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“稍微调整一下你的大脑而已，放心吧，死不了。”中国人依旧带着温文尔雅的笑容。芳雄拼命挣扎，却始终挣不开绳索，只能眼睁睁看着中国人举起手术刀，以磐石一般稳定的动作用刀划开了他的额头。
由于脑子里正在接收着那种莫名其妙的痛楚，手术刀造成的外伤反而没有让芳雄感到疼痛。但他还是害怕得浑身发抖，甚至有一点失禁，心里懊悔不已：早知道就不打这个中国疯子的主意了。
他绝望地闭上了眼睛，就在这时候，他感受到了一阵无法言说的剧烈震动，像是地震，却又比地震强烈无数倍。紧跟着，整座房子的墙和屋顶都被掀翻了，一股恐怖的冲击波伴随着巨大的热度把他包围在其中，芳雄在那一刹那间觉得自己能感受到身体是如何化为灰烬的。
发生了什么？美国佬又来轰炸了吗？芳雄想着，也好，一下子被炸死总比被手术刀一点点折磨死好。但很快，他意识到了有些不对：被轰炸的死亡难道不该是一瞬间就来临吗？为什么自己仍然有知觉？
难道是我已经死了，变成鬼魂了？
芳雄试探着睁开眼睛，这一睁眼，他呆住了。
他的整个身体都被包裹在一团橘黄色的光晕中，悬浮在半空里。不只是他，政夫和中国人也都处在这团柔和的黄光中。政夫的神情迷离，好像之前那种被吞噬脑子的剧痛已经消失，取而代之的是一种古怪的欣快，就好像吸食了鸦片一样。
中国人则显得十分惊讶，但在惊讶中又带着一些喜悦。他的嘴里喃喃地说着些什么，但声音很低，芳雄只能隐隐听到一些只言片语，而且都是中文，根本无法分辨。不过，从语气里可以听出，中国人十分的兴奋，好像是有了什么重大的发现。
芳雄渐渐感到身体有一种很奇怪的反应，就好像整个身子在被某种古怪的力量用力拉伸，然而从外表上却并不能看出什么异样。与此同时，他的眼睛扫过橘黄色光晕之外的世界，然后无比惊讶地发现：一切都停止了。
从被摧毁的房屋上飞溅而出的碎块停滞在半空中。几十米远的地方，一根铁柱汽化到了一半。铁柱附近，一个路人的身体已经有一大半化为了灰烬，双腿却还立在原地。一辆汽车翻滚在空中，四散飞出的轮胎有如点缀的花朵。
更远的地方，一朵状若蘑菇的巨大黑云正在升腾，却已经静止在天际。
这是怎么了？芳雄呆若木鸡。好像整个世界的时间都停止了，只有他们三人能动。他们就像是被从自己一直生活着的世界里摘了出来，陷入了一片无法解释的异度空间。
不对，不止他们三个！就在光晕的底部，在那个先前被中国人打开的地道出口处，一堆软乎乎的充满皱褶的东西正在一点一点朝外爬。由于只是露出了一小角，芳雄并不能看到它的全貌，然而，他可以很清晰地看到，在那个东西的顶端，有一只眼睛。
一只比人的拳头还大的巨大的眼睛，闪烁着暗绿色光芒、充满邪恶的眼睛。
芳雄只觉得自己的心脏猛然间抽紧了，这只不属于人类世界的眼睛让他的神经瞬间崩溃。他再次晕厥过去。
“而我醒来之后，已经被人带到远离爆炸点的地方了，”芳雄喃喃地对里美说，“政夫不见了，也许是被那个中国人带走了，也许已经被怪物吃掉了。而我发现，我身上的伤莫名其妙全好了，甚至于前一天被砍的那么深的刀伤都消失了。我不知道这是怎么回事，但我知道我没有发疯，我肯定没有发疯，我胳膊上的刀伤你也见到过的，还是你替我上的药，对吗？”
芳雄的语气近乎乞求。里美一时间有些不知所措。芳雄身上的刀伤的确是她亲手处理的，不可能那么短的时间就变得没有丝毫疤痕。但是，芳雄所述说的故事也太离奇了，什么长满皱褶、眼睛巨大的怪物，什么能够操控怪物还会用手术刀划开人头颅的中国人，什么原子弹爆炸的一瞬间时间忽然停止，已经完全超出了里美对世界的认知。
“也许是你疯了，也许是我疯了，”里美叹息着说，“要不就是这个世界一起疯了。”
两个月后，长谷川里美去世了，她终于还是没能逃过原子弹带来的后遗症。不过身体健康的哥哥长谷川芳雄却比她死得还早。就在里美去世前一星期，芳雄投海自尽，没有留下任何遗书。警察通知里美去认领尸体，但里美已经病得不能下床，只能拒绝了。
“就把他当成一个流浪汉烧掉吧，”里美说，“把骨灰洒到海里去，大海就是他最好的归宿。”
第一章绝不再错一次
一
经过一个小时黑暗中的跋涉，电车停了下来。丰华明从电车里走出来，穿过黑暗的巷道，耳边渐渐响起电机的轰鸣声。这里是他工作了三十年的地方——雾蟒山地下水电站。自从三十年前这里发现了一条水量巨大的地下河并建立起水电站开始，丰华明就一直在这里工作着。他是这座水电站的站长，手下管辖着三十余名员工，为附近的几万人口输送电力。
