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孟府的老宅在并州，祖籍却是沧州。因为孟氏的本枝和祠堂自然也是在那里的。京城孟府这些年因为孟长庭兄弟的高升也算是繁盛，但是因为子嗣不丰，所以也并不具备分枝开宗的条件和资格，所以不过是在府里建了一个小佛堂，供奉孟老太爷的牌位。至于再往上的先祖，则是一早就寄放在这护国承恩寺了。
二夫人也知道老夫人的担忧。早先这里上高路远，无人来供奉香火。僧人们自然是要将孟府这样的“毫客”的要求当成首要任务，好好照看。
可是如今，这里的送子观音越发的灵验。香客也越来越多，那么僧人们会不会就因此怠慢孟府的先祖呢？
“罢了。难怪你们父亲托梦给我，原来真的是有缘故的。”老夫人愈发觉得自己这一趟来得对。身体的不适反而减去了不少。
孟慧茹冷眼瞧着，却发现这里的香客果然是女子居多，而且多是那年轻的妇人。
看来都是为了那送子观音的灵验，求子而来了。
孟府自然不会如同寻常人家一般需要徒步而上，早就令人备下了软轿。
到了山门口，知客僧早就知道是孟府的老夫人来了，自然是热情无比。
“老夫人怎地突然来了，也不先知会小寺一声。如此匆忙之间，却让贫僧等措手不及了。”知客僧言语中的埋怨显而易见。
老夫人冷笑一声：“如今这护国承恩寺的门槛是越发的高了！老身看来也是高攀不起了。”
那知客僧惊觉自己的口气是有些生硬了。他也是因为这段日子庙里的香火鼎盛，来求子的富贵人家也是越来越多，他也是有些托大了。
孟老夫人不管怎么说，也是户部左侍郎的母亲。身上也带着三品诰命，他实在是不该太过怠慢的。
想到这里，那知客僧连忙换了一副脸孔，满脸堆笑：“老夫人误会了，贫僧的意思是各位来得匆忙，我等却是没法准备斋饭和客房了。”
老夫人脚步一停，奇怪道：“难道如今果然香火如此鼎盛？这房舍都没有了？如今也非初一十五，也不是佛祖观音诞辰，何至于此？”
知客僧自豪的说道：“老夫人不知，自从去年大理寺赵大人府上久婚无子的少夫人在我们这里许愿之，并且成功有孕之后，小寺求子灵验之事就传开了，所以现在慕名而来的人就愈来愈多了。”
听了这话，二夫人倒是惊讶了：“赵家少夫人？我怎么记得我四年前走得时候她就是没有孩子，怎么如今倒是有了？”
老夫人倒是记得这件事情，可是她也是久出来与人应酬，却不知道那位年近三十的赵家少夫人居然是因为在这里求子才成功有孕的。
她于这种事情也没有什么兴趣，却不像江氏那般好打听大户之间的秘辛。
孟慧茹姐妹三人戴着帷帽跟在后面，听着这些话多少有些不好意思。
倒是久婚无子的小蒋氏倒是动了心。若是这里的送子观音果然这般灵验，她到是真的要试一试了。
…………………………
果然不出那知客僧所料，到了分配房舍的时候，还真的出现了一些问题——即便是知客僧费劲力气安排，还是少了两个个房间！
老夫人有些不满，待要发作，却听见那知客僧道：“贫僧也是尽力了。如今那端王妃也住在小寺，都是紧着安排了，也没有独立的小院子可住。您就谅解一些吧。”
老夫人一听是端王妃，眼睛就是一亮。
这位端亲王可是炙手可热的人物。乃是当今圣上唯一的亲哥哥，所以圣眷优渥，可是本朝一人之下万人之上的人物。
若是她能得了王妃的青眼，搭上线，只怕是对两个儿子的前程都有莫大的好处。
老夫人有心去结交一番，可又不愿意在知客僧面前示弱，便点点头：“既然如此，也就罢了。你且安排我等明日祭拜吧。”
知客僧暗地里抹了一把汗，幸得他苦劝了老夫人明日再行祭拜，否则若是孟府家人得知那供奉之处，已经一个月不曾打扫了，只怕是要大怒的。
等到知客僧退了下去，孟慧蓉第一个摘掉了帷帽，嚷道：“祖母，真是憋死我了。这地方好生无聊。”她是在孟老夫人面前放肆惯了的，说话也有些口无遮拦。
“胡说！过来给祖宗上相也这么多废话。”江氏在老夫人开口之前，就抢责备女儿。
老夫人也是有些疲倦，不愿和孙女因为这点子事情置气：“我累了。你们先各自去安置，咱们一会子一起尝一尝这里的斋饭。”说完，就扶着额头，带着金枝等离开了。
二夫人江氏，看了看几位小姐，笑着说道：“今儿恐怕是要委屈你们了。如今这少了两个房间。我和蓉儿自然可以挤在一间。这剩下的两间……”
她看了小蒋氏一眼。
小蒋氏心里明白，孟慧茹和孟慧芯是绝对不可能住在一起的，否则若是有了什么口角，闹将起来，只怕是要丢尽脸面了。
那么唯有两个人中的一个和她住了。
