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长生闻言真真正正愣住了。
周厚纯慢慢地开口了。“你回来这些天爹也瞧出来了，你在家里确实生活上受委屈了，连家里的茶都喝不惯，还说其他？现在时间短还好，以后没有你的月银资助，家里生活还会差些，你更受不了。咱家日子在周围算好的，你若嫁到穷家哪里受到了？如果你年纪小还好说，慢慢在镇上或者殷实人家给你找个婆家正经嫁过去做正室，可你的年龄实在不好找，所以爹才觉得这门亲事不错。”
长生有些释然，虽然他们让她为人妾，却如同周厚贞说服她嫁与穷酸秀才薛博文为妻一样，都是为她好，只是与她观念皆然不同而已。在这穷苦的乡间，最好的生活莫过于穿绸着缎、吃香喝辣了，他们就是这样认为的。
出宫前她就想到自己的终身问题，当时只想找个可心又一心一意对她的，若不能称心哪怕不嫁。以为自己最不济也是在乡里找一个虽暂时贫穷却有出息又真心对她的人，夫妻俩齐心协力定会过好日子，却从来没想要与人为妾，她若愿做妾，也不会等到现在。
她从炕沿上下来，扶父母坐正，敛衽整衫，如同在宫里一样，恭恭敬敬地朝他们福了身，缓缓地开口了。
“爹、娘，我知道你们是为长生好，这次我太性急了，你们别往心里去。不过长生却下决心哪怕不嫁也绝不为人妾，嫁与穷人尚有过上好日子的机会，若为人妾一辈子低贱，就是董家以平妻之礼下聘也不能改变这一事实，以后连带子女也被人轻视，所以长生绝不！”
周王氏忍不住插话：“可是长生，咱们这穷地方，若嫁与普通人家，你也看了，虽不是至冻饿，但肯定要受穷受苦，遇到灾荒还吃不饱，乡里净是粗人，你又相不中，到了董财主家虽是做妾，却一辈子享福，你可要想好了。”
“娘，我若愿为妾，早在宫里时就做了皇上的妾，那是何等的地位和富贵你们可想而知，还会稀罕一个乡下土老财？”
周厚纯夫妇惊讶得合不拢嘴，皇上的妾，可不就是宫里的贵人？对他们来说，皇家如同神佛一样高贵不凡不可想象，他们只有顶礼膜拜的份，长生居然有给皇上做妾的机会？
再看到长生荆钗布裙掩不住的美丽和身姿，这样十里八乡难得一见的出众品貌被皇上看中是极有可能的，一时都不知说什么好。
周王氏蓦地想起长生回家后第一次洗澡时，故意用来掩盖身材的层层缠裹，这才明白了她的心意。当时只以为她是个奴才身份，怕太过出色被主子忌讳才这样，原来还另有深意。她连皇上的妾都不愿做，又怎会与董财主做妾？
长生继续说着：“皇上已经六旬，就算他太老了，女儿还有好几次机会可做年貌相当的皇子姬妾，可是长生都千方百计避过了，哪里还会给年已四旬的乡下老财主做妾？长生不是小孩子，懂得为自己打算，求爹娘尊重长生的心意。”
周厚纯夫妇这才从震惊中清醒过来，既佩服女儿有志气，又嫌她心太大了。“可你已经不小了，乡里和你一般大的，哪个不是抱着孩子？再耽误下去越来越大怎么好？我和你娘不被人指着脊梁骨骂死！”
长生安慰他们：“爹娘放心，反正长生已经老大不小了，再拖到年后也无妨。我好不容易回家，只想在爹娘膝下承欢，也好弥补这些年没人疼的遗憾。我暂时不想嫁人，亲事能否等到明年开春以后再说？”
周厚纯夫妇俩对视一下，反正离过年也就个把月了。“你既如此说，爹也不是养不起你，明天家里来客，后天爹就去回了金媒婆。你放心，家里不会再有任何人逼你嫁，你且安心住下，等开了春再打算！”
第二天大清早，周厚纯父子一个去后院抓鸡，一个去镇上买茶沽酒，周王氏带着两个媳妇添好炭盆烧热火炕，屋里屋外打扫干净就在厨房忙开了，长生则亲手给玉生和侄子侄女们梳妆打扮。
半中午，院里酒肉飘香之时，李家父子挑着木炭提着红漆礼盒来了，因长生尚未嫁人，同客人只见了一面就被娘亲勒令照看孩子不许再出屋。
就这一面，她已看清玉生的未婚夫李克勤身板结实、五官端正，双目有神，看起来十分老成懂事，与玉生堪称良配，而玉生又羞又喜象是很中意这个少年，长生放下心来，玉生是她心爱的妹妹，她不能让她嫁给不可靠的人误了终生。
心里却有些感慨，如果她也同玉生一样是个真真正正乡间长大的女子多好，没见过前世大都市的现代文明，没见过今世皇宫和京城的富贵繁华，由爹娘作主寻下一个靠得住的夫婿，简简单单过一辈子也好。
可如果长生不进宫，又怎会感染风寒早逝？自己又怎么能穿越到她身上？前因注定，她这一生不可能象玉生一样。
第39章 恶有恶报
