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小太监拖着双鱼下去，稍顷，徐令扶着皇帝慢慢躺了下去，看了眼他神色，咳了声，轻声道：“陛下，奴婢去看看，堵住那丫头的嘴，免得她疼了胡说八道就不好了！”
皇帝面上渐渐又爬出了方才的那种灰败落寞之色，闭着眼睛一语不发，徐令便转身，到了门口，忽听身后皇帝道：“把她送到平南伯爵府吧！”
徐令一怔，转头见皇帝依然面向内地侧卧着，仿佛睡着了一般。诺了一声，便匆忙出去。
……
双鱼被按在了地上，感觉到棍子一下一下地落到了自己臀部；闭着眼睛，咬牙忍受着这屈辱时，徐令赶了过来，一把夺去掌刑太监手里的刑杖，跺脚斥道：“谁叫你真打了？打了几下了？”
掌刑太监惶恐，慌忙下跪道：“方才六福已经关照过了，没敢真打下去，只打了五下。”
徐令丢掉了刑杖，冷着脸道：“行了，就这样吧！皇上的话，把她送到平南伯爵府！”
第8章
平南伯沈钰这几天有点烦恼。
他的父亲本是侯爷，因追随先帝有功，荣列八大柱国之一。二十年前老侯爷还在的时候，沈家在京城可谓是数一数二的荣耀门庭。老侯爷死后，沈家降递袭爵成了伯爵府。沈钰本就是才干平庸之人，靠着父亲余荫当上了不大也不小的中司侍郎，多年来无功无过，一直在这个位置上混着，在朝廷里的存在感几乎为零，加上十年前又出了兄弟沈弼的事，沈家门庭更是一落千丈，到了如今，沈家虽还挂着伯爵府头衔，但也仅剩这么一个头衔了。
十年前朔州之战，沈弼死后，罪名极大。沈钰如惊弓之鸟，第一时间跑去皇帝那里痛哭流涕地恳求恕罪，最后连皇帝也烦了，不见他，他更是吓的胆子都破了，顶着毒辣日头跪在皇帝平时接见臣子的晁阳殿外不敢起来，最后晒晕倒在能把鸡蛋烤熟的地上，最后还是徐令看不过眼去，和几个太监一道将他叉到了外头阴凉地方。过了几天，总算皇帝那里传出话，说沈之罪，罪在己，祸不至家人。沈钰这才松了一口气。卢氏死后，剩下当时才六岁大的侄女沈双鱼。他原本就心有余悸，加上夫人徐氏吹耳边风，他也就含糊其辞不愿收留，果然，卢嵩带走了她，这事才算翻了过去。
沈钰做梦也没想到，他那个原本一直寄养在卢嵩那里的侄女竟会在三天之前凭空地冒了出来，被宫里的太监给送到了他家，说是皇帝的口谕。
十年时间过去，虽然偶尔有时候，沈钰想到自己的这个亲侄女，心里也会生出一丝没有尽到长伯之责的愧疚感，但这丝愧疚感通常来说很快就会消失，完全不足以影响他的正常生活。
这个侄女被送过来时，沈钰只知道她刚从皇帝那里吃了棍子回来，但她怎么见到皇帝，又为什么吃了棍子，他半点也没头绪，问侄女，她也闭口不言。
沈钰对着面前这个已经变得完全认不出来的少女，惊呆之余，也顾不得多叙什么天伦之情了，吩咐自己夫人徐氏继续盘问，自己便外出四处奔走探听消息。
三天之后这会儿，沈钰已经问遍了朝中所有可能知道点内幕的同僚，隐隐只打听到她似乎是为了卢嵩在庐州府获罪入狱的事情才入京的，刘伯玉把她带到了皇帝面前。至于别的，大家也都一头雾水。
一个是当年朔州战事的罪将之女，一个是因此而被贬谪出京的前朝廷大员。这两人的敏感身份决定了此事很快就成了百官暗中关注的焦点。原本有些一潭死水的京城官场迅速起了涟漪。
沈钰去找刘伯玉，但刘伯玉已经托病闭门不见客了。再过两天，不用他去找人，许多原本平时和他见了面最多也就点个头的同僚开始纷纷找上他来打听内情了。
沉寂了十来年，这大概是沈钰做官生涯里最引人注目的几天，同僚在背后谈论这事时，必定带上他的名字。
虽然沈钰做梦也想风光一把，但并不是这种方式。他唯恐又惹上祸，干脆也效仿刘伯玉闭门谢客，除了上朝，一步也不出去。
……
沈家。
徐氏从双鱼暂居养伤的屋里刚出来，就被等在一边的沈钰扯住，两人进了隔壁一间房。
“怎么样，她有说当日她见皇上时的详情没？”
徐氏这几天坐立不安，原本富态的一张圆脸也呈出了点蜡黄色，听丈夫又催问自己，没好气地道：“你要问，自己去问你那个好侄女，老催我做什么？这几天我用心伺候，养我自个儿亲儿子都没这么上心，她倒好，嘴巴紧的跟蚌壳似的，什么也问不出来！”
