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巧梅叹了口气，拉着巧杏的手，道：“姐，大太太再看不惯大奶奶，人家是婆媳，大太太是婆婆，大奶奶也不能拿她怎样。可是咱们不同，人家是主子，咱们是奴婢，要死要活，还不是人家一句话。姐，你往后可要多加小心，别再惹了大奶奶。要知道大奶奶虽然动不了大太太，可是要拿咱们姐妹开刀，可是简单的很。上次你去请王爷的事，我也听说了，姐，你太冒险了，你要忍。”
巧杏拉着妹妹的手安慰道：“我知道了，以后会多加小心的。如今姓候的身边丫鬟就那么几个，我瞧着她不会对我怎样的。毕竟我是她身边的老人了。倒是我看着大太太折腾她，我心里就痛快！也就算是大太太替咱们姐妹出一口恶气了。”
巧梅点点头，咽下一块卤肉，放下筷子，道：“姐，我口渴了，我想喝水。”
巧杏一听妹妹要喝水，急忙去拿桌子上的茶壶，里头只有凉水。巧梅瞧见了，道：“凉水也行，吃的太急了，有些噎。”
小产本不能碰凉水，可是妹妹如今连口热水都喝不上。巧杏来瞧她，还得偷偷摸摸，怕被人发现了拆穿巧梅的身份，连口热水都不能弄来给妹妹喝。巧杏看着巧梅一小口一小口抿着凉水，眼泪又涌了上来，止不住又呜呜哭了一阵。
巧梅吃饱了，又觉得困顿，巧杏扶着她躺下，替她盖好被子，犹豫了一番，终究是没将今日自己故意将沾血的衣裳给大太太瞧见的事告诉巧梅。巧梅身子太弱，需要调养，她不想妹妹再为这些事烦心。
“巧梅，姐走了，明天再来看你。包袱里还有些没吃完的馒头和卤肉，明个你若是没饭吃了，可以拿来热热吃了。明天天黑后我再给你送吃的来。”巧杏摸着妹妹的额头，巧梅乖巧的点点头，道：“姐，你放心，我会照顾好自己的。”
“行，那我走了。”巧杏摸了把眼泪，起身往外走，巧梅想起什么似的，对巧杏低低的说了一句：“姐，咱们家厨房砖头下头藏着那东西，你可收好了？”
巧杏压低声音，神情严肃，道：“藏好了呢，你放心。”
赶在巧杏出门之前，一个风一般的影子，迅速的掠过院子，隐没入黑暗之中不见了。巧杏出了门，抬头瞧着天空挂着的半轮明月，抹了一把脸，悄悄的走了。
等巧杏回了屋子，瞧见惜春已经睡下了，桌上还留着碗残留热气的粥。巧杏看着粥笑了笑，又瞧着睡着的惜春，脸上终于泛起了丝暖意。惜春这丫头，平日里不爱说话，显得有些木讷，可是心却是好的，总是对自己诸多照顾。以往巧杏得宠的时候，惜春不来巴结讨好，如今自己落难失宠了，惜春对她态度依旧，巧杏端起粥喝了一口，心里刚刚泛起的一丝暖意又冷了下去：巧梅还躺在冰冷的屋里，连口这样的热粥都喝不上……而这一切的罪魁祸首……巧杏走向门口，定定的望着候婉云紧闭的房门。
接下来三日，顾晚晴过的滋润如常，而候婉云那边却是焦头烂额。七万两不是个小数目，就算手握红秀织造坊那么打的产业，可是一下子在三天内凑出七万两，却着实让候婉云为难不已。
而顾晚晴那边，每日来坐上一会，闲谈几句，又让候婉云倍感压力。若是凑不齐这银子，保不准这恶婆婆恼羞成怒又要想什么法子折腾自己。若是她一怒之下不去给自己借番邦缠足婆子，那自己岂不是要大小脚一辈子？
所以候婉云只能好声好气的伺候着，而后绞尽脑汁想办法凑银子。正在此时，织造坊里一个资历极深的老人，名叫雅娘，引荐给了候婉云一个江南富商，那富商愿意出七万两银子买下织造坊的十分之一份子。就相当于参股百分之十。
候婉云本不想别的人插手织造坊，可是奈何自己实在是财力有限，雅娘又是织造坊的老人，非常可靠，雅娘引荐的人绝对是靠得住的。候婉云没有办法，病急乱投医，就将百分之十的份子卖给了那江南富商，终于是凑出了银子，在三天之内将银票送到了顾晚晴手上。
顾晚晴拿着银票，笑眯眯的对候婉云道：“云儿真是尽心呢，这么快银子就凑到了。那娘今个就亲自跑一趟左相府，去问左相夫人要了人来。可是……哦对了，云儿，缠了足恐怕你有好几日都不能下地，不如在缠足之前将抬房的事办了吧，省的一拖再拖。”
不办抬房不给缠足！候婉云咬牙，点头：“好，明天就办。”
顾晚晴笑着将银票揣进怀里，道：“好，那等办了抬房之后，娘就去请人给你缠足。”
于是抬房的事，在候婉云的操办下，热热闹闹的办了，姜家大公子姜炎洲的房里，一下子多出了五房姨娘来，乐的顾晚晴合不拢嘴。
抬了房，每个姨娘都分了自己的院子。顾晚晴又亲自按照姨娘的规格，从姜家调派了可靠的丫鬟婆子分派到各院。候婉云本想在其中安插自己的人的，可是奈何顾晚晴在人事调派上亲力亲为，候婉云竟然一个空子都钻不到，只能作罢。
