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在年轻姑娘的心目中，三个月是很遥远的光景，小楼中暑夏的闷热，午后睡不醒的困乏以及总不能等到天黑的沐浴。没有了半月一回的计划，贞书觉得日子越发难熬起来，京城不比徽县乡间有大槐树遮阴，四处皆是焦火灼烤着，又无处可去躲阴凉，屋子里更甚，闷的仿如火炉一般。就连平常不下楼的贞秀，七月流火的日子里总要持柄扇子到楼下趁凉。
诗言时人莫笑登科早，只为嫦娥爱少年。
转眼到了中秋节，照例未嫁男女皆要拜月，男子拜求早步蟾宫，高攀仙桂。女子拜求貌似嫦娥，面如桂月。虽无大院桂花树，照例仍是要拜月的。傍晚苏氏带着贞媛几个并章瑞到了护城河畔一颗桂花树下，取短脚小几摆上贡品，先叫章瑞拜，拜完再叫贞媛几个拜。没了自己也念念有声拜了半晌。因今夜无坊禁，照例姑娘们仍是要出去逛一逛的。
章瑞与贞媛两个渐走渐快，不一会儿就甩了苏氏并贞书贞秀贞怡几个在后头。今夜月满清凉，热了一暑的人们正是又凉有畅爽之际，况难得没有坊禁，富贵人家自有家宴，文人雅客们自有青楼楚馆，而未嫁的女子们，今夜是可以名正言顺抛头露面的。贞书与贞秀几个走到护城河边，见那墨绿的水中，也有波光鳞鳞，河边人潮拥挤，来往皆是相携而过的少男少女们。贞怡与苏氏两个在一处摊子前瞧那吹糖人，贞秀也不知去了何处。
贞书忆起上元节曾去过的那家书店，就在离此不远处。遂步行了过去，欲要看看那店铺今夜可还开着不曾，去了却见大门紧锁，锁头都起了绣，想是许久都没有人开过了。
她意兴怏怏的仍回了护城河边，便见一处树荫里一个略胖的姑娘与一个男子站着，不知在说些什么，那男子忽而伸手捧上了胖姑娘的脸就要亲下去。贞书瞧那胖姑娘穿的衣服像是贞秀，而那男子的背影也有些说不出来的熟悉，遂走近了去瞧，就听贞秀道：“你快走，不然我娘又要瞧见了。”
那男子笑道：“她再见了也不过骂我几句，又能如何？”
贞书听到竟是童奇生的口音，自然大吃一惊。她越发走到近前，细瞧之下，童奇生与贞秀忽而皆转过头来。贞书自己先臊了起来，转身就走。贞秀紧跑两步拦了她道：“也别想着告状，娘都是知道的。若你不自在，只当没瞧见罢了。”
童奇生也走了过来，略施一礼道：“往后还要二姐姐替我们在母亲面前撮合。”
贞书点点头道：“贞秀你莫要逛的太晚，早些回家。”
说罢仍到那糖人摊子前去找苏氏。贞怡举着几支糖人问道：“二姐姐要不要吃？”
贞书摇头：“那点子糖稀在他手里揉捏半天，也不知有多脏，瞧个意趣即可，吃了怕要闹肚子。”
贞怡嘟嘴不语，仍悄悄舔着那糖稀。
原来上回苏氏哭闹，是因为知道了贞秀与童奇生的勾搭。那童奇生自考得贡生上京以后，不知是为了贞书还是贞秀，也曾到宋门府上打探过几回。恰贞秀正好在府中，一来二去两人便有了些来往。她虽年级还小，翻过年也是十五的人了，因她自幼长的比别几个更胖些，形样上瞧起来倒比贞书还像个成年女子。
在宋府时两人怎样来往旁人并不知情，到了这后院小楼上，那童奇生不知那里来的熊心豹子胆，不时夜里就要放绳子攀上来与贞秀私会，而贞秀因为当初贞玉指她盗了银票的事情，又被那些婆子下手打过，所以也总不出门，况苏氏一颗心皆在贞媛贞怡身上，也忽略了贞秀。待她有日夜里掀门进去，倒吓了个仰倒。虽自此每夜她都要亲自替贞秀锁上窗子，但总归心里也知自家姑娘是叫那小子占去了便宜，又因童奇生如今是个贡生，也不知那里发了注大财身手阔绰。指望着他春闱后能娶了贞秀，苏氏如今也是睁一只眼闭一只眼。
约莫子时，街上人迹渐少。苏氏带着几个女儿也是逛的口干唇燥，又总找不见章瑞与贞媛两个，遂作主道：“咱们先回吧，等会儿叫你赵叔来找他们。”
回了小楼，在外沐洗时，贞秀忽而叫住贞书道：“二姐你莫要怪我。他原是你不要的。”
贞书道：“我为何要怪你？况我与他也并没什么，不过年少时多在一起顽了几次罢了，我原也比你们几个爱玩些。”
贞秀今日见童奇生在贞书面前替自己做足了脸面，心里有些得意，也肯与贞书好言两句，含笑道：“他如今心里也是有我的，反正贞玉已经开了先例，待明年三月初一春闱一毕，我也管不得你们，要先成婚了。”
贞书道：“那是好事，咱们几个也都到了论婚嫁的年级，不必死守着非要论个辈，谁先嫁都是一样的。”
贞秀道：“好姐姐，你最明事礼。”
她们这辈子还没有像今天一样好好说过一句话。