大清早周厚纯就带着安生给金媒婆回话去了，却一直到了傍晚两人才愁眉苦脸地带着一身寒气回来了，神色疲惫、嘴唇干裂。
原来金媒婆见他们一大早来了，以为事情成了，想到董财主丰厚的赏钱就要到手，顿时无比殷勤，听了实情之后却立即翻脸，说这件事她做不了主，得问过董财主才行。
周家父子不想得罪有财有势的董财主，就同意在她家等消息，并好言求她给好好董财主解释一番
谁知金媒婆一直把他们晾到下午，不给吃不给喝，也没一个人进来问一声，要不是火盆里还有炭早冻得不行了。好不容易等到她回来，居然说董财主放出狠话，说不过因为长生是宫里调教出来的他才不嫌年龄大，居然不给他面子，那就等着瞧好了，看看十里八乡谁敢聘娶周长生。
长生先是惊愕，又嗤笑一声，她的终身大事，可不是给不给谁面子的问题，这个董财主也太过份，开始说了只是探口气，连议婚都算不上，好象谁还非给他做妾不行。董家不外乎就是造谣中伤，她才不怕，过了年爹娘一定会劝她放低条件聘人，她正愁不知该怎么应付，这不刚好，对方就替她解决问题了。
周王氏气得戳了她一下：“你傻了？还笑得出来？他以平妻之礼纳你为妾的事早被金媒婆传的到处都知道，就是他不中伤你，方圆几十里谁敢得罪他聘你？以后保管没有媒婆敢上门！”
长生不敢让她知道自己的真实想法，半真半假地说：“娘别怕，清者自清、浊者自浊，几句谣言怕什么？经过上一次的事情，我相信大多数人心里是清楚的。随他去吧，咱们等年后再说，女儿心中自有主张。”她的镇定让爹娘多少心安了些。
接下来几天都风平浪静什么事也没有，周家人这才松了一口气。可是十几日后，不知从哪传出了更为恶毒的谣言，说是长生在宫里耐不住寂寞，和小太监不清不白做什么对食，让皇上发现了，把小太监活活打死，念在长生是女子，责其回乡，永不许入京。
这个谣言实在太具刺激性，很快在十里八乡飞快地流传开来，势比燎原之火，等到周家人知道，外面已经传得不成样子。
周王氏当时就背过气去，长生恨得咬牙切齿，她虽不怕谣言，却受不了别人这样恶心她，可目前又能想出什么办法对付这个地头蛇？就是自己想法报了仇一走了之，周家人怎么办？
一筹莫展之际，姑姑周厚贞慌里慌张地来了，进门就说巧生的姑爷葛有德在贩鸡的路上被人给暴打了一顿，手下得很重，葛有德没有半年时间将养不好。
长生听了只觉得心里无比舒坦，这个无耻之人，终于得到了报应。周王氏夫妇听了一会儿哀声叹气说巧生命苦，一会儿又恨她帮着葛有德想害长生，到后来，周王氏到底数落了周厚贞几句，不许她再过问巧生家的事情。
长生明白她内心是很担忧的，不过上次被他们气极了，又怕自己心里不痛快，才做出这般绝情样。她也很想知道是谁打了葛有德，替自己出了一口恶气，就趁娘领着两个儿媳去做饭，悄悄拉了姑母问话。
原来葛有德被打之后，巧生吓坏了，又不敢回娘家，就悄悄去了姑母家哭诉，周厚贞怜她被娘家除名，又不敢明着去，就趁夜去了趟，却见葛有德真的被打惨了。脸肿成了猪头，一只耳朵被削掉了，一条腿自膝盖以下断了，可以想象，在这缺医少药的年代，他要受多少苦伤口才能长好，真是活该！
周厚贞不解地说：“听说打他之人言语中似有为你出头之意，说什么让他以后老实点，不要老惦记不属于自己的东西，还说以后再毁人名声就再打断他另一条腿，再削掉一只耳朵，所以他才疑上了你！”
长生愣住了，似有为自己出头之意？可这件事真不是自己做的呀？除了家人，她在这里谁也不认识，哪里会有人为她出头？
轻嗤一声说：“说实话，要不是看在几个外甥女的份上，我倒是想教训他，可哪有这个本事？爹和大哥又是老实的庄户人。他大概老惦记不属于自己的东西，又老在背后乱嚼舌头，所以得罪了不少人吧，明明自己心里有鬼却怀疑是我。说来我还要谢谢打他之人，总算替我出了一口恶气！”
周厚贞想想也是，哥哥和侄子都是老实的庄户人家，长生一个姑娘家，哪有这个能力？再说葛有德到底是巧生的姑爷，他们一家不会这么绝情的。
又过了几日，那个曾经想娶长生又觉得委屈自己的穷酸秀才薛博文也出事了，他收了学生的束脩之后，就去镇上一家小饭馆要了几个菜改善生活，谁知吃完饭却找不到荷包了，偏偏还口出狂言说是伙计偷了，被老板一顿饱打撵出去，回村之后学生家长嫌他丢人，都改送子弟去另一家学馆，薛博文丢人现眼又失去唯一的生活来源，只好卷起包袱去外地谋生了。
长生听说后暗暗称快又称奇，那个让人恶心的穷酸秀才终于遭报应了，为什么得罪她的人都要这么倒霉？可董老财不是好好的吗？也许只是巧合罢了。
谁想年关将至，董老