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“那还好。”裴羽只是不明白，“好端端的，你在家里弄这些做什么？”
“只是当个消遣，小厮、护卫无事的时候，可以进去试试身手。”
裴羽失笑，“你这消遣倒是独树一帜。”
这边的两个人闲闲说笑，院子里也恢复了惯有的平静，听风里的气氛却有些凝重。
萧锐从正房回来，沐浴小憩之后，酒意消散大半。让他完全清醒过来的，是白梅凄厉的叫声。
二夫人已经知道自己被惊吓是怎么回事，虽然仍是满腹狐疑，恐惧却减缓了大半，当即穿衣出门，看了看昏迷不醒的白梅，点了绿梅去正房讨个主意——绿梅只是为白梅担心哭泣，别的丫鬟婆子却已脸色惨白，怕是没胆子出门。
随后，二夫人在白梅住的后罩房内外来回转了好一阵子。
绿梅回来传话，如实说了萧错的意思，二夫人当即点头，“听侯爷的吩咐行事。”
这期间，萧锐也没闲着，命人唤清风过来，仔细询问了几句，继而唤来两名小厮、四名护卫，吩咐下去。
二夫人回来之后，径自回到寝室，卧在美人榻上出神。
萧锐坐到一旁的小杌子上，把从清风口中打听到的事情说了，“形迹可疑的人是从我们院子里出去的。大哥要明早再追究，理当如此，三更半夜的，没必要弄得人心惶惶。但我们却不能什么都不做，我已吩咐下去，在院子里查一查，看看是哪个下人不见了踪迹。”
“的确如此。”二夫人扶额，自责道，“今日一早，我就应该把不中用的下人都打发出去。”
“到底是哪个不中用，此时谁都说不准。”萧锐宽慰她，“这事情归根结底，都是我不尽心之故，你要怪，也只能怪我。”
二夫人微笑，“怪你之前，我少不得要怨怪娘亲，可我怎能做这等不孝的事？——还是免了，横竖你我都够没心没肺的。”
“这倒不假。”萧锐逸出愉悦的笑声，转而面色一整，“有几件事要告诉你。”
“你说。”二夫人坐起身来，半倚着美人靠。
萧锐将下午、晚间的所见所闻，自己的所思所想，对妻子和盘托出。
二夫人一直凝神聆听，期间神色变了几变，到末了，仍是茫然，“这些足以证明，不关闵采薇的事，此事大抵是闵侍郎在府外的妾室、外室或是儿女有关。
“可是我想不明白，什么人能与闵采薇那般相似？她两个妹妹我也有点儿印象，与她容貌不同，不是穿上青色衣衫、加一颗红痣便能模仿的。
“再者，那女子为何要惊吓我和房里的下人？又为何连闵采薇的二妹都去惊吓？天……那个人到底要做什么？她又能得到什么好处？”
萧锐沉吟道：“有没有这种可能——成国公府曾无意间与那个人结仇，或是我们无意间与那个人结仇。”
若是他们与人结仇，不会到如今还是一头雾水，总能想儿什么。他是刻意把话说得这样委婉，二夫人一听就会过意来，“等爹爹哪日得空，我回趟娘家，跟他说说这些事。”这本该连母亲一同知会，但她不敢指望母亲，只好请父亲多费心。
“你跟岳父提几句就行，没有最好，有的话，请他提醒府里的人留心些。”
“嗯，我晓得。”二夫人明白，自己在纠结的是原因，对于找到那个人毫无帮助。即便他的怀疑成为事实，成国公府也不可能先于萧府找到那个装神弄鬼的人。
这时候，萧锐的小厮长顺来回话：“平白不见的人，是二等丫鬟巧兰。”
“巧兰？”二夫人蹙眉叹息。巧兰是母亲身边的大丫鬟铃兰的妹妹，又十分聪慧伶俐，是因此，才成了她的陪嫁丫鬟。下午，巧兰说要请几日的假，她应下了，说明日一早便可回家看看——此刻，这件事很值得她琢磨。
“这叫个什么事？闹了这么久，却是我自己房里出了吃里扒外的人……”她掩住脸，颇觉无地自容。
“没人会在意这些细枝末节。”萧锐笑着抱起她，“只管安心歇下，明日别顶着发青的眼眶去见大嫂才好。”
二夫人有气无力地应了声“好”。
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裴羽用过早膳之后，甘蓝、水香把白梅带到厅堂。
白梅脸色发白，颤巍巍地屈膝行礼。
“好些没有？”裴羽语气柔和，透着关切。
白梅感激地道：“回夫人的话，好多了。”
裴羽问道：“昨晚是怎么回事？”
白薇定了定神，回忆道：“奴婢昨夜不当值，很早就睡下了，因着部分丫鬟婆子留在了别院，听风的后罩房根本住不满，奴婢和红梅、绿梅都是各自占了一间房。奴婢一向睡得沉，夜间从无起夜的习惯，便是有人吵，我都不见得能醒。”
这一点，二夫人提过，裴羽记得很清楚。
白梅继续道：“可是，昨晚我硬是被人唤醒了——恍惚间，记得是有一只特别冰冷的手拍着我的脸，还用力掐了我两下……我醒了，问有什么事——那时只当是平日服侍我的小丫鬟来传话，稀里糊涂的，房里又没点灯，只知道床前站着个人。
