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因着孙姨娘要养病,屋子里窗扇都关得紧紧的,只有药香飘着。
王若蓉低着头看着孙姨娘铺在榻上的石青色被褥,忽而觉得自己心里也似石块一般的沉甸甸的压在心口,一时儿又仿佛是烧得干净的香灰,没有半点火星,说不出的冷。她耳里听着孙姨娘那一贯的念叨,咬着牙忍了又忍,许久方才道:“姨娘说是互相帮衬,可三哥哥又是帮了我什么?这儿折腾,那儿惹事,叫我成日里替他担惊受怕。如今他在外头折了银子便又想起我了,哦不,”王若蓉咬着唇笑了笑,一双极似孙姨娘的水眸里闪着淡淡的波光,“他不是想起我,是想起我的嫁妆呢!”
王若蓉到底在宋氏跟前站了好些年了,便是养了条狗也算是养出了感情,更别说王若蓉这般乖巧小心的。这回她定亲出嫁,宋氏便替她理了理嫁妆,掏了些私房给她添银子压箱底,先拿了些田庄什么的交由王若蓉打理,算是先过过手。
可这嫁妆乃是女子出嫁后在夫家的底气,又有宋氏上头看着,王若蓉哪里会、哪里敢真能拿出来?
孙姨娘又是一哽,垂着头怯声道:“他说了,会还你的。”
“他的胡话,姨娘还没听够吗?上回二嫂那事,倘二嫂狠一狠心,把事情说了,三哥哥怕都要被打死了!”王若蓉几乎忍不住了,一张脸涨的通红,转身便要走,“姨娘且安心养病吧,这些外头的事,又与你我有什么干系?”
孙姨娘气得几乎背过气去,倒是扬了声音:“好个没良心的白眼狼,现今倒是教训起我来了,我倒是白生了你。。。。。。”后头便是呜呜咽咽的哭声。
王若蓉梗着一口气在胸口,一直等到出了门方才稍喘了气出来。她呆呆的站了一会儿,顶着后头孙姨娘的哭声与左右丫头的目光,忽而抓紧边上贴身丫头的手,端正了神色,低声道:“这事不能再拖了,我如今也只能顾好自己了。当断不断反受其乱,我得去和大嫂说一声。”
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王若蓉平日看着温柔羞涩,实际上不过是隐忍为上罢了,若论果敢坚定却也不输旁人。
故而,此时她决心一立,当下也不再犹豫,立刻便领着丫头二月匆匆往谢晚春的院子里去,倒是把正要去王恒之书房还木匣的谢晚春给拦住了。
谢晚春本还想着趁王恒之还没回来赶紧去书房还木匣,只是看着王若蓉双目微红,面色坚定的模样便也顿住了步子,轻轻的握住了王若蓉的手,关切的问道:“蓉姐儿,这是怎么了?”
王若蓉才刚从孙姨娘处出来,一颗心冷得发颤,浑身亦是冷的发僵。可此时,她的两只手都被谢晚春握着,柔软且温柔,便犹如置放在温水之中,冻得发红的皮肤先是一绷又是一松,那温暖舒适的感觉裹住她,令她差点要当场落下泪来。王若蓉瞧了瞧左右之人,咬着牙忍住眼泪,这才细声与谢晚春道:“嫂子,我有事与你说。可否叫这些人都先退下?”
谢晚春端详了一下她的神色,沉吟片刻便拉了王若蓉到屋内,挥挥手吩咐底下的丫头:“都退下吧,没我的吩咐不必进来。”
因着谢晚春这段时间软硬兼施的手段,如今院里的丫头都敬她的很,闻声都连忙低了头,诺诺应道:“是,奴婢知道了。”
王若蓉边上带着的丫头二月担忧的看了王若蓉一眼,最后也跟着出门去了,因她走在最后,故而十分贴心的合了门。
谢晚春这才牵着王若蓉的手坐下,亲自沏了杯热茶递过去给她,挑了眉梢看她,眼中似嗔似笑:“喝点水暖一暖,看你,两只手冻得和冰块似的。都是快要出嫁的人了,还不知道照顾自己。”
王若蓉接了茶盏捂在手心,眼一酸,几乎立时就要哭出来了,她抿了口茶,润了喉舌之后方才轻轻道:“谢谢嫂子。。。。。。”她哽咽了一声,似是在斟酌着如何开口,过了一会儿方才接着道,“我今日来,是有件事要与嫂嫂你说。”
谢晚春点点头,知道她要说的事情怕是有些难开口,故而也不催她,而是以耐心的坐在一边等她开口。
王若蓉手里捧着热差,只觉得一点热度几乎涌到了心口,浑身好似泡在温水里,双眼又酸又暖。她垂下头,小小声接了一句:“上回,二嫂滑胎并非完全是意外,她,她是因为与三哥哥起了争执,一气之下要甩开人,反倒滑到了。。。。。。”她吸了口气,眼里已经溢满了羞愧的泪水,“那天三哥哥有东西落在了我院子里,我便追着他出去了,没想到正好遇上二嫂与三哥哥争执。我,我当时吓了一跳,不敢多留便跑开了。后来我总想着,那日我若是打断了他们争吵或是留下帮一帮二嫂,许也不会有后来的事。是我不好。。。。。。”
谢晚春是早猜到那回李氏滑胎之事另有缘由,此时闻言到也生出几分“原来如此”之感,她见王若蓉哭得满脸通红,不免安慰了一句:“你为庶女,本就处境艰难,偏偏又有不成器的兄长与不体谅的孙姨娘拖后腿,自是不敢胡乱惹事或是出风头。”
“嫂子不必安慰我。我,我知道自己有错,是我对不起二嫂。。。。。。”王若蓉抽出帕子胡乱擦了擦脸上的泪水,接着道,“后来,我问了三哥哥才知道缘由。原来,三哥哥有一回捡到了二嫂的东西,后来便以此要挟二嫂与他银两。二嫂原就出身世家、嫁资丰厚又替夫人管着内院之事,开始时便也遂了他的意。偏偏后来二嫂因着分宫扇的事情被夺了管家之权,三哥哥又越发嚣张起来,二嫂气不过便与他起了争执,这才有了后头的事情。好在二嫂滑胎之后,三哥哥吓了个半死,再不敢提那事,二嫂这头夫妻感情又渐渐好转,两边各有顾忌便不再往来了。”
谢晚春听到这里不免生出几分诧异:“到底是什么东西,竟是叫你二嫂投鼠忌器,连失了孩子这般大恨都咽下了?”