八月十八这日，贞书五更起身，梳洗过后又帮着王妈烧好早饭，在楼下大案上随那几个学徒一并用完早饭，也仍到了铺子里。三月未见，她不知道玉逸尘归来与否，她也从未到东市口上去找过孙原，信是不可能写的。可这个日子，那怕脑子里故意撇开，却总会跳出来。
到了外间她才与两个小学徒一并下了门板，就见门前站着一人。清瘦的身形，黑色长衫，正是玉逸尘。贞书怕赵和看到，忙跳出来推远了他，这才抿唇笑着跑到后间，到宋岸嵘与赵和那里找借口报备。完了又慌忙跳上楼解了自己长穿的素色裙子，把四月间他送的那条牙色裙子系了，这才从小楼一侧下楼出门。
玉逸尘还在装裱铺外不远处站着，秋风扫起他寥落的黑衫，瘦的叫人有些心疼。贞书自后悄悄踱过去，嗨了一声，仍扬脸抿唇笑着。玉逸尘听了这女子略带激动难抑的唤声转过身来，亦是笑着：“玉某一直在想，小掌柜一开门瞧见玉某站在门外，会是什么神情，所以早起兴致而来，怕你开门太早，自五更一直等到现在。”
贞书随他缓缓步出东市，此时大多铺子还未开门，街上空空荡荡。身后他那辆华丽耀眼的马车，亦缓缓而行。
“所以了？”贞书略快两步转身看着他道：“或者公公看来，小女样子十分可笑。”
玉逸尘摇头：“并不，我看到你眼里欢喜，心里也十分欢喜。”
贞书叫他说的心中一动，嘴角笑意更深，才欲要说些什么，他忽而一把将她拉到怀中道：“小心！”
一辆出货的驴车自他们身边经过，若不是玉逸尘，贞书就要撞到那头驴了。不知为何，贞书觉得这竟是件很好笑的事情，伏在玉逸尘怀中大笑了起来。
出了东市，两人上了马车。贞书跪坐在他身侧，忽而问道：“头回见公公，您穿的可不是这样衣服，那衣服颜色也好，质地也好，更衬您一些。”
玉逸尘盘着腿，侧眸望了她半晌，才微微笑道：“衣饰不过身外之物，遮体即可，好坏又有何分别？”
贞书道：“不尽然，好衣服衬着好颜色，观者也能赏心悦目。您头上这木簪子，怕是用了很久，自我头一回见你就戴着。”
玉逸尘仍是微笑瞧着她：“若小掌柜喜欢，玉某改日换件鲜艳的。”
贞书本是兴起而言，此时心觉又叫他撩拨了自己，遂咬唇不语，沉默着。玉逸尘忽而道：“着衣也是心境，自与小掌柜相遇，玉某总觉形样惭愧，着不得鲜艳颜色。”
☆、第58章 乐者
贞书道：“五月十八那日，我在东市口见着孙原，他言你出京了。又听人言，那日天子在城门上相送威武大将军，那威武大将军可是公公？”
玉逸尘眉间簇起，轻声道：“你可也去看了？”
贞书摇头：“我没有。”
她那日穿着薄绸轻纱的夏衫，不好挤到人堆里去。
玉逸尘道：“还好没有。我骑在马上，怕叫小掌柜看见笑话，连头也不敢抬起。”
贞书也觉得一个太监去当什么大将军有些可笑，况她在他面前快言惯了，也不思索，冲口便道：“那你还去当什么威武大将军？”
贞书见今日马车走的格外慢，此时还未过御街，遂又问道：“即是去打仗，可打赢了？可痛快？”
玉逸尘道：“我不过是有些畏热，借机出去避了回暑罢了。”
拿打仗当避暑，这人也奇怪的紧。
玉逸尘摇头：“虽避了暑，可也差点冻坏了。另有一点不快是，一直未等到小掌柜的来信。”
贞书与他相视，皆是摇头一笑。今日她太过欢喜，虽听着他话中古怪，却不深究其理。到了玉府后院，车照例停在花埔边上。此时院中秋意浓重，远处那些梨树上倒是硕果累累，树下积了厚厚一层果子。
今日他却不带她上楼去，而是从小楼一楼纵深一直走进去，经过一条一丈来深的廊道，便见两扇十分厚实的朱漆大门。玉逸尘自己推开了，再走过一条廊道，不远处又是两扇同样厚实的朱漆大门。
他双手推开走了进去，贞书也随了进来。
这是个十分宽敞广阔的大殿，四面皆是窗子，此时晨光自四面八方照进来，将这大殿照的亮堂无比。殿中间或有些柱子，此外空空荡荡干干净净的地板，行走起来还有回声不绝于耳。
屋子左手一侧墙角位置置着两只蒲团，玉逸尘过去坐了一只，贞书便也坐到了他身边。他扬手响拍了两下，回声荡在耳中半晌才能消去。
另一侧的门忽而开了，梅训躬身走了进来，后面跟着一溜半大小厮。他们手中抱着短脚小几并茶水干果等物，一一摆在玉逸尘与贞书面前。
玉逸尘也不顾他们在面前收拾，侧身在贞书耳边道：“我竟忘了，小掌柜虽有些英气也是个女子，大约也爱吃些酸甜的东西。你每每来，我总未替你备过。”
贞书见他的面前不过一盏温黄酒，一只酒盅。而自己面前的小桌上，满满当当摆着杏子梅子李子各色青果并杏仁桃仁李仁各色干果，又有渍过的梅干杏脯，满满当当摆了一桌子。
贞书佯怒道：“我不过多吃了你一只粽子而已。”
玉逸尘道：“你包的粽子更好吃，百草头也是。”
不管吃没吃，