“那个人没说话，转身就往外走。
“我当时心里有气，申斥了一句，翻身想继续睡，可又觉得有什么不对劲的地方，还有点儿口渴，便披衣下地，到外间倒水喝。
“我喝水的时候，才发现那个人并没离开，就站在外间门口。
“隐约觉得那个人个子很高，长袍下摆显得空荡荡的。我那时头皮发麻，只当是外院不安分的人混进了内宅，想喊人又怕他对我动手，可是，再仔细看……”她明显地哆嗦了一下，“才发现那个人……没有头……”
裴羽、甘蓝、水香不动声色，周妈妈、半夏却是倒吸一口冷气。
白梅用左手用力地握住右手，过了一会儿才继续道：“我那时完全吓傻了，越是害怕，越是盯着那个东西看。末了，它很慢很慢地走向我，走路的姿势很奇怪，声音也很奇怪。到了我跟前，它慢慢地抬手，要掐我的脖子。我吓得失声喊了起来，之后……便什么都不记得了。”
“奇怪的脚步声，”二夫人也曾提及这一点，裴羽问道，“怎么个奇怪的法子？”
白梅费力地思索着，继而颓然，“奴婢再听到的话，一定辨得出，但是没法子说清楚。反正……反正不是人走路发出的声音。”
裴羽端了茶，“这两日，你就留在正房。下去歇息吧。”
白梅离开之后，水香上前行礼，恭声道：“夫人，昨夜白梅被惊吓前后，奴婢的确留意到有人出入她的房间，是一名二等丫鬟巧兰，只是进门出门的时候，穿戴一如平日。”
裴羽颔首。
这时候，清风来传话：“夫人，小的一早与护卫去了枫树林里面，抓住了巧兰，交给了管家。管家再三询问，巧兰也不肯招认，说只有您和二夫人都在场，她才会细说由来。侯爷与二爷在书房议事，说让您和二夫人看着办，您看——”
裴羽思忖片刻，笑了笑，“将人带到正房。”又吩咐半夏，“去请二夫人。”
一刻钟之后，裴羽和二夫人坐在花厅，巧兰由甘蓝、水香带进来。水香手里还拎着一个粗布包袱，禀道：“这是清风等人在林中搜到的物证。”
看得出，巧兰在枫树林里的一夜受了不少罪，衣服有多处破损，脸上、手上有轻伤。幸好那些机关埋伏只是要将人困住，不然的话，巧兰赔上半条命都未可知。
裴羽只留了甘蓝、水香，遣了其余的下人。
二夫人看着巧兰，没有火气，有的只是疲惫、失望，“有什么话，你就说吧。”
巧兰跪倒在地，语气平静得近乎木然：“昨日惊吓白梅的人，是奴婢。二夫人，奴婢对不起您。”
这还用你自己招？二夫人腹诽着，撇了撇嘴，“因何如此？”
巧兰看了裴羽一眼。
裴羽微微一笑。之前就猜想着自己不能置身事外，此刻果然不出所料。
二夫人目光转冷，“说话！”
巧兰迟疑片刻，低声道：“是大夫人命人给了奴婢一张五百两的银票，让奴婢在听风装神弄鬼。奴婢被猪油蒙了心，起了贪念，便有了昨日之事。”
这番话落地，室内陷入了静寂。
☆、第021章
021
二夫人望着巧兰，眼神透着不屑、失望。
裴羽则有些惊讶。巧兰并没受到刑罚，甚至还没受到疾言厉色的威胁、申斥，便直来直去地说是受她唆使，这是反常的。正常情形，应该先拖她倚重的大丫鬟、管事下水，这样一来，效果要比直接栽赃到她头上更好。
身为二等丫鬟，绝对明白这些，那么，为何还要这样行事呢？
二夫人出声打破室内寂静：“我要是问你因何而起，你是不是要告诉我，大嫂是不愿与我这个妯娌同在一屋檐下生活，要用这种法子逼着我搬出去？大嫂要是那种人，当初根本就不会答应我搬进来，更不会事无巨细地照顾我。”
她冷笑出声，“凭这种把戏就想挑拨我们，未免是痴人说梦。”随即站起身来，对裴羽屈膝行礼，“大嫂，这丫头是侯爷的护卫抓到的，她又是在内宅装神弄鬼，并且出口污蔑你，把她交给你处置最是妥当。有我在场，她说不定会继续胡说八道，我就不给大嫂添乱了，先行回房。”
裴羽笑着起身，“回房歇息也好，但是不妨留下个丫鬟在一旁听着。”二夫人相信她是好事，她却不能因此毫无顾忌。
二夫人垂眸思忖片刻，颔首一笑，“也好。等会儿我交代红梅几句，让她留在这儿。”又建议道，“对这种下人，大嫂也不必仁慈，该打就打，她若还是满嘴疯话，索性｜交给外院的人。侯爷、二爷手里的人，所知的刑罚不比刑部的衙役少。”
“这是自然。”裴羽颔首。
跪在地上的巧兰听了，脸色更显苍白。
亲自送走二夫人，红梅进到花厅之后，裴羽才对巧兰道：“你说是我命人给了你一张五百两的银票，那么你倒是说说：是何时何地何人给了你银票，她是怎么与你说的，当日穿的是怎样的衣服；银票隶属哪家银号，你拿到手的，是孤零零一张银票，还是放在荷包里的；你将银票藏在了何处，