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公爵之位。
皇帝本来就耳根软，是个左右摇摆不定之人。
不过也并非所有人都支持夏东楼复位的，比如方家那位。
方鸾乃是锦衣卫千户，早年与身为五城兵马司的钟铣有些恩怨，而后钟铣悄悄归附在夏东楼麾下。虽然夏东楼如今失势，且钟铣也被赵无忧夺了五城兵马司指挥使的职位，但对赵无忧和方家一直都怀恨在心。
既然夏东楼失了恩宠，方鸾就想着，趁着这个时候把钟铣弄死。
但前提是，夏东楼不能复位。
一旦夏东楼复位，自己就是老虎头上扑苍蝇，找死。
方家与一众丞相府党羽开始驳斥复位夏家的奏折，也有人隔岸观火，权当是墙头草。多方势力开始扯皮，谁也不相让。
奈何这个时候，赵无忧又病了。
内阁的折子压了一大截，始终没有落实的法子。
东厂也开始搅合，最后有人越过内阁越过东厂，直接将折子送上御前。
皇帝觉得脑仁疼，盘溪坐在蒲团上愁眉不展，“道长，你说朕该如何是好？”
虚道长轻拂白须，“皇上乃天上紫微星下凡，凡事自有上天庇佑，三清在侧，保佑吾皇国祚万年。”说半天，没一句中用的。
可皇帝很受用，这是夸他是天星下凡！
要当神仙，能不高兴吗？
“朕现在不能自己打脸，刚责罚了夏东楼又要收回成命，这不是出尔反尔吗？”皇帝懊恼，“君无戏言，一个个都跟儿戏似的，浑然不成体统。”
虚道长笑道，“皇上，凡人庸俗，您是天子，自然不跟他们一般计较。”
听得这话，皇帝把折子往药庐里一丢，“罢了，朕权当没看见，谁敢阻了朕的求仙问道之路。朕就杀了谁。”说着话呢，丹炉突然震动了一下。
“恭喜皇上！”虚道长欣喜，“第一炉长生丸已经炼好了。”
“是吗？”皇帝一下子爬起身来，兴奋至极的跑到丹炉跟前，满脸的惊喜，“那朕的长生不老，是不是有望了？”
虚道长施礼，“无量寿佛，皇上乃天定之人，实乃天意啊！”
开了丹炉，里头有三颗红色的药丸，还冒着薄薄的白雾，乍一看还真像那么回事。
掌心凝力，虚道长以内劲催发，那三枚丹药缓缓腾空，缓缓落在虚道长的掌心。皇帝满脑子都是长生不老，修仙修道，这会更觉得虚道长了不得。
看，这丹药都是有灵性的。
虚道长将三枚丹药放入早就准备好的锦盒之中，动作格外的小心翼翼。关上锦盒，虚道长道，“这丹药还需放在三清金像之前，容贫道作法一天一夜，方可取无根之水服用。每十日服用一丸，不可多吃不可少吃，皇上切记。”
皇帝虔诚至极，“朕明白，有劳道长作法。”
“无量寿佛！”虚道长清浅的吐出一口气，小心的将锦盒放在三清金像跟前。
“那道长能否多为朕配置丹药，万一吃完了怎么办？”皇帝难免担虑。
“皇上放心，贫道将一直为皇上配置丹药，让皇上永葆青春。长生不老。”说大话又不必费力，只需要装得很严肃就行。
皇帝信以为真，出门的时候，心里那叫一个高兴，快长生不老了，这得多兴奋？比他当初登基为帝的时候还要让人雀跃，可见皇帝都是怕死的。
长生不老，那是多少人的梦想。
他竟然做到了！
转念一想，皇帝盯着小德子，“是不是朕把折子丢进了火炉里，所以这丹药受了灵气才会突然炼成？要不就是上天感念朕的虔诚，一心向道，所以……”
皇帝恍然大悟，“必定是这样！去，把那些没用的折子都给朕拿来，送给道长，用以炼丹取药。”
小德子先是一愣，“皇上，上哪儿取？”
“笨，当然是御书房，再不行就去内阁，还有东厂司礼监。他们代朕批红，必定有不少折子。”皇帝抚着自己的下颚，陷入沉思，“果然天之降大任，必以诚为先，方求仁得仁。”
“是！”小德子撒腿就跑。
他还没听说过，炼丹药得烧折子，皇帝越来越不靠谱，越来越沉迷修道。可既然皇帝说了，他只能照做，但是这消息嘛……还是得送出去的。
消息去了听风楼。
赵无忧已经醒了，只是还有些迷迷糊糊的。
听得宫里传来消息，说是皇帝要烧折子炼丹，当即笑了一声，“这法子是虚道长想出来的？”
云筝摇头，“那倒没说，不过跟虚道长八成有点关系。”
“这可比阻拦皇帝驳回折子复位夏家，明面上的撕扯要简单受用得多。”赵无忧轻咳两声，一张脸泛着异于常人的惨白。
云筝将药碗端上，“公子，奴婢已经把药放凉了一些，可以喝了。”
赵无忧点点头，端起药碗又凝了愁眉，“药太苦，真不想喝。”
“奴婢给公子备了糖山楂，酸酸甜甜的刚好解苦药味。”云筝端来一小碟山楂片。
“这个季节，哪儿来的山楂？”赵无忧抬头望着她。
