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他们加倍奉还。
周晚晚打量了一下屋里，早上出门去干活的女人们都回来了，听她们聊天，原来上午把东大沟的一片地的粪送完了，准备去送西山那块地时，刨粪的供不上了，就让男人们都去刨粪，女人回家准备工具，明天去队里挑麦种，这个时候的小麦的种子还得人工筛选，领回来时里面有很多杂质和坏掉不能出苗的麦粒，要仔细挑出来，保证出苗率。
说是回来准备工具，其实就是一种变相的放假，这样的情况，一年也没有几次，实在是难得。
全家的女人都聚在东屋围着火盆聊天、做针线活。周家冬天的白天只有东外间是暖和的，因为做饭烧的是这铺炕，又有火盆，屋子里还是比较暖和的。其它的房间，只有晚上睡前烧一次炕，睡一晚上热气就散尽了，白天屋子里冷得都待不住人。周晚晚记得，她小时候，每到冬天，他们住的西里间墙上结着白花花的霜花，结得厚厚的，一整个冬天都不化。
所以冬天的白天，周家人都是在东外间待着的。当然，大多时候都是周老太太带着周红英和几个还不能下地干活的小孩子，像今天这种还没进腊月就全家女人都聚齐的机会实在不多。
正聊着，周平端着一个小碗走了进来，碗里是半透明的微微发黄的糊糊，走进了，就闻到一股草木的清香味儿，还有点酸酸甜甜的味道。应该是葛根粉冲的糊糊。
李贵芝把她一直抱着的周兰的包被解开，开始喂她喝糊糊，那带着淡淡清香的微微酸甜的味道对长期饥饿的人太有吸引力了，大家都情不自禁地盯着那碗糊糊。一向软弱得被周老太太和王凤英踩在泥里都不吭一声的李贵芝这次意外地有主意，别人怎么看都不肯让一下，只低头专注地喂周兰。
旁边的周平毕竟年纪小，被看多了，很不好意思，眼睛躲闪着大家，逃避地看向没人待着的炕梢，正好对上周晚晚的眼睛。那双眼睛看得太过认真，又有着不同于往日的清亮，让周平怔了一怔。她轻轻拉了拉李贵芝的衣襟，拿眼神示意周晚晚的方向。
李桂芝看到周晚晚的眼神，也愣了一下，随即转过身子，用后背挡住了她的视线。
周晚晚在心里冷笑，这回她不用在吃东西时因为让周兰看着而有罪恶感了，大家彼此彼此。
客观地说，李贵芝的做法无可厚非，在这样的年代，一口吃的就可能救自己孩子的一条命，谁都不会轻易给别人。让周晚晚心寒的是全家人的表现，他们好像已经心照不宣地判了她死刑，大家就这样不声不响地看着她活活饿死，谁都不肯伸一下手，就这么看着。因为她没有母亲，所以她就活该饿死，甚至她的亲奶奶都会克扣哥哥为她拿健康换来的那一两地瓜干。
这个年代，扔出去又被捡回来救活的孩子不是没有，但像她这样，还没断气就被扔出去的真的少见。他们是那么肯定她活不了了，早晚饿死，扔出去一了百了，那样的迫不及待。
多与这些人相处一刻，周晚晚的心就冷硬一分。她要离开这个家，她要和哥哥们一起离开这个被冷漠、恶毒、算计、自私充斥的家。他们要建立一个只属于他们自己的家，那里充满温情和关爱，那才是真正的家该有的样子。
他们的人生不能再被这些人影响、控制，他们的生活一定要彻底摆脱这些人才能获得新生。
在周晚晚想自己心思的时候，李贵芝已经喂完了周兰。周玲终于没忍住，拉着王凤英的衣襟委屈地撇嘴。
“你馋也没用！那是你二婶娘家送来的，你问问你二婶给不给你吃？”王凤英说着把周玲推到李桂芝面前，“她二婶，你看这孩子馋的，你可真是忍心。”
李桂芝在这个家里二十多年，从来没抬头说过一句话，被王凤英这么一问，更是不知道怎么回答，只能低着头摆弄着周兰的小包被，就是咬死了一句话不说。
王凤英看李桂芝沉默了，就越发觉得自己得理了，拍着大腿冲着周老太太干嚎：“娘啊，你看着了吧？四丫这才多大呀，就这么眼巴巴看着，一口都捞不着啊，这得多狠的心呐！娘，咱没分家过日子吧？咋就能藏私房啊？前几天她二婶给六丫吃独食儿我可没说啥，这都等了几天了她也不让让家里的大人孩子，这咋这么厚地脸皮呀！”
“大伯娘，”周平看李桂芝被挤兑得面红耳赤，一句话也说不出来，第一次鼓足勇气跟王凤英解释，“这是我老舅看我妹妹要饿死了，求了一圈亲戚从外省淘腾来的，就那一小罐，那是给我妹妹救命的呀……”说到激动处，周平哽咽难耐，再也说不出话，眼泪哗哗地流了下来。
“一个破丫头片子，你们还当个宝呢！”王凤英完全不为所动，“全家就她的命金贵，得吃独食儿？！养再好也不是儿子！还能给你养老送终啊？”
