑家人的言语,她并不在意。
如今又看到郑十三娘哀求的目光,她愈发觉得自己的出手还是蛮有价值的,至少,郑十三娘是个明白人。
“阿娘说得对,十三娘,走吧,去堂嫂那儿坐坐!”
说着,王氏起身,一手牵着小儿子,一手冲着郑十三娘招了招手。
郑十三娘忙站起来,屈膝冲着太夫人行了个礼,然后快步跟着王氏出了正堂。
这个地方,她是一息也不敢待了。
王氏领着郑十三娘,一行人刚刚走出正堂,行至院门外回廊上,正好看到狼狈跑回来的葛妈妈正从另一侧的回廊往正院奔。
好险呀!
郑十三娘暗暗庆幸,脚下更是加快的步伐。
“大堂嫂,我素知您待我亲厚,在我心底,我也是将你当做我嫡亲嫂子般敬爱,今儿多谢您了,”
郑十三娘坐在王氏对面,先躬身行了个礼,而后哽咽道:“今日之事,我、我真不是有心的,我也不知姑母怎么就、就——”这么没脑子。
她来崔家是结善缘的,而不是结仇呀。如今被太夫人这么一折腾,她真担心萧南会生她的气,怪她‘多事’。
王氏服侍太夫人这么多年,类似的经历不知遇到了多少,她很能理解郑十三娘的心情,微微一笑,安抚道:“你放心吧,乔木是个极通情达理的人。这两日我便寻她为你解释一二……待阿翁寿宴,你与郎君来赴宴的时候,再寻个机会与她道个歉也就是了!”
“……大堂嫂,谢谢你!”郑十三娘眼中的泪水夺眶而出。
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第403章 寿宴
王氏并没有深劝,她知道郑十三娘过得很苦,今儿又遇到这么个糟心事,她心中还不定怎么纠结呢。
哭出来也好,将心中的郁结全都宣泄出来,出门的时候,郑十三娘也能开开心心的。
默默的递上帕子,王氏任由她从默默垂泪变成低声啜泣,最后更是放声痛哭。
幸好王氏和郑十三娘不是在屋里,而是在四处流水的流水亭。
只见小小的瀑布从山石上流淌到亭顶,万千颗水珠敲打着精致的瓦当,发出清脆的响声,而后汇成一股股水流顺着用瓦片围成的小沟,哗哗的流了下来,最后全都汇入亭下的水潭中。
而此时,山石上的瀑布还在继续往亭顶泼洒着清澈的潭水,流水亭的水流如此循环不断。
哗哗的水声、清脆的敲打声、以及噗噗的落水声交织在一起,声音很响,可以传出很远、很远。
是以,在巨大水声的遮掩下,郑十三娘的痛哭,亭外的人都没有听到,更没有传到外头。
足足哭了半柱香的时间,郑十三娘才收住泪水,不好意思的拿帕子擦着,用浓浓的鼻音道:“让大堂嫂见笑了。”
王氏微微一笑,柔声道:“瞧你说的,咱们是来看你调香呢,我赞叹还来不及,哪会笑话。”
说话间,王氏命人准备好洗漱的温水、澡豆以及胭脂水粉,直说是暑气太热,两人都花了妆,需要重新梳洗一番。
没过多久,丫鬟们便将东西准备妥当,分别伺候王氏、郑十三娘卸去簪环,净面,而后重新梳妆。
望着铜镜中并无异样的自己。郑十三娘愈发感激王氏,心里暗暗打定主意,以后定好好好回报这位善心的堂嫂。
王氏见两人已经收拾停当,算着时间,太夫人那边应该也发完火了,她便携着郑十三娘的手,一起缓步朝正堂走去。
一进门。王氏便笑语盈盈的说:“阿娘。今儿我算是长见识了,郑家的调香之术果然独特,有好几个古方,竟是我也从未听说过呢。”
王氏出身琅琊王氏。是士族的顶级存在,王家的传承绝对比现在的五姓著姓还要久远,家族底蕴不是一般的厚。
单从这一点而言,就是太夫人也不能昧着良心说自家比王氏还要尊贵。
王氏这么说,对郑氏绝对是极大的推崇。
饶是太夫人此刻被萧南气得一佛升天,她也不由得扯了扯僵硬的面皮,道:“那是自然,郑家的先祖最重传承,哪怕历经战乱。但还是将一些古方稳妥得保留了下来……”
王氏满脸敬佩。丝毫看不出她心底的不以为然,连连赞道:“有古方,又有咱们十三娘这般心灵手巧的人,难怪十三娘当年有‘香十三’的美名呢。”
说着,王氏将低着头的郑十三娘推了出来。没口子的夸奖着:“当初若是早知道十三娘的本事,我哪怕是厚着脸皮,也要把妹妹请来教授我家阿涵呀。”
“……堂嫂谬赞了!”
郑十三娘被夸得很不好意思,用细若蚊蚋的声音说道。
太夫