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“你这位先辈，虽然不是守卫人，却有着守卫人的风骨。”路钟旸说。
上杉雪子讥讽地笑了笑：“守卫人的风骨？知道我的组织最早发现的守卫人群体是什么吗？就是那个好勇斗狠的玄化道院。他们花了几代人的时间，终于摸索到了魔王世界的轮廓，却也发现守卫人根本就不是一个可以信赖的群体。你们掌握着远远强于普通人的附脑力量，却把大半的时间用于彼此倾轧争斗。你们没有对普通人类的世界宣战，并不是因为你们真的想要保卫他们，只不过是因为最大的敌人——魔王——还没有被除掉。一旦魔王、魔仆和黑暗家族被拔除，你们就会开始对人类动手。”
“我们不会……”路钟旸冲口而出，但只说了这四个字，又随即住口了。他手里托着咖啡杯，坐在椅子上，沉思了许久，缓缓地说：“我不能确定。我很想告诉你你所说的是不会发生的，但我真的不能确定。或许你是对的。所以，我也有一点明白你们那个组织的使命了：你们不只是想要对付魔王，而是想要把魔王和守卫人不分青红皂白全部消灭掉。”
“青红皂白一直是要分的。”上杉雪子说，“我们认为，附脑就是黑与白的界限，一步也不能跨越。”
“所以，我们是死敌？”路钟旸说，“你和我之间所发生的，也是一个阴谋了？”
上杉雪子的脸上第一次出现了内疚的表情。她犹豫了一会儿，轻轻点点头：“是的。我们虽然从来不使用魔王的力量，却一直在发展着自己的科技和情报网，力量并不逊色于你们。你这次一来到日本，我就已经得到了情报。我知道你们路家有着非常特殊的族长血脉，能够提升人的脑力，早就对此感兴趣了。”
“所以你假装喜欢上了我，用自己的身体来做诱饵，”路钟旸的话语里充满苦涩，“你应该原本是想把我抓回去做实验的吧？可为什么最后没有动手，反而把我送到别处，还留字警告我赶紧离开呢？”
“可能是因为，在最后的时刻，我发现自己真的爱上你了吧。”上杉雪子说。
路钟旸鼓起勇气，请求上杉雪子离开组织、跟随他回到中国，但不出所料，对方拒绝了。或许在这两个人之间存在着真实的感情，但他们也知道，在这个现实的世界里，感情终究难以敌过冰冷的理性。
最终，路钟旸独自一人回到了中国。他向上杉雪子承诺过，不会把她的组织的秘密讲出来，内心却一直矛盾重重。毕竟那个组织的终极目标是消灭掉所有的守卫人——自然也包括他，包括他的家族。但他最后还是信守诺言，什么都没有说。
他继续重复着自己所不喜欢的生活，准备着有朝一日继承他所不喜欢的族长之位。与此同时，对上杉雪子的思念却与日俱增。这是他这一生中第一次爱上一个人，虽然时间短暂，那情感却出乎意料的炽烈。
某一天，家族里来了几位特殊的客人——来自美国的林氏家族。其中除了几位成年人外，还有一个看上去十岁都不到的小女孩。她长得很漂亮，却始终怯生生的，不敢和路家人有所接触，一些家族里的孩子更是借机找茬欺负她。路钟旸喝止住了那些孩子，主动把小女孩带回到自己的私人书房，然后从储物间深处找出一些尘封许久的他小时候阅读的童书。
“这两天，你就在这儿看看书吧。”路钟旸说，“你们家族大概是有求于我们路家，所以难免会受一些气。呆在这里，就没人能欺负你了。”
小女孩感激地看着他，点了点头。
两天后，身为族长的伯父找到了他，告诉了他一个他万万料想不到的消息。
“你说什么？我要娶她？她？”路钟旸吃惊万分，“但她根本还是个孩子啊！我的年纪是可以当她的叔叔的！”
“林静橦的确年纪还小，所以暂时不能正式完婚，但一定要先订婚。”伯父的话语斩钉截铁不容置疑，“这是为了家族利益。”
家族利益。这四个字总是能让路钟旸无可奈何地闭嘴。伯父没有明说，但路钟旸可以很轻易地判断出，这个名头并不响的林氏家族一定掌握着一些让大名鼎鼎的路家都颇为心动的重要资源。所以，伯父才会采取联姻这样的方式来巩固双方的合作，以确保这些资源不会落入其他家族的手里——这在守卫人世界里，是再常见不过的，哪怕林静橦此刻还是个孩子。
孩子也终究会有长大的时候，仍然脱离不了为家族献出一切的宿命。
路钟旸也想过要反抗，但最后并没有付诸行动，那并不符合他这一生所养成的性格。即便依然思念着上杉雪子，他也只能把她深埋在心里。
路家和林家的婚事，就这样确定下来了。路钟旸接受了命运的安排，准备好继承族长之位，准备好在若干年后和一个与他只见过几面的女孩成婚，就这样沿着家族安排好的轨道度过一生，平静地老死或是在战争中送命。
