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“你也坐了许久了,茶也喝了两杯,三房一大家子还要你操劳,我就不多留你了。”老太君沉着脸道,说着便端起来茶杯,已然是打算送客了。
可惜端茶送客对吴氏这等厚脸皮的没什么作用,更何况她今日怕就是来耀武扬威的,果然不出顾九曦所料,吴氏也端了茶杯抿了两口,笑道:“上房的好茶……我是许久没喝到过了。”
只是眼见老太君就要发作,吴氏急忙站起身来,七巧也跟着站了起来,吴氏笑道:“孟将军这次回京,就带着我娘家的掌柜的一起回来。我父亲听说孟将军这次是押解蛮夷皇帝进京,后头还有二十万的军队在边关等着回来,可惜……”
吴氏叹了口气,“眼下临近过年,上一年的粮食吃完了,新年的粮食连苗子还没长出来,我父亲忧心忡忡,正好我们家里仓库还有二十万石粮食,我父亲跟两个哥哥一合计,虽然杯水车薪,不过有总比没有强,便将这粮食献给孟将军用作军资了。”
吴氏一边说一边止不住的笑,似乎在笑自己的苦尽甘来,又笑前头她们的划清界限。
老太君气得胸口不住的起伏,顾九曦也觉得心里一阵一阵的憋屈,吴家分明是想着要囤积居奇,眼下摇身一变,竟要成了有功之臣不成!
孟将军,孟将军他怎么会——
吴氏又道:“这不是将军府来的请柬,说是请我过府一叙,又说孟家的太夫人喜欢年轻的女孩儿,让我带着姑娘去给她解解闷儿,我想着咱们家里还有六灵八珍和九曦,不如跟着我一起去见识见识。”
吴氏原先从来不敢这么说。
听见她口中的“我们家”三个字,老太君脸色越发的不好,道:“不劳你费心!”
吴氏笑着,一手拿着那大红洒金的请柬,一手拉着七巧走了。
顾七巧全程都在微笑,除了见礼的时候,剩下几乎都一言不发,吴氏打的什么主意……不言而喻了。
屋里众人面面相觑,看着生气的老太君都不敢说话,半响,老太君才道:“都愣着干什么?看了孟将军都傻了?”
九曦和六灵两个急忙起来告辞,小郑氏扶着小周氏也走了,出门的时候九曦回头看了一眼,大太太和二太太两个一左一右坐在老太君身边给她顺气。
顾九曦都走了出来,还能听见老太君后头的咆哮,“我就说不能让她进来!我们府上没跟孟将军有交情也过了这么多年了……”后头还有一句隐隐约约的听不清楚,似乎是“过完年就分家!”
顾九曦心口一跳,她是三房的庶女,若是分家了……吴家现在硬气了,如果在她跟弟弟之间只能留一个,想也知道是弟弟留下来。
后头咣当一声传来砸茶杯的声音,众人急忙加快脚步,匆匆出了老太君院子。
国公府里的姑娘们过得不太好,宫里的顾八珍就更加的不好了,眼见已经住了快二十天,贵妃分毫不提让她出宫的事情,皇帝隔三差五的出现更是让她胆战心惊。
似乎下一刻,她就要被送到龙床上去了。
加上顾九曦的背叛,不过几天时间,八珍眼底下就是一团乌青,人也有些飘忽不定起来。
只是奇怪了,八珍是一天比一天憔悴,但是贵妃的心情似乎好了起来,对八珍也越发的和颜悦色起来。
这天早上,八珍刚给贵妃请完安,就听贵妃道:“眼看着你已经陪我住了小一月了,没两日便是腊八,宫里要越发的忙了,我也不好再多留你了,等到了腊八,你拿了宫里头赏的腊八粥便回去吧。”
八珍几乎都要喜极而泣了。
贵妃看了看外头天色,道:“好容易出太阳了,你也去御花园里逛逛,别总叫她们说我老拘着你,不叫你出门。”
八珍下意识就找碧菡,只是碧菡不知道出去办什么差事了,不在清韵宫里。
贵妃嫌弃道:“你都来了这些日子了,叫两个小宫女跟着你出去便是。”
八珍点点头,于是等吃过早饭,日头再上来一些,八珍身后跟着两个小宫女,往御花园里去了。
虽然天气寒冷,连雪花都落了两次,往常在这个时候,连国公府的绿色都不多了,不过御花园里还是一片欣欣向荣,连枯树叶子都不见一片。
说实在的,八珍并不想这个时候出来,天气寒冷,宫里的娘娘见了她也都是一副意味深长的笑容,着实让人不安……就好像所有人都知道了她的归宿。
但是贵妃的差遣……她又不能拒绝。
八珍百无聊赖在御花园里随处逛着,心里盘算着再过一刻钟就回去,又往前走了两步,忽然听得后头有人叫她,“八姑娘。”
这声音很是耳熟,八珍转过身来,恭恭敬敬行礼,口中称道:“曹妃娘娘。”
不仅仅是曹妃,还有四皇子,扶着曹妃的胳膊,两人相携而来。
看见四皇子一脸温柔的笑容,八珍急忙将头低了下来,她现在已经被皇帝订下来了,多余的事情一概不能做。御花园里到处的耳目,她——
八珍抿了抿嘴,又跟四皇子见礼。
看见八珍蹲了下去,曹妃跟四皇子相视一笑,曹妃道:“快起来,冬天里穿的多,蹲来蹲去的多不方便。”说着,她身边的宫女上来扶了八珍。
四皇子朝后退了一步,八珍见了不免又有些心酸,他如此知礼……怎么就便宜了顾九曦了呢!