沈钰在房里来回踱了几圈，道：“夫人，你说皇上到底是什么意思？先是杖责，次日又送来了内造伤药。皇上这到底是怪罪，还是不怪罪？“徐氏哼了声，“你问我，我问谁去？不是我马后炮，当初你兄弟要娶卢氏，我就不看好。卢家自视清高，那卢嵩又是个撞了南墙也不肯回头的，这样的人在官场怎么混得开？一个不好还要牵连亲族。看吧，果然被我料中了！十年前拖累咱们不说，这都十年过去了，还不让人消停！“沈钰听她又提这个，心里烦恼，哼了一声，“你还提这个做什么？当初你不肯收留我侄女，我也照你的话推给了卢嵩，当时不知道被多少同僚在背后说我不厚道，害我半年没敢出去应酬！再说了，卢家当时门第和我们也相当，谁知道后来会出那样的事？你当时怎不说？妇人之见！成事不足！败事有余！”
徐氏怒道：“好啊，这会儿你倒把错都推我身上来了？是我叫卢嵩又得罪人下的狱？是我叫你那个乖侄女跑到皇帝面前胡乱说话挨了板子的？我没说你，你竟还说起了我！一个屁大的芝麻官儿做了二十年，连屁股都不曾挪一下，也不怕生疔，小老婆倒是一个一个地往屋里拉！沈钰，你算个什么男人？”
沈钰听徐氏又揭自己的短，面皮顿时紫涨，你你了几声，恨恨拂袖而去，剩下徐氏一个人气的摔了个花瓶，和身边的婆子噼噼啪啪地数落个不停。
……
数日前挨的那五下并不是很重。第二天，宫里便有太监送来了伤药，说是皇帝所赐。双鱼趴着养了几天，已经能下地走路，昨日洗澡脱了衣裳自己检查，见除了略还有几道青紫印外，也无别的大碍了。
只是双鱼一步也没有出去，这几天一直留在这间屋里。
隔壁先是传来伯父伯母的吵架声，接着是摔花瓶的咣啷声。
双鱼神色漠然，在床上朝里翻了个身，拿了个枕头，压在了自己头上。
其实，不止他们猜不透皇帝的心思，双鱼自己也有些不解。
显然，在她拿出那块衣角后，皇帝的反应果然在舅父的预料中。他认为她是在胁迫，所以发怒，继而惩罚了她。
这一点她可以理解。
但是他让太监送自己到伯爵府养伤是为什么，更不知道为什么在第二天又差人送来了伤药。
伯母的高声数落依旧还隐隐能够听到，时高时低，许久后才消失，大约终于被她身边的婆子给劝走了。
……
天黑了下来，戌时还没到，整个沈府便已经死寂一片，连丫头下人走路都不敢重了，唯恐惊动徐氏惹她发毛。
双鱼坐在床上发呆的时候，沈家门口停下了一辆宮车。片刻后，房门被拍响，她下去开门，发现沈钰和徐氏齐齐站在那里，脸色紧张而怪异。
“小鱼，宫里来了人，皇上召见你！”沈钰说道。
双鱼顿了下，点了点头，“容我片刻更衣。”
等她更衣完毕出来，沈钰夫妇依然还立在那里，一路亲自送她出去，不住叮嘱，你一句我一句，吩咐她这回千万不要再忤逆皇帝，免的又遭皮肉之苦。见双鱼神色淡漠，既不点头，也不摇头，相对一眼，露出尴尬之色。
双鱼一直被他们送到前堂，看见过来传话的是上次见过一面的那个圆头圆脸小太监，似乎叫六福的。见她来了，六福点了点头，道了声跟咱家来，便领双鱼出去。
双鱼走了几步，忽然停下来，转身对着在身后盯着自己仿佛恨不得跟过去的沈钰夫妇道：“前几日来时，因不便，没向伯父伯母见礼，是侄女失礼了。这几日又多蒙二位大人照料，双鱼十分感激，受侄女一拜。”
双鱼说完，朝他二人拜了一拜，这才转身离去。
沈钰和徐氏再次对视一眼，尴尬之色再起。
双鱼爬上宮车后，和小太监相对而坐。一路闭着眼睛没说一句话。快进宫门，忽然听到他低声说了一句：“沈姑娘，我师傅叫我给你递句话，今晚见了皇上，不管皇上说什么，你全应了便是，犟嘴没好处。皇上满意了，再大的事也不叫事，皇上生气了，咱们谁也讨不了好，您说是吧？”
双鱼知道上次自己挨打时，全亏了那个徐公公暗中相助，这才刚开了个头就叫停了。虽然不知道他为何要帮自己，但心里还是十分感激，听见这小太监这么说，便睁开眼睛，点头微笑道：“我晓得了。多谢你师傅，也谢谢您的照应。”
“我叫六福，我师傅给起的名，说我面相好，往五福上头再加一道孝敬福，叫我往后记着孝敬他老人家呢！”
六福冲她嘻嘻地笑。
双鱼见他说话有趣，也是莞尔一笑。
……
双鱼下了宮车，跟着六福往前去。
夜色之下，面前的宏伟殿宇一座接着一座，鳞次栉比，沉沉夜空勾勒出飞檐翘角和屋脊上盘着的蟠螭轮廓，森严令人望而畏之。
脚下这条路，通往了代表大兴朝无上权力中心的中心。
只是她不知道，接下来等待自己的，将会是什么。
第9章
御书房里烧了地龙，暖气袭人。
皇帝侧对着门，盘膝坐于榻上，身上穿件正黄的湖绸中衣，外头罩了褡护。双鱼被带进来时，就见他在翻阅边上堆着的一堆奏折，已经有些功夫了。
她跪在地上，俯首一动不动。
这样跪了许久，膝盖渐渐开始发胀，双鱼微微挪了挪身子，听到啪的一声重响，迅速抬起眼皮，见皇帝重重合上一本奏折，神色不豫，冷冷道：“朕看杨纹是老糊涂了！竟拿辞官为太子担保，当朕眼瞎