但他没有想到，命运的捉弄并没有就此结束。
林家的人返回美国后几个月，他意外地接到上杉雪子打来的电话。上杉雪子告诉他，她所在的组织正在进行着一些骇人听闻的计划，让她难以接受。她权衡之后，觉得组织的危险性可能已经超过了守卫人。因此，上杉雪子下定决心，把和这个计划有关的秘密盗取出来，交给她唯一信任的守卫人：路钟旸。
但是，因为她同时也仍然不相信守卫人，所以她强调，资料只能交给路钟旸，却不是路氏家族。
“你的意思是……要我脱离家族？”路钟旸很吃惊。
“我既不信任我的家族，也不信任守卫人。”上杉雪子说，“如果你不能做到这一点，那我们也不必多说了。”
这个要求来得太突然，以至于路钟旸完全猝不及防。要他偶尔做一件对不起家族的事情——比如替上杉雪子隐瞒真相——是一回事，彻底脱离家族却又是另外一回事了。生于斯长于斯，他这辈子就从来没有想过有一天会离开家族独自生存。
他犹豫了。上杉雪子很清楚地感受到了他的犹豫。她没有多说什么，果断地挂掉了电话，并且再也不理会路钟旸的呼叫了。
从那以后，路钟旸再也没有得到上杉雪子的任何消息，直到她突然出现在中国。
这还真是上杉雪子的典型作风，路钟旸无奈地想。他下定决心，无论如何也要去西南山区看一看。一方面是家族的责任，一方面也因为他仍然不能忘记上杉雪子。
或许终其一生都无法忘怀。
第十一章千年之困
一
“后来我真的去了，并且跟踪到了他们的会面地点。但是很不幸地，因为我的能力主要在智力方面，战斗方面并无天赋，被梁丰发现了。”路钟旸说，“如果是在其他的时候，梁家可能不会对我动手，但那正是双方开战的时候，而且雪子所背负的秘密也太重要，梁丰当场就决定杀掉我。”
“我叔叔的实力，并不逊色于现在的四大高手，你是怎么反过来杀掉他们的？”梁野问。
“我自己也不知道具体的过程。”路钟旸说，“梁丰一出手，我根本没有反抗的余地，就已经失去了知觉。没想到后来我还能醒过来，却发现雪子已经失踪，我甚至没有来得及和她说半句话。不过，虽然没能说话，我却很清楚地看到，她的手里抱着一个婴儿。那一定是我的孩子，错不了的。她嘴上没有说，心里终究还是没有忘掉我，把我们的孩子生了下来，并且带到了中国。”
人们的目光都看向关雪樱。关雪樱脑子里乱纷纷的，就像木头人一样呆立在原地。
“梁家的人已经全都死去，而且死状惨不忍睹，而我自己虽然没有死，身上也没有任何外伤，却浑身上下剧痛难忍，连走路都困难。我知道以这样的状况，遇到其他敌人就是个死，只能先找地方躲起来。我在附近找到一个贫困的山村，村里人收容了我，但那个村子里唯一一条电话线恰恰坏掉了，维修人员要十天后才能到达。于是我在村里呆了十天，没能和家族联系。”
“就是因为这十天，家族以为你死了，必须另选继承人。”路晗衣用冰一样的语调说，“然后姐姐为了保护我，抢先唤醒了家族血脉，于是……于是……哼！如果不是你为了那个日本女人欺瞒家族，一个人擅自行动，怎么会发生后来的事情？”
路钟旸没有回答，眼神里的愧疚却难以抹去。路氏三兄妹陷入了沉默中。
而冯斯也终于可以好好理清一下思路了。路钟旸的讲述里包含着丰富的细节。首先，他证实了那个隐藏在日本的神秘组织的存在，尤其是提到该组织源起于阆中地区的一次事件，这正好和冯斯先前在时间碎片里所见到的相吻合。
所以之前的猜测没错，时间碎片里的那场拼杀，真的是两位魔王。而上杉雪子的叙述补完了那一战的结局：两位魔王遭遇了第二次两败俱伤，其中藏身于圣甲虫玉雕里的那位落入了李木头手里，再辗转为组织的缔造者、那位龙虎山道士所得到。
所以说，魔王真的是在人间流离了几千年，最后又落入了人类的手里——可能直到今天都还在那个日本的神秘组织手里。守卫人们寻找魔王的踪迹寻找了几千年，到此刻才知道魔王竟然一直混迹在他们当中，最后又被一批完全没有附脑的凡人所掌控，想必一定会心情复杂到极点吧？
而这个神秘组织所掌握的力量也让人担忧。如果他们真的比守卫人还强大许多、甚至能消灭掉守卫人家族，那他们还会干出什么样的事情呢？冯斯简直不敢想下去。
另一方面，路氏三兄妹之间的种种纠葛也基本清晰了。范量宇对之前发生的事件的描述是基本准确的。路晗衣对自己的姐姐无疑有着很深的感情，由于路钟旸的意外“死亡”，导致路颜不得不唤醒家族血脉，变成了现在这样丑陋可怖的模样，他也因此而深恨路钟旸。
不过，其他人都并不知道，路钟旸其实并没有死，并且在事后被路晗衣发现。人们更加难以想到，当时还只是孩子的路晗衣竟