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这一切联系起来看，实在不容她再抱幻想。回忆过往——萧简初救下她并照顾她两年，或许只是因为任元白的嘱托；他教导她各种知识，或许并不是因为担心她无聊；他让她前往浩天城，或许也并不如他所言，希望她解开心中的魔障……
没来由的，兰芷忽然想起了她曾对段凌说过的话：“我有我的意志，不为他所操控。他若真能让我顺从他的心思，那也是他高明。我认。”
——这么看来……那个男人，还真是高明。
可是，她认？
兰芷忽然发现，事到临头，她并不如自己想象的那般豁达。
兰芷想了这许多，开口却只是淡然问：“然后呢？”
任元白笑眯眯道：“你们怎么说也是朋友，不如去见见他？”
兰芷行到任元白对面坐下，面无表情道：“怎么个见法？”
任元白倾身，为她倒了一杯茶，讨好送到她手边：“你现下不是负责巡城么？不如就顺便去城关那接他？”
兰芷看任元白一眼，不接他的茶：“他还怕进不了关？”她想了想：“疏通的钱他定是不缺……是想带什么违禁的东西进城吗？”
任元白无辜眨眨眼：“啊？”
兰芷盯着他：“否则你怎会想让我过去，帮他一把。”
任元白装傻充愣：“那啥……是他自己想见你！其余事情，我也不知道啊。”
兰芷便垂了眸。过往的片段在脑中闪过，她仿佛看见了她将剑架在萧简初脖子上时，男人平和的眼神，又仿佛感受到了寒夜骨髓痛痒难耐时，他紧抱她的温暖。她默然片刻，终是抬手，自任元白手中接过茶，缓缓道：“好，我去便是。”
她知道任元白在说瞎话。可她觉得，她是该去见见萧简初。她的命是他救的，她欠他，她可以为他办事，以作报答。但前提是，他应该明说，而不该兜着圈子利用她。
他给了她诸多体贴诸多温暖，多到让她以为，他是喜欢她的。初到浩天城时，她甚至想过杀向劲修后，就立刻回中原找他。
她知道生逢乱世，人命都卑贱，她的感情更是不值钱。但即便如此，她也不想让人糟践它。
如果那些误导也是他高明的御人之道，那他的为人之道，也着实下作了些。
而她终究做不到忍气吞声。这次见面，她便要当面质问他。
旧识（三）
萧简初来到浩天城，已是七天后的下午。这日申时初（15点），兰芷遣走手下校尉，一个人准时来到城关，果然见到萧简初的车队正在接受盘查。
兰芷知道这车队是萧简初的，倒不是因为她一眼看到了他。她只是见到了许多熟悉的面孔。车队的车夫多是萧简初的侍卫，功夫都不错，看来萧简初此番来浩天城，带的人倒是精挑细选过。
城门口，一个三十多岁的小胖子正在与守城士兵交涉，便是萧简初的谋士公孙良。守城士兵定要开箱查验车上货物，公孙良一脸谄笑作揖连连，又送上银锭请求通融，只道车上装的都是上好瓷器，折腾起来若是碎了，商队损失不起。
士兵们利索收了银子，却不肯通融。其中一士兵不耐烦，二话不说一剑劈下，便将箱上的锁砍了下来。然后他一声冷哼打开箱盖，动作却微微一顿。
一旁的公孙良探头一看，大呼小叫道：“碎了！碎了！哎哟哟……这、这可如何是好！”
兰芷行到近前，就见箱子里都是瓷器碎片。那士兵毁了人家货物，又见公孙良一脸肉疼之色，也有些尴尬，却仍是一摆手，无赖道：“嚎什么嚎！你若肯乖乖配合，我何至于要砍锁！”
公孙良早见到兰芷站在一旁，此时一边絮絮叨叨辩解，一边抽空看她一眼，暗示她上前帮忙。兰芷却并不理会。她将车队中人看了个仔细，竟是没见到萧简初。
眼见守城士兵们朝其余车辆走去，公孙良紧张得笑容微僵，兰芷这才慢吞吞道了句：“都住手。”
她发了话，城门处一将领模样的男人便急急迎上前来。他先是朝其余人喊：“住手住手！都过来！”又脸上带笑朝兰芷道：“兰芷姑娘，可是有什么不妥？”
兰芷有些意外：“你认识我？”
将领嘿嘿直笑：“末将去虎威卫时，见过姑娘几次。”
兰芷便点点头，端起姿态道：“你既知道我是虎威卫的人，那便好办了。今日我当值巡城路过此处，”她一指公孙良：“那人是怎么回事？为何在此哭泣？”
公孙良此时配合一声哀嚎：“大人……小人的瓷器碎了！碎了啊！”
将领不敢隐瞒，将事情始末简单讲述。兰芷听毕，点点头道：“我知道了。”她板着脸转向那惹祸的士兵：“你虽然是尽职查验，却不该弄碎人家的货物。现下既然弄碎了，便该赔偿。”
士兵傻了眼。他在这城关查验多年，也没少干过欺压人的坏事，却不曾承担后果。他有心耍赖不赔偿，可兰芷是虎威卫的人，又负责巡城事宜，有资格汇报城中情况。他怕他不听兰芷的话，回头兰芷会告他一状，两难之下，脸都憋青了。
