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楚千翘抿了抿嘴:“这些孩子……恐怕都看不出原样了……”
孟景闲轻轻擦去她脸颊上的泪水:“嗯,尸体大多都*了……这件事不能当即宣布出去,恐怕只会引起更大的乱子。先封闭消息吧,待搞清楚这件事的来龙去脉,将李猛捉拿归案,再让这些孩子的家人来认尸。”
“嗯。”楚千翘点点头,“西院先封起来吧。不过峪州知府出逃恐怕瞒不了多久,最多两天时间,便是还没捉到他,也要先将此事宣判了。”
“好。”孟景闲看了一眼贾秦,“这孩子先交给程全吧,等这件事宣判了,便叫他父母来将他带回去。不用担心,他只是吓坏了。”
楚千翘点点头,心情无比沉重。
孟景闲道:“忙活了一晚上,你先回去休息……”
“现在是休息的时候吗?”楚千翘截住他的话头,“我知道你担心我承受不住,但是我可以。我也要和你一起审问他们,听一听到底是怎么回事。”
“唉。”孟景闲轻而无奈地叹息,他也没指望能说服她。
“那事不宜迟,现在就开始审问。”
之后孟景闲下了封口令,命令任何人不能泄密,便是程全也不能将此事的细节告知程安。随后,一干人等全部押入峪州的大牢,由那些捕快分成几班不眠不休地看守,暗卫则又隐没暗处,听候差遣。
孟景闲、楚千翘和程全一同审问这些涉事之人,程全全程记录在案。
粗略算来,除了李猛和当时跟着逃出去的两名仆从之外,李府算是一网打尽了。而这些人,全部都在西院大坟场,等着杀死男童贾秦。
这些人大多都是仆从和丫鬟,与李猛有亲近关系的只有一妻两妾和三个儿女。
妻子李夫人,有一儿一女,儿子是李猛的嫡长子李宏,如今已经几近弱冠,完全是个成熟的男人了,女儿则是被李猛当成物品扔出去的玉儿,才三岁,对这些恶事似懂非懂。
妾则有两个。张氏有一个儿子,今年十二三岁,梁氏则一无所出。
这几个人,三个是妇人,两个是孩童,一个是少年,若是没人说,绝对没人能猜到,他们面对那些血淋淋的小孩尸首,竟一个个都面不改色。除了那个玉儿或许是年纪太小还未完全领悟,其他人可都能明白“死”是什么意思。然而他们还是眼睁睁地看着李猛策划和抓来杀害了那么多小孩,甚至在这些事情中充当了帮凶的角色。
孟景闲先提审了李夫人。这些人被关入大牢之初,孟景闲便刻意将李夫人、张氏同她们的孩子分开了。
李夫人眼睛红红地进来,哭着先问了第一句话:“宏儿和玉儿还好吗?”
程全忍不住了,声音悲凉地嘶声问她:“看你也知道什么叫母子亲情,那么你难道不知……不知别人也有母子亲情吗?!”
李夫人沉默了一会儿,讷讷道:“事已如此,左右逃不过一死了。你们有什么要问的便问吧。”
“那个大坟场到底是拿来做什么的?李猛建那个东西到底有什么用意?”楚千翘率先问道。
李夫人咳了一声,眼睛里突然带了不太正常的热切:“你们……知道什么叫椅子坟么?”
楚千翘一愣,他们皇家一贯入的是皇陵,她没听说过椅子坟这种坟墓样式。
孟景闲道:“椅子坟,形状同椅子相似,通常依山而建,一头高一头低,后辈葬于祖辈的下方,一代代延伸下去。很多世家大族都用这种坟墓样式。”
李夫人道:“那是明面上的。实际上,还有一种建在阴间的坟墓样式,也叫椅子坟。”
她停了停,才继续说下去:“在我夫君书房的第二个书架后面有一个暗层,暗层里放了一本书,是夫君去年从一个垂死的高人手里拿到的,那高人是研究风水布局的高手,那本书是他毕生心血。书里说,阴间有一种独特的坟墓样式椅子坟,若化用在阳间则可帮助坟茔主人升官发财!化用的方式便是——每逢月相之夜,则取对应的五个男童或女童,从他们的脖子处割一刀,放干他们的血,便将他们按照椅子的形状埋入地底,最底下五层是一个大的闭合的形状,上面四层是略小的开口的形状,九层垒上来,便形成了一个椅子的形状,棺材一层一层往上升的过程叫做‘升棺’,意寓着‘升官’之意,待九层全部升好,则椅子坟便成功了……我们如今已经埋到第八层,马上就要开始第九层了……马上就可以升官发财了……马上就可以……”
李夫人越说便越发沉迷,眼睛里闪烁着不一样的色彩:“我一个妇人,已经无所谓了,可是若椅子坟成了,将保佑我们李家一门登天!到时候我的宏儿、我的玉儿,将成为全天下最尊贵的人!马上、马上就建成了……”
楚千翘震惊得说不出话来,倒不是为她语气中隐约希望依靠椅子坟谋权篡位的意图,而是为了李家一门恶毒的心思——
为了一本来历不明的书中所记载的虚妄的升“棺”发财,便残害了这么多无辜孩童的性命?!这个李氏自己一心为了孩子,可知那些被他们放血而亡的孩子们也寄寓着他们父母亲的希望?!