曹妃拉着八珍,“你来宫里怕事都半个月了吧,也不来我宫里坐坐,上回你妹妹来,就说要来给我念念经,只是她来去匆匆,到走也没找见机会。”
不过是寻常的客套话,但是八珍听见念经二字就是一抖,等到曹妃说完,她又觉得九曦跟四皇子的事情已经心照不宣了,不然为什么曹妃要专门提这个呢?
八珍嗯了一声,才道:“经书我却是没她念得好的,怕污了娘娘的耳。”
曹妃笑着道:“不过是想叫你来玩,看你认真的。”
八珍松了口气,两行人并成一行,一起朝前走去,有一搭没一搭的说着闲话。
八珍身后原来跟着两个宫女,见状有一个行了一礼,匆匆回去了,像是去给贵妃报信,曹妃看在眼里,但笑不语。
又朝前走了没多久,曹妃突然嗯了一声,站住了脚。
众人齐齐往她脚下看去,只见地上一滩泥,像是早上搬花盆进来的时候不小心沾上的。
宫女急忙上前要帮曹妃收拾,谁料四皇子道:“我来。”说着,他蹲下身去,掏出手帕来将曹妃鞋子边上的泥都擦了擦干净,只是手帕脏了,却不好收起来了。四皇子将手帕递给宫女,道:“差不多该回去了。”
几人转身,谁料那收了手帕的宫女像是东西没放好似的,一个转身,手帕就飘了出来。
八珍急忙捡在手里,刚想招呼宫女,却想起这是四皇子的东西,顾九曦马上就要给他当侧妃的四皇子的东西。
八珍慌乱间又去看自己的宫女,却见她被曹妃的宫女挡着,完全看不见这里,八珍鬼神神差将手帕一揉,藏在自己袖子里,两步赶了上去,道:“我得回去清韵宫了。”
曹妃看见她紧张的样子,了然般点了点头,笑道:“有空来我这儿玩。”
等到八珍转身,曹妃和四皇子两个都回头看地上,除了那一滩泥,别的什么都没有,比方说……手帕。
两人相视一笑,曹妃说:“这人啊……年轻的时候就是天真,非得吃过两次亏才能长点记性。”
四皇子也笑,“不过也不是人人都有吃两次亏的机会的,兴许有些人吃一次亏就没法翻身了呢?”
八珍带着宫女往回走,在御花园门口看见来寻她的碧菡,看见碧菡一脸的紧张,八珍心里反而很是快意,主动迎了上去,笑着小声道:“我知道曹妃同大姑姑不和,不过跟她说了两句话,找了个机会就回来了。”
碧菡心下狐疑,又去看一直跟着八珍的宫女,见那宫女点了点头,知道的确没说什么,才道:“该传午饭了,娘娘让我来找姑娘回去。”
八珍点了点头,一脸笑意跟着碧菡清韵宫。
做了这样一件胆大包天的事情,八珍像是放开了一般,看见贵妃也不紧张了,吃得香睡得好,加上她又年轻,不过两天就将精气神养了回来,除了瘦了些,跟进宫前是一点看不出来差别了。
引得贵妃不住的腹诽,“听见要出宫就这么开心?我是洪水猛兽不成!”
总是碧菡不住的劝,贵妃还是砸了两套茶具,又搅了几个手帕才没当着八珍的面发火。
腊八的早上,八珍带着宫里刚煮好的腊八粥,还有不少贵妃的赏赐,袖子里藏着那块污了的手帕,怀里抱着放着两只金钗的木匣子,终于出宫了。
回到家里,老太君一看见她就心疼了,“快来我身边坐。”说着将她揉在怀里一顿搓,“可是宫里吃得不合胃口?你认床了,怎么才半个多月就瘦成这个样子了?”
八珍正想说话,却见九曦跟六灵两个结伴而来,迈过门槛的时候居然还谦让了一番。
八珍越发的生气了,她走的时候六灵对上九曦都是尖酸刻薄,九曦跟个闷葫芦一样不出声,引得自己替她出头,没想这才几天,两人就好到这个地步了?
她把自己当什么!
见八珍许久没说话,老太君有点担心道:“可是累了?先回去歇歇?”
八珍觉得自己此刻心中起伏不定,也怕自己再待下去会被人看出破绽来,便道:“宫里虽住得好,不过想老祖宗了,昨儿想着今天就能回来,听见三更的梆子才睡着的。”
老太君乐的哈哈直笑,“没白疼你!”又指着八珍两个丫鬟道:“还不快扶你们家姑娘回去歇息。”
九曦看见八珍这个样子原本心里七八分的担心只剩下三四分了,在八珍路过她的时候,做了个口型,“一会儿去找你。”
八珍见了一愣,随即点了点头。
不多时,九曦看见快到吃午饭的时间,想着八珍差不多也该起了,便往八珍屋里去了。
八珍正在梳头,看见九曦笑道:“妹妹快坐。”又叫丫鬟上茶。
见屋里没了人,九曦坐在八珍身边,道:“你进宫前说的针线活,可有定论了?”
八珍一愣,下意识捂住了一直藏在袖