水电站潮湿而闷热，夏天的时候，最高温度可以超过四十度，而且由于六台发电机组二十四小时不停地运转，站里的噪音大得可怕。在这里工作超过几个月的员工，普遍都会患上神经衰弱或者耳鸣，至于风湿之类的慢性病更是在所难免。
但是丰华明在这里一干就是三十年，从意气风发的青年到弓腰驼背满面皱纹的老头。在他的身边，受不了恶劣的环境和微薄的薪水而选择离开的职工，只怕已经超过了一百个，但他始终坚守在这里，从来没有提出过更换岗位。几年前，他被评选为全国劳动模范，还上了电视，一时之间俨然成为了这座小县城的风云人物。然而浮华过后，一切照旧，他还是每休息几天就要到地下轮值二十四小时，而且作为站长，还要不定期地下来巡查，检修机器。
这座地下水电站，仿佛已经成为了丰华明生命中的一部分。
水电站实行轮流值班制，每班三人，要值满二十四小时。今天和丰华明一起轮值的是蒋福昕和杨贵。在进行完例行的仪表检查和发电机上油之后，三人来到休息区。蒋福昕和杨贵开始玩牌，丰华明则靠在床铺上，打开廉价的山寨影碟机，开始看电视剧。由于水电站里噪音太大，他没法听清声音，基本只能看字幕。
看完第一集，屏幕上正在播放没法听到声音的片尾曲时，丰华明的耳朵忽然微微地抽动了一下，像是听到了某些奇怪的声响。他一下子从床铺上坐了起来，脸上的神情陡然变得严肃，还有一种压抑不住的激动。
丰华明慢慢站起身来，来到蒋福昕和杨贵打牌的桌子旁，像是观战一样把手按在两人的肩膀上。几秒钟之后，两人的脸上现出困倦的表情，趴在桌上，就在那轰鸣的巨大噪音中睡着了。
丰华明看着两人陷入梦乡，然后抬起头来，对着身前的虚空说了一句话：“可以了，进来吧。”
几分钟后，一个男人走进了水电站，径直来到丰华明的跟前。丰华明凝视着对方，眼睛里慢慢地流出了泪水。他忽然双膝一弯，跪倒在地上。
“父亲，”丰华明哽咽着说，“我等了三十年，终于又见到您了。之前您每次来都是直接下去，并没有召见我，今天为什么……”
男人温和地伸手扶起丰华明，眼眶里也有些微微发红：“因为我也想来见见你啊。三十年，整整三十年，阿明，让你受苦了。”
丰华明摇摇头：“这是我心甘情愿的。只要能完成父亲的愿望，能完成家族的使命，再多的苦我都无所谓。”
“你吃的苦已经快要到头了，”男人说，“那只魔仆，可以运出去了。”
丰华明很是吃惊：“可以运出去了？我记得当年您说过，只有这座地下河独特的流速、温度和水质，尤其是其中所含的矿物质能让它一直处于半沉睡状态。所以即便政府在这里修建了水电站，您也安排我在水电站工作以便监视它。现在运出去，不担心它彻底醒过来吗？”
“已经到了需要它彻底醒来的地步了，”男人说，“你听说过那个去年被发现的天选者吗？”
丰华明点点头：“嗯，听人说起过，据说他始终没有能够激发出天选者应有的力量，但各大家族反而更加重视他，觉得他拥有独一无二的潜质。”
“事实上，他已经完成了初步的觉醒，虽然距离我的要求还有一些距离，不过，已经到了我亲自去指导他的时候了。”男人说，“所以，这些日子你要格外留意魔仆的动向，随时听候我的调遣。我暂时不能确定需不需要把它运出去，总之你做好一切准备。”
“我明白了。”丰华明说。“随时等候您的命令。”
男人离开了。
丰华明静静地站立了一会儿，来到了奔流不止的地下河边。他看着汹涌奔流的河水，忽然笑了起来。
“我还一直担心等不到这一天呢，”他轻声自言自语着，“我担心一直到我死，都无法亲眼见到你醒来。现在，总算盼到希望了。”
“让我们一起来改变这个世界吧。”
二
眼前的这个道士长着一双有趣的桃花眼，看面相不过二十来岁，相貌称得上英俊。道袍是专门经过设计定制的，既不失道家风范，又带有几分时尚的色彩，头上长长的道髻更是显得潇洒不凡。
“祝道长，我在网上一直关注着您，像您这样把各种社交网络都玩得那么转的道士真不多，”冯斯带着一脸恭维的神色说，“没想到修道之人也能和现代化结合得那么完美。”
祝道长谦虚地笑了笑：“要弘扬道法，宣传道门，当然要利用最新的网络手段去贴近年轻人的心理，我只不过是碰巧赶了个先而已，没什么值得夸耀的。”
“显达而不骄矜，难得难得，”冯斯继续拍着马屁，“无论怎么样，十分感谢您和我们公司签约。我们会把您作为头号驻站大师进行推广，您的照片会一直放在首页最醒目的位置。”
“我个人推不推广并不重要，”祝道长严肃地说，“最重