八层……他们见到的那一层孩子下面,还有八层孩子的尸体……那些最早被杀害的孩子们,在暗无天日的地底下已经埋了将近一年……
一想到这些,楚千翘全身的汗毛都炸了起来,一半是感到莫名阴寒,一半是止不住的愤怒。
“你们、你们……”楚千翘心里有万千的责问,此刻却简直说不出话来。
看这李氏的神色,竟是还未从升“棺”发财的美梦中醒来……
“你!”程全猛地拍了一下陈堂木,他也从李氏的嘴里听出了他们李家的巨大野心,震惊过后,和楚千翘一样气愤和……悲凉。
他的女儿,就因为这个原因,从此离开了这个人世间……叫他如何甘心?如何甘心啊?!
李氏说了这么多,才意识到自己将心里的野心说了出来,此刻却只能阴惨惨一笑:“可惜椅子坟被你们破坏了,错过了盈凸之月,下一次若想再修建椅子坟,须得从第一层修起……”
若不看她的眼睛,她的面容实在是一个很平和的妇人,可是她嘴里的话却比毒蝎还毒辣,而且这种毒从发自内心的东西,她甚至并不觉得“恶”,反而只觉得可惜。
“或许这也是天意,椅子坟还未修好,便叫你们破坏了,因此我们便遭了劫,叫你们捉了来……若是椅子坟修好了,我们李府就该顺风顺水,从此青云直上了!”
楚千翘厉声道:“踩着那么多尸体青云直上,也得看我们楚家答不答应!”
第72章 人间惨象
对于这种为了权势不折手段之人,楚千翘是最看不上的,何况她还亲眼见他们搭上了那么多条小孩子的人命,她实在气急了——
他们李家越想要青云直上,她越要站在青云之颠俯视他们,告诉他们就是用了这些阴毒损德的法子,他们照样要匍匐在楚氏的脚下。
便是不能让他们悔悟自己的错误,也得叫他们真切地尝尝竹篮打水一场空的滋味,再严刑惩之,也叫后来人不敢轻易仿效他们,残害无辜之人。
李夫人听了她的这个口气,兼又知道天子姓楚,自然猜出了她便是当今圣上唯一的女儿——镇国长乐公主。
一时间,她的心思复杂不已。她做梦都想自己的女儿坐上这位子,却在最关键的时候功亏一篑,而且还是被这位真正的公主给击溃的。犯下这么多事,还在皇家面前暴露了自己的野心,她自是命不久矣,只能希求夫君逃出去后能回来救他们的孩子……
唉,怎么可能,昨天晚上他可是丝毫没犹豫,便将玉儿扔了出去!
李夫人叹息着,她知道李猛薄情,昨儿个才知道他竟薄情至此!可叹的是,现在除了在他身上的一丝渺茫的希望外,她已经别无他法了。李夫人想着这些,便悄然落下两行泪来。
程全此刻也想落泪,李夫人能猜到的身份,他自然也立刻便明白了。他万万没想到,自己递上去的折子竟然真的有效果,皇上还派了自己唯一的女儿、当今的太女来峪州帮他调查此案!虽然自己的女儿已经……然则此案已破,也算救了以后的孩子,同时告慰了那些无辜死去的孩子!
“下官见过太女!”程全站起来,恭恭敬敬地行了一个大礼。
楚千翘也站起来,将他扶起:“程大人请起。”
孟景闲道:“公主微服私访至此,不便声张……”
还没说完,程全便领会了他的意思,连声道:“这是自然!下官定会保守秘密!至于李氏,也是一人单独关押,下官保证她不会泄漏出去。”
“嗯。”孟景闲点点头,悄无声息地握了握楚千翘的手腕。
楚千翘从愤懑的情绪中抽。离出来,平复了一下心绪,再度坐了下来,不再看李夫人,只道:“不能偏信,再审审别人吧。”
“嗯。”孟景闲点点头,一边吩咐了人去李猛的书房找李夫人说过的邪书,一边安排人去带另一个妾室张氏。
他们便这样不眠不休地审问了一天一夜,待审问完毕,已经是第二日的傍晚了。
在没有机会串供的情况下,几乎每个人的供词都大同小异,侧面印证了椅子坟和邪书并非李夫人捏造的东西,李猛确实是因为这本书而走上建造椅子坟的血路。
当然,这些人成为帮凶的原因各有各的不同。譬如张氏则是因为自己儿子先知道了这回事,便与父亲一样沉迷于此,张氏奈何不得,既不能揭发夫君与儿子,也不能从李府脱身,于是便只能随波逐流。譬如梁氏则是因为李猛承诺她待事成之后,一路携她扶摇直上,最后匡正她为后,她便欣然从之,整日盼着这阴坟快些建好。再譬如那些仆从丫头,一些是听了主人的诱惑便心向往之,一些便是被李猛威吓之后不得不从,毕竟李猛为着此事,已经先将一些正直而不知情的下人赶出府了,后来又将一些知道之后意图揭发的人灭口了,他们便怕了。
但是无论是什么缘由,这些人最后都成了同一种人——
麻木不仁、心无一善。
在杀过一个