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叶景祀听得笑了起来，有几分幸灾乐祸道：“想当年长兴侯府多么风光，现儿女落到如此，不敲锣打鼓一番，对不起宫中两位姜氏。大哥不用太担心，这事虽然是我挑头，我跟俊哥素来交好，哪能我一个人享用呢。其实吧，大哥也只是听了一部分，这场酒实际说来是我跟俊哥一起摆。”
说到后时，叶景祀还给叶景怡一个你懂暧昩神情。
叶景怡彻底说不出话来，瞪着眼看着叶景祀，好半晌才道：“你跟杜探花关系……还真好。”
“那是，我们向来不分彼此。”叶景祀笑着说，又道：“我跟他已经说好了，这对双胞胎，我们兄弟一起乐呵。”
“……”
青华楼酒宴摆了三天，叶景祀白天会过去，晚上却是没留宿。理由也是现成，世家公子哪里这种地方睡觉，没得脏了自己。叶景怡得知之后倒是有几分高兴，叶景祀总算是听进去几句，那种地方留宿实恶心了点。
叶老太爷是年龄大了，年关身体不好不想出门，这种事情也没人跟他说。安宁长公主倒是听说了，问了叶景祀几句，确实是没病清官人也就随叶景祀去了。
孟昭第三天才过来，他是刚回京城没多久，先去曾家把自己洗刷干净了，骑上白马直奔青华楼。为这三天酒席，青华楼暂时歇业，只招呼过来喝酒宾客。孟昭先进跨院，推开正房门，叶景祀和杜俊正里间说话，连个侍候人都没有。
“终于回来了。”叶景祀忙向孟昭招招手，估摸着也该回来了。
孟昭饶过屏风进到里头，叶景祀椅子上坐着。杜俊则歪靠窗床榻上，头发随意散着，整个人显得懒懒，配着他容貌显得风情无限。
所谓男色一般到二十岁就完蛋，像柳云梦唱了几年后，现就彻底不能看。杜俊都三十了，又纵情与风月之地，平常男人别说保持美貌，身体都保持不住。结果杜俊还能如此，必须是天赋异禀。
“恭喜杜大哥荣迁。”孟昭没落坐，先笑着拱手道喜。大半个月下调令，杜俊平调从五品中书舍人，官职不大，就是离皇帝很近。
杜俊手撑着下巴，笑着道：“你消息倒也，旁什么听到了吗？”
孟昭点头道：“听到了，都夸俊哥容貌超凡呢。”
小道消息明确指出，杜俊之所以能得这个官职，还会进宫伴驾，那是因为他陪永昌皇帝睡了，睡出来官职。只能男人嫉妒起来比女人还厉害，真有本事先考上探花再嘀咕。
“呵呵，果然会说话。”杜俊听得高兴起来，他对自己长相一直都很自信，都有点自恋了。又道：“容貌也是资本，那群儒们，文章写不过我，长相是不如我，岂有不嫉妒。”
连叶景祀听得都笑了，有时候杜俊让他很无语。眼看要日落西山，他还想早点回去。赶紧进入正题，看向孟昭问：“你这趟出门收获如何？”
孟昭则显得有些犹豫，他回来时没看到廖夫人也没看到曾初识，京城什么动向他并不晓得。没着急回答，反问杜俊道：“皇上是什么意思？”他出门办差是替宋太后办差，杜俊升了中书舍人，叶景祀是永昌皇帝亲外甥，谁向着谁一目了然。
杜俊笑了起来，和叶景祀相视一笑，看向孟昭赞许道：“果然长进了，知道先问一问，别说我们这样好友，就是亲兄弟父子，许多事情也要分清楚。不过外出一趟真是笨了，我都升中书舍人了，你说皇上是什么意思。”
税制改革是王朝发展必然，他钦佩宋太后远见。毫不客气地说永昌皇帝政治眼光差宋太后许多，不过这样皇帝也很好，至少杜俊觉得很好。他赞同宋太后方案，但是他绝不会给宋太后做事。要是把宋太后和永昌皇帝分成两派，杜俊是毫不犹豫帝派。
人活一世，首先想是自己，花无数心思，去想宗族儿孙，实是很没必要事，连自己都成全不了，何况是旁。忠君爱国，家国天下也罢，这些要往后靠了。
孟昭不自觉得松了口气，利益一致也就没必要太隐瞒，而且他做事也不是十分隐秘不能告人。喝了口茶，把事情大概说了。
女子当政前朝是有过，但礼法发展到现，女子当政有好结果。曾初识，廖夫人与宋太后关系，已经决定了他立场。太后与皇帝利益一致对他有利，给太后也就是给皇帝办事，协作关系比敌对关系让他轻松。
宋太后推行税制改革根本是两项，一是减轻农业税，二是提高商业税，尤其是盐税必须收起来。
大楚开国皇帝是佃户出身，小一穷二白当了皇帝，想法就比较神奇了。一个小农出身穷**丝，当皇帝之后他就理所当然认为掌控钱财就是农民，然后从骨子里鄙视商人，认为这种商人不可能有钱。
定税收时候，奇葩事就来了，皇帝就认为有钱农民要多交税，从开始时农业税定就不低。备受鄙视商人，因为地位低下，属于需要被可怜人君，王朝初就是知府官员衙门门口放个箱子，到交税时候，让商人随意交点完事。