王若蓉闻言不禁抬眼看了看谢晚春,双颊微微一红,似有些难以启齿,许久才小声道:“是,是二嫂出嫁前写给大哥哥的书信。也不知怎的没寄出去,后来机缘巧合竟是被三哥哥得了去。。。。。。”她咬住唇,声音越发轻了起来,“不过嫂子放心,三哥哥害的二嫂失了孩子,如今便是捏着那信件也不敢真拿出来的。”
谢晚春听到这里,心中颇有几分复杂与莫名,许久才摇了摇头,颇有几分叹息:“不过是一念之差,何至于此。”
谢晚春前后经历得多了,虽是不喜李氏昔日对自己相公的觊觎,但也不至于因此而记恨她。毕竟,李氏如今已经嫁给了王游之,如今也称得上是夫妻恩爱,想必也已将那段旧情放下。人总不能困于过去,不能因着李氏昨日之错便过分责备于她。更何况,李氏那时尚未出嫁又未真的寄出此信,不过是自苦罢了,在谢晚春看来还真算不上什么大错。
偏偏,世人看重女子名节,李氏爱慕对象又是她丈夫的兄长,倘若真是传了出去,夫妻失和尚且是小事,李氏本人更是要声名扫地。再者,以李家之森严家规,哪怕李氏乃是家主之女,怕也要立时就要把出嫁女接回去送到家庙里关一辈子。
这般一想,倒也不难理解,李氏为何宁愿咽下失了孩子的苦楚也没把王舟之这个仇家给牵扯出来。
谢晚春心中已有几分计较,比较起自己做过的那些事情,她反倒是有些可怜起李氏来。以前,谢池春还写过好几首情诗情信,表白对象都不一样,可惜她做的事里可说道的太多,底下穷酸文人骂也骂不过来,这种小事没几个人有空骂她,自也不放在心上。还记得,当初给齐天乐通信,她嫌一页纸太大,空一大半不好看,便每每寻了好听好看的情诗抄上去,算是填了空位;到了宋天河那时候,她最喜欢的便是坐在宋天河的膝上,一时儿扯一扯宋天河垂落的乌发,一时儿又用脚尖踩一踩宋天河的脚背,然后用他的手掌包着自己的手,写一些羞人的诗句,非要叫宋天河那张老脸也脸红不可。
王若蓉倒是不知谢晚春这点儿心思,在她这般闺中少女看来,名节确是十分重要的,且此时又牵扯到了王恒之,她既是怕坏了李氏的名节又怕惹得谢晚春不乐,故而很快便把话止住了,说起后头的事情来:“上回二嫂出事后,三哥哥倒是安分了好一会儿。偏偏七月里的时候不知碰上了哪里来的狐朋狗友,被勾着去赌钱,输了好些银子。银钱越输越多,越欠越多,老爷与夫人本就不大爱管他,一月例银有限,每每都要孙姨娘补贴一二。可这回三哥哥欠的太多了,实在撑不住了,便寻孙姨娘苦恼寻死。恰好,我订了亲事,夫人把我的嫁妆拨了一些出来让我上手,学着打理。三哥哥与孙姨娘便瞧上了我的嫁妆,软磨硬蹭,寻死觅活的想要叫我偷偷挪一些出来变卖了给三哥哥填漏洞。。。。。。”
“你应了?”谢晚春抬了抬眉梢,徐徐然的问道。
王若蓉连忙摇头,一张脸涨的通红,眼睫上还沾着未干的泪珠,细声道:“我,我再是不懂事也不敢沾惹这般的事。只是。。。。。。”她咬住唇,一双水眸含着盈盈的水雾却带着坚定的光芒,“只是三哥哥和孙姨娘闹得太厉害了,我就怕拖下去真要出事。可我也不敢立刻去报夫人,就怕会把之前二嫂的事情也给牵扯进去,又害了二嫂。。。。。所以,我心里也不知该如何是好,只得先来寻大嫂了。嫂子一贯比我聪明,见的事也多了,必是知道此事该如何处理。”
说到这里,王若蓉深深的吸了口气,从椅子上站起来,双手交叠举过头顶,郑重其事的给谢晚春行了个大礼:“还请嫂子教我!”
谢晚春连忙伸手去扶她,想了想,忽而展颜一笑。她从袖子里取出绣着素白兰瓣的帕子轻轻的擦了擦王若蓉面上的泪水与泪痕,然后双指合并掐了掐她的面颊,轻轻道:“罢了,你既是叫我一声大嫂,又已把事情说得这般明白,我便帮你一回吧~”她微一沉吟,心念一转,已是有了主意,开口道,“你且放心,这件事我会寻机与夫人说的,定不会叫你三哥扯出二弟妹来。”
王若蓉