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“差不多，罗德，要我点点吗？”
“不用了，我知道你们大家今天早上选了我做头儿——我的意思是‘市长’。”
“是的。”肯尼迪应声道。
“嗯，另外还有谁可能选上？我得了多少票？”
“啊哈！投票结果无疑义。”
罗德叹了口气说：“谢谢，我不知道我在这里能不能胜任这个职务，我考虑了一些事情，我理解你们希望我带你们搬到罗伊和我找到的那些山洞中去，是吗？卡罗琳说了一点……”
罗伊有点意外。“我们没对这件事投票，罗德，但是有这个意思。从昨天晚上开始，大家都知道这里不能再呆了。”
罗德点了点头。“我明白，你们全都明白我的意思吗？我有些话得先说，我知道在我和罗伊不在的时候，你们通过了一部宪法。我还没有看过，所以我不知道这是不是合法，但是如果我接受这件工作，我希望事情进展顺利。如果有人不喜欢我的做法，而我们又都顽固地坚持自己的意见以至摊牌，你们可以投票。你们可以把我再抬上去，或者让我呆在下面你们再选个其他人。怎么样？你说呢，哥迪？你是法律委员会的，不是吗？”
霍华德·哥德斯坦皱了皱眉头：“你的话不太好听，罗德。”
“也许是不太好听，那又怎么样？”
“不过你说的内容正是议会制的信任投票，那正是我们宪法的主心骨。我们将简化程序，但依然保持民主的精神。这也是格兰特的见解。”
“我很高兴。”罗德平静地说：“我不想破坏他辛苦工作而建立起来的法律系统。一有机会，我就会仔细学习它。我保证！但是关于搬到山洞里的这个动议——我们最好还是立刻进行信任投票。”
哥德斯坦笑着说：“我可以现在就告诉你结果，我们都很信服你。”
罗德拍了拍地面：“你们还不明白！如果你们想搬家，那么就搬吧！但你们得找其他人带领你们。罗伊可以，或者是克里夫，或者是比尔。如果你们要把这个任务交给我，去一个没有这些一嘴牙、没脑子的肮脏小野兽的地方，不被它们赶着跑。那么我要说，我们是人……人不能被别的东西驱赶着到处跑，更何况被这样的野兽？格兰特为这片土地付出了许多——我的意见是留在这里，为他保护这片土地！”
第十四章 文明
杰出的考贝尔市市长、ＧＯ－７３９０１…II行星（利马名单记录了该行星）主权国家的首脑、武装部队总司令、首席大法官、自由的捍卫者——罗德里克·Ｌ·沃尔克，正悠闲地坐在市政府前享着清闲。他用手挠挠头，心想是不是该叫人给他剪剪头了——他担心生虱子……不过这个星球上并没有虱子。
他的政府总理——卡罗琳·贝特莱斯·米什耶尼小姐蹲在他的前面。“罗德，我已经一而再、再而三地对他们说了……但还是没有好转。那个家庭制造的垃圾比其他人的总和还多，今天早上你一定也看到了。你看他们门前的垃圾……还有苍蝇！”
“我看到了。”
“那我该怎么做呢？你应该让我对他们再严厉点，但你总是心太软。”
“也许是吧！”罗德若有所思地看着城市广场中树起的那块石碑，石碑上写着：
谨此纪念
为本城而牺牲的
首任市长
尤利西斯·格兰特·考贝尔
碑上的字刻得不太好，是罗德自己刻的。
“格兰特对我说过，政府管理是一门与你不喜欢的人打交道的艺术。”
“是的，我就是不喜欢布鲁斯和迪奥。”卡罗琳说。
“我也是，但是格兰特曾经找到了一种将他们融入团队的柔性方法。”
“你可以做到，我不行！罗德，你不应该让布鲁斯回来，这已经够糟糕的了。可后来他竟然娶了……唉！”
“他们是天生的一对。”罗德回答道：“没有其他人愿意跟他们中的任何一个人结婚。”
“不是开玩笑吧？简直……嗨！赫贝！别欺负小格兰特！”她从地上跳了起来。
小姑娘赫贝·罗伯塔·巴克斯特十六个月大，小男孩格兰特·罗德里克·索克斯顿十三个月大，这两个小家伙刚才正在打架，两人都哭了。被卡罗琳一喊，他俩才住了手，也都停止了哭泣。两个孩子光着屁股，满身是土，这里的土是“干净”的。卡罗琳一个小时前刚为他们洗过澡，他们长得胖墩墩的，很健康。
赫贝扭过小脸，告状似地说：“坏——坏——坏孩子！”
“我看是你。”卡罗琳过去拉起她，在她的小屁股上轻轻地拍了一下，然后抱起了格兰特·索克斯顿。
“把她给我。”罗德说。
“她喜欢你。”卡罗琳说着坐了下来，她把孩子放在了大腿上，轻轻地晃着。“可怜的孩子，让卡罗琳阿姨看看哪里受伤了？”
“你不该跟他这么说话，会把他带出女孩气的。”