公孙良却很是上道抹了眼泪，拒绝道：“这哪里成。这位军爷也不是故意的，不用赔偿，不用赔偿。
士兵松一口气。兰芷也微讶赞许状朝公孙良道：“好吧，难得你这般通情达理，那便不用赔吧。”她看车队一眼：“为了弥补你们车队的损失，我亲自帮你们查验货物，保证不会弄碎你们的瓷器，可好？”
公孙良自是一脸欢喜应是。守城将领见兰芷不追究，也不敢多事，便任公孙良将车队带去城门旁。
进关人群又开始缓缓流动。兰芷行到偏僻处，却依旧负手而立，一扬下巴淡淡道：“开箱吧。”
公孙良嘿嘿一笑：“这个……也没人盯着，就不必了吧。”
兰芷面无表情看他，不答话。公孙良见了，心中七上八下。本来，前来接应的若是其他人，要开箱便开了，他也不会阻拦。可现下来接应的人是兰芷，他却有些不放心。
公孙良看车队中人一眼，见其余人望天的望天，看地的看地，心中只觉无奈：这兰芷在秦安山两年，因着自身宇元人的身份，没少被排挤。这车队中人根本没谁与她关系好，有些甚至还明里暗里找过她不痛快，指望这些人来帮他和兰芷套近乎，根本没可能。
公孙良小眼睛滴溜溜转了几圈，也没想出个转圜办法，只得摸出钥匙，将第二车上的箱子打开。兰芷望去，又见到了一箱碎瓷片。很显然，这箱和初时那箱碎瓷片是一早准备好的。
兰芷暼公孙良一眼。公孙良合上箱盖，干笑两声：“嘿嘿，嘿嘿。”
打开第三车的箱锁时，箱子里倒是放着完好瓷器。兰芷从中取出一个瓷瓶，置于手中把玩，立时发现这瓷瓶太重了。她手指轻弹瓷瓶，从瓶口弹到瓶底，然后垂眸片刻，拇指与食指张开，两指指尖贴着瓷瓶，比划出了一段距离。
公孙良的冷汗立时下来了。兰芷虽然什么也没说，但他知道，她发现了这瓷瓶的秘密：瓷瓶瓶底足有一寸厚，里面封了东西。兰芷刚刚比划的位置，就是他们经过处理的瓶底。
他还在那心惊胆颤，却见兰芷将瓷瓶放回了箱中，也不追究，只是行到第四车，示意他再开箱。
公孙良一愣，片刻连忙合上箱盖，抹了冷汗，一颠一颠跑了过去。他以为兰芷这是宽宏大量不计曾经恩仇，还想着要好好拍拍兰芷马屁，却听兰芷用极低的声音道：“我还以为你们想偷偷运进城的东西，会是兵器。”
公孙良开箱锁的手便是一抖。兰芷的声音愈低，几近耳语道：“没想到东西这么小，竟是装在瓷瓶里。”她扭头看公孙良，发问的神情就如好学的弟子一般：“公孙先生，秦安山什么时候研制出黑。火药了？”
公孙良笑不出来了。他一点点偏头看兰芷，却见兰芷正看着车队末尾的马车。女子眸中情绪复杂，缓缓道：“萧简初呢？叫他出来见我。”
公孙良低低回话：“大人身体不适，又兼长途跋涉辛劳，现正在车中歇息，实在没法出来见你。”
兰芷平静“哦”了一声：“那我便告辞了。”
她转身就走，公孙良连忙几步追上：“哎，芷姑娘，你走了，那我们……”
兰芷脚步不停：“我来这里接应你们，是看在萧简初的份上。萧简初不露面，我又怎么知道他在不在这车队中？你们这批货物太危险，萧简初若是不在，我何必平白沾惹了麻烦？”
公孙良张口，竟是无从辩解，正在焦急之时，却听身后一个温润的男声道：“阿芷且留步。”
兰芷脚步顿住。她垂眸，轻轻呼出口气，慢慢转了身：“萧大人什么时候，行事也这般藏头露尾了？”
萧简初果然就站在兰芷不远处。他口中虽然熟络称呼着“阿芷”，身体却微微躬起，态度显得很是恭敬。这种姿态，任谁看到也只会以为他在问礼。兰芷的目光落在他身上，竟是呆住了。
若不是那熟悉的声音，兰芷几乎不能相信面前的男人是萧简初。她与萧简初相识两年，记得他喜着素色长衫，气质一向儒雅，可面前的男人却穿金丝云团织锦衣，头戴着紫金束发冠，胸前挂着玛瑙珠串，腰间系着白玉环佩，左右两手拇指还各带着一个扳指，整个人看上去……富贵至极。
穿着上的迥异还不算什么，男人的五官也被精心修改过。他的眉毛本来生得细致，现下那眉梢处却凭白变粗了些许。丹凤眼也不再斜斜上翘，眼角处生生被拉下，淡化了整个人的灵秀之气。因为常年忍受病痛折磨，他的脸色原本是不正常的白皙，可现下那肤色竟是小麦色，好似他常年奔波，遭受风吹雨淋。
除了这些小细节，最大的变化当是他的发色与眼睛。萧简初的墨黑长发不再，取而代之的是一头浅棕色。男人的嘴角勾起一个弧度，望着兰芷的那双眼睛也并非漆黑如墨，而是如檀木佛珠一般，泛着暗沉沉的褐色。
兰芷一时间，心中满是惊疑：怎么回事？！五官可以修饰，头发可以染色，但眼睛的颜色怎么可能改变？！萧简初这副模样已经完全不似中原人，看着