小蒋氏正心里惦记着也要去拜一拜那求子观音，却又怎么愿意与人同住？然而事已至此，她也只能勉强自己了。
小蒋氏只好笑着说道：“不知道哪位妹妹愿意和我同住？”
孟慧茹抢先说道：“嫂子若是不嫌弃，我就不客气了。”
孟慧芯始终没有说话。
今日她一直就很沉默，沉默得有些反常。
小蒋氏扯了孟慧茹的手：“瞧大妹妹说的，我自然是愿意的。就你我一间吧。”孟慧茹总比孟慧芯要好多了。
自从周氏小产之后，孟慧芯整个人就阴沉得紧，也不知道到底是怎么了。
众人既然分配好了房间，便各自收拾行李，洗漱换衣裳了。
老夫人本来的打算是要在这里住上两日，一方面是给先人祭拜，另外一方面也想要找寺里的高僧帮着念几天经，化解一下府里的冤孽。
可是如今听说端王妃也在庙里，老夫人到是变了打算。冬司吗弟。
寿宴那日听了刘老夫人说的皇后在为睿郡王选妃的话，她就有些动心，只是苦于无人引荐。
睿郡王死了王妃，想要续弦，却是高不成低不就。可是在老夫人看来，这岂不正是她们这等中高人家的机会？
虽然是填房，可是王府比一般的人家还是要强上许多的！
她府里现有三个未出嫁的孙女，若是正好被王妃看重，这不是天大的喜事？
她越想越觉得高兴，总觉得凭着孙女们的容貌，是一定可以雀屏中选的，于是她便遣了金枝出去打探王妃的住处。
金枝花了银钱着意打听，总算是弄清了王妃是独自领人住在那寺院另外一侧的一间独立小院。随行的还有王府的世子妃。
她急忙要把得到的消息告诉老夫人，却不想在回去的路上碰见了小蒋氏身边的丫鬟素笔。
素笔一见金枝，顿时有些慌张，讪讪开口：“姐姐这是去了哪里？”
金枝是府里少有的几个一等大丫鬟，自然是高人一等，她看了素笔一眼，并不回答她的问题，反而问道：“你这又是去了哪里？这个时候你不跟着大奶奶收拾东西，反而出来乱转？”
素笔赶忙解释：“姐姐误会了。奴婢是，奴婢是……”
“是我让她帮我问问如何点长明灯，我想给我母亲点一盏。”
金枝奇怪是谁插嘴，一抬头却看见孟慧茹从后面款款走了过来。
金枝和素笔连忙行礼。
“我只带了丁香一个过来，所以就劳烦大嫂把素笔借给我用一用了。”孟慧茹笑着解释。
金枝听了这话，也说不出什么，只是疑心素笔为何一脸心虚的模样。不过这丫头一贯是蛇蛇蝎蝎，听说和大少爷还有些……
想到这里，她也不再多问，只和孟慧茹寒暄了几句，便扔下素笔，自去复命了。
素笔面色尴尬的和孟慧茹道谢：“多谢大小姐，奴，奴婢先回去了。”
孟慧茹也不为难她，点点头，就让你给她去了。
“小姐，你何必管她？她也不是什么好东西？”丁香对于素笔很是厌恶，不以为然的撇撇嘴。
“与人方便，自己方便。更何况，我并不是为了给她解围。”说完，她也不多解释，就领着丁香去找老夫人了。
晚间，果然寺里面准备了一桌颇为丰盛的斋饭，而且味道还不错。
“早先，这护国承恩寺也只剩下斋饭可以吸引一二香客了。没想到今日居然凭着送子观音，又可以恢复往昔繁荣。”老夫人喝了茉莉花茶漱口，多少有些感慨。
“只怕不是以讹传讹吧？我倒是没怎么听说过呢。”二夫人江氏有些怀疑。
老夫人道：“这事也不是这一日两日了，只不过我当初也没有当成一回事。总以为不过是偶然，谁知道最近几个府里生了孩子，有了身孕的，居然真的都是和这护国承恩寺有些关系呢。想必也是有些灵验的。”
二夫人又议论了几句，倒也说不出什么其他的来。因为第二日一大早还要祭祀祖先，所以众人也不好耽搁的太晚，便就各自散了回屋早早卸下了。
…………………………
小蒋氏跟着孟慧茹回到，手里的帕子绞得如同麻花一般。
“素笔、青墨和丁香先下去，我有事情和大小姐说。”小蒋氏吩咐道。
她的两个丫鬟自然是什么也没有说，放下手里的活计，急急退了下去。
只是丁香却仿佛什么都没有听见一般，眼观鼻鼻观心的站在孟慧茹身后，一动不动。
孟慧茹见小蒋氏有些尴尬，便道：“丁香，你下去吧。”
丁香这才行了个礼退下了。
“大妹妹，今儿谢谢你了。”小蒋氏见屋里只剩下两个人，这才开口。
“嫂子这话说得奇怪，我何曾做了什么？”孟慧茹明知故问。
小蒋氏脸色有些发红，心里也发虚：“就是，就是今日素笔……”
“原来，她真的是去帮嫂子做事了啊？我还当我是自作多情。”孟慧茹当时就明白，素笔出去，只怕是为了帮着小蒋氏打听那个什么求子观音的事情了。
只不过，她们这样的人家，她年纪也不大，实在是不方便大张旗鼓的就去求子的。
若不是为了拴住孟孝成的心，她也犯不着嫁进来不过两年，就出此下策了。
“总之