瞧着抬房的事也办妥了，顾晚晴这才动身，去了一趟左相府，借了那几个番邦婆子来。一回府就带着几个婆子亲自去了候婉云的屋子。
“云儿，娘将人给你请了回来了。你不知道，有多少人排着队等着请这几个婆子去给自家女儿缠足呢，娘可是插了个队，求左相夫人卖了好大的人情给我呢。”顾晚晴一进屋就亲亲热热拉着候婉云的手，瞧着她又要受刑缠足了，顾晚晴心里头可高兴了。
候婉云吞了口唾沫，缠足之痛，她可是受过一次，知道那生不如死的滋味，如今她又要再尝试一遍了，不禁觉得心里发虚。
“行了，你们去给大奶奶缠足吧，要好好的缠，知道了没？”顾晚晴挥了挥手，一屁股坐下，一副看好戏的姿态。
几个番邦婆子齐齐应道：“是，王妃。”
而后两个婆子上去搀着候婉云，将她驾到床上坐着，另外一个婆子开始脱她的鞋袜，刚脱了一半，门口就急急火火闯进来一个人，冲到床前，厉声喝道：“你们要做什么！”
顾晚晴瞧着床前立着的那人，那美的出尘似仙女似的女人，正像母鸡护小鸡一样，挡在候婉云的身子前，怒视着自己，气的浑身瑟瑟颤抖，道：“顾晚晴！你这般虐待儿媳，传出去叫人怎么说咱们姜家！”
顾晚晴瞧着锦烟，抖了抖手里的帕子，眯着眼睛盯着她，上次她插手自己调、教媳妇的事，还没跟她算账了，没想到她又来搅局。这个锦烟，她以为自己是谁？
顾晚晴慢悠悠的抬头，盯着锦烟的眸子，一字一顿道：“哟，什么姜家时候成了‘咱们’姜家了？”
40小姑难为
顾晚晴的咬字；重音落在了“咱们”二字上。锦烟的脸色瞬时间变得煞白起来。顾晚晴怎么对待媳妇；那都是姜家内宅的私事，是人家的家事；无论如何是轮不到外人来插手的。一句“咱们姜家”，就将锦烟的关系撇开了十万八千里。
而这顾晚晴不知道的是，这句话更戳中了锦烟心里的痛处。曾经锦烟也是姜家的一份子；是姜老太爷庶出的小女儿，也是姜老太爷这一支唯一的女儿。锦烟出生不到一岁；生母就病逝了；一直养在嫡母膝下；故而作为一个庶女，锦烟得到的宠爱不比嫡亲的女儿少；两个哥哥都极为爱护这唯一的妹妹。
可是在锦烟两岁的时候，在一次出游中，姜家被政敌派出的刺客袭击，混乱之中锦烟和家人失散。这位丢失的小女儿一直是姜老太爷心中的痛，姜家一直在暗中寻找，直到姜老太爷临终前，还一直念叨着这个玉雪可爱丢失的女儿。
而后上天不负有心人，姜恒终于找到了妹妹的线索。可是等他找到妹妹的时候，锦烟却已经坠入风尘，成为秦淮河畔的名扬天下的第一美女。
原来当年锦烟和家人失散后，被拐子拐走，拐子见她生的漂亮，便将她高价卖到了秦淮河岸的一家青楼楚馆。那老鸨也是个识货的，见锦烟是个美人胚子，就将她好好养大，教她琴棋书画，诗词歌赋。待到锦烟十三岁时，就出来挂牌接客。
姜恒找到她的时候，她已经十五岁。十五岁的锦烟，风华正茂，名满天下。京城里诸多贵人都为了见这位第一美人而一掷千金。
锦烟两岁丢失，对儿时的记忆极为模糊，根本就不知道自己还有这么个贵重的身份。兄妹相认自然是喜不自禁，可是相认之后，问题却出现了：若是锦烟只是被养在普通人家，姜恒自然是有办法让她认祖归宗，可是奈何她坠入风尘，名声又极大，京城里认识她的达官贵人非常多，就连圣上都听说了这位才貌兼备的第一美女的名声。姜恒就是出去上个朝，都能遇见几十个睡过他妹妹的人，姜恒就是再有本事，也不能堵住悠悠之口啊！
若是让锦烟认祖归宗，姜家这般的百年望族，自然是不能容忍这种败坏声誉之事发生。况且若是姜恒执意认了锦烟，这位失散多年认祖归宗的姜家小姐势必会被京城的达官贵人所见到，可以想象众位官员瞧见这位姜家小姐之后，先是惊讶，而后互相对视会心一笑“这就是当年秦淮河畔你我同去睡过的那位第一美人，原来还是姜太傅的亲妹妹！”，那么今后锦烟的身上就印刻下了“姜家那位女支女小姐”的名号，一辈子都挥之不去，光是众人的唾沫星子，都能淹死她。
所以姜恒权衡再三，最终选择了一个稳妥的方法。那便是让那位秦淮河畔的第一美女香消玉殒，而后姜家府邸里多了一个身份不明的女子——锦烟。
由于对妹妹的亏欠，姜恒对锦烟一直非常宠爱，由着锦烟的性子来。锦烟经历风月之事无数，看淡一切，就这样在平亲王府里过着风平浪静的日子。锦烟心里唯一牵挂着的男子，就是当她十四岁那年，被歹人掳走欲对她不轨，被路过一个翩翩佳公子所救。锦烟只知道那位公子姓候，锦烟对那位候公子一见倾心，却因为自己的身份而自卑，不想让那位公子知道自己是风尘女子，便谎称自己是良家女子，郊游踏青遭遇歹人，幸亏被