“看看谁在说话啊？是软弱无力的沃尔克。”
赫贝两只小胳膊搂着罗德，撒娇地说：“罗——迪！”然后用小脏嘴亲了罗德一下，罗德也亲了亲孩子。他认为这个孩子被宠坏了，可实际上他比别人给的宠爱更多。
“哦……”卡罗琳说道：“大家都喜欢罗德叔叔，他干的都是好事，卡罗琳阿姨尽干擦屁股的事儿了。”
“卡罗琳，我一直在想。”
“天气不错，别说不开心的话。”
“是关于布鲁斯和迪奥的，我想跟他们谈谈。”
“谈吧！”
“有一种我们从未用过的真正的惩罚——我希望我们一直别用到，我的意思是驱逐。迈格文兄弟之所以会为所欲为，就是因为他们以为我们不会这样做，但是我很想用这种古老的方法给他们以惩罚……如果可以通过的话，我要在市民面前当众宣布——要么驱逐他们，要么我就辞职。”
“他们会支持你的。为什么啊？我敢打赌罗德叔叔这个星期还没洗过澡哦！”
“我不在乎他们会不会支持，我已经经历过七次信任投票了。总有一天我会光荣退休的。问题是要让布鲁斯相信，我敢于面对这一问题，只是我一直还不需要去面对它。没有人愿意被驱逐到丛林中，除非他不想在这里过舒心日子，他必须明白这一点。”
“嗯，也许他会认为你是为他以前弄伤你的肋骨在进行报复呢。”
“也许吧，但是我不会让这件事成为个人恩怨的，卡罗琳，我还没有那么自私。”
“嗯……再掂量掂量，让他知道大家是很宽容的——但是不能太出格——你就是要给他们点儿教训。”
“嗯，差不多。我想如果是格兰特也会这么做的，我会再考虑考虑。”
“考虑吧！”说着卡罗琳站了起来。“我得再给这两个小家伙洗个澡了，真不知道他们从哪儿弄得一身土。”
她一手抱一个孩子一扭一扭地朝淋浴房走去。罗德懒懒地看着她的背影，她头上扎着一条皮发带，围着毛利人的草裙，干枯的草叶子打着卷儿。这是卡罗琳比较喜欢的打扮，她在城里成天穿着这样的行头，不过在白天外出打猎时，她也和男人们一样穿着皮围裙。
现在这些星际移民已经可以提取树叶纤维了，但是他们的衣服供应还远远跟不上，甚至连婴儿的衣服都保证不了。比尔·肯尼迪为休做了一台织布机，但是它做出的东西很不好看，而且生产效率也很低，布面还不到半米宽，但是罗德仍然认为，这是一个进步，这是文明的象征，他们已经向前迈出了一大步。
现在城区对“斯塔勃”保持了高度的戒备。已经建起了既高又陡的围墙，它可以俯瞰上游一带的河岸地区，除了巨狮，任何动物都很难越过它，但是即使狮子跳过来，它也会落到一条宽宽的木刺带上，绝不可能漏网。现在罗德身底下垫着的就是一张因愚蠢的一跃而送命的巨狮的皮。围墙上还设计了许多猎杀“斯塔勃”的陷阱。这是一些窄窄的通道，只够一只“斯塔勃”通过，但是它会掉进深深的捕兽井，在那里它们会互相撕咬——这是它们唯一能做的。
现在已经很容易防御城区周边的这些怪兽了，但是罗德想要除掉它们，只有在这颗星球上再也看不到这种可憎的怪兽，罗德才会心安。
现在城区是安全的。“斯塔勃”依旧还有着“大头兽”的绰号，除了在旱季，它们不会有太大的危险，直到每年一次的疯狂的大迁徙开始——但最近的一次大迁徙时，没有一个人受伤，这些星际移民的防御非常成功，现在他们已经知道该怎么防御了。罗德要求母亲和孩子隐蔽在山洞中，其他的人连续两个晚上轮流值班防卫。终于，他们的刀刃上再没有沾上一滴血。
罗德在疲倦中想着另外一件事，就是纸张问题。格兰特是对的……即使是一个小村子，没有纸张也是很难维系的。此外，他们还得避免丧失书写能力。他想继续格兰特的意图，记录下这群人掌握的任何一个知识点滴，比如说对数知识——对数知识也许对几代人来说都没有什么用处，但是一旦时机成熟了，复杂的数学知识就会……罗德想着想着就睡着了。
“忙吗，长官？”
罗德抬头一看，是亚瑟·尼尔森。“刚睡……午后总是会犯困。什么事，亚瑟？肖迪和道格一直在拉风箱吗？”
“没有，压力塞坏了，火灭掉了，锅炉被毁了。”尼尔森疲倦地坐了下来。他满头大汗，脸很红，看上去垂头丧气的。他的一只小臂烧伤了，但是他好像并不知道。“罗德，我们什么地方做错了呢？我实在是不理解。”
“去问问你聪明的头脑吧！如果你不知道，而我知道，那不如我们换换工作。”
“我并不是真的想问你，我知道有两个地方出了错。我们还不能建造足够大的锅炉，我们没有煤。罗德，我们必须要找到煤。冶铁或炼钢都需要煤。木炭除了能炼出一些粗铁之外什么都做不了。”
“你想一