“公子忘了，去年的时候公子也说过这话。药太苦，蜜饯太甜，公子不爱吃，倒不如山楂酸酸甜甜的开胃又解苦。”云筝笑了笑，“奴婢就让人悄悄的在南方试种了一些，看能不能一年四季都供应上。谁成想，还真的成了！”
赵无忧笑道，“我不过随口一说，你倒是往心里去了。”
“公子说过的话，奴婢都记得，岂敢忘记。”云筝深吸一口气，“公子，好吃吗？”
“还不错。”赵无忧含笑将空药碗递出去。
回头去看窗外的梨树，梨花凋谢得差不多，如今满树的绿叶开始慢悠悠的生长。春日里梨花胜雪，夏日里绿叶成荫，秋日里满树硕果，冬日黄叶落尽，只剩萧条。
一年四季风景各异，倚楼听风，何其美哉。
“公子，那折子的事儿，怎么办呢？”云筝言归正传，“总不能把所有的折子都烧了吧！如此一来，岂非闭塞言路，来日怕是要出事。”
赵无忧深吸一口气，“如今我身子好些，内阁那些折子一旦上来就让他们赶紧看，无关紧要的就不必批复，直接送去烧了也无妨。一些重要的折子当场扣下来，然后立刻批复上报。时间是有些紧张，但也好过一股脑全烧了。”
“是！”云筝颔首，“奴婢会去知会一声。”
赵无忧轻咳两声，“对了，东厂那边没什么动静吗？”代笔批红，除了内阁还有穆百里，她这里抓紧批文，穆百里那边也不知会有什么举措。
云筝摇头，“东厂的口风惯来是最紧的，所以没探出什么。只不过前段时间，有人看到东厂千户沈言离开了京城，轻骑前行，也不知去了哪儿。”
“沈言是穆百里的心腹，除非是有什么紧急公务，而穆百里又不愿经受他人，才会让沈言出京。”赵无忧凝眉，“派人去查查看，沈言到底去了哪儿。”
“公子要查东厂的事？”云筝有些犹豫，“相爷没回来，若是惹怒了东厂那帮阉人……”
“惹他又不是头一回了，多一次不多，少一次不少。”赵无忧想起那天夜里的沐浴事件，腹内怒火蹭蹭蹭的往脑门上冲。
谁说阉人不喜男女之事，依她看来，穆百里的这个阉人纯属六根未净的那种。
阉了身子，忘了阉心。
自古以来，史书记载着秽乱宫闱的，太监应是首当其冲。
第二天，天一亮，内阁便第一时间将无关紧要的折子送入宫中，以供皇帝焚烧炼丹。东厂亦复如是，倒有些无言的默契，皆是早早的把折子送来，以讨皇帝的欢心。
皇帝当然高兴。你们这帮大臣都这样赞同朕求得长生不老，那朕可劲儿的烧折子，可劲儿的炼丹，可劲儿的长生不老。
皇帝一心扑在长生不老上头，自然就冷落了后宫。好几日没有召人宠幸，后宫就开始蠢蠢欲动，女人们便开始寻思着是不是趁着尚无人独宠之际，把皇帝抢过来。
坤宁宫里。
“嫔妾参见皇后娘娘！”夏季兰毕恭毕敬的跪着，依旧是最初的温顺恭谨之态。
“起来吧！”皇后看上去似乎有些精神不振，静仪在旁为皇后揉着太阳穴。
夏季兰起身，含笑上前。
静仪会意的退到一旁，任由夏季兰替了自己。
“娘娘身子不舒服，要不要请太医过来瞧瞧？”夏季兰低低浅问。
皇后闭着眼睛，靠在软榻上享受着夏季兰的服侍，“看什么？这帮太医都是酒囊饭袋，看来看去也就是这般德行。本宫这老毛病由来已久，没什么事儿的。”
夏季兰点点头，“嫔妾每日都来服侍娘娘，直到娘娘凤体康安为止。”
“你有这份心，本宫就很高兴了。”皇后微微破开一条眼缝，“你父亲的事情，不会连累到你，你放心就是。”
“父亲唐突冲撞了皇上，着实该罚。可是父亲年迈，哪里经得起这一顿杖责，如今嫔妾身在宫中，也不知父亲怎样……”说着，竟是落下泪来，“姐姐被罚，尚且禁足无法脱身，如今又出了这档子事儿。娘娘。嫔妾是真的没了法子，还望娘娘救嫔妾与父亲一命！”
语罢，夏季兰扑通跪下。
皇后蹙眉，“起来吧，后宫不得干政，你又不是不知道。”
“娘娘，嫔妾知道后宫不得干政，所以也不敢让皇后娘娘破例，只是……”夏季兰抿唇低头，“嫔妾前几日收到姐姐送出来的消息，说是……姐姐已有了身孕。嫔妾，嫔妾想着，规劝姐姐与嫔妾一道，好好服侍娘娘。不知道娘娘您……”
她说得战战兢兢，何其小心翼翼。
“你说什么？”皇后陡然坐起身来，“你是说，你姐姐有了身孕？”
“是！”夏季兰伏跪在地，“娘娘，嫔妾不敢撒谎。”
皇后长长吐出一口气，低眉望着自己的小腹。入宫多年却没有一儿半女，对皇后而言这是失职，对女人而言这是最大的憾事。
“你姐姐的性子太过急躁，本宫怕是无能为力。”夏琼芝当初嚣张跋扈，虽然生得惊艳绝伦，可终究太过锋芒毕露。皇后不喜欢太过张扬的女子，毕竟这些人的存在，就是为了削弱她皇后的身份地位与恩宠的。
“皇后娘娘！”夏季兰声泪俱下，“嫔妾一定规劝姐姐，她已经知道错