没能生个儿子，是李桂芝在这个家里永远的短处，因为这个，她一辈子都没抬起头来过。被人抓住短处狠踩，她没有任何反驳的余地，只能抱着周兰呜呜地哭。
王凤英更觉得自己有理了，对着周老太太一通抱怨：“娘，你看！就这么个丫头片子，她二婶儿养得比咱家大乐、二乐还金贵呐！她娘家带来的就得给她家丫头片子开小灶，那我家二丫从徐家拿回来的东西咋算？”看周老太太瞪起眼睛，王凤英赶紧改口：“二丫带回的东西当然得孝敬爹娘，我可没说要自己密下（偷偷留下）。那我家四丫咋就不能吃她家点东西？”
周老太太拿眼睛狠狠地夹了李桂芝一眼，讽刺道：“别说你家四丫，就是红英，也没见她给喝一口。这就是咱们老周家的贤惠媳妇！”
被周老太太这么一说，李桂芝就扛不住了，被婆婆说成不贤惠、不孝顺，而且还是因为给自己家孩子吃独食，无论有啥理由，这都是要被全屯子的人戳脊梁骨的事。她抬起红肿的眼睛，对旁边已经泣不成声的周平道：“大丫，去给给你老姑和六丫冲两碗葛根粉来。”
第八章说话
周平震惊地瞪着母亲，“娘！就那一点儿，妹妹还不够吃呐！对付不到明年春上，妹妹就得饿死啊……”
“啧啧！可真是金贵！咱家这么多孩子，谁都没吃啥葛根粉，也没见谁饿死！”王凤英盘腿坐在炕上耸了耸上身，把脸扭向窗外，说着风凉话。
“奶……”周平哀求地看向周老太太。
“别叫我奶！你眼里哪还有我这个死老太太！”周老太太也扭脸不看他们母女。
周平的眼泪又哗哗地流了下来，无助地看着母亲。
“去吧……”李桂芝好似用尽了全身力气，用气声对周平说道。
……
周晨推门走进屋，看见的就是这幅情形。一家子女人围坐在火盆旁，周红英和周玲捧着碗在大口大口地喝着葛根粉，空气中弥漫着微微酸甜的食物味道，而周晚晚孤零零地被扔在炕梢，瞪着乌溜溜的大眼睛看着他们。
听到声音，周晚晚转过头来，给了周晨一个灿烂的笑容。周晨看得心里又酸又软又疼，赶紧小跑着向妹妹扑过去。
“你回来干啥？下午全队不是都去刨粪？你这耽误一下午又是好几个工分！”周老太太看见周晨进屋，马上尖着嗓子质问。
周晨抱起妹妹，跟她脸对脸贴了一下，又换来妹妹一个大大的笑容。“我跟队长说了，回来看看囡囡。”
“看她干啥？家里这么多人，还能咋地了她？”
“我回来给囡囡把尿，一会儿就走。”周晨不跟周老太太多做纠缠，抱起妹妹就回西屋。身后又响起周老太太的骂声：“一个两个都把个丫头片子当金蛋！眼里就没个老人，养活你们有啥用……”
周晨抱着周晚晚回到西次间，先解开包被给她把尿，经过几次，周晚晚也差不多习惯了，顾不上害羞，马上放水，这一大上午，她可憋坏了。
“囡囡真乖！今天没尿裤子！”周晨亲了亲妹妹的小脸表扬她。然后把她包好放到炕上又走了出去，一会儿端了一碗热水回来，把们插上，开始给周晚晚冲麦乳精。
周晚晚看周晨脸色很不好，抱着她喂麦乳精时，眼圈都有些泛红。她知道，周晨这是被进屋时看到的情形给刺激到了。经过这两天的观察，周晚晚发现，她的二哥，是个非常聪明而敏感的孩子。
“哥哥……”周晚晚费劲地从被子里伸出小手去摸周晨紧绷的小脸，试图去安慰他。
“囡囡叫我什么？再叫一遍！”周晚晚没想到周晨惊讶得瞪圆了眼睛，怕吓着她一样，强压着兴奋，激动得端碗的手都抖了，“再叫一遍。”
周晚晚想起来了，现在她还不会说话，前世，大哥说她是两岁那年的秋天才会说话的，至于会走，都快三岁了……
“哥哥。”周晚晚又口齿清晰地叫了一声。叫一声哥哥就能把周晨哄好，真是太划算了。
“再叫一声？”
“哥哥。”
“再叫一声。”
“哥哥。”
……
叫了快十声，周晨才从高兴傻了的状态恢复过来一点，指着自己教周晚晚：“二哥。”
周晚晚很乖地重复：“二哥。”
“囡囡真聪敏！”周晨在她的小黄毛上狠狠亲一口，再接着教：“大哥。”
周晚晚很配合：“大哥。”
“我是谁？”
“二哥。”
“家里还有谁？”
“大哥。”
周晨高兴疯了，妹妹怎么能这么聪敏！哎呀！真是没见过这么聪明的小孩！
“这是碗。”
“碗。”
“这是勺。”
“勺。”
“这是木勺，咱家以前有铁勺的，铁勺可好使了，喂囡囡吃饭不漏，还小，但是装得多。等以后二哥挣钱了，给囡囡买个铁勺。”周晨估计是高兴坏了，有些语无伦次地对妹妹磨叽。
“木勺。铁勺。”周晚晚决定无视忽然变话成话痨的二哥，把兄妹谈话的重点引向比较正常的范围。
“你怎么这么聪明！你怎么这么聪明呐！”周晨架着周晚晚的胳膊把她举起来转圈，笑得眼睛完成了月牙。
“聪明！”周晚晚为了哄周晨高兴，决定把聪明进行到底。
周晨更兴奋了，