王朝初休养生息阶段还不明显，到中期之后，商人开始有钱了，这样交税方式，结果就是官商勾结。后来就发展成官员收不起税，只得派太监去收税。就是这样收税，每年收上来钱仍然很少很少，朝廷收不上来钱，下头农民叫苦连天，钱全部跑到官员和富商手里。
民间千万身价巨富之家都不少数，家里修不比皇宫差。官员不必说了，前朝告老一个尚书，他有六个儿子，然后一个儿子又有个九个孙子，到分家时候每个孙子仍然能分到三千亩地，贪污有多厉害就可想而知了。
这回孟昭出去，重点查是盐税，盐税是历朝历代重点税收。按宋太后想法，只要把税盐拿下来，朝廷再也不用钱问题。大楚盐税运营方式，从初期就有问题，到中期为严重。盐商们为了好劳钱，官员们为了贪方便，便弄了一个纲领名单，以前盐引条子好歹是变动，现就是专营，其他人根本就摸不到。
太久朝代也不用去对比，就上一个王朝，同样人口，卖出去食盐价格相同。但每年盐税少了一千万两，连前朝零头都没有。
“这些个贪官奸商……”叶景祀都有点无言了，他是一直京城，外头民间是怎么样了，他是一点都不知道。
杜俊也惊讶了，没想到已经黑暗成这样，停了一下问孟昭道：“你外出查访这么久，觉得要如何应对。”
孟昭笑了笑，道：“还能怎么应对，俗话说得好，断人财路如同杀人父母，都杀父之仇了，那肯定只有……”
说到这里，孟昭直接做了一个抹脖子手势。
“天下间贪官，就是把官员全杀了，只怕也杀不绝。实是薪俸太少，养不住啊。”叶景祀说着，其实也不怪官员贪，大楚薪俸制度太坑爹，许多京官一年薪俸不过一百多两，要是一点不贪，官员别说享受生活了，一家老小都吃不饱饭。
杜俊想了想问孟昭，道：“改制了税制，皇上手里钱多，自然可以高薪养廉。有前朝例子，改革方案倒是好起草，只是突然间改了规矩，商人耍奸……”
孟昭直接道：“商贾要是拒不交税，那就杀人抄家。对与能按时交税人家，可以给个荣誉闲官之类。到时候杀几家，奖几家，自然能收起来了。”
出门这么久，商人奸猾他很了解，对待这种不用太使脑子，人家本来就是行家。如何避税，如何做帐，那都是成系统，找个二十个账房先生去对帐也没用，纯粹浪费时间和精力。现是皇帝要大整顿，完全可以狠一点，皇帝杀人又不犯法。
商人们也都不傻，以前是挣十个分六给官员，现虽然交多了，却直接交国家，安全系数相应提高了。这就像黑社会收保护费，给谁都是给，交给朝廷还能名正言顺，再嘉励大红花一朵，商人会顺从。
税制改革麻烦是当权、正收着好处官员。吃到嘴里肉虽然不用吐出来，但吃过大肥肉，以后不让吃，如何能解馋。
“主意不错。”杜俊笑着说，看向孟昭有几分打趣，道：“那记得一定要灭门，万一十几年后再出来一个报仇，就不好了。”
孟昭和叶景祀听得都笑了。
笑完孟昭担忧地看向杜俊道：“杜大哥，你心里可有主意？”
若是税制改革真要执行，会跟朝中文武直接叫板将是杜俊，探花嘛，像他和叶景祀是能参政。但直接跟状元，榜眼，传胪这种出身高级文官打交道还是打不着，文人都有傲气，能官至三品乃至入阁，必须有科举名次身，连科举线都跨不过，文官集团根本就不承认。
杜俊微笑着道：“总是会有办法。好了，时候也不早，你们也各自去吧。尤其是老四，闹这么一出，没被踢下床吗？”
“静言师傅只怕就这几天了，哪里还会管这些，我也不让人烦她。”叶景祀叹口气说着，楚静言这几天总是哭，饭也吃少，身体不大好，精神也不大好，他都不知道要怎么哄她。心里也有些郁闷，明惠师太要死就赶紧死，干嘛这样拖拖拉拉，死都不痛。
杜俊只能拍拍叶景祀肩，感叹道：“情种啊。”
叶景祀并不理会杜俊打趣，只是道：“年后还得闹一闹，我得把那个姜氏弄府里去，房里还得再添房妾室。你们是不晓得，我哥娶那个三嫂，真是吃撑了没事干，我带静言去礼亲王府，她还把我身边大太监叫过去问话。大太监跟我说时候我还不太敢相信，我没招她，没惹她，她管我做什么。这回就算了，再有下回，我就直接送我哥几房美妾，保证她没功夫操别人心。”
杜俊听得笑了起来，道：“好了，消消气，你嫂子也就是问问太监，并没有问你。你先跟她结了仇，与将来也不利，总是要广结善缘才好。”
“静言也是这样跟我说，我听她。”叶景祀说着，不然以他脾气早往叶景霰屋里弄人了，还能送情不知鬼不觉，保证宋氏连人是哪里来都不知道。
杜俊道：“你能听她劝，这也是缘法。去吧，我还想**一刻呢，你们俩啊，亏为男人，少见了多少风光。”
“小心身体。”孟昭非常认真说着，又道：“这趟回来，